靖寶的病在顧長平走後，以肉眼可見的速度好起來。

  並不是她有了主意，知道了如何進退，而是眼下有更重要的事情擺在麵前－－殿試！

  顧長平的那一番話，透著寵溺，句句動心。

  她病得就算快死了，也從這話裏聽出了濃濃的暖意。

  所以，不要慌！

  七爺在心裏對自己說。

  不管如何，先生對你沒有惡意，且不說他一次一次救你於水火，隻說他隱而不告你七爺的身世，便是大恩。

  你跟了他三年，怎麽連這些最基本的都忘了呢！

  不該忘啊！

  至於其他的，等殿試完了再說！

  三日後，春闈張榜的日子，靖寶從床上爬起來，雖然臉色蒼白如紙，但眼睛裏到底有了亮光。

  “爺，今兒看榜，換件新衣裳吧！”

  “不用，穿舊的！”

  阿蠻神神秘秘的湊近了，壓低聲道：“奴婢昨兒閑著沒事，幫你算了一卦……唔……唔……”

  “爺不想聽，行嗎？”

  被捂著嘴的阿蠻姑娘眨了幾下眼睛，那眼神仿佛在說：爺，你真的對奴婢的算卦技術，一點都不相信嗎？

  靖寶不為所動：“不相信！”

  阿蠻又眨了一下眼睛：可如果準了呢？

  靖寶：“準了我也不想聽！”

  好吧！

  阿蠻終於露出心如死灰的表情。

  靖寶鬆開手，定定地看了她一會，說了四個字：節哀順便！

  阿蠻差點兒嘔出一口血來。

  更衣，洗漱，用早飯。

  早飯擺在陸氏房裏，陸氏見兒子下巴尖尖，心疼的不知如何是好，又讓小廚房添了幾樣小吃來。

  靖寶什麽都吃不下，就喝了幾口山藥粥。

  “母親如今也不求什麽，你好好的比什麽都強！”

  陸氏一邊拭淚，一邊寬慰兒子道：“一會去看榜，旁人說什麽閑話，你左耳進，右耳出，別往心裏去，等喝罷侯府的喜酒，咱們娘倆就回臨安府，有你在，母親也能鬆快些！”

  靖寶有心想說幾句體恤的話，又覺得多說無益，隻點點頭。

  陸氏目送兒子離開，那眼淚便跟斷了線的珠子似的，直往下掉，下人們個個屏息斂聲，沒一個敢上前勸的。

  七爺這次春闈沒考好，落榜是鐵鐵定定的事，太太望子成龍這麽多年，是該哭一哭！

  ……

  馬車到了禮部的胡同口兒，便進不去了，靖寶隻得自己走進去。

  阿硯怕有人擠著七爺，與元吉一道，一左一右的護著。

  “阿寶！”

  有人喊，靖寶扭頭一看，是傅成蹊，穿著一件嶄新的錦袍，頭戴冠玉，風流倜儻。

  傅成蹊走近，才發現靖寶比他想象中的還要憔悴，忙掩了心中的喜悅道：

  “阿寶啊，你還年輕，凡事別灰心，誰還沒個時運不濟的時候！”

  “說的好像你中了似的！”元吉翻著白眼，小聲嘀咕。

  靖寶瞄了元吉一眼，淡淡道：“多謝三姐夫寬慰。”

  這麽謙虛恭順啊！

  傅成蹊被小廝嘲諷的心情，得到了治愈，故意道：“晚上來姐夫家吃酒，就擺在你三姐的院裏，咱們好好熱鬧熱鬧。”

  這話，連一向老成的阿硯都聽不下去了。

  會說人話嗎？

  噢！

  你上榜了，我家爺落榜了，然後你把爺請去喝酒，看你在那兒上竄下跳，這不是成心在剜我家爺的心嗎？

  狗日的畜生！

  阿硯正盼著爺好好刺這傅四爺幾句，哪知自家爺隻是輕描淡寫的來了句：“好的，一定！”

  阿硯頓時一口氣卡在胸口，上不上，下不下。

  “張榜啦，已經張榜啦，大家快去看啊！”

  隨著一聲喊，人群像瘋了一樣往前湧。

  靖寶趕緊往牆上一貼，“我們不急，讓別人先去。”

  傅成蹊卻等不及，一邊往前衝，一邊扭頭衝靖寶喊：“阿寶啊，你等著，姐夫幫你去看看，運氣好的話，後頭幾名應該有你！”

  不能忍，不能忍！

  阿硯和元吉氣得咬牙切齒。

  “氣什麽？”

  靖寶舔了下嘴角，冷笑道：“還不作興讓我看個樂極生悲！”

  誰樂極生悲，傅四爺嗎？

  這麽自信滿滿，不能夠啊！

  阿硯和元吉麵麵相覷!

  ……

  擠啊，擠啊！

  傅成蹊死命的擠到前麵，頭榜不用去看，他還是有點自知之明的，不可能在上麵，直接從二榜上找自己的名字。

  從上往下，前二十名，沒有！

  前四十名，好像也沒有！

  傅成蹊汗如雨下，又往邊上的榜擠過去。

  嗯，這一張榜上肯定有他的名字！

  找了一圈，恨不得連眼睛都擠成了鬥雞眼，還是沒找到他的名字，傅成蹊隻覺得有些天昏地暗。

  不可能啊，會不會是自己看漏掉了！

  或者，他在頭榜？

  傅成蹊隻覺心跳砰砰砰，死命的向頭榜擠過去，這時，隻聽有人高喊道：“快讓讓，錦衣衛來了，錦衣衛來了！”

  “讓開，讓開，統統讓開！”

  十幾個帶刀侍衛簇擁著新受封的五品錦衣衛鎮撫高朝，硬生生在如流的人潮中，辟出了一條道兒。

  高朝高傲的攏了攏大麾，衝一旁的小七看了眼，小七立刻高喊道：

  “錦衣衛受命維持看榜秩序，為防止踩踏，由我一個一個報上名字，眾位考生不要著急！”

  咳嗽了一聲，他大聲喊道：“第一名，錢三一。”

  在人群中，被擠成一條魚幹的傅成蹊心想：錢三一，這個名字好熟悉，好像在哪裏聽過！

  “曾是國子監監生，師從顧長平！”

  頓時，人群中爆出熱烈的掌聲和歡呼聲，高朝不動聲色的挑了下眉：嗯，這小子總算替他爭了口氣。

  小七看到下一個名字，喜得聲音都呲了：

  “第二名，靖寶，國子監監生，師從顧長平！”

  短暫的沉默後，掌聲比著剛才還要更熱烈……

  嗯，這個名字也很熟悉！

  不對啊！

  傅成蹊的頭突然劇烈作痛，兩片唇抖得跟什麽似的，“是，是，是……阿，阿，阿……寶！”

  “我的天啊，頭兩名都是顧長平的學生，太厲害！”

  “我這回要是落榜，怎麽著也得拜在顧長平的門下。”

  “我也是！”

  小七聽著議論聲，不屑的撇撇嘴：先生厲害，也得苗好，就你們兩個歪瓜裂棗……算了，我得趕緊報第三名了。

  “第三名是……”

  “慢著！”

  高朝突然出聲打斷。

  聖誕快樂！

  今兒這一章，正迎合了節日的氣氛。