“太太，太太，我的太太啊！”

  元吉像個瘋子似的跑回來，到院門口時，腳底一滑，“撲通”摔了下去。

  陸氏正指揮著下人在院裏曬被褥。

  喜酒吃完，這京城也就呆不了幾天，趁著今兒個天氣好，把被褥拿出來曬曬太陽，回頭等人走了，也好收起來。

  短時間內，是不會回來了！

  “你這孩子，瘋了不成，走路都不好好走！”陸氏心裏不痛快，聲音帶出幾分厲色。

  “小的是瘋了，瘋了，瘋了，瘋了，瘋了！”

  元吉語無倫次道：“太太，樂瘋的，哈哈哈哈……樂瘋的……樂瘋了！”

  阿蠻一隻腳剛跨進院裏，聽了這話，手裏的帳本“吧嗒”掉在地上，衝過去，一把揪住元吉的前襟：

  “爺是不是中了，快說，爺是不是中了？”

  “中了，中了，中了！”

  元吉抹了一把淚道：“爺中了第二名，太太，是第二名啊！”

  陸氏隻覺得眼前閃過一道白光，身子晃了晃，竟一頭栽下去。

  “太太！”

  “太太！”

  人中一掐，陸氏悠悠醒來，眼睛轉一圈，突然放聲大哭，“她病成那樣，我以為是不成的了……菩薩啊……菩薩啊……菩薩啊……”

  菩薩要怎麽樣？

  陸氏早已泣不成聲，哪還能說得下去！

  “哇……我就算到是中了！”

  陸氏一哭，阿蠻也跟著哇哇大哭。

  昨兒算卦，卦相大凶，爺說她的卦反著來，那就是大吉，一早上她想說給爺聽來著，偏偏爺不聽！

  爺啊，爺！

  阿蠻冤哩！

  怎麽就哭上了呢，元吉心說，不對啊，這是大喜事啊，得報喜去啊！

  “太太，您可別哭了，趕緊往侯府報喜去啊，侯爺還在府裏等信呢！”

  陸氏一聽這話，才算是真正的回了神，忙不迭道：“快，快去侯府送信，慢著，還有吳府和傅家別忘了！”

  “忘不了！”

  有老仆上前提醒，“太太，撒喜錢的銀子預備下了嗎？爆竹買了嗎？一會兒官差就會到咱們府裏報訊，茶水酒席得預備起來？這麽大喜的日子，您也得換身喜慶的衣裳，別給七爺丟了臉麵！”

  “哎喲，我的菩薩啊！”

  陸氏一拍腿，又哭上了，自己都準備灰溜溜的打道回府，哪還顧得上這些！

  “阿蠻，阿蠻！”

  “太太別急！”

  阿蠻用帕子狠狠擤了把鼻涕，“咱一樣一樣事兒來做，保證把爺的喜事辦得風風光光，狗二蛋！”

  “阿蠻姐！”

  “過年的炮仗還有剩的，趕緊先到門口放些個！”

  “是！”

  “秋香！”

  “在！”

  “扶太太進屋重新梳妝打扮，從頭到腳都必須是新的，頂頂新……”

  “太太，太太！”

  一向穩重的高叔呼天搶地的跑進來，“二姑娘，二姑爺的船提前到了碼頭，讓咱們趕緊派車馬去接呢！”

  ……

  “來了，來了，老太太，管家來了！”

  丁老太太喜得見牙不見眼，“快，讓他跑快點，怎麽這麽慢！”

  管家硬著頭皮上前，丁老太太一把抓住管家的胳膊，“爺中了第幾名啊？”

  “老太太，四爺……”

  “爺”字還沒說出口，隻聽耳邊傳來一陣巨響－－

  “砰！”

  “砰砰！”

  “砰砰砰！”

  衛姨娘撇撇嘴道：“這是哪一戶啊，大白天的亂放炮仗！”

  管家看了看炮仗升起的地方，苦笑道：“定是那家高中了！”

  炮仗放個不停，炸得人耳朵嗡嗡嗡直響。

  丁老太太急著知道兒子中了沒有，怒火成功被點燃，“春闈取進士二百三十人，若是二百名開外，也不值當什麽。”

  “就是，咱家爺還沒準備放那麽多呢！”

  衛姨娘一扭頭，“哎啊，你倒是快說啊，四爺中了多少名，真真急死個人！”

  管家抬眼看了丁老太太一眼，一咬牙，一跺腳道：“老太太，咱家四爺……”

  “第幾啊？”丁老太太的眼睛瞪得跟銅鈴般大，眼神殷切。

  “落！榜！了！”

  “什麽？”

  丁老太太兩眼一翻，身子直挺挺的往後倒，傅成蹈眼明手疾，趕緊扶住。

  “快，快把老太太扶回房！”

  丁老太太喉嚨口梗著一口氣，哪甘心進屋，強撐著從兒子懷裏站起來，抖著唇道：“末等都沒中嗎？”

  管家哭喪著臉：“老奴把榜來來回回看了好幾遍，的確沒見著咱們四爺的名字。”

  丁老太太突然想到了什麽，“靖府七爺呢，中了沒有？”

  管家看看老太太，再看看一旁默不吱聲的四奶奶，重重的點了下頭。

  “中了第幾？”衛姨娘急了。

  管家顫顫威威伸出兩個手指頭。

  “兩百名？”

  “是第二名！”

  “……”

  一片死寂中，趙大奶奶“嘖”了一聲，不知死活的來了一句：

  “怪不得要放炮仗，要是咱家四爺中了第二名，那炮仗還不得放它個一天一夜？”

  “你……”

  丁老太太再受不住，身子一歪，直接氣暈了過去。

  “老太太！”

  “母親！”

  傅家門口亂成一片。

  忙亂中，傅成蹈扭頭看了眼靖若袖，卻見她低著頭，眉眼一彎，嘴角一揚，嘴角綻放的淺笑如空穀幽蘭。

  靖七那小子，可真替他姐爭氣！

  傅成蹈彎了下嘴角！

  ……

  靖七這會在哪裏？

  正躲在禮部巷子的角落裏，與另外兩個人頭挨著頭。

  汪秦生抹了一把激動的眼淚：“我總算能向汪家列祖列宗交待了……嗚嗚嗚嗚……嗚嗚嗚嗚……錢三一，文若，恭喜你們，你們真的是太厲害了！”

  錢三一眼露不屑：“囊中之物，何喜之有！”

  靖寶也沒覺得有多開心，倒真心替汪秦生覺得寬慰，“秦生，你得了這個名次，我都想誇你！”

  汪秦生哭夠了，指了指不遠處：“剛剛高美人這樣徇私，不會被人打嗎？”

  錢三一：“沒見他腰上掛著個牌子，上麵寫著‘隨駕’二字嗎，天子的人，誰敢？”

  靖寶握起拳頭：“美人，威武！”

  汪秦生吸吸鼻子：“可是他見了王淵還是……”

  錢三一臉露鄙夷：“急什麽，這叫忍得苦得苦，方為人上人。”

  靖寶則若有所思：“高朝他變了，我們不用擔心他！”