魯昭公二十三年（BC519）春，魯軍在和平時期十分蹊蹺地殲滅了邾國的一支“過路兵”。事件傳出去後，各國都覺得太不可思議；邾人本來是受害者，結果卻沒少惹諸侯笑話。此事後來又引發了一係列政治事件；晉國也被攪進去了，叔孫婼受到牽連，差點沒死在晉國。

  原來就在去年冬天，邾國四大夫奉命從離姑征發了一支隊伍到南部的翼城去修城牆。工程曆時數月完工，完工時已經到了本年春天。四人準備帶隊回到北麵的離姑城，從翼城到離姑的直線距離很近，但是要穿過魯國的邊邑武城；如果繞開武城，則要多走三天路程。

  當時春雨連續下了數天，道路泥濘濕滑。邾人歸心似箭，紛紛要求“借道”武城返回。四大夫中的公孫鉏卻不同意，他說：“邾、魯一直相互敵視，通過官方借道是不可能的。如果硬闖則會被視為侵略，將會給魯人帶來報複的口實。所以我們還是從山南繞道回去吧！”

  其餘三大夫卻不同意，他們說：“我們隻要快速通過，不驚擾魯國邊民就可以了。而且天氣一直這麽差，魯人也不會出師。”

  公孫鉏無法阻止眾人的要求，隻好帶著自己的隊伍離開三人，從山南繞遠回去了。

  在另一方麵，由於邾人修繕邊邑城牆被認為是含有敵意的行為，所以魯人一直密切地注意著邾人的動向。邾人踏上返程之路時，魯人猜到了他們的意圖，於是做好了消滅對方的準備。

  當時，邾人想要通過武城附近的一條山間隘道。武城人事先將山坡上樹木的樹幹砍開一條很深的缺口，並將泥土塗抹在缺口上，使得他人看不到被砍伐的痕跡。等邾人完全進入隘道之後，魯人就推倒那些樹木，堵塞了邾人的退路。武城人從山坡上衝下來發動進攻，結果那支隊伍幾乎無人逃脫，不是被殺就是成了俘虜。

  邾子大怒，但是他沒有力量討伐魯國，隻得再次跑到新絳去向晉國人告狀。不久，晉國使者來到曲阜，要求魯國人給出合理的解釋，又要求魯昭公派人來參加邾人發起的訴訟。

  三月底，叔孫婼帶著副手子服回進入新絳，他還沒有見到晉頃公或任何一位卿士就被監禁起來。叔孫婼怒道：“訴訟還沒有開始就扣留使者，這不是明顯的有罪推定嗎！”

  子服回說：“如果範氏不搗***子恐怕還不至於此。”叔孫婼這才想起一段不愉快的往事。

  話還得從前年夏天說起。當時士鞅出使魯國，魯昭公派上卿叔孫婼（季武子死後，叔孫婼為上卿）接待晉國貴賓。

  季平子遺傳了父輩喜歡坑害叔孫氏的基因，他便耍了小伎倆，以挑起士鞅對叔孫婼的不滿。他記起魯昭公七年之時，齊大夫鮑國曾出訪魯國；當時魯國人以“七牢（相當於七鼎大菜）”規格款待齊國使者。

  這是一次著名的失禮事件。因為根據周禮，列國招待來訪的諸侯用九牢，招待上卿用七牢，低級別使者用五牢或更少。鮑國僅為下卿，卻用上卿之禮對待，實際上含有諂媚的意思（接待大國使者一律采用上卿禮節）。

  季平子在準備晚宴時便采用了七牢的規格，這本無可厚非，但是他卻通過某人傳話給士鞅說：“這是當年招待鮑國的禮節。”

  這個用心險惡的提示使得士鞅勃然大怒，他當場嚷嚷道：“齊國小，鮑國賤；貴國用對他的禮儀對待我，就是拿鄙邑當小國看了！不吃了！我要立即回去向寡君報告！”

  在場的魯國人都嚇得不輕。叔孫婼壓抑住心中怒火，鎮定自若地說道：“七牢是對卿士的最高規格，再高就是僭越周禮了！夫子如果不在乎僭越禮節，十一牢我們也是拿的出的！”說罷下令再加四牢。

  十一牢是天子專享，但是士鞅卻毫不客氣，旁若無人地坐下來大吃大喝。

  士鞅的行為很快遭到來自社會各方的強烈批評，可是他不但不反省自己的所作所為，反而覺得一切錯誤都應當由叔孫婼來承擔。叔孫婼本次來到晉國，正好落入士鞅的手掌心，士鞅這才說服韓起將叔孫婼拘禁起來。

  第二天一早，晉國人通知叔孫婼，上午將要與邾國大夫當庭進行對質。

  叔孫婼怒道：“《周禮》規定，大國之卿相當於小國之君。我是魯國上卿，邾又是蠻夷之國，地位比小國更低。我不能與邾子對峙，更不要說邾國大夫了！我不敢廢棄周製，有子服回在，請讓他代表魯國參加訴訟！”

  使者回去通知邾國人，但是邾子又不樂意了。他對晉人說：“被人告了還神氣什麽？都被告了還擺什麽臭架子？寡人授命的大夫與叔孫同為國家正使，有什麽高下之分？請轉告魯侯，屆時魯國正使如果不到，我們將全體退庭抗議。”

  使者向晉頃公做了匯報，晉頃公要求他對魯國人施加壓力。使者又對叔孫婼說：“寡君有名，夫子如果執意缺席，我就隻好把夫子交給邾人處置了。”

  叔孫婼大怒，他把佩劍留在房間，把隨從留在驛館，隻身一人來到宮城。當時邾人已經聚集在宮門外，一個個眉開眼笑，就等晉人將叔孫婼交給他們了。叔孫婼大義凜然地從邾人麵前走過，看也不看他們一眼，徑自進入宮門。

  士彌牟不敢怠慢，馬上把叔孫婼引進卿士寮休息室，請他稍等片刻，然後去見韓起。

  韓起被魯、邾雙方攪得焦頭爛額，正坐在桌前發呆。士彌牟責備韓起道：“夫子的做法太不明智了！夫子把叔孫交給仇敵，叔孫必死無疑。魯國失去叔孫，必舉國同愾滅亡邾國。邾子失去國家，還能到哪裏去呢？夫子到那時再後悔還有什麽意義？盟主以討伐違命、化解危機為己任；如果隻會抓人，用斥候就夠了，要盟主還有什麽用？凡遇難事一抓了之，不是智者所為！”

  韓起打消了那個愚蠢的念頭，隨即把斷案的工作交給士彌牟。士彌牟走出宮門，命令邾國人散去，又親自為叔孫婼駕車，把他送回驛館。