顧懌從外頭直衝進來，“賈貴的事情有眉目了！”

  顧長平與沈長庚對視一眼，示意他說。

  “昨兒夜裏，賈貴的媳婦寧氏上吊自盡了。寧氏有個表哥，是做古董生意的，這人常常在高門大戶裏走動，我查到最近他常常出入曹首輔家裏。”

  顧長平噙起嘴角，又與沈長庚對視。

  沈長庚臉色鐵青：“曹明康想做什麽？膽子也太大了！”

  顧長平卻輕笑一聲，“膽子不大，能一人之下，萬人之上。挑起太子和昊王之爭，他能坐收魚翁之利。說不定，他真正的用意，是那張龍椅！”

  沈長庚聽了，嚇得腿直發軟。

  “來人！”

  顧長平起身：“磨墨！”

  這事必須與十二郎說一聲，好讓他心裏有數。

  ……

  肉香四溢，用小刀一戳，外焦裏嫩。

  眾人早就餓透了，連酒也顧不得吃，便去吃肉。

  高美人堂堂長公主之子，世上頂頂富貴之人，此刻手拿著兔腿，正咬得嘴角滋滋冒油。

  靖寶淺嚐一小口，果然好味道。

  “其實烤肉還有兩種吃法，一種是將肉身抹上蜂蜜，這樣的肉烤出來，嫩中帶著一絲兒甜，這是南邊人的吃法；另一種是撒孜然和辣椒粉，這是西北那頭的吃法。”

  靖寶吸了吸鼻子：“但頂頂好吃的，是將肉用荷葉包起來，覆上一層黃土，加以燒烤，烤熟了，把黃土敲開，荷葉撕開，荷葉的清香滲入肉質，油而不膩，板酥肉嫩，入口酥料肥美，乃人間一絕。”

  高美人：“……”吹，繼續吹！

  錢三一：“……”這得多少銀子？

  徐青山：“……”娘娘腔的嘴真刁！

  汪秦生：“……”好想吃，在哪裏能吃到？

  靖寶衝他們咧嘴一笑。

  “這雞隻有在我們靖家的樓外樓能吃到，端午那天，樓外樓在京城開分號，四位兄台，賞光去嚐一嚐，我請客。”

  汪秦生巴不得，“好，好，好，我一定到。”

  高美人鼻子呼出冷氣：“請客是假，讓我為你站台是真吧，膽子夠肥的？”

  錢三一：“我錢三一不隨便給人站台的，不過銀子給夠的話，可以考慮一下，徐青山，你呢？”

  徐青山鏗鏘有力地扔了三個字：“爺沒空。”

  “好吧，當我沒說！”

  靖寶把手裏肉一口咬下，伸出一截粉舌頭，將左右嘴角都舔了舔。

  徐青山恰好看到，被他這個動作撩得呼吸都變重了，正要開口嗬斥，突然一道冷厲的聲音從斜後方傳出來。

  “你可以當你沒說，我卻不能當我沒看見，一，二，三，四，五，好，好，好，一個都別想跑掉！”

  轟！

  靖寶整個世界都消失了，隻剩下兩個字：完蛋！

  ……

  一個時辰後。

  顧長平走進孔廟，席泰安胡子翹翹衝過來。

  “反了天了，反了天了，我老席在國子監教書這麽多年，從來沒有見過如此混帳之人。顧大人，這些人在聖人之地吃酒吃肉，褻瀆聖人，開除，統統開除。”

  顧長平拍拍他的肩，示意他先平靜一下，隨即將五張臉一一掃過。

  四張跪著，一張趾高氣昂的站著，眼睛還乜斜著看了他一眼。

  顧長平沉了臉，一腳踹在高朝的膝窩裏。

  三分力都沒用，高朝一聲抵製不住的痛叫，雙膝一軟，跪了下去。

  顧長平語氣少見的冷厲，“誰的主意？”

  “我的！”徐長青昂首挺胸。

  顧長平看都沒看他一眼，“我再問一遍，誰的主意？”

  “我的！”高朝昂起頭。

  顧長平眼神鋒利如鍘刀。

  高朝回看著他，微微失了神，半晌，他低下頭，“先生我錯了！”

  顧長平方才收回視線，走到席泰安跟前，壓低聲道：“高生識錯了，席大人也往後退一步吧。”

  席泰安胡子一翹，怒目圓睜：怎麽著，你小子還想包庇他們？

  “開除就免了，但罰定是要重罰的，不必看長公主和定北侯的麵子，怎麽重，怎麽罰，全由席大人作主。”顧長平輕道。

  這話既是在安撫席泰安，又是在提點他，五個人，三個有背景，還有一個扯著長公主。

  這事兒鬧大了，如何收場？

  席泰安一把年紀，哪是不知輕重的人，心裏掂量了幾下後，咬牙道：“就讓他們跪在聖人像前，好好反省悔過。”

  顧長平讚許道：“那就跪它個三天三夜！”

  三天三夜？

  那還不跪出人命來！

  席泰安厲聲道：“一天一夜便夠，再將四書抄寫五十遍！”

  “聽到沒有，還不趕緊謝席大人！”

  五人齊唰唰轉過身，衝席泰安遙遙拜了下去。

  席泰安一拂袖子，甩手就走。

  靖寶伏在地上，欲哭無淚，臉上淒淒慘慘戚戚－－

  跪一天一夜，她真的好無辜！

  ……

  齊林看著屋內的燭火，“爺，睡吧，不早了。”

  顧長平放下書，問道：“幾更天了？”

  “快四更了！”

  “他們跪了幾個時辰？”

  “不到兩個！”

  顧長平皺眉。

  那青石磚又冷又硬，那四人是男子之身，皮糙肉厚是不怕的；怕的是那一個。

  這人膽子怎麽就這麽大？

  明知道自己身份不一般，還跑去跟他們喝酒吃肉，是嫌自己命太長嗎？

  顧長平手掌攥握成拳，麵容凝冷。

  齊林豎著耳朵聽了一會，見屋裏沒有動靜，仗著打小就在爺身邊侍候的情份，沒好氣道：

  “撇去高公子不說，他們幾個何德何能，讓爺惦記著！”

  何德何能？

  顧長平眯起眼睛。

  前世，錢三一高中狀元，被皇帝欽點入翰林，三年期滿，子承父業去戶部。

  這人死摳門，精算計，他能從別人身上挖銀子，別人休想從他這裏要到一錢銀子，連皇帝也不能，人稱鐵公雞。

  自他執掌戶部後，國庫充盈，米糧充實，真真正正的掌財之人。

  徐青山更是青出於藍而勝於藍。

  科舉後，進前鋒校，一步一步做到大將軍之位，十二郎攻城之夜，他一把刀，一匹馬，守在城門口，大有一夫當關，萬夫莫開的氣勢。

  十二郎敗北，與徐青山的英勇無敵分不開。

  至於高朝？

  顧長平眼中透著沉沉的寒氣。