鄧縣之內。

  王威居於上首，看著麾下一群人，氣憤非常。

  沒辦法，著實氣人。

  先前圍城，久攻不下不說，還被區區數千人劫了營。差點被孫策小兒裏應外合，給打的崩潰。要不是自己攔住，說不定大家就是坐在襄陽城內了。

  這也罷了。

  讓孫策逃走了那便逃走了吧，結果剛出鄧縣幾天，就又被打回來了。

  在朝陽一帶，被孫策打了個伏擊，損失慘重。現在三萬大軍，隻剩下兩萬之數，還有三四千人是傷兵。

  如今倒好，北麵周國兵馬已經兵圍穰縣，自己這邊還在鄧縣。

  今日早上，剛剛收到信騎所報。

  周國大將傅燮，要求送五萬石軍糧至周軍大營內。不然，糧草難以為繼下，周軍隻能撤圍東進，配合三國精騎，繼續劫掠度日。

  這就讓人很不爽了。

  人家周國兵馬，連糧草都沒多少，結果呢，連敗張勳兩陣。硬生生將所有袁軍逼退穰縣城內，不敢輕出與戰。

  那張勳可不是酒囊飯袋，經戰陣數十，深受袁術重視。孫策呢？不過是黃祖手下亡魂孫堅之子，今年不過十四歲，黃口小兒一個，毛都沒長齊呢，手底下更是隻有區區八千殘兵敗將。

  結果，連敗荊州大軍，這，這讓人何以為堪嘛！

  “都說說吧，這孫策怎麽打！一個十四歲的黃口小兒，竟攔得吾等至斯，諸君愧否？”

  王威看著手底下這群將校，氣急敗壞。

  “將軍，這孫策，不可小覷啊。聽聞其十二歲之際，便隨其父孫堅，參與討董之戰，勇武非凡。先前攻打吾等荊州，這孫策亦在陣中。吾等有所敗，非……”

  “放屁！”

  王威大拍桌案，吼道：“明日出兵，斥候給本將睜大眼睛。再不能與周兵會師，主公大計皆壞於吾等之手矣！”

  “那周軍要得軍糧怎麽辦？”

  “待來日吾等抵達穰縣時，再給不遲！”

  “可是……”

  “沒什麽可是的！”

  ……

  三日後，王威再度撤回鄧縣。

  荊州軍士氣沉迷，全無戰心。王威更是於次日，被劉表召回襄陽，複以大將黃祖為帥，繼續統帥大軍。

  不過，由於軍心低沉，黃祖一連數日都在安撫軍心，全無北上之佳時。

  再度敗了王威一陣後，孫策大營內盡是高昂心氣。

  他們原先便跟隨孫策父子征討荊州，連戰連勝。但誰也沒想到主將驟然身亡，導致功虧一簣。

  之前孫策統帥大軍，沒人心服口服。畢竟，十四歲的少年，誰敢將身家性命盡付其手。

  不過，孫堅之子再度給了他們一個驚喜。他們怎麽也沒想到，一個少年郎居然帶著他們這不到一萬人，連敗荊州三萬大軍。

  別說他們這些小卒子了，就算是孫堅心腹舊將程普、黃蓋、韓當、朱治等人都沒想到。

  江東猛虎孫文台，威猛如斯。其子少年之際，竟絲毫不弱於其。統兵征戰，雖顯稚嫩，可卻法度有序，賞罰分明，軍心附之。更兼孫策小小年紀，視萬千敵軍如若草芥，身先士卒，連挫其銳。

  “伯符，如今王威再敗，張勳可傳下軍令，命吾等回穰縣否？”

  處於帳內，程普坐於下首，看著上首孫策，發聲問道。

  孫策一身甲胄在身，臉上一道傷痕，位於頰側，卻顯得更加成熟穩重。扭頭看了一眼程普後，言道：“程叔父，張勳，沒有任何軍令。不過，周國兵馬，並未攻城。連其圍城之勢，亦如虛設。穰縣不會有任何危險，吾等不必憂慮！”

  “嗨，倒不是這個。而是吾等久處外野，先前兩戰，雖然大勝，可亦損折不少人馬。若是荊州軍再來相攻，怕是守不住這朝陽縣了！”

  孫策點了下頭，說道：“叔父所言甚是，策已知曉。”

  “這……”

  程普頓然語塞，不知該如何相問。

  孫策當然明白程普的心思，自己手底下這剩下的五千來人，是老孫家的心腹了。父親征戰荊州近一載，早已收了原先那些兵馬的心。現在隻剩下五千人，再打下去，剛攢不久的老本，可就又沒了。

  他們經曆過一次損失慘重的教訓，討董一戰，萬餘孫家部曲，盡歿沙場。更是折了自己叔父，損失慘重。

  現在，要是再打光了，不知何日才能再複前勢。沒有兵權在手，在這兩淮，可不好混跡下去啊。

  孫策看了眼帳內幾人，都是父親舊部，可以信任之人。而後揮了揮手，示意親衛出去守著。

  “程叔父，汝等以為，袁術能成大事嗎？”

  孫策突然一問，讓程普皺起眉頭。旁邊的黃蓋、韓當也都是頷首不語。唯獨朱治，頗是詫異的看了一眼孫策。

  “伯符之意，普心中明白。不過，如今吾等將不過四五人，兵不過數千。天下之土，皆有其主，想要爭奪宛若登天啊！”

  程普想了一下，還是勸慰了孫策一句。

  黃蓋、韓當也都是點點頭，認同程普的意見。畢竟，眼下確實是實力不行，隻能依靠袁術求存。

  若是能夠回到臨湘，或許還能會好點。可現在，回不去啊，根本過不了劉表的封鎖。再說了，臨湘估摸著已經被劉表徹底占據了。

  反倒是朱治笑了一下，言道：“伯符莫要喪氣，現在吾等實力確實不足，依附袁術無可厚非。但袁術非成事之徒，吾等還有機會。此外，縱觀今天下梟雄，公孫瓚、高誠、董卓、曹操、劉表數人，誰不是隻靠區區數將，萬餘兵馬，一步步走到今天。伯符，汝還年輕，當耐住心性，靜待良機！”

  “唉～”

  孫策歎了一聲，拱手稟禮，言道：“多謝叔父教誨！”

  “伯符，吾等深受令先父之恩，必不相棄！”

  朱治說完一句，轉目依次看向程普、韓當、黃蓋三人。

  程普眉頭一皺，言道：“君理所言甚是，伯符且寬心！”

  “哼～某自遼東逃來，得遇文台兄，深受其恩，畢生難忘！”

  韓當麵色一紅，大聲吼了出來。

  “哈哈～某家可是出自荊州黃氏，跟隨主公，與吾那族親，打了不知多少仗了！”

  黃蓋帶著開玩笑的口氣說道。

  三人表完太，孫策心中這才大鬆一口氣，行禮言道：“諸位伯父，策必不負之！”