九月中旬，兩萬五千大軍，在一位位將軍的率領下，奔向遠方。

  而高誠則是在冀城多停留了些時日，與其餘部隊的任務不同，自己所率領的兵馬，隻是要對隴西郡進行蠶食而已。

  既然是打仗，那麽無論大仗、小仗，都不能疏忽大意。

  八千人馬不多不少，皆是巴蜀之兵，足夠對隴西郡造成很大的威脅。因為，漢陽郡與隴西郡交界之處，多是山體，正是巴蜀兵用武之地。

  糧草還是最主要的問題。

  冀城無糧，軍中糧草也最多再支撐一月之久。並且，這些糧草還要供應北地、安定二郡兵馬，其間運輸消耗又是不少。想要進軍隴西，必須要等候關中送來糧草。

  同時，高誠也需要等一個人，新任涼州刺史耿鄙。

  耿鄙是什麽人，高誠不清楚，也不想去了解。

  隻要這人有點腦子，就應該不會插手自己對於涼州的掌控。如若不然，哼，涼州再死一個刺史，也無所謂。

  今日，高誠精心打扮了一下，身著錦衣玉帛，戴武牟，佩環綬，引領親衛進入城內。

  一路向東，直奔薑家所在。

  薑家。

  此際，玄色大門緊閉，左右盡是白幡桑布。

  行至府前駐馬，高誠皺著眉頭，輕歎一口氣，示意身後親衛上前叩門。

  親衛很快就跑上前去，輕叩大門。

  良久，

  沉重的大門這才緩緩打開，一名老者躬著身子，走了出來。身後四五名仆役，也相繼而出，恭敬的站在門口兩側。

  老者在看了一眼高誠等人後，便恭敬行禮，口中蒼蒼言道：“老朽見過將軍。蔽府家主尚幼，唯主母主持，恐無法接待貴客，還望將軍恕罪！”

  躬著身子的老者一行大禮，彷佛整個人都會瞬間倒在地上。

  高誠眉頭皺的更緊了，匆忙下馬，扶起老者，言道：“老丈無需多禮，在下高誠，特來拜訪外姑！”

  老者一愣，歪著腦袋想了片刻，這才情緒激動的看向高誠：“原來是君侯尊駕，老朽老眼昏花，竟不識得君侯，君侯快快請入府。老朽這就遣人告會主母、小公子。”

  老者當然知道高誠是誰，這雖然剛從城外莊園調來不久，可也絕對知道薑家聯姻的高家公子啊。先前未曾謀麵，這才不認得，現在既已知曉，愈加恭敬。

  “多謝老丈了，吾身後將士，還望老丈安排一下。”

  “君侯放心，定誤不了諸位壯士。君侯請！”

  臨近門檻，老者一邊應著高誠的吩咐，一邊伸手相請。

  走進薑府，給高誠的感覺，很不舒服。

  薑家在冀城，絕對算得上數一數二的門第大戶，能與之比擬者不過楊氏。如此大的家族，所置主宅，必然恢弘闊綽。薑家府邸也的確夠廣，可唯獨少了那一份人氣。

  凡大家族者，必有五服宗族。

  薑氏雖遭劫難，可總歸不至於如此冷清吧。行走半刻有餘，竟不見一人？

  “這府中緣何如此冷清？”行走間的高誠，不禁疑惑的問向老者。

  老者身形一頓，歎了一口氣：“唉，君侯不知。這薑家，自從主君去後，三宗五族子弟皆是損失不小，不知多少人慘死羌賊手中。主母擔心日後再有異變，為了保存薑氏，便遣散了五服，使薑氏支係，安妥他地。”

  “這一分家，族內財產，自然也要分出一些。不然，諾大薑家也不至於隻有老朽一人，和一些不懂事的仆役來照看。”

  “什麽？”

  高誠驚了一跳，薑氏分家了？

  這...

  唉~

  “皆誠之過也！”

  “君侯萬萬不可如此言語，薑氏能有今日，尚且仰仗君侯。所受人禍，乃羌賊所為，非君侯之過！”

  “罷了，不說這些了，帶某去見見外姑！”

  “諾！”

  ....

  高誠隨著老者，身後閻行護持左右，剛轉過一個院口，尚未來得及觀看，便聽到一聲呼喊。

  “姊夫！”

  順著呼聲望去，一名十二歲少年，正由一名四十餘歲的貴婦牽著手腕。一身素衣，腰纏白布，頭披桑帶，歡喜著朝高誠呼喊。想欲奔來，卻又被母親拉著，不得為。

  高誠快步上前，躬身行禮：“孩兒見過外姑！”

  “子明如今身為貴胄，焉能禮下婦人，快快請起！”薑氏抬著虛弱的身子上前，雙手攙著高誠手臂，輕輕扶起。

  而薑敘趁此機會，脫離母親的牽拉，也是跑到高誠身邊，抓著衣角，開心的說道：“姊夫，您可算回來了，阿姊來了嗎？”

  高誠沒有回答薑敘，而是端目注視著憔悴的薑氏，言道：“外姑，紓兒如今有孕在身，關中又戰亂不休，無法前來，還望外姑見諒！”

  薑氏欣慰的點了下頭，說道：“無妨無妨，紓兒隻要好好的，吾這做阿母的也就安心。”

  “今日子明前來，可惜郎君故去，不能盛情款待子明，隻好於亭閣一敘。”

  “多謝外姑！”

  三人回到這院中亭閣，左右三兩女婢侍奉，清茶淡水些許。

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  涼州大地，九月天，便已是寒氣上湧。

  出了薑府，高誠帶著薑敘，再度出城，前往薑家祖地。

  一路秋風蕭瑟，枯黃落葉，遍撒途邊。可與那周邊情景，再作比較，尚好些許。

  薑家祖地，位於冀城城東不遠，出城四五裏便到。周圍一座莊園，仆役數名，照看著著祖宗休眠之地，以及園外近千畝的荒地。

  祖地之內，倒也是清掃的幹幹靜靜，少見落葉。

  按照規矩，高誠本不該來此地。兩家人雖為聯姻，可終究不是一家之人。便是薑紓，也再無機會來此地。

  可外丈的喪禮早就已經過了，薑府之內也收拾的差不多了。便是靈位，也早就請入祖地宗祀之內。

  薑家宗祀，就在祖地入口的幾間恢弘殿室之中。

  走到門前，高誠停下腳步，示意身旁仆役領著薑敘進入。而自己，則轉身拐向偏室。

  跪坐在偏室中廳，高誠閉目養神，等待著薑敘的回來。

  沒多久，換上桑服的薑敘，手中抱著一塊靈位，踱步上前，放置到上方桌案。而後，隨行仆役也急忙供上三牲血食，備好香案。

  高誠盯著那靈位，注視良久，這才哀歎一聲。

  接過檀香，引燃，供上。

  隨後，退後跪坐，高誠恭恭敬敬的行了三叩之禮。

  祭奠完外丈後，高誠便領著薑敘趕回城內。

  坐在車間，高誠不禁朝著薑敘問道：“敘兒，汝學業如何？”

  或許是來到祖地，讓小家夥想起了父親對自己好，這歸途中，鬱鬱不樂。聽聞高誠的問答，薑敘也不過是有氣無力的回了一句：“每日都有溫習！”

  “嗯好！”高誠點下頭，繼續說道：“敘兒，切記薑家的未來，日後是由汝一力承擔，學業萬萬不可荒廢。另外，三年後，汝便從軍，隨某左右。”

  “敘兒知道了。”

  “嗯！”