十一月初一。

  早朝過後，皇帝李君羨不像往常那樣，將幾位內閣大臣叫到禦書房議事，而是帶著內侍王公公登上城樓。

  城樓上有人在等他。

  那人穿一身青袍，雙手攏在袖中，目光清亮，正是顧長平。

  見皇帝走近，他屈膝下跪，被李君羨扶住，“你膝蓋不好，這裏又沒有外人。”

  “皇上，禮不可廢！”

  李君羨見他堅持，歎氣道：“子懷啊，你這人最大的毛病便是規矩太大。”

  顧長平起身，“無規矩不成方圓。”

  李君羨看他臉色蒼白，知道他在此地等了許久，解下身上的大麾，給他披上，“隨朕走走吧！”

  顧長平攏了攏大麾：“臣遵旨！”

  君臣二人行了一段，李君羨開口道：“朕立於千萬人之上，卻隻覺危欄難倚，高樹多風，子懷，你出山吧，幫幫朕。”

  顧長平苦笑，“皇上若想臣活得久些，就別為難臣，一來我這身子不允許，舊傷未愈，還在吃著藥；二來，我答應過七爺，她主外，我主內，不可多拋頭露麵。”

  “混賬！”

  李君羨臉色一沉，“世人都是男主外，女主內，到了你們這裏，竟反了不成？”

  顧長平笑道：“皇上，臣懼內！”

  “一個男人，被個女人吃得死死的，成何體統？”

  “主要還是欠她太多。”

  顧長平無奈笑笑：“以致夫綱不振。”

  李君羨哼一聲，“朕看你是想太多，怕做了那把良弓。”

  顧長平心思被戳穿，既不驚也不怕，淺笑道：“在鬼門關走過一遭的人，總要怕死些，皇上見諒。”

  李君羨聽了這話，頗有幾分感慨，“子懷啊，我們多少年兄弟情份了，這江山……”

  “這江山一統，是因為皇上天縱英明，懷具九五氣概，與子懷並無多大關係。”

  顧長平笑道：“皇上再要說些自謙的話，臣又隻得跪下了。”

  “你啊！”

  李君羨歎了口氣，一把拉住顧長平的手腕，觸手冰涼，忙衝身後的李公公道：“叫人去拿個暖手爐來。”

  “是！”

  顧長平笑道：“這大麾繡著龍，我不要，暖手爐可是有去無回，送給七爺正合適。”

  李君羨聽了隻覺牙酸。

  “皇上叫臣進宮，可是有什麽煩心事？”

  說到正事，李君羨眼神微微一黯，道：“肅王封地一事，朕有些為難。”

  肅王李君成的封地原本在甘州，那地方長年風沙，並不富庶，他因為有從龍之功，向皇帝提出要川渝一帶的封地。

  李君羨登基後，趁機將幾十位藩王的封地收回，隻留幾位藩王的封地，以便鎮守大秦朝，肅王便是其中一位。

  “皇上，此事不可應下。”

  顧長平正色道：“川渝之地的富庶僅次江南、兩廣，光一年的稅收就有幾百萬兩，一旦給他，後果是什麽，皇上可清楚？”

  李君羨如何能不清楚，他自己就是藩王出身。

  “朕要如何婉拒？”

  “如今的幾位藩王都駐守邊關，抵禦外敵。川渝那邊無外敵，設藩便是壞了規矩，實話實說即可。”

  顧長平正色道：“皇上，無關緊要的，答應便答應了；但事關社稷江山的安穩，寸步不能退讓！”

  “說得好！”

  李君羨大喝一聲。

  這時，正好陳公公捧著暖手爐上前，顧長平接過手爐後，又聽李君羨道：

  “北府如今沒有朕的鎮守，蒙古韃子蠢蠢欲動，朕身邊的幾員大將都已戰死，能駐守北境的人寥寥無己，朕惜那徐青山終究是個人才，棄之不用可惜。”

  顧長平攏在袖中的手一頓，道：“皇上，徐青山沒有三五年的緩和，是拿不起他手中的刀的。”

  “你篤定？”

  “我篤定！”

  顧長平：“如今之計，隻有在文武科舉中選拔有用人才，文可安幫，武可定國，文臣武將後繼有人，國家方可強盛。”

  “朕已經命禮部恢複秋闈、春闈。”

  “武將選拔，無需那麽繁複，隻需勝者為王，明年春闈即有一批新鮮血液，充盈兵部。”

  “希望到時候能出幾個有勇有謀的人才，海上倭寇有些蠢蠢欲動，朕這次不光要選拔馬上將軍，也要選拔海上勇士。”

  “運河一事，皇上可派人勘察？”

  “工部已經在勘察。”

  “水運一通，南北即通，如此一來，貿易便可流通起來，這是利國利民的好事……”

  “子懷，內閣之中……”

