回到夜王堡，心不在焉的離恩低頭悶走，修伯特突然叫住了他，向他招了招手，“來自都城的信鴿。”

  離恩快步跑進了議事廳，萊特爾夫人麵容憔悴地坐在喬伊斯的身邊，她微微顫抖的手被赫蒂緊緊地握住。見到離恩，雙眼泛著淚花的赫蒂向他投來了求助的目光。

  “信上說什麽了？”

  喬伊斯抬眼瞄了一下離恩，然後將紙條放到火焰上點燃，麵色十分凝重，但看離恩的眼神似乎有些閃躲。

  “父親暫時回不來了。”

  “為什麽？”

  “或許是國王將他留了下來。”修伯特說道。他朝離恩微微地點了點頭，仿佛在暗示他些什麽。但心急如焚的離恩卻沒能明白他的意思。

  修伯特試探性地問道：“少領主，需要征召封臣們嗎？”

  “不需要。”

  “我無意冒犯，但作為冰臨城的政務主管，我想我有權知道信裏麵的內容。”對於喬伊斯的做法，修伯特並沒有意見，他猜到那一定不是好消息，他隻是擔心年輕且沒有經驗的喬伊斯獨自應付不來而已。

  “至少也該讓我看一眼呐！你知道我因為擔心你父親和弟弟，心力憔悴，好不容易來的消息......”虛弱的萊特爾夫人似乎也不太滿意喬伊斯的做法。

  “抱歉，母親，但請相信我，看一眼上麵的字，對您沒有好處。”

  聽到這話，凱莉自然也就明白了。當著外人的麵，她不便讓痛苦的淚水流下，在赫蒂的攙扶下緩緩離開議事廳。剛出房門，悲傷的嗚咽聲便赫然響起。

  “我也需要知道那上麵的內容。”離恩說道。

  喬伊斯看著離恩，變得有些遲疑，顯然，他想隱瞞的正是離恩。可看離恩的眼神，大有不知其中內容不罷休的架勢。

  此時，修伯特也勸說道：“如果那是萊特爾公爵的意思，他是不希望你們擔心，也不希望你們為他冒險。但反過來，你也應該明白一個兒子對父親的關心。這，你不是正在切身體會嗎？”

  “陛下要舉行一場慶典，要一場精彩的對決，既要人與人之間的生死戰鬥，也要令人興奮的野獸之爭。”

  恍然大悟的修伯特麵如土色，愕然道：“都城早就開始重新修建鬥獸場了，”滿臉懼色地思忖了片刻，“這一開始就是一場陰謀，他的目標是你們的父親，同時，也是整個雪域之境。”

  “信上還說，援助我們度過寒冬的糧食已經在路上了，不日便能到達冰臨城，不過隻有一半，剩下的，等野獸送到都城之後，才能運往這裏。”

  一旁的離恩聽得有些迷茫，他不解問道：“野獸？我們去哪兒給他找野獸。”

  修伯特和喬伊斯用疑惑的目光看著離恩，在這一瞬間，他們覺得眼前的人仿佛不是離恩，然而望著他的那張臉，這樣的懷疑漸漸被打消了。

  “國王的意思是要我們出城牆，去冰川大陸替他抓回兩隻巨獸來。”修伯特言語間徐徐抬頭，想起了過往的一些經曆，那是在死亡邊緣的遊戲，那是與黑暗之神親吻的經曆，那是令人恐懼發狂的體驗，“像暴君薩爾旦曾經給他下達的命令一樣。”

  薩爾旦？薩爾旦-夏維爾戈？

  離恩腦中關於這個名字的記憶幾乎是空白的，唯一能想起的是蓋隱曾提到過這個姓氏。

  “上麵是父親的筆跡和印章。”喬伊斯咬了咬牙，雖然不願承認，但他的心裏是感到害怕的。

  修伯特激動地提高了嗓音，“但如今的瑞利國王不是暴君薩爾旦-夏維爾戈，你的父親也不是羅柏-古諾斯坦。”

  離恩似乎聽明白了什麽，擰眉問道：“喬伊斯，羅柏-古諾斯坦怎麽了？”

  喬伊斯攥緊雙拳，咬牙切齒道：“因為當時的瑞利-古諾斯坦沒有聽從暴君的命令，所以他的父親，羅柏-古諾斯坦被推入教廷廣場中央的熔鐵爐裏，活活燒死。”

  離恩吃驚地看著喬伊斯，對這駭人聽聞的事感到毛骨悚然。他咽了咽口水，一時不知該如何是好。這會兒，他終於明白為何喬伊斯在看完信的一瞬間，整張臉白得如冰川大陸上的冰麵了。

  三人都沉默了片刻。

  “你打算怎麽做？”離恩問道，“母親和赫蒂有權知道這些，她們更有權糾正你的決定。”

  此言一出，修伯特給了離恩一個惡狠狠的目光，提醒他剛剛的話是不敬的。同時，藍色眼球中間驟然燃起一團腥紅火焰的喬伊斯也怒狠狠地盯著他，“離恩，記住，沒人可以糾正冰臨城領主的決定，因為他的決定永遠都是對的。”

  “所以，你的決定是？”

  “我會親自帶領騎兵出城。”

  “不，你不能。”修伯特急忙製止道。

  “我必須去，”喬伊斯看了一眼離恩，然後轉向修伯特，“就像父親當時對我說，他必須去都城一樣。”

  “但冰臨城需要萊特爾家族的人坐鎮。”

  喬伊斯淡然一笑，“修伯特，雖然他離開了十年之久，但離恩也是萊特爾家族的人。”

  “但他不是冰臨城未來的繼承人，隻要你還在的話。”修伯特略顯愧疚地看了一眼離恩，但他說的是事實。

  “讓我去。”

  喬伊斯與修伯特談話之間，讓離恩有了思考的時間，但其實他不用多想，他義不容辭，既是為了“離恩”這個名字，也是為了萊特爾這個尊貴的姓氏。也許做了這件事之後，下一次向別人介紹自己的時候，他才有底氣說出“離恩”這個名字。

  “不，你不能去。這不是可以爭的東西，”喬伊斯態度堅定的說道，“等了十年之久，母親才與你重逢，我不會讓你們分離的場麵在我麵前再一次發生，隻要我還活著，離恩。”

  “喬伊斯，我必須去，這是我對萊特爾家族的責任，也是我對父親的責任，我會親自領著古諾斯坦要的東西去都城迎接父親回來。”

  喬伊斯看著離恩的眼睛，發現他的目光亦是同樣堅不可摧。“母親不會同意的。”

  “如果你去的話，不但母親不會同意，整個雪域之境都不會同意。”離恩走到喬伊斯的身邊，輕輕地拍了一下他的手臂，“冰臨城需要你，而且，我也有一個請求。”

  在這件事上，喬伊斯似乎爭不過離恩，畢竟，還有理智勝過情感的修伯特在旁。喬伊斯長歎了一聲，同樣拍了拍離恩的肩膀，“你想讓牢裏麵的那三人與你一同前往？”

  “我還希望，如果我們平安歸來的話，你能以冰臨城領主的身份，赦免他們的罪責。”

  一旁的修伯特像是鬆了一口氣，心仿佛又緊到了嗓子眼那兒。他眨了幾下眼睛，說道：“你會平安歸來的，光明之神會伴你左右。”

  不舍的喬伊斯也眨了幾下清澈了許多的眼睛，說道：“母親不會同意的。”