“記得左手點香，右手插香。”

  靖寶交待完，轉身把香放在燭火上燒，剛燒了一會，顧長平手上的香也湊了過來。

  香頭挨著香頭。

  顧長平就著火光細細打量靖寶的臉，白生生的，笑吟吟，染著煙霧，清朗如皓月當空。

  他瞧著瞧著入了迷，香燒著了也不知道。

  “先生，點過了，快搖滅！”靖寶疑惑地看著他。

  他挪開眼睛，將香上的火晃滅，衝著天空拜了三拜，**香爐裏。

  這時，身旁的人才將香高舉過頭頂，闔上眼睛，頭微微仰著，露出如天鵝般的頸脖。

  顧長平幾乎想要伸手去摸一摸。

  這個念頭在心裏轉了一圈，最後消散在了四肢百骸裏。

  他在心裏說：顧長平，你有什麽資格去摸她？

  ……

  皇城，戒備森嚴。

  禁衛軍十二人一隊，穿梭來回。

  子時三刻剛過，兩扇厚重城門緩緩打開，數千禁軍魚貫而出，禁軍們身著盔甲，腰配長劍，打頭的正是禁軍統領郭長城。

  百餘人的朝庭官員跟在後麵，均是五品以上。

  官員後麵跟著的是李家王朝的王室成員，親王們、郡王們皆穿著朝服，高朝混跡在其中。

  最後走出皇城的是皇帝的龍輦。

  隊伍緩緩而行，直奔天壇而去。

  建興三載，正月初一，一場聲勢浩大的祭天活動，正在舉行……

  皇後宮裏。

  貼身宮女喜滋滋的走進內殿，“娘娘，國公府來訊，頭柱香已經搶到，鍾也是咱們國公府第一個撞。”

  “阿彌陀佛！”

  王皇後雙手合拾拜了三拜，“老天保佑，我王家順順利利，富貴永昌。”

  “娘娘！”

  “還有什麽事？”

  “說是上山的路上，因為趕得急，馬車撞上了人，其中有一對母子……掉下山澗死了。”

  “死了就死了，這有什麽大驚小怪的，不過是花幾個錢罷了。”

  王皇後走到殿門口，看著外頭黑漆漆的天空。

  “過了今日，王家不僅有皇後，還多了一位太子，那可是大秦朝未來的皇帝，是九五至尊，是天選之子。”

  “恭喜娘娘，賀喜娘娘！”

  王皇後臉上再隱藏不住的得意，忽的張開雙臂，似要將整個天下，都攬入懷中。

  ……

  燒了香，撞了鍾。

  顧長平見廟裏的人越來越多，便提議趕緊下山，下到半山腰的時候，忽然一陣哭聲傳來，聽得人頭皮發麻。

  原來，是那對母女的屍體被抬上來，早就沒了氣息，人直挺挺的躺著，母女二人身上都還穿著嶄新的棉襖。

  男人抱抱這個，抱抱那個，偌大的漢子哭成個淚人，幾個僧彌在一旁頌經念佛，超度亡靈。

  靖寶想到要不是顧長平，自己也許就和那對母女一樣，氣得咬牙切齒道：

  “所有的車馬都必須停在山腳下，憑什麽王家人就能駛上山，真真是沒了王法。”

  顧長平神色陰冷，燈影中看不分明眼眸，“什麽是王法？”

  靖寶一怔。

  “權，才是王法！”

  顧長平走到男子身邊，“先把人弄回去，一會下山的隊伍湧來，隻怕又是難。”

  男人木訥地抬起淚眼，一把抓住顧長平的手，泣不成聲道：

  “我說不要來，她偏要，說是求了送子觀音，替我生個男孩……都怪我……我害了她們，我害了她們！”

  顧長平：“你沒有害她們！”

  男子：“是我害了，就是我害的……”

  “現在不是哭的時候，我送你們下山！”

  顧長平彎下腰，手臂從孩子腰下抄過，打橫抱起，半點都不忌諱大過年的，手裏抱著的是個死人。

  “多謝施主，佛祖定會保佑你的。”其中一個小沙彌衝顧長平一彎腰。

  “這世上真有菩薩嗎？”顧長平冷笑。

  小沙彌一怔。

  顧長平仍是冷笑：“若真有，為什麽不保佑這對母女倆，難不成菩薩也欺軟怕硬？”

  小沙彌看怪物一樣地看著他。

  顧長平不再說話，抱著孩子往下山走。

  那男人看著顧長平的背影，狠狠抹了把淚，把妻子往身上一背，踉踉蹌蹌跟過去。

  “七爺，要我去幫他嗎？”阿硯問。

  靖寶搖搖頭：“那是他結發妻子，不用幫，他背得動。你去跟著先生，問問他需要幫什麽？”

  阿硯一臉不解。

  溫盧愈朝靖寶看一眼，眼中的讚賞一閃而逝，“這話，你問還不夠格，陸小爺，你派人去問一問如何？”

  “成！”陸懷奇一口應下。

  阿硯這時才明白過來，七爺想問顧長平的，不是幫什麽，而是他打算怎麽做？

  若是要討個說法，必然和王國公府對上，顧長平如今的身份怕是不行；宣平侯府也才勉勉強強能夠一夠。

  片刻後，雪青去而複返。

  “七爺，溫爺，顧先生說他隻是幫著把人抬回去，給幾個錢，別的也做不了什麽！”

  靖寶眼尖地看到陸懷奇和溫盧愈同時長鬆一口氣，心裏霍然明白：此刻的王國公府，已經是手可遮天！

  ……

  顧長平把那女孩兒送回家，天已微微亮，沒回府，直接去蘇家拜年。

  這是每年初一他必做的事情。

  蘇太傅一身新衣端坐在內堂，身側站著蘇秉文，蘇念梅父子二人，祖宗三代同時迎客。

  顧長平進門，跪在蒲團上，結結實實磕了三個頭。

  蘇太傅拿出事先預備好的壓歲錢，顧長平接過來，又磕三個頭。

  蘇太傅等他磕完，起身道：“你跟我去書房。”

  顧長平恭敬道：“是！”

  進到書房，丫鬟遞上茶。

  蘇太傅直截了當：“你今後有何打算？”

  顧長平：“還未想好。”

  蘇太傅歎息一聲：“我活了這個歲數，見過太多的起起伏伏，你如今閑賦在家，未必不是壞事。但是…… ”

  他話裏有話：“你還年輕，一輩子總不能就這麽蹉跎著。”

  顧長平說：“先生，我知道的，一切等春闈過後再說。”

  蘇太傅：“婚姻大事也要想一想，人總不能活在過去裏。”

  顧長平眸光一緊，旋即又鬆。

  “先生，我已經走出來了。”

  他話說得很平靜，蘇太傅也就不再往下說，這孩子聰慧異常，心思又細，凡事隻能點到為止。

  兩人靜靜喝過一盞茶，便聽到外頭有腳步聲。