梵蒂岡的炮火持續落下，可基本上都被魔法師頭頂上的盾衛擋了下來，隻有偶爾幾發鐳射，穿過縫隙射進了魔法師部隊的陣營中。

  ??和以往的傷亡程度比起來，今天的損失讓布雷諾很是欣慰，他半開玩笑地向魯克發出訊息：“魯克老兄，人家回禮那麽豐厚，你再不表示一下，我可是要讓部下們優先保護自己嘍！”

  ??“哼！你急什麽？我隻是想靠近點！好對那些人類的防護罩多造成點傷害罷了！”魯克不滿地嘟囔了一句，然後大吼道，“所有魔法炮！齊射！打爛人類那可笑的防護罩！”

  ??“帝國”大部隊的最前方，攻城重騎兵的陣營裏，紅、黃、藍三色的光芒，迅速在他們坐騎身體兩側炮管的口子上匯聚。“轟！”如同一聲悶雷打在荒野上，攻城重騎兵們的火炮一齊向著梵蒂岡的白色高牆發出了咆哮。煞那間，紅色的火球，黃色的電球，還有藍色的冰錐，流星雨一般劃過天空，砸向梵蒂岡槍炮手和聖·約翰的陣地。

  ??“所有人注意隱蔽！魔法師！加強護盾！”牆頭上，槍炮手的指揮官大聲喊道，槍炮手們一聽，紛紛用自己最快的速度，躲進了城垛或者暗井裏。雖然槍炮手的指揮官知道，一旦“帝國”攻城重騎兵的魔法炮落到牆頭上，除非跳牆，否則再怎麽隱蔽，生存的機會都不大，可他還是下達這樣的命令，畢竟，如果運氣好，受到了上帝的保佑，有個萬一呢？

  ??城牆上的槍炮手們還有地方能躲一下，尋求點心裏安慰，城牆下方，聖·約翰的陣地裏，教廷的士兵們至多隻能蜷縮在簡陋的路障後方，不過，他們並不是特別擔心，因為，陣地上，有聖·約翰在啊！他們相信，在聖·約翰倒下前，區區幾門“帝國”的魔法炮，是不可能重創他們的。

  ??在教廷士兵們的注視下，魔法炮彈落了下來，伴隨著空中泛起的一圈圈金色漣漪，一朵朵絢爛的煙花，再次在梵蒂岡陣地的上空綻放。教廷的魔法師們沒有讓教廷的士兵們，還有槍炮手指揮官和聖·約翰失望，由他們維持的魔法屏障，再次攔住了“帝國”攻城魔法炮的攻擊。牆頭上和聖·約翰的陣地裏，士兵們都在心裏小小地歡呼了一下，隻是他們都沒有注意到槍炮手指揮官和聖·約翰的臉上，並沒有他們那般輕鬆。

  ??“‘帝國’這波攻擊的威力更大了！”聖·約翰向槍炮手指揮官發出訊息，“我站在屏障內，感受到了一定程度的震動。”

  ??“是的！我們隻能祈禱‘帝國’不會持續用魔法炮發動猛攻，否則，我擔心魔法師們會堅持不住。”槍炮手指揮官直言不諱，教廷的魔法師總共才那麽一點，算上之前犧牲的，今天站在城牆上的三十來位魔法師，就是教廷最後的魔法師了。而且，這三十來位魔法師，經過多日連續參戰，一個個已經接近了極限，要是再得不到休息，估計在被“帝國”幹掉前，他們就會先把自己的腦子和精神徹底燒壞，變成植物人。

  ??“沒辦法，讓他們在堅持一下，我有預感，今天戰局會有一些改變！”聖·約翰很肯定地說道。

  ??槍炮手指揮官道：“改變？聖·約翰大人，您是說齊格飛嗎？坦白說，聖·約翰大人，且不說黑薔薇會不會派人來支援我們，即使他們派了，估計也不會太多，更別說派強者了。這種情況下，哪怕來兩、三個哪怕和您一樣層次的援手，也很難起到完全改變戰局的作用吧？”

  ??“是嗎？我倒是不這麽認為！我相信黑薔薇，不，應該說是那位大人，不會讓我們失望的！”聖·約翰堅定地說道，從“帝國”魔法炮發射到落下，他始終屹立在陣地那一小塊的缺口上，仿佛他就是那個缺口上的城磚，不曾移動，不曾消失，無畏地麵對著不遠啊浩浩蕩蕩的大軍，堅定地守護著心中的希望。

  ??“隊長，魔法炮還是沒有起到作用”一名重騎兵有些鬱悶地說道。

  ??“魯克大人，您看……”重騎兵隊長沒有擅自作出決策，大部隊已然到了梵蒂岡陣地跟前，此刻任何一個決定都可能影響到後麵戰鬥的成敗，重騎兵隊長沒有傻到自己冒出來，搶了指揮官的活。

