靖寶回到府中，直奔陸氏房裏，回稟去莊上讀書的事情。

  陸氏一聽，當然樂意，莊上的清淨是尋芳閣不能比的。

  她立刻派李媽媽先去莊上布置，李媽媽從府裏挑了幾個老實本份的婦人跟過去幫忙。

  阿蠻因著要忙府裏過年的瑣事，不能跟七爺過去，隻得再三叮囑元吉和狗二蛋二人。

  靖寶出發前，去了靖若袖的房裏。

  剛到院中，就看到姐兒被奶娘抱著在院裏曬太陽，三姐在一旁坐著逗弄。

  靖寶從奶娘手中接過姐兒，抱著狠狠親了幾下方才還回去，姐弟二人挪到暖閣說話。

  靖若袖一聽靖寶要去莊上住些日子，心裏念了聲“阿彌陀佛”，哪怕去莊上不讀書，也比在尋芳閣廝混的好。

  “還有幾日姐姐就要搬家，我就不送了，喬遷酒就讓母親代勞，禮不會少。”

  “這些俗事你別管，好好讀書就成。”

  姐弟倆正說著話，靖寶眼尖，見有個生臉的婆子在院門口探頭探腦，臉一沉，厲聲道：“什麽人？”

  那婆子忙上前請安道：“七爺，我是丁老夫人的貼身老奴，老夫人昨兒夜裏染了些風寒，有些咳嗽，想問四奶奶這裏有沒有人參。”

  靖寶：“咳嗽就去請郎中，吃人參有什麽用？”

  靖若袖用胳膊蹭了蹭靖寶，“你去跟老夫人說，一會子我著人給她送些來。”

  “慢著！”

  靖寶：“大奶奶那邊問過了？”

  老婆子一怔，“七爺，問大奶奶什麽？”

  靖寶登時臉一沉，冷冷地看了靖若袖一眼，甩袖離去。

  兩個媳婦都在身邊，丁氏隻問三姐來討要人參，可見這人是欺負三姐慣了。

  還有，染個風寒便用人參下藥，她這是覺得三姐嫁妝銀子陪得多，不花白不花？

  哼！

  這丁氏，也不是什麽省心的人！

  ……

  下午吃罷飯，靖寶便往莊上去。

  車子晃晃悠悠，她往被褥裏一鑽，便睡得昏天黑地，忙忙碌碌一上午，她還沒撈到睡覺呢！

  冰天路滑，整整走了兩個時辰才到莊上，靖寶打著哈欠下車，元吉怕她著涼，趕緊拿出鬥篷給披上。

  六間房舍收拾得幹幹淨淨，炭盆燒得旺旺的；

  廚房裏正在殺雞斬羊，羊骨頭已經下鍋，架在柴火上燒，咕嚕咕嚕散著香味兒。

  “七爺，高府的馬車來了。”

  高朝帶了三輛馬車，小七小九和兩個婢女，其中一輛馬車裝滿了上好的銀絲碳。

  靖寶心道這小子總算沒空手來，忙命莊上人去搬碳。

  正搬著，徐青山也來了，帶了些吃食和一些野味。

  見著靖寶，他從懷裏掏出一張二百兩的銀票，“家底都給你了，收著。”

  靖寶也不客氣。

  這幫祖宗都是嬌生慣養的主兒，吃的，喝的，用的都得是好的，二百兩將將夠一個人。

  說話間，錢三一和汪秦生乘了一輛車來。

  這兩人一個是摳門，一個是前些日子傷了姨母的心，被姨母撂挑子不管，所以，這兩人甩著膀子就來了。

  見著靖寶，好一通奉承，話裏話外都是一個意思：等以後發達了，再回報她。

  汪秦生的話，靖寶是信的；

  錢三一的嗎，那就嗬嗬嗬！

  日頭西下時，顧長平姍姍來遲，一車，一人，二仆。

  眾人把人迎進門，靖寶恭謹的讓顧長平選房舍。

  顧長平選的房舍在第三間，左手邊分別住著靖寶，高朝，右手邊則是那三隻。

  高朝看著齊林將顧長平的東西搬進房舍，藏在袖中的手握緊了拳頭。

  把靖寶和那三隻隔斷開，是怕那三隻發現靖寶是個女的。

  而自己左右是知道的，不用避諱，安排在靖寶旁邊，還可以充當煙霧彈，不讓那三隻發現他此舉真正的用意。

  顧長平，你對靖七可真是心細如發啊！

  高朝酸酸的想！

  ……

  晚飯，喝羊肉湯，吃烤羊腿，幾色蔬菜做點綴。

  莊上的廚娘廚藝一般，但勝在食材新鮮，連顧長平都多用了半碗飯。

  吃罷，六人往田梗上走走消食。

  顧長平背手走在前頭，那五人打打鬧鬧跟在身後。

  上課安排在堂屋，堂屋裏一應家私都挪開，隻擺六張桌椅，四隻碳盆。

  劉媽媽見一切安排得妥妥當當，又與阿硯叮囑幾句，便趕回城中向陸氏回話。

  六人從此安心在莊上讀書。

  雞鳴讀書，子時入睡，午間還有一個時辰的午睡休息，作息時間與在國子監一模一樣，再也不用日夜顛倒。

  沒幾日，師生六人的臉色便調養了過來。

  京裏，陸陸續續有消息傳來。

  王家和寧王府鬧開了。

  王家參寧王縱女逛妓院，縱奴行凶；寧王參王家囂張跋扈，沒了王法。

  官司打到新帝麵前，新帝頭痛欲裂。

  幫哪個好？

  一個是皇叔父，一個是國丈大人，聽公說，公有理；聽婆說，婆也有理。

  新帝隻好將折子留中不發，回到後宮和皇後訴苦。

  第二日，皇後立刻召見王家人，叱責王國公小題大作，並讓大房一家帶著表禮去寧王府賠罪。

  哪知寧王不僅不讓人登門，還把表禮都扔了出來。

  這一下可把皇後氣著了，在皇帝麵前哭訴：“不看僧麵看佛麵，就算我王家人有錯在先，人也廢了，禮也賠了，還要怎樣？皇上啊，殺人不過頭點地。”

  皇帝也覺得這一回是寧皇叔做得過份，隻是礙著他長輩的身份，不好叱責。

  過幾日，又有朝臣上折子，提議新帝立太子。

  折子一宣讀，寧王頭一個站出來反對。

  理由是新帝年富力強，正是春秋正盛之時，太子太過年少，是龍是蟲誰知道，不可早立。

  寧王一牽頭，昊王也站出來應聲，

  皇帝一言不發，但立太子的念頭卻慢慢浮上來。

  為君者多疑。

  兩位皇叔手持重兵，各踞一方，跳出來反對他立太子，為什麽？他們想做什麽？是不是盼著自己有個閃失，這江山好讓別的人坐？

  這時，又有大臣跳出來說話，稱先帝在時，就是早早立下太子。太子病逝，便傳位於皇太孫，這才有了如今的盛世，先帝英明果斷，前無古人，後無來者。

  皇帝一聽這話，立太子的念頭越發堅定，散朝後，召來內閣大臣起草太子詔書，隻等來年初一祭祀的時候，向天下昭告。