正房裏。

  靖寶捏著鼻子把藥咕咚咕咚喝完。

  阿蠻捧上漱口水，元吉遞來蜜餞，她舒服的歎出口氣，“還是家裏好啊！”

  靖若素坐在床頭，皺眉道：“女子第一次來葵水，很重要，調理得好，後頭不會痛；調理不好，便是痛經，你這三天就在家裏歇著，按時喝藥，哪都別去，身子比讀書要緊。”

  靖寶莫名地紅了眼圈，撲到長姐懷裏。

  長姐的懷抱可真溫暖啊！

  靖寶從小就由三個姐姐帶大，一應事務不借他人之手，感情深著哩。

  靖若素氣笑，“怎麽還跟小時候一樣，動不動就要人抱呢！”

  靖寶拍馬屁道：“誰讓我從小就跟大姐好呢！”

  靖若素扭頭，衝阿蠻道：“你聽聽，二妹，三妹要在這兒，她就不會這麽說話了，就說三個姐姐一般好了。”

  阿蠻笑而不語。

  靖若素：“去把飯盒裏的菜熱熱端來，再去給你家爺熬些生薑紅糖水來，一日三頓，盯著他喝。”

  阿蠻：“是！”

  四盤精致小菜，一大碗鮮筍鯽魚湯，香噴噴地香氣四溢，靖寶食欲大開。

  兩碗熱湯喝下去，小腹處一抽一抽的痛意似乎也減輕不少。

  靖若素等她吃完歇下，反複叮囑阿蠻一些細節上的事情，才憂心忡忡地離開。

  靖寶一覺醒來，隻聽得窗外有滴答滴答水珠聲，一問才知道，外頭下了雨。

  她命阿蠻掌了燈，讓元吉從文物匣子裏取出書，開始用功。

  阿蠻見爺的小臉還慘白著，心疼的緊，親自去小廚房熱了濃濃的生薑紅糖湯。

  樹影婆娑。

  一條黑影鬼鬼祟祟的從樹後離開，一氣走到下人住的北跨院，敲開了周媽媽家的房門。

  “媽媽，藥渣沒撿到，阿蠻那丫鬟命人把藥渣烘幹燒了。”

  “燒了？”

  周媽媽大吃一驚，她活這麽大，隻聽過見過把藥渣倒了扔了，還沒聽過要把藥渣烘幹燒了的。

  “還有什麽？”

  “阿蠻給七爺熬了碗生薑紅糖湯。”

  周媽媽手掌扣著桌角。

  喝這個湯，多半是得了普通的風寒，可風寒之症為什麽要把藥渣子給燒了？

  燒了，不就是怕別人看到嗎？

  為什麽要怕別人看到？

  這裏麵有什麽蹊蹺？

  ……

  夜深，雨勢漸收。

  顧府。

  顧長平脫下大麾，進到書房，書架前的男子轉過身，上前曲膝跪下行禮，正是顧懌。

  顧長平扶起他，上下打量幾眼，“瘦了。”

  在一旁備酒菜的齊林聽了，嫉妒的撇撇嘴。

  每次顧懌出門辦事回來，爺總能看出他瘦了，黑了，胖了，白了，自己在他身邊，他啥都看不到。

  偏心。

  顧懌咧嘴一笑，“這次跑的地方多。”

  顧長平：“坐下，邊吃邊說。”

  顧懌也不客氣，撩起衫子坐下，吃了幾口酒方道：“爺，這趟我去太原府查六爺的事情，很有收獲。”

  顧府六爺，正是那位名震京城，有龍陽之好的浪/蕩子。

  當年顧家的大禍，由他而起，所以顧長平便派了顧懌去太原府暗中調查事情真相。

  顧長平慢悠悠地呷酒，臉上半點著急都沒有。

  “爺？”顧懌大感意外。

  爺派他出去時，挺著急的，好不容易他回來了，又打聽到了些消息，爺怎麽又不急了呢？

  一去三個月的顧懌哪裏知道，此爺，非彼爺。

  六爺的事情顧長平知道的清清楚楚。

  六爺有龍陽之好沒錯，是浪/蕩子也沒錯，但對那個小書生，是真心實意的喜歡。

  正因為喜歡，所以不忍脅迫，處處忍讓，事事小心，隻差把人捧在手掌心，他甚至打定主意，要與小書生廝混一輩子。

  哪知，這隻是別人專門為他設的一個局。

  是有人用小書生全家人的性命作威脅，逼迫他勾引六爺，又不讓得手，這才把六爺勾得神魂顛倒。

  小書生的死，也是設計好的。

  他們暗中給六爺下了藥，磕了藥的人下手沒個輕重，一場歡好後，趁著六爺熟睡之際，他們把小書生迷暈了生生吊死在歪脖子樹上。

  至於小書生懷裏的那張絕命紙，也是他們逼小書生寫的。

  六爺醒來，做夢都沒想到迎來的是小書生的死訊，絕望痛苦之下，他承擔下了所有的事。

  這便是撕開顧家倒台大幕的序幕。

  顧懌一一道完，悶了口酒，憤憤道：“爺，不知道誰這麽狠毒，設下了這麽一個局給六爺鑽。”

  顧長平放下酒盞，走到庭外，望著天空中灰蒙蒙的霧氣，冷笑連連。

  設局的有兩個人：一個是當朝首輔曹明康，另一個是龍椅上的那一位。

  他們兩個一個在明，一個在暗，一個在前，一個在後，一個唱，一個和，布下天羅地網，隻為將顧家連根拔起。

  曹明康也是因為替皇帝辦妥了這一樁大事，才從一個小小的刑部郎中，慢慢爬上當朝首輔。

  最讓顧長平覺得錐心刺骨的是，前世他蒙在鼓裏，對曹明康自始至終以先生之禮以待。

  哪怕後來太子登位後，有心想讓曹明康變成第二個顧家，他都以一己之力保下。

  可憐他半生認賊作父，直到他成了階下囚才知道真相，何等的可悲可笑。

  顧長平回首，臉上已無半分悲色，他柔聲道：“這事我心中有數，你先下去歇著。”

  爺有什麽數？

  顧懌正要再問，一隻手死死的按住了他，滿腹的話，都被按了回去。

  齊林擠了下眼睛，“聽爺的話，去歇著罷！”

  顧懌一把揮開這貨的手，向爺行禮告退。

  一腳跨出門檻的時候，他扭頭看著爺的背影，心莫名的酸了一下，三月不見，爺也瘦了。

  走出院子，遠遠瞧見春畫拎著食盒走過來，顧懌皺起眉，那春畫到了近前，道了個福，抬腳跨進院子。

  簷下的顧長平也看到了，斂了神色，道：“大半夜的，你來做什麽？”

  春畫笑道：“給爺備了些宵夜，都是極清淡的，可用來解膩。”

  顧長平收回視線，淡道：“交給齊林，你下去歇著。”

  春畫溫柔似水道：“齊林毛手毛腳的，奴婢侍候爺用些？”

  “下去！”

  顧長平聲色厲疾，春畫心墜穀底，手一鬆，食盒落在地上，哭著跑開了。

  一旁的齊林看得目瞪口呆。

  春畫對爺的心思，府裏上上下下的人都瞧得清楚，爺雖然沒有回應，但眾人都知道，隻要有葛夫人在，春畫早晚都是爺的房裏人。

  現在，爺連葛夫人的麵子都不給了……

  如果不是自己的耳朵出毛病了，那就是爺變了。

  而變的原因……

  會不會與靖府的那位七爺有關係？

  想到這裏，齊林後背浮上一層白毛。

  我的親娘咧，他家爺莫非，難道真的不喜歡女人哩？