深夜之中，月色稀鬆，為陰雲所隔，不見十餘步。

  一陣陣春風吹過，帶起絲絲涼意，站在城上守夜的戍卒，不禁縮了下脖子。又打了個哈欠，來表達自己的困意。

  身旁的火盆，倒是可以帶來丁點暖意，但也僅是如此了。

  “嗖！”

  “噗嗤！”

  戍卒突然捂住脖頸，滾燙的鮮血汪汪的順著指縫流下，染紅身上的赤甲紅襯。口中發出的咯吱咯吱聲，更是恐怖至斯。

  砰！

  最終，血液的大量流失，讓健壯的身軀，再也撐不下去，徑直摔倒在冰涼的城牆之上。

  隨後，城下一陣黑影閃爍，一排鉤鎖扔上城頭，卡住牆垛。

  “砰！”

  一名士兵自此攀上城頭，謹慎的觀望了一下四周後，這才回頭衝著下麵招了招手。

  嘩啦啦……

  頓時，一口氣又攀上來十幾人，靠在女兒牆下，等待著下方越來越多的袍澤上城。

  “軍候，百步外有一個崗哨，已經解決了，其餘的沒發現。”

  一名士卒小心翼翼的低聲與軍候說道。

  那軍候冷哼一聲，沒有在意，言道：“估計不知道躲哪睡著了。走，吾等趕往城門。”

  “諾！”

  這裏是南鄉，也是陳蘭的首要目標。

  趁夜攀城，無疑是陳蘭最容易拿下南鄉的手段。從武當山中竄出，別說攻城器械了，糧草都不足夠。

  不過好在這一路上，都避開了賊騎的斥候，又暗中查探了南鄉的防備。

  非常鬆懈。

  整個南鄉隻有數百名步卒，在城內守著。他們的任務，應該隻是供應自順陽而來的民眾歇腳休息。

  押送錢糧物資以及擄獲百姓的隊伍，陳蘭沒有興趣。按照將軍的吩咐，自己最關鍵的是拿下南鄉以及丹水，斷絕賊騎退路。

  所以，一直等到昨夜那些押送隊伍離去後，自己才選擇今夜動手。

  得知樊城士卒上城的消息後，陳蘭也帶著大軍，朝著距離最近的西門靠去。

  軍候帶著二百餘人，躬著身子，輕步潛行。每遇到一處崗哨，便派遣精幹將士，暗中殺死。

  就這樣，接連除去兩處崗哨，以及一處燧台中的幾名賊兵後，終於靠近城門樓。

  望著城門樓處燈火通明，巡邏隊交錯往來，足有三四十守軍。

  “老張，汝帶幾十號兄弟，盡快解決城上賊軍。某帶其餘弟兄，殺向城門。”

  “好！”

  “弟兄們，殺！”

  “殺！”

  驟然一群人高呼殺聲，當即引起城上巡邏兵的注意。

  “敵襲！”

  一人俯身衝著城下大喊一聲，隨即又迎向袁軍。

  下方守衛城門的隊率，聽著上麵當即響起的廝殺聲，暗道一聲不好。沒想到袁軍已經上了城頭，壞了！

  “快，堵住城陛！”

  隊率高吼一聲，又一把拉住身前越過的人，吼道：“立即去縣衙，稟報軍候！”

  “諾！”

  “殺～”

  剛剛來到城陛口，準備上城支援的壯勇，當頭碰到了順階而下的袁軍。

  “殺！”

  兩軍沒什麽話好說，當即刀戈相向。

  隻是，袁軍居高臨下，士卒又是精銳，守軍一一被殺，眼看就要被打下城陛。

  他們原本隻是隨大軍的民夫，可守城需要步卒，騎兵當然不會留下。於是，他們就成了臨時的一曲，負責守衛南鄉城。

  他們也沒想到，居然會有袁軍殺到南鄉！要知道昨日歸來的弟兄們還說，張軍將他們都已經殺到宛城了呢。

  “快，給乃翁頂上去！”

  隊率拿著環首刀，看著城門處的危急局勢，不由氣急。

  門樓上的廝殺聲越來越小，估摸著上麵的弟兄們快沒了。

  可現在，還是衝不上去。這敵軍，到底攀入城內多少人？

  不等隊率想明白，城外頓時又響起一陣陣呼殺聲，震耳欲聾。

  不好，敵軍主力到了！

  隊率心中一驚，左右觀望兩處城陛，皆已經抵擋不住。急忙喊道：“快，隨某入門洞堅守！”

  得到命令的守軍，急忙後退至門洞內。

  南鄉門洞不小，足有兩丈寬，三丈之長。退入門洞中的三十多人，架起長戈，排成三排，與掩殺而至的袁軍，繼續廝殺。

  隨著一名名士卒的倒下，隊率也早已親臨戰陣。短短片刻，便深受數創。

  很快，南鄉西門便安靜下來。

  走下城樓的袁軍軍候，看了眼死傷殆盡的守軍，冷哼一聲，吼道：“速速開城，迎大軍入城！”

  “諾！”

  沉重的城門打開，早已在城外等候的陳蘭，當即招呼大軍入城，清剿殘敵。

  隨後，又分出一部，去襲丹水。

  而此刻一支兵馬，也在武關道之中，暗自潛行，逐漸逼近武關險塞。

  天色將亮之際，樂就便率領部下兩千餘人，又折入山中，避周軍之斥候。

  武關，作為關中與南陽的交界之處，自然倍受兩方勢力關注。

  身為武關的擁有者，高誠也沒有放鬆此地的戒備，駐有一校之兵，約千人，設都尉。

  武關後方的商縣，也駐紮了一校守備軍。畢竟，險關要塞往往是從要塞內部被破。武關凶險，袁術大軍想要打下武關，很難，百二秦關可不是說笑的。

  至於袁術，那就更加在乎了。

  要知道從武關攻打南陽，幾乎一馬平川，無險可守。隻有宛城能夠仰仗城高牆堅，能夠抵擋敵軍。

  所以，在早前，袁軍就幾乎將武關的防備打探的一清二楚。這也是樂就，膽敢率兩千人襲擊武關的重要原因。

  晝伏夜出。

  武關每日都會派出斥候，查探武關道中的情況。若是放在往常，裝扮商賈或許還能混過去，但現在戰事一起，出現商賈實在可以。

  最關鍵的是，自己前麵有數百人押著萬餘百姓。後麵也有千餘人，押著數萬百姓，以及數不盡的車駕。

  所以，大白天的，也隻能躲在山中，免得被發現。

  而自南鄉陳蘭分出的一部兵馬，經過大半夜的行進後，尚且距離丹水三十餘裏。

  迫不得已，也隻能就地尋一處休整片刻。

  一個時辰後，吃完朝食的袁軍再度出發，直奔丹水。

  南鄉肯定有逃出去送信的人，現在就拚的是誰先到達丹水了。