金陵府，棲霞山，千年古刹。

  顧長平一身短打，半蹲在樹上，手拿一把砍刀，正在砍枝。

  這是一株黑胡桃，整個大秦朝隻此一株，長在棲霞山的後山腰。

  枝砍下來，顧長平點了火折子， 將堆在一起的枯葉點燃，把黑胡桃枝放在上麵烤。

  這東西烤起來十分需要技術，近了會燒起來，遠了便是做無用功，他需將枝木裏的水氣都烤幹。

  一旁，段九良拿著帳本，正在口述這一年的流水帳。

  口述半天，他看看顧長平，也不知道小少爺怎麽想的，把他約這裏，這地兒……

  哪是談話的地方？

  “怎麽不說了？”

  “小少爺？”

  “生意做得挺好，我沒什麽可說的。上回和你提起的錢莊一事，已經有了章程，這次叫你來，主要也是為這事。”

  顧長平將黑胡桃枝翻了個身，“京城的錢莊二月底開業，等安穩下來，溫盧愈會在臨安府，金陵府，蘇州府這三處開分鋪。”

  段九良一驚：“小少爺，這人可靠嗎？”

  “可靠。”

  一股微溫的胡桃味散開，顧長平又道：“這三處具體由你負責，但凡事你得聽溫盧愈的，他說了算！”

  “是！”

  “溫盧愈本來要來見一見你，隻是京中事情太多，走不開，人是極好的人，做事也周全，就是有些貪色，到了臨安府，你看著點他。”

  “小少爺，放心！”

  顧長平看他一眼，“還有件事你要幫我。”

  “小少爺隻管說，別說幫不幫的。”

  顧長平起身，把樹枝往前一橫，“教我做木簪子！”

  傳聞顧府六爺除了書法一絕外，做的木簪子也是一絕。

  世人隻道是傳說，卻不知顧六爺做木簪子的絕活，是從棲霞寺主持那兒學師來的，而這位神龍不見首尾的主持，出家前曾是金陵府裏最最有名的木雕大師。

  如今老主持早就駕鶴西去，顧長平想著段九良是打小就跟在顧六爺身邊的人，多多少少會一些。

  段九良道：“會是會些，隻是沒有六爺的手巧，怕做出來入不了小少爺的眼。”

  顧長平：“粗糙些也行，隻要能戴。”

  段九良好奇：“小少爺是要自己戴，還是想送人？”

  顧長平：“送人！”

  段九良沉吟道：“是送什麽人？”

  顧長平頓了頓，道：“一個監生。”

  “小少爺，你想刻什麽圖案？”段九良問。

  顧長平想了想，道：“不必太過複雜的，雲紋就可以。”

  “要不要刻字？”

  “刻一個吧！”

  “什麽字？”

  “寶字！”

  顧長平輕聲說。

  “噗！”

  旁邊，齊林一口熱茶全噴了。

  所以！

  大過年的千裏迢迢跑到這荒山野嶺來，就是為了靖寶那小子？

  想起來了！

  那小子似乎是正月十五的生辰，爺這是打算趁著過壽，送上定情信物？

  ……

  “生辰禮，兄弟有兄弟的送法，相好有相好的送法；貴有貴的送法，便宜有便宜的送法。”

  高朝將折扇搖了搖，“就看你什麽定位。”

  徐青山在邊上聽得一頭霧水，“那……我和靖七現在是個什麽定位？”

  汪秦生忙道：“你和他現在是兄弟，結拜過的。”

  高朝不理這個傻小子，扭頭對高朝道：“如果是兄弟，送什麽；如果是相好，送什麽？”

  “貴的，便宜的？”

  “貴的！”

  高朝負手思忖道：“兄弟就送把寶刀，給他防個身。如果是相好，可以送個手鐲，簪子什麽的。”

  徐青山：“手鐲和簪子不都是送女人的嗎？”

  你的相好不就是個女人嗎？

  高美人冷笑一聲，“高瞎子，木簪子是送男人的！”

  怎麽又叫他瞎子，他哪裏瞎了？

  徐青山遲疑：“送木簪子會不會太簡陋了？”

  “簡陋？”

  高美人嗤笑著伸出一隻手：“你也不去打聽打聽，翠玉軒裏的木簪子，最好的起碼這個數。”

  “五十兩？”錢三一插話問。

  “五百兩！”

  “靠，這他娘的一定是搶錢。”

  錢三一一把拽住徐青山：“來，來，來，你給我五十兩，我去找塊木頭幫你做，多下來的錢，你給我！”

  “滾－－”

  徐青山把這二百五推開，認真道：“確定送木簪子嗎？”

  高美人看著徐青山，用一言難盡的表情道：“這玩意，他天天戴在頭上。”

  徐青山醍醐灌頂，整個人瞬間活了起來，“就送木簪子。”

  “……敗家子啊！”錢三一心疼的肝都疼了。

  偏這時汪秦生推了推錢三一：“青山送木簪子，那咱們送什麽？”

  “送狗屎！”

  “錢三一”

  徐青山一寸寸緩緩逼近，錢三一嚇得身子往後仰。

  “你敢不敢把剛剛的話說一遍？”

  錢三一趕緊搖頭：“不敢！”

  汪秦生給錢三一個白眼，“還兄弟呢，小氣鬼！高朝，咱們三個合買個什麽東西？”

  高朝麵不改色：“合買個玉鐲。”

  “別鬧了，送個像樣的，玉佩怎麽樣？”

  汪秦生瞪他，這高朝什麽情況，提議送文若的東西都是女裏女氣的。

  高朝懶懶道：“……你看著辦！”

  汪秦生一拍掌：“就這麽決定了，走，上翠玉軒去。”

  “……高美人，玉佩大概多少錢？”錢三一心驚膽戰的問。

  高朝衝他莞爾一笑：“不多，平常一點的八百兩左右。”

  “八！百！兩！”

  錢三一“嗷”的一聲，兩眼一翻，昏了過去。

  ……

  正月初十的傍晚，靖府莊子又熱鬧起來。

  一進門，錢三一便嚷嚷著要吃羊肉火鍋，靖寶見他過了一個年，似乎是瘦了一點，便讓小廚房去預備。

  火鍋預備好，顧長平還沒有到，偏錢三一叫嚷著他快餓死了，靖寶索性把菜預留了一部份下來，讓這邊先開席。

  一邊吃鍋子，一邊說著過年的趣事，時間不知不覺便過去了。

  散了夥，各自回房。

  靖寶讀書到深夜，臨睡前讓人備好熱水，舒舒服服的泡了個熱水澡，解了乏倦，躺到床上。

  頭挨著枕頭，卻沒睡意，豎著兩隻耳朵留神外頭的動靜。

  顧長平說正月初十會來，這會子已經到深夜，怎的還不見他的人？

  可是府裏出了什麽事？

  靖寶披了衣裳下床，外間的元吉聽到動靜，問：“爺，可是要喝熱茶？”

  “不用！”

  靖寶掀簾走出去，“我睡不著，去外頭走走。”

  推門出去，嚇了一跳，數丈之外站著一個人，瞧背影像是高朝。

  高朝轉過身，見是靖寶，目光一冷。