顧長平此刻正走進錦衣衛的天牢裏。

  盛望等在半路，遠遠見一道瘦削清冷的身形，衝身後的幹兒子道：“都安排妥當了？”

  幹兒子陪笑道：“您老人家開的口，哪能不安排好。隻是兒子不明白，您與顧祭酒素無往來，怎麽這會子倒盡心替他辦事了？”

  盛望微眯起眼睛，冷笑道：“這也是你該問的？”

  幹兒子立刻給了自己一嘴巴，“瞧瞧我這破嘴，總是欠抽，氣著您老人家。”

  盛望懶得多言一句，大步迎上去。

  幹兒子衝他背影，撇撇嘴，心道：幹爹定是收了顧長平大把大把的銀子，才這麽殷勤。

  真看不出來，顧祭酒還是個有情有義之人。曹賊抄家後，他可是第一個來瞧曹賊的人。

  “顧大人！”

  “盛大人！”

  顧長平抱了抱拳，遞過去早已備下的銀票，“拿著，天寒給兄弟們買點酒喝。”

  盛望從銀票中抽出麵額最小的一張，塞進袖中，“一切都妥當，我親自陪大人走一趟。”

  “如此，便有勞了！”

  兩人並肩而行，順著台階拾級而下，油燈暈暗，時不時傳來幾聲氣若遊絲的呻吟聲。

  牢房油燈昏暗。

  顧長平站在鐵柵外，看著裏麵的人，低聲道：“盛大人，可否讓我進去陪先生一敘？”

  盛望立刻掏出鑰匙，打開牢房門，“顧大人，我在外頭等你！”

  顧長平頷首，躬身走進牢裏。

  “你來了！”

  曹明康盤坐在陰濕惡臭的草席上，短短數日，已盡顯老態。

  顧長平把食盒放下，學著曹明康的樣子盤腿而坐，也不嫌棄草席髒。

  打開食盒，拿出一盤燒雞，一盤醬鴨，一盤素什錦，一碟花生，兩個酒盅，兩壺上好的竹葉青。

  曹明康冷笑一聲，“子懷有心了！”

  “應該的！”

  顧長平給兩個酒盅倒滿酒，拿起一杯奉到曹明康麵前，“先生，請！”

  曹明康沒去接。

  顧長平知道他在擔心什麽，把酒往嘴裏一送，飲盡了，低笑一聲，“先生，毒殺罪臣，我還沒那個膽！”

  曹明康麵色一白，抖著唇道：“你到底想幹什麽？”

  顧長平又將酒盅倒滿，慢條斯理道：“不想幹什麽，就想陪先生喝喝酒，敘敘話。”

  曹明康隻覺得心頭血氣一陣翻湧。

  他突然想到多年前，清瘦少年跪在他麵前，心事統統寫在臉上，如一彎幹淨透了的湖水。

  曹明康與顧長平對視，他望著他的眼神－－

  如今七八年風雨剛過，這張臉再不能看出一絲絲的喜怒。

  也難怪，自己栽在了他手上。

  曹明康沉默著將酒盅接過，一仰頭喝光，顧長平再斟酒，他再仰頭……

  三杯過後，他把杯子一扔，長歎道：“我聰明了一輩子，不曾想竟被自己養的狗咬死，真是眼瞎。早知今日，當年我不該心軟留他。”

  “先生其實可以換個角度想想！這不過是因果報應，又一個輪回罷了。”

  曹明康眉心一跳，雙手死死的握成拳頭。

  牢中的時間仿佛停滯了。

  良久，他咬牙道：“你……你……是如何知道的？”

  “若要人不知，除非已莫為！先生，這世上沒有秘密。”

  顧長平口氣是既平也淡：“當年你踩著顧家人的屍骸上位，顧家上上下下數百口人，都是你青雲路上的墊腳石，該還了！”

  曹明康的身子開始發抖。

  那年他看出先帝空有一翻雄心報負，卻處處受掣於顧家雙雄及宮中顧太後，便絞盡腦汁的想盡一切辦法要給先帝遞投名狀，為此不惜花巨銀買通了從小就侍候先帝的一個老太監。

  有了老太監有意無意的牽引，先帝這才把目光投向他。

  先帝看中他，並非他有多聰明，而是他足夠卑微和渺小，不會引起顧家人的注意，才能以小搏大。

  他沒有辜負先帝的希望，從顧家最不成體統的顧六爺下手，以一已之力將顧家顛覆，從此平步青雲。

  隻是他死活弄不明白的是，當年顧家的事情，除了先帝外，隻有少數幾個人知道，這些人後來都被他滅了口，顧長平是如何知道這一切的？

  “誰是當年的漏網之魚？”

  “先生何必糾結這個，我說了，這世上本沒有秘密。”

  顧長平歎了口氣，“不過有件事情我倒可以明明白白的告訴你，伴君如伴虎，先帝縱你滅了顧氏一門；也可縱我為了顧氏一案，而屠你曹府滿門。”

  曹明康不可思議地睜大了眼睛，半晌後，他突然爆發出一陣大笑，笑出了濁淚。

  本以為新帝軟弱無能，此事都應該是顧長平一人所為，卻不曾想，新帝和他早就穿了一條褲子。

  不對！

  笑聲孑然而止。

  曹明康一把揪住顧長平的前襟，“誰，縱你為了顧氏一案，而屠我曹府滿門？”

  顧長平笑了下：“是先帝。”

  “先帝？先帝！”

  曹明康喃喃自語。

  慢慢的，揪著顧長平的手一點點鬆開，最後無力的垂落下去。他侍奉先帝幾十載，榮寵加身，一呼百應，可謂真真的寵臣，

  可再榮寵，同顧家一樣，也不過是臣。

  臣，便是要用來祭殺的。

  這樣才能換來新帝對大奏朝的說不一二。

  果然是因果報應，又一個輪回。

  曹明康原本恍惚的眼睛，漸漸清明，冷笑道：

  “既然是輪回，那麽顧家曾經的下場，便是我如今的下場；我如今的下場，也是你將來的下場。咱們……誰也逃不掉，逃不掉！”

  說完，曹明康死死的盯著顧長平，期盼在他眼中看到一絲他預想中的慌亂。

  可惜沒有。

  顧長平的眉目隱在昏暗的燭火中，像是籠起一層煙幕般的霧氣，他笑了笑，道：

  “命運這東西，怪得很。看不見，摸不著，等你察覺到它的時候，都在臨死之前。我的下場是好也好，是壞也罷，都不是先生應該操心的事。先生該操心的，是你的家人。”

  顧長平頓了頓，道：“身為先生的學生，回頭我會上書一封給天子，求他看在先生為大秦操勞一生的份上，對曹府的家眷網開一麵，免了死罪。”