靖平運用手比劃了一個抹脖子的姿勢，老太太撥動佛珠的手突然頓住。

  “哪一個？老的，還是小的？”

  靖平運壓低聲音道：“小的沒有任何意義，二哥的意思，應該是老的！”

  老太太頹然往太師椅背上一靠，緊閉雙目，半晌才道：“你二哥做事一向穩重，不把他逼到那個份上，不會下狠手。”

  靖平運點點頭，道：“母親，拿主意吧，要想滴水不漏，這事兒還得籌謀，不是一日兩日就能做成的。”

  老太太捏著佛珠的手微微發顫，半晌長籲口氣，微點了下頭。

  靖平運：“我聽說二嫂邀請主母去京中小住，母親跟著去吧，也好避開著些，免得讓人生疑。”

  老太太沒吱聲，擺擺手，示意他先回去。

  靖平運一走，堂屋內一片靜然。

  她這才睜開眼睛，走到牆邊，看著牆上掛著的男人的像，嘴角輕輕一挑。

  “你別怪我心狠手辣，我嫁到你們靖家，辛辛苦苦侍候你幾十年，臨了，你心裏頭還惦記著前頭的早死鬼，哪怕我給你生了三個兒子，你都沒念我半分好，還把家業都給了早死鬼的兒子。”

  老太太流出兩行濁淚，“你既無情，我便無義，日後到了那邊見麵，咱倆誰也別埋怨誰。來人！”

  “老太太？”

  “去和二太太說，我跟她們去京城，三日後即刻動身！”

  ……

  “什麽，老太太真要去京城？”陸氏大驚失色。

  李媽媽：“東西都在收拾了，三日後進京，走水路。”

  陸氏默然半晌，“阿寶一個人在那邊，可怎麽是好啊！”

  李媽媽：“太太得趕緊給侯爺、大小姐和七爺去封信，叮囑一下。”

  “對，對，對！”

  陸氏忙讓李媽媽磨墨，親筆寫了三封信，著人連夜送去京城。

  信送走，陸氏總覺得心裏空落落的，她實在想不明白好好的，老太太為什麽要去京裏。

  一來，她年歲大了，素來懶得走動。

  二來，她怎麽放心把整個靖家都交到自個手上？

  “老爺回來了嗎？”

  “沒呢，打發人來說要晚些回來，讓太太別等。”

  “誰等他！”

  陸氏怒氣衝衝，“整天不著家，死在外頭好了！”

  李媽媽聽了，在心裏直歎氣。

  這大老爺年紀越大，越不像話。

  府裏辦喪事，拘了他幾日，喪事一辦完，他就跑得沒了影，也不怪臨安府的人說他是扶不起的阿鬥。

  這些年，要不是七爺有點出息，太太娘家硬氣，大房還不被吃的渣都不剩？

  ……

  靖寶接到臨安府的來信時，已入六月，手上的傷差不多痊愈，她正準備明兒回國子監上學。

  算算日子，再有十日老太太就到京裏。

  這些年，隨著自己書讀得越來越好，老太太對她越發的看不順眼，兩人過招也不止一次兩次，有贏有輸。

  但一個孝字壓下來，靖寶就算有天大的本事，有時候，也不得不強低下頭。

  阿硯見爺百無聊賴的捏著信箋，眸子懶懶的，無心言語，忙道：“侯爺和大小姐那頭都收了信，爺不用太擔心。”

  靖寶依舊默然。

  阿硯：“實在不行，就往侯府住去，見不著，兩相幹淨。”

  “我不是在愁這個，我是覺得老太太不應該這個時候來啊！”靖寶擰起細長的眉。

  “表少爺來了？”

  怎麽又是他！

  靖寶越發鬱悶了。

  這小子最近也不知道犯了什麽病，三天兩頭的往她院子裏跑，一呆就是大半天，害得她憋了好幾次的尿。

  陸懷奇興衝衝進來，“小七，大表姐在樓外樓，她讓我來請你。”

  靖寶：“請我做什麽？”

  陸懷奇衝她擠眉弄眼，“你明兒不是又要去國子監了嗎，她幫你去廟裏求了個簽，順便請你吃頓好的，說說南邊的事兒。”

  靖寶皺著眉頭，原來大姐她也擔心呢！

  ……

  到樓外樓的時候，已是午後，按理說過了飯點，但大堂裏卻還有三五桌的客人沒散。

  看來生意不錯。

  進二樓包間，這包間是專門為自己人而設，裏邊的裝修完完全全是臨安府的風格。

  靖寶正要推門，餘光正好看到大門口有兩人並肩走進來，她的手一滯。

  其中一人，正是數日不見的顧長平，她嚇得頭一縮，趕緊閃身躲進包間。

  陸懷奇見他身手這麽敏捷，心中大安，看來小七的手傷已經好透了。

  包間裏，靖若素一人獨坐著，臉色不大好看。

  靖寶看了看，問：“姐，你這是跟誰置氣呢？”

  靖若素掩了神色，挑了挑眉道：“還不是接了臨安府的信，為你愁的。”

  “這有什麽愁的，兵來將擋，水來土掩，我還怕她不成？”

  靖寶坐下，傲然一笑，眼底有殺伐果斷，就連掌著偌大一家子的靖若素，也被震懾了。

  是啊！

  連侯府都能救回來，一個老太太有什麽可怕的，不過是顧著孝道而已，能讓則讓罷了。

  她的阿寶不惹事，但也不怕事！

  靖若素拿起她的手，仔仔細細的瞧，膏藥再好到底還是留了點印子，想起這孩子連她都瞞著，氣又不打一處來。

  “以後有丁點風吹草動，你必須向我匯報。”

  “匯報，一定匯報！”

  靖寶朝陸懷奇眨眨眼睛，陸懷奇忙笑道：“表姐，上菜吧，給小七好好營養營養，明兒就關進去了！”

  “對，對，上菜！”

  ……

  另一處包間。

  顧長平吃了口茶，道：“巴巴的把我叫來，又不說話，你這性子也是越來越古怪了，要不是看在打小的份上，我都不想搭理你！”

  “你不想搭理我，是為著我性子古怪，還是為著婉兒？”

  顧長平靜靜的看著他一會，冷笑道：“關你妹妹什麽事？”

  蘇秉文給自己倒了杯酒，喝了半口，“你們多年的情份，她一直在等你，但凡隻要你說句話，點個頭，那個側妃的位置她絕不會應下。”

  顧長平似乎是笑了一下，笑容轉瞬即逝，抬頭望向窗外，微微有些出神。

  世人隻知道那個側妃之位，是太子為了籠絡蘇氏一門，向病中的老皇帝求來的。

  誰又知道，真正背後下苦功夫的，是蘇婉兒。