你道葉氏為什麽要橫插一句，原因有兩個：

  一來要看看那靖什麽寶長什麽樣兒；

  二來要拿他和徐青山比一比高低，敢對女兒說出那種狂話，也不怕風大閃了他的舌頭。

  顧長平用餘光看了蘇秉文一眼，見後者點點頭，隻得朗聲道：

  “高生，靖生，徐生，錢生，汪生，你們五個代表國子監所有監生再給老侯爺磕個頭。”

  官場上，十分講究師生同年交錯繁雜的人情關係，他顧長平可以不顧著方氏的麵子，但一定會顧著蘇家麵子。

  靖寶定定地盯著顧長平看了一會，眼露失望。

  怎麽能轉眼就把他們賣了呢？

  說好的少安毋躁呢？

  偏錢三一這時突然開口問了一句：“再磕頭，有荷包拿嗎？”

  定北侯哈哈一笑道：“國子監學生讀書辛苦，來人，每個再備一個厚厚的荷包。”

  厚厚？

  錢三一二話不說，拉著汪秦生便跪在了蒲團上。

  叛徒！

  靖寶心底怒罵，眼睛瞄向高美人，期盼著這人有點誌氣，能吼出一句“我高爺爺的風采，也是爾等庸俗之輩能看的”？

  高爺爺在對上顧長平那雙如墨似漆的眼睛後，屁都沒放一個，乖乖的走到蒲團前，雙腿一曲跪下。

  末了，他還不忘挖個坑，衝靖寶吼道：“你還愣著幹什麽，連先生的話都不聽了嗎？”

  靖寶胸口起伏起來，隻得硬著頭皮從屏風後走出來，瞬間，兩道視線像刀子一樣甩過來。

  “娘，就是他！”

  葉夫人擺擺手，示意女兒別說話，眼色卻一亮，除了瘦，矮一點，白一點，果然不比徐青山差哪裏。

  事情到這份上，靖寶也坦然了，麵無表情的跪下去。

  剛跪下，身邊撲通又多跪一人，扭頭看，不是徐青山又是誰。

  “學生錢三一！”

  “學生汪秦生！”

  “學生高朝！”

  “學生靖寶！”

  “孫子徐青山！”

  “齊祝老侯爺壽比南山，福如東海。”

  趁著五人磕頭之際，貴婦、貴女們悄悄的議論開：

  “論好看，還是長公主的兒子最好看！”

  “靖公子也不差，皮膚好，眼睛大，人家秋闈可是第二名呢！”

  “論個頭、身材，徐公子首屈一指。”

  “汪公子打南邊來，聽說家底很厚，南邊的男人還很疼媳婦！”

  “錢家的那位公子麵相不錯，將來必定大富大貴。”

  “識幾個字容易，識一個人卻難，好些賴漢臉上都披著畫皮呢！要我說啊，真正稱得上公子如玉的當屬顧祭酒，那五個還太嫩了些！”

  唰唰唰，所有女人的視線都投向顧長平。

  顧長平像是沒聽到般，自顧自喝著茶，壓起的眉目斜飛，薄唇緊抿，舉手投足間帶著冷清。

  脈脈君子，魏晉遺風。

  連上首處的定北侯都不禁心裏咯噔一下，仿佛又看到了顧家六爺當年的風骨。

  “荷包呢，還不趕緊拿出來，要小爺我跪多久啊！”高朝的口氣透著不耐煩。

  眾人的視線齊齊回到他臉上，心道那人說得對，比起顧祭酒來，這些監生還太嫩，一點子耐心都沒有。

  管家忙遞上荷包，果然比著剛才重了不少，五人再衝老侯爺作一揖，便一個接一個的走出花廳。

  靖寶一隻腳剛跨出門檻，胳膊被人拉住。

  “拿著！”

  徐青山不由分說把荷包塞她手裏，平靜又篤定道：“娘娘腔，感情這東西，你看錯了，就是找死！”

  靖寶：“……”

  “徐……”

  靖寶的話隻起了個頭，就被唱禮官打斷了。

  “王國公府王淵，高麗國王子樸真人來給老侯爺拜壽啦！”

  “這兩個龜孫子也敢來！”

  徐青山臉色突變，把靖寶往邊上一推，撩起袖子便要迎上去，卻聽顧長平在背後淡淡喚他：“徐生！”

  徐青山腳步一頓。

  是了！

  今天是老爺子的六十大壽，半個京城都看著呢，自己就這麽打過去，一來讓別人看笑話，二來老爺子臉上也沒光！

  他一咬牙關，緩緩而行。

  “今日我祖父大壽，二位不請自來，不會是打鬧場子的吧！”

  打是不打了，但狠話還是要放的，防著這兩個小子在壽禮上作妖。

  “哪敢呢，青山兄！”

  王淵笑笑，大手一揮，身後數位隨從立刻搬上兩件大東西：

  一件是一人高的紅珊瑚樹，一件是半人高的白玉擺件，都是值錢的玩意兒。

  “我們是來給老侯爺祝壽的。”

  徐青山冷笑，無事獻殷勤，非奸即盜。

  他擋在路中間，不讓兩人進去，卻不想廳裏的定北侯緩緩開口：

  “何必這麽客氣呢，兩位貴客，快請到廳裏坐。”

  靖寶探進半個腦袋，眼尖地看到定北侯說這話的時候，額角的青筋重重的跳了幾下。

  內宅女人的鬥爭比的就是耐性，官場男人的鬥爭比的則是臉皮。

  哪怕定北侯心裏恨不得把這兩人一巴掌打死，臉上卻是笑如春風，跟看親孫子似的。

  王、樸二人進廳拜壽，拿了荷包，從蒲團上爬起來，走到顧長平麵前，恭恭敬敬的施禮。

  這二人的皮囊都不差，尤其是樸真人，長得唇紅齒白、風度翩翩，這會又這麽尊師知禮，一下子吸引了好幾位貴女的芳心。

  “怪可憐的，小小年紀就背井離鄉！”

  “聽說好幾年沒回高麗了。”

  “質子的身份，哪能由得了自己！”

  顧長平在細碎的議論聲中站起來，衝上首的老侯爺一頷首：“學生們頑劣，我帶他們去小廳喝茶。”

  說罷，朝身旁的蘇秉文淡淡看了一眼，徑直走出去。

  ……

  小廳裏，擺著瓜果茶點。

  眾監生圍坐在顧長平身側，一個個垂目斂神，連素來頑劣的錢三一都不敢多說一句話。

  然而，這局麵僅僅維持了小半盞茶，便有人來請顧長平進書房小坐

  顧長平推托不得，起身看著這一個個，總有點不祥的預感。

  “老侯爺的好日子，你們玩歸玩，別生事，聽見了沒有？”

  “是！”

  “王淵？”

  王淵對顧長平有幾分懼怕，抬頭露出一個異常積極的笑容：“先生放心，我再頑劣，也分得清是非！”

  “高朝？”

  高朝屁股都沒挪，朝靖寶淡淡瞄一眼，懶洋洋回了聲：“是！”

  靖寶：“……”

  你應歸應，看我一眼做什麽？

  昨天下午到家，衝個澡就開始碼字，一秒都沒耽誤！感謝給探花投月票和打賞的姑娘，愛你們！