趙同渡過汾水向昆都行進，晉軍在昆都南郊偶遇同樣去襲擊昆都的伯狐。由於天黑和事發突然，雙方前鋒都沒有及時認出對方，結果爆發了一場戰鬥。但是伯狐很快發現了錯誤——因為晉軍的裝束非常容易識別，而狄人的打扮都差不多。

  伯狐馬上向對方表明了友軍的身份。但是趙同卻想把對趙朔的怒氣發泄到那些倒黴蛋身上，他不知道對方的首領是伯狐，於是喊道：“他們是敵人偽裝的！全都殺光，一個不留！”伯狐大怒道：“趙氏啊！你真敢殺害文公的子孫嗎！”趙同頓時嚇出一身冷汗，這才下令停止戰鬥。

  當夜兩軍合兵一處進攻昆都。守衛昆都的敵軍很少，城內居民得知解放者就在城外，便立即舉行了暴動。憤怒的市民手持火把武器湧上街頭，把遇到的每一個敵人都打得不成人形，隻有極少數敵人化妝成本地人撿回一條小命。原住民打開城門，將聯軍接進昆都城。

  天亮時赤狄發現戰局已經對自己非常不利，酆舒決定進行戰略收縮，他命令昆都北麵的軍隊進攻昆都以牽製敵軍，並趁機把汾西的軍隊調回來與主力會合。

  赤狄準備渡河時，無邊的大地漸漸蒸騰起濃重的霧氣，道路、叢林、河流、丘陵都消失在濃重的迷霧中，行走都變得十分困難，走出五步仿佛就進入了另一個世界；繼而天上又灑下毛毛細雨，道路變得濕滑難行。

  糟糕的天氣使得趙朔的進攻計劃被迫取消，赤狄則抓住這個天賜良機匆匆逃過汾水。由於視線受阻，赤狄軍在渡河時吃了不少苦頭，不過主力總算沒受到太大損失。赤狄在汾東與襄汾的友軍會合，然後便向東撤退。

  酆舒此時已經發現了晉上軍的動向，但是他事先已經在幾個險要之處布置了守軍，這時又加強了隘道的兵力。

  士會經過實地偵查發現敵人的防守十分嚴密，軍如果貿然發動強攻將會使晉軍遭受重大損失；他隻得守住有利地形，遠遠監視著敵人的行動，伺機發動進攻。

  晉上軍的行動給赤狄撤退造成了很大的障礙，敵軍不得不繞了一段很遠的路，才算擺脫晉軍的跟蹤。

  首戰告捷令聯軍士氣高漲，卻使敵人憤怒不已。盤踞在襄汾的赤狄繞了個大圈，最後到達楊氏一帶，與昆都以北的赤狄會師。聯軍尾隨而至，雙方各自選擇有利地形駐紮下來，每方的軍營都綿延十幾裏。

  荀林父希望乘勝進擊，一舉擊潰敵人，赤狄卻沒有出戰的意思。荀林父派人前去下戰書，酆舒卻懶洋洋地對使者說：“戰與不戰皆在於荀伯，荀伯想戰直接攻營就好，不必來打招呼。”

  晉人意識到拖下去對自己是不利的，他不停地挑釁敵人，把隊伍開出來擺在敵營對麵，但是對方縮在營裏就是不出來。

  有時聯軍的騎兵就在雙方陣營之間解甲宴坐，一邊喝著小酒一邊嘲笑敵人。雙方隨即展開罵戰，赤狄人多嗓門大，騎兵本來想要激怒對方，引敵人出戰。結果反倒是騎兵不勝其怒，立即跨上戰馬進攻敵人大營，但是轉眼就被赤狄消滅了。

  聯軍又發動幾次進攻，但是赤狄占盡了地利，他們嚴守軍紀，隻抵抗卻不追擊，聯軍除了留下一堆堆的屍體外毫無結果。

  在晉人之前的印象中，赤狄更喜歡挑剔和違抗長官的命令。荀林父這才感到了酆舒的可怕之處：因為從沒有人把赤狄的士兵歸攏得象綿羊一樣服服帖帖，而在一般情況下敵人早就不堪其怒衝出來了。

  荀林父召開一次軍事會議，他說：“酆舒不但有赤狄的好戰性情，而且還有別人不具備的堅忍狡詐。在沒有製定下一步計劃之前，全軍要專於防守，免得被敵軍偷襲。”

  聯軍的挑釁行動也停止了。雙方的心態發生了微妙的變化，在聯軍一麵，躁動的情緒籠罩著軍營，晉軍是以軍紀嚴明而聞名的，他們把怒氣藏在心裏，最多隻能發發牢騷；但是輔助部隊卻不能，他們無法把怒氣發泄到敵人身上，就隻能發泄到自己人身上了，然後就發生了多起尋釁滋事、聚眾鬥毆的惡性事件。

  有一次，一群各部落騎兵聚在一起喝酒。他們首先自我吹噓，之後就嘲笑他人以抬高自己：白狄說黎氏人是流浪狗、要飯的；黎氏說薑戎都是娘娘腔，因為他們長期和晉人生活在一起已經開始注意穿戴和打扮了；薑戎說白狄的膽子還沒自己家的娘們兒大，因為他們總是拿屁股麵對赤狄的。

  三方越吵越激動，最後到了劍拔弩張的程度。關鍵時刻一支晉軍巡邏隊趕到此地，才將這些人全都繳了械。

  不守規矩者受到了懲罰，但是各部落都憤憤不平，他們說晉人隻有對友軍下手的本事，卻沒有挑戰敵人的能耐。

  六卿有了嚴重的危機感：“這是個危險的先兆啊！如果近期再不能與敵人決戰，聯軍恐怕就會不攻自亂了。”

  而赤狄一邊則繼續我行我素，他們照例舉行酒宴，喝得醉醺醺的就跑出軍營嘲笑辱罵敵人，對著他們撒尿，而聯軍隻能裝作看不著的樣子。

  但是局勢很快就發生了天翻地覆的變化。