日落黃昏。

  關外盟軍大量的刀盾兵，掩護著弓弩手，朝著城頭，再度發矢，掩護攻城部隊後退。

  一批批疲倦的士兵，從關牆下麵，瘋狂的朝著後麵跑。

  百餘架殘破的攻城器械，倒塌在戰場中央。後麵數量更多的完好無損的攻城器械，則是由民夫拉回了軍陣邊緣。

  攻城部隊後撤的差不多後，弓弩手及盾兵，也緩緩退回陣中。

  鳴金聲響。

  列陣與關前的十餘萬盟軍，偃旗息鼓，漸漸後退。

  戰鬥結束了。

  兩軍分別派出民夫，收攏傷員及死者。

  八九月的天，正是炎熱之際，一個不小心，就可能引起疫病發生，這是誰都不想看到的事情。

  數千名民夫，踩著染紅的土地，將一具具屍體，抬到牛車上。

  傷員？

  不存在的。

  凡是受傷的人，哪怕是挨了一箭，躺在屍堆裏這麽久，血早就流光了。

  高誠站在女牆後麵，望著下麵堆積成山的屍體，又看了眼城上忙著收斂屍體，清理戰場的士卒，哀歎不斷。

  不一會，段煨走了過來。

  “君侯，傷亡統計出來了，吾軍傷亡了約三千人，相國那邊也不下一千餘人。”

  高誠點了下頭，說道：“傷亡很大啊，段公，汝說，吾等值得嗎？”

  “自然值得，為君侯而戰，將士們毫無怨言！”

  高誠回頭，深情的看了一眼段煨，有些不知該說什麽好，隻好問道：“賊兵損失有多大？”

  “不太清楚，不過應當不會少於萬人！”

  萬人，也就是說不到一比三的傷亡率。

  也是，百餘架攻城器械，確實讓賊兵方便登城了許多。

  “段公，稍後陪本將去看看弟兄們如何？”

  “唔，君侯願往，煨焉能掃興！”

  ……

  一次攻城，讓酸棗盟軍心疼不已。

  發矢百餘萬，本以為關內士氣已經低下，一戰就算是破不了關，起碼也能登上幾次城頭。

  可結果，大半天打下來，損折一萬來人，才登上城頭一次。轉眼間，又被趕了下來。

  攻城器械損失了百餘架，所得到的收獲根本沒達到心中所預期。

  中軍大帳內，臧洪望著帳內滿滿的名士，問了一句：“諸君以為，明日如何，吾等是繼續攻城，還是稍作修整。”

  “當繼續攻城！”兗州刺史劉岱，起身一聲高喝：“今日攻城，吾軍傷亡不小，可城上賊兵傷亡也絕對不下五千之數。如此攻城二三日，吾等不能破了虎牢關！”

  “不錯，不錯。劉使君所言甚是，隻要攻破虎牢關，自洛陽一路坦坦，賊逆不可當吾軍鋒芒！”

  幾人相繼呼應，盡皆希望繼續攻城。

  不過，有些人可不跟他們一般，好功自大！

  “盟主，遺以為還是略作休整為好，靜待渤海郡守袁紹渡過大河。驟時，董賊不敢守虎牢，必然退兵，吾等無需費一兵一卒，便可占據虎牢！”

  袁遺起身，說了幾句，而後坐下，閉目休憩，全然不顧帳內一群人鐵青的麵色。

  臧洪咬著牙，死盯著袁遺，大有生吃這廝的念頭。全天下誰不知道汝袁遺，跟袁紹一家人。現在這樣說，還不是想讓袁紹拿了這匡扶社稷的頭功。

  帳內氛圍當下立變，眾人都閉口不言。反駁袁遺，日後必然為袁紹所惡，甚至為整個袁氏所惡。

  可是不反駁的話，難道大家真的要等到袁紹渡河後，將這大功拱手相讓？

  “諸君，可聽操之一言！”

  曹操站起身來，略顯矮小的身軀，挺得卻是筆直。望著帳內諸人，麵上波瀾不動。

  臧洪疑惑的看了眼曹操，這家夥，貌似也是袁紹的人。

  “孟德請講！”

  “諸君，操以為攻城不利。今日攻城，城上旗幟儼然出現高字大旗，也就是說征西將軍高誠到了！”

  曹操頓了一下，繼續說道：“先前吾等與董賊關前大戰，董賊麾下三萬眾。此戰雖勝，可斬首不多，董賊少說也有兩萬餘人。而征西將軍高誠，誰也不知道其帶來多少兵馬！”

  “若是區區數千人、萬餘人，吾等自然可以強攻，勝算不小。可一旦超過兩萬之數，關內四五萬人守備，吾等如何勝之。今日一戰，吾軍傷亡萬餘，賊兵損失亦有五千。可要拚光這五萬守軍，吾等要填十萬條人命。”

  “就算是先袁渤海一步，打破虎牢關，吾等也沒有能力繼續西進了，也隻能將匡扶社稷之功，拱手讓人！”

  “操之所言，僅一人之論，望諸君三思！”

  說完，曹操拱手一禮，回到座位。

  對麵的袁遺，不禁皺起了眉頭，盯著曹孟德，有些拿捏不準此人的心思。

  臧洪及帳內諸侯，無不陷入沉思。

  曹操說的好像也在理啊，這要是把兵給拚光了，還不是讓袁家二子得利。

  更何況，先前劉岱所言，不能信。臧洪再無能，再沒怎麽上過戰場，也知道攻城之法。

  一鼓作氣，再而衰，三而竭。

  如今一鼓作氣已罷，強攻一日，損失萬餘人，拚了守軍三四千人。五千之數是不可能的，攻城方永遠都占據著地利，傷亡比例不可能二比一。

  日後呢，士氣一落，攻城方更難。

  奉高那等能夠施展開來的郡城，大家夥都能打兩個月。臧洪可不相信，坐擁虎牢雄關，又有名將高誠、董卓，將兵五萬之數，能輕易破之。

  甚至，有可能把這餘下的十二萬人拚光，也隻能望關興歎。

  既然如此，曹孟德所言，好像沒錯啊！

  自己隻需要等到袁紹渡河，董卓必然從虎牢退兵。那時，隻需要大張旗鼓，徑直入關即可。

  至於後麵，自己坐擁雄兵十五萬，袁紹能奈自己何？

  “孟德所言，真良策也！”

  臧洪麵上露出笑意，衝著曹操誇讚一句。

  曹操古井無波，隻是舉起酒樽，朝著臧洪相敬，滿飲而盡。

  其後，臧洪一如曹操所言，屯兵虎牢關前，再無攻城的欲望。

  高誠、董卓也不禁陷入兩難之境。

  退，不行，拱手把虎牢關相讓，隻會讓賊兵更加猖獗。

  不退，堅守在虎牢關已經毫無意義。甚至，隨時都充滿了危險。

  袁紹屯在河陽津，隨時準備渡河。孟津一失，虎牢關大軍的退路、糧道都將被截斷。

  這三萬精銳一失，別說爭霸天下，自己能保住關中就算不錯的了。

  隻能，尋求破局之機。

  此機，當應徐榮！