  ??“部隊繼續衝鋒！炮擊也別停！這裏不是魔法次元！我不信他們有那麽多魔法師，能抵擋住我們魔法炮的連續攻擊！”魯克一下便猜到了梵蒂岡目前的窘境，盡管他給其他人的第一印象是個肌肉發達，頭腦簡單的莽夫，但能成為一名將軍，可不是光靠秀肌肉就行的。

  ??停息了短短幾秒，“帝國”的魔法炮再次咆哮起來，而且這回，在魯克的交代下，攻城重騎兵們放棄了齊射，而是改為了自由射擊，這樣看起來威力是弱了，但雜亂無章的攻擊，卻需要教廷的魔法師們，花費更多的精力去應付，這也正是魯克想要的——在“帝國”大部隊到達前，盡可能對教廷的魔法師產生多的消耗，隻要沒了魔法師的協助，教廷士兵們的戰鬥力也會下降不少。

  ??魯克的計劃，槍炮手指揮官一眼便看穿了，但他並沒有好的解決辦法，隻能命令槍炮手回到各自的位置上，重新向“帝國”大部隊後方的魔法師們發起猛攻，以其人之道還治其人之身。隻是槍炮手的指揮官知道，耗下去的話，最終失敗的還是他們，因為論火炮威力、魔法師數量和魔法師能力，“帝國”都占據了絕對的優勢，梵蒂岡這邊能依靠的，隻有這座“帝國”打了半個月，都沒能破壞掉的城牆。

  ??萬幸的是，“帝國”在用火炮攻擊的同時，大部隊沒有放棄衝鋒，這一點反倒對梵蒂岡的魔法師們有利，隻要“帝國”大部隊衝上來，他們火炮的攻擊也會相對減弱，教廷魔法師們承受的壓力也會隨之減小，反正他們的屏障隻能用來抵擋魔法攻擊，“帝國”大部隊殺進來以後，就要看教廷士兵們的了。

  ??懷著各自的心思，教廷和“帝國”的火炮都在盡情地咆哮，各色魔法彈和鐳射，交織在荒野以及聖·約翰陣地的上空，幾乎遮覆蓋了天空原本的顏色。

  ??“帝國”大部隊的後方，盡管有著盾衛的保護，但在這密集的火力網的“照顧”下，“帝國”魔法師們，還是不可避免地出現了傷亡，並且隨著同梵蒂岡城距離的拉近，“帝國”魔法師陣營受到的火力也隨之增強，傷亡者中甚至出現了盾衛的身影。

  ??梵蒂岡的陣地上，在魔法師全力的保護下，還沒有“帝國”的炮彈落到教廷士兵打頭上，但現在，就連普通的士兵們，也能感受到了“帝國”炮彈帶來的震動。持續且雜亂的攻擊，正像魯克預計的那樣，大大增加了教廷魔法師們的壓力，不少魔法師的臉上已沒了血色，蒼白的像是一具屍體。有幾名魔法師，甚至失去了意識，全靠本能和心中的信仰在支撐自己站立，並用僅存的一點生命之火來維持住屏障的存在。

  ??“再堅持一下！我的兄弟們！在堅持一下！願主保佑你們！”槍炮手指揮官眼含熱淚，默默地念道，在下方的陣地上，聖·約翰站在那，嘴裏也在不停地為教廷的魔法師們祈禱。

  ??距離聖·約翰的陣地僅剩下三十米了，魯克和布雷諾同時下令道：“全軍！備戰！”

  ??所有的“帝國”士兵身體都化為龍形，手中的武器對準了聖·約翰的陣地，並且，似乎又加快了速度，甚至於，衝鋒的腳步聲蓋過隆隆的炮火，而也就是在這最後二十米，“帝國”的大部隊遇到了被擊潰的雙槍掠騎。

  ??極速衝鋒的“帝國”大部隊主動地分出了一條道，但這條道不是給雙槍掠騎通過用的，而是士兵們為避開雙槍掠騎所產生的。盡管雙槍掠騎敗得慘不忍睹，可用將同族踩踏在自己的鐵蹄下，超越了“帝國”士兵們的底線，他們隻需要帶著鄙夷的目光，主動避開這群自大的家夥就夠了。

  ??雙槍掠騎隊長和他的部下們停下了腳步，站在原地不敢動彈，他們見到了身邊匆匆跑過的士兵們眼中的鄙夷。雙槍掠騎們心中鬱悶又惱火，曾經他們是“帝國”陸軍的驕傲，可現在，即使是一名最普通的步兵，也隻是帶著鄙夷跑過他們身邊，連看都不看他們一眼，就好像他們是大部隊衝鋒路上遇到的一塊石頭而已。

  ??終於，有一名全身包裹著黑色鎧甲的騎兵在路過時，停頓了一下，用一雙血紅色的眼眸看了雙槍掠