夜王堡的後方，一處被荒林包圍的空地上堆積了一些亂石，亂石中央立著一塊非常醒目的石碑，烏黑色，外形似劍，約摸兩個成年人高。此處被喚做荒石林。石林旁有一間簡陋的木屋，人走近了之後，能聽到一陣若隱若現的潺潺水聲。

  這裏是萊特爾家族的禁地，同時也是萊特爾家族的聖地。

  日間，屋裏住著一位紅發白膚的少年，他的臉上總是洋溢著笑容，忙活著釀酒，而他的手中自始至終都拎著一個酒杯，渴了之後，將酒杯貼近嘴唇，便會有源源不斷的美酒灌入肚子裏麵。

  夜間，屋裏亮著昏黃的火光，不論風吹雨打，那束光芒總是不會熄滅。火光照射在一位麵容枯槁的亮白發老人臉上，他端坐在屋子的一角，時而凝視夜空，時而低頭歎息。暮色降臨之後，便不會有人來這兒找他，這或許是因為大家都懼怕他的原因。

  這天傍晚，殘餘的光線照射在那把石劍上，令其變了顏色，炫彩明亮，甚是迷人，那漂亮的少年也禁不住停下了手中的活兒，佇足細賞。

  不一會兒，少年便聽見了身後的腳步聲沙沙作響。他回頭一瞧，果然是那張他最熟悉的麵孔。

  “你把煩心的事都寫在臉上了，小姑娘。”

  “有那麽明顯嗎？”

  “反正我一眼就能瞧出來。”

  赫蒂苦笑了一聲，低頭將鼻子湊到一個酒壇邊上聞了聞，爾後皺著眉頭搖了搖頭。“它聞起來很難用美味可口來形容。”

  “是嗎？或許隻有舌頭才能品察到它的甘甜可口吧！”

  朗姆回過頭去，目光又重新回到那把烏黑發亮的石劍上，此時，暮色壓頭，殘留的光線轉瞬即逝。

  “你來的太晚了，赫蒂，黑暗之神已經蘇醒。”

  赫蒂心頭一緊，不安地停住了腳步，抬頭往天空望了一眼，問道：“你要變身了？”

  “我要變老了。”與萊特爾家族的小姑娘打趣嬉鬧總令朗姆覺得樂此不彼。

  那是一種高深的巫術，日間為少年，夜間為老翁。起初，一日之間由盛轉衰的經曆令朗姆痛苦不堪，但不知從什麽時候開始，他開始享受這一過程，他或許能夠永遠年輕，隻要掌握好出現在別人眼中的時機。興奮是一時的，最終，這一巫術給朗姆帶來的，隻有乏味的平淡，像日間勞作夜間休息一樣例行公事。

  “我並不像別人那樣懼怕你。”赫蒂柔聲道。

  “是，都是離恩這家夥泄露的秘密，讓我身上保存的最後一絲神秘感都失去了。”

  想到離恩，朗姆嘴角微微上揚，那是個善良正直的好青年，朗姆對他頗為欣賞。至於為什麽，他說不上來。也許是因為離恩少時的陪伴將他心中對萊特爾家族的怨恨都消磨了吧！

  “那個夢又出現了。”赫蒂一臉憂愁地說道。

  朗姆走到小女孩的麵前，凝目審視了她一眼，仿佛已經讀懂了她內心所有的心煩意亂，以及一絲對未知事物的不安。他小抿了一口手中的葡萄酒，嘖嘖聲地往那間木屋走去。

  赫蒂轉身跟在他身後，此時，屋內已經微微亮起了火光。對於這一奇異現象，赫蒂早已見怪不怪了。

  “我幫不了你，赫蒂小姐。”

  “你還是喚我赫蒂吧！”赫蒂一臉嫌棄地說道。

  “那是黑暗之神給你的啟示，我沒有能力去解讀，我的小姐。”

  “那誰可以？”赫蒂急忙問道。

  “達克爾或許可以。”

  “黑暗之子？”赫蒂滿臉狐疑地緊蹙眉頭，“那隻是傳說中的人，你要我去找一個根本不存在的人替我解夢麽？”

  那是一個算不上可怕的夢，赫蒂感覺自己置身於一片黑暗之中，她睜開或閉上眼睛都是一樣。眼前時而閃過一絲熟悉或陌生的畫麵，然後全部留存在她的大腦之中，讓她感到難以負荷。當她從夢中驚醒之後，夢裏麵經曆的那些模糊的畫麵漸漸變得清晰起來。有好幾次，她仿佛切身體會一般目睹了哥哥離恩在南斯家族的艱辛與折磨，正欲伸手將離恩從水深火熱之中拉出之際，夢便被一絲聲響或一陣微風驚醒，徒留遺憾與心疼在她心頭。她時常能聽見有一個聲音在夢裏指引著她去追溯一些真相，在過去發生的切切實實的真相。

  赫蒂並不知道那個聲音到底要將她帶往何處。當夢愈發頻繁地向她襲來之際，她感到一絲彷徨，她告訴過父親、母親以及博學的修伯特，但他們都把這當作一個憂心哥哥的妹妹心緒不寧之際做的噩夢。

  唯有朗姆對此十分重視，他甚至使用巫術瀏覽了夜王堡內的所有圖書，可惜的是在解答此疑上一無所獲。

  赫蒂準備透露更多關於那個夢的細節給朗姆，忽見他謹慎地將右手食指豎在嘴唇上，示意自己保持安靜。赫蒂不解地往四周環視一圈，安慰道：“朗姆，這裏是夜王堡的禁地，不會有人那麽不知死活的。”

  “你還不太了解世人的欲望！小姑娘。”

  朗姆狡詐的目光左右查看了一番，天色已經徹底暗了下來，屋內的火光讓躲在黑暗處的影子無所遁形。隻見朗姆徐徐眯上眼睛，腦袋左右微幅擺動了一二，屋外陡然也燃起了火光。緊跟著，便聽見有人驚慌失措地叫喊了幾聲。

  麥爾芒一邊拍打著身上披著的被點燃的鬥篷，一邊走到了兩人的麵前。“我並沒有惡意，赫蒂小姐，我隻是擔心你的安危。”

  朗姆聞言緩緩睜開了眼睛，麥爾芒鬥篷上的火光也就此熄滅。麥爾芒見此，不由眼冒精光，滿眼尊崇地看著朗姆。此時的朗姆已是一副老翁模樣。

  “麥爾芒騎士？”

  麥爾芒急忙套近乎道：“是的，赫蒂小姐，我們見過的，在議事廳。”

  “你在這兒幹嘛？”

  朗姆打量了一番麥爾芒，沒甚好感地說道：“他在跟蹤你，赫蒂。”

  赫蒂聞言一臉慍怒地盯著麥爾芒，“你想幹嘛？”

  麥爾芒心知自己瞞不住眼前那個凸顯睿智和機警的老巫師，隻好承認道：“我很抱歉，赫蒂小姐，但請相信我，我絕對沒有惡意。”

  朗姆小啜了一下手裏的酒，幽幽道：“陰謀暴露之人通常都是這種把戲，先是試圖搏取信任，失敗以後，他們才會露出狠惡之牙，威脅或許就是他們的後備選擇。”

  被朗姆一語驚醒的赫蒂急忙警告道：“我不在乎你心中是否存有惡意，但個中緣由你還是去向裏歐-卡安德魯爵士解釋吧！”

  麥爾芒焦慮不安地央求道：“不，我懇求你，赫蒂小姐，不要讓他知道，他知道以後一定會讓少領主大人褫奪我的騎士榮譽。”

  “那也是你咎由自取。”赫蒂一臉肅嚴地說道。

  無奈之下，麥爾芒舉著不握劍的右手，一臉驚慌地說道：“我向光明之神起誓，赫蒂小姐，跟蹤你絕對不是包藏禍心，我隻不過是想見一麵冰臨城唯一的巫師而已。”

  “你要見我？”朗姆稍顯吃驚地問了一句。

  麥爾芒長歎了一聲，走近兩人幾步，讓自己那隻被黑布遮住的眼睛暴露在昏暗的光線之下，“因為這個。”他用手指了指自己的右眼。