  君臣二人緩步前行，聲音時高時低。

  陳公公緊跟在身後，時不時的抬頭看一眼。

  一個時辰後，君臣二人從城牆上下來，顧長平把大麾往皇帝身上一披，行禮出了宮。

  李君羨見他頭也不回，不免有幾分不悅。

  回回都這樣。

  叫他進個宮，千難萬難；一旦讓他出宮，便是歡天喜地。

  “陳公公！”

  “皇上？”

  “傳朕口諭，以後初一、十五顧大人必須入宮見朕，陪朕用了午膳後，方可出宮。”

  “是！”

  “初八那日，你安排下，朕想去靖府討杯喜酒喝喝。”

  “皇上一旦親臨，隻怕……”

  “蠢貨，就不能私下去嗎？ ”

  “……是！”

  李公公忙招來龍駕，扶皇帝上去。

  走出數丈後，他忍不住朝宮門方向看一眼。

  論聰明，那位是真聰明。

  什麽都不爭，什麽都不搶，皇上給的還一個勁兒的推讓。

  反觀肅王，仗著有幾分功勞，一會要這個封地，一會要讓兒子升官。

  如此鮮明對比，也難怪皇上寵信啊！

  ……

  顧長平出了宮門，顧懌迎上來。

  “爺？”

  “把這個給七爺送去！”

  顧長平剛要把手爐遞過去，突然手一頓，“算了，我親自給她送去。”

  顧懌撇撇嘴。

  得！

  爺又要去瞧靖大人審案了。

  上一回也是從宮裏出來，也是得了賞，巴巴的跑去順天府尹，看了半天的審案。

  順天府衙役一看到顧府的馬車，趕緊把人引進去。

  “今天靖大人沒案審？”

  “回先生，這兩天都閑，靖大人在池邊喂魚。”

  “這官兒當的……”

  聽不出這話是誇，還是貶，跟著的人不敢接聲。

  小池邊在衙門的後花園，裏麵養了幾十條紅鯉魚，條條有男人手臂粗。

  靖大人聽到腳步聲，轉身一看，忙把手裏的魚食一軲轆扔下去，然後起身整了整衣裳，官帽，一本正經行禮道：“先生怎麽來了？”

  顧長平：“不來，又如何知道靖大人在混水摸魚？”

  靖大人：“……”

  靖寶低下頭，“我錯了，請先生責罰！”

  顧長平把手爐拿出來，“天冷了，罰你以後隨身帶著。”

  靖寶笑眯眯接過，接的時候，還故意用手指輕輕刮蹭了一下他的手心。

  顧懌那是什麽眼神，羞得趕緊挪開眼睛，心道：如今的差事，越發的難當了。

  顧長平手心滾燙，半條胳膊差點沒燒起來，偏臉上還裝著一本正經道：“好好當差，我走了！”

  “我送送先生。”

  靖大人一揮手：“你們別跟著了，都去忙吧。”

  眾衙役行禮：“先生慢走！”

  二人並肩往外走，走得極慢，跟踩螞蟻似的。

  大秦規矩，大婚前男女不得私下相見。

  顧長平來衙門，見的是靖大人，不是阿寶，掩耳盜鈴般覺得這算不得壞了規矩。

  “先生這是去宮裏了？”

  “嗯！”

  “有大事嗎？”

  “沒什麽大事！”

  靖寶才不信呢，扭頭看著他。

  顧長平想了想，道：“肅王送的大婚禮，記得退回去五成，以後遠著些。”

  靖寶那是什麽腦袋瓜子，點頭道：“他最近是有些拿大了！”

  顧長平：“還提了青山複起的事，我拒絕了。”

  靖寶：“拒的好！”

  人家現在遊山玩水的，逍遙著呢！”

  顧長平笑笑，突然話鋒一轉，“靖大人，手爐給了你，我手冷！”

  靖寶伸出一隻手，“來，捂吧！”

  顧長平大大方方握住，來了句前言不搭後語的話：“還有六天。”

  像一朵煙花砸到心底。

  靖寶嘴角勾起，故意乜著眼眶問，“怎麽，等不及了？”

  顧長平歎了口氣，“沒辦法，恨嫁！”

  靖寶眼睛亮得不太正常，“倒是讓先生受委屈了！”

  “不委屈！”

  顧長平輕笑道：“回頭嫁過去了，你好生侍候就行。”

  侍候二字，加了重音，鬼都聽出這裏頭有幾分不對勁兒。

  靖大人一張俏臉紅成猴子屁股，壞心思冒了一下頭，“怕侍候不好，怠慢了先生，要不，我找幾個幫手來？”

  “靖大人，做官可以混水摸魚，做人……”

  顧長平口氣嚴肅道：“凡事還是親力親為的好，少占別人便宜。”

  靖大人掩不住笑意，“如此一來，先生這虧可是吃定了。”

  顧長平扭頭看著她，眸色靜得像深海。

  “阿寶，吃虧是福！”