進到內室，老太太也倚在炕上，母親陸氏坐在紫檀炕桌旁，侯夫人孫氏則立在炕邊。

  姑嫂兩個正哄著老太太吃藥！

  宮裏的陸娘娘是老太太肚子裏掉下來的肉，再加上抄家那日受了驚，沒幾天便露出下世的光景來。

  孫氏見靖寶來，趕緊擦了淚，推靖寶上前給老太太瞧。

  老太太是整個侯府唯一知道靖寶底細的人，眼珠子定在靖寶身上，一眨不瞅。

  許久，她示意孫氏先出去。

  等人離開，老太太示意靖寶走近些，靖寶索性趴在了炕沿上，用手抓著老太太的手。

  “外祖母要寬心啊，您可得長命百歲！”

  老太太手微微一顫，沉聲道：“阿寶啊，當年把你當哥兒養是外祖母的意思，你可恨我？”

  靖寶笑了，把臉貼到她手上，親昵道：“恨什麽，我喜歡當男子，自由自在。”

  老太太唇邊牽出一記苦笑：“可你到底大了，這日後……”

  “外祖母，日後再說日後的事，有一日快活，便快活一日，想那麽多幹什麽，累不累！”

  靖寶頓了頓，笑道：“外祖母，您讓人收拾間屋子出來，這院子清淨，正適合我讀書，從今往後，我要賴您這裏了！”

  “胡扯！”陸氏佯裝嗔怒道：“你都多大的人了，還住內宅，像話嗎？”

  “有什麽不像話的！”

  靖寶昂頭冷哼一聲：“我長這麽大，還沒跟外祖母親近過呢，母親莫非是怕我搶了你在外祖母心裏的地位，故意把我往外支吧！”

  “你……你……”陸氏氣得要打。

  靖寶一副“打啊，你打啊，有本事你當著外祖母麵打”的表情。

  老太太活了整六十，哪能不知道這母女倆是在一唱一和，哄她開心呢，一轉念想著宮裏那個命苦的大女兒，不由悲從中來。

  靖寶見了，又哄道：“外祖母，我和您打個賭怎麽樣？”

  老太太不由中計：“賭什麽？”

  靖寶眉眼彎彎，“回頭我給您考個探花回來如何？”

  老太太一聽，嘴角有笑了，“好，好，拿什麽作賭？”

  靖寶把頭湊過去，低聲道：“我若考上了，您給外孫子再說門好親；若考不上，外孫子就隻有換回原來的身份，求您給我找個好夫君了！”

  年歲大的人，哪個不喜歡作媒。

  老太太摟著靖寶的身子，喃喃道：“咱們阿寶這麽聰明，這麽好看，隻有咱們挑別人的份，沒的讓別人挑的份。”

  “那是當然！”

  靖寶勾笑道：“我今年十五，十八成親，不行，十八成親太早了點，我還在長身子呢，必須到二十。外祖母啊，你可一定要等到阿寶成親啊！”

  老太太哽咽著，半天說不出話來。

  一旁的陸氏又好氣，又想氣，又想哭，又怕再惹老太太傷心，百感交集之下，一跺腳，恨恨道：

  “得了，母親也替我收拾個屋子吧，我也是要住下的，否則，老太太眼裏還有我這個女兒嗎！”

  “老太太，你聞聞，這什麽味兒？”

  靖寶用力吸了幾下鼻子，老太太也跟著吸了幾下，問道：“什麽味兒？”

  “你女兒的酸味，隔了十裏地都能聞到呢！”

  老太太笑了起來，“讓她酸，讓她酸！”

  話落，隻聽外頭有丫鬟喊道：“老太太，大表姑娘來問好！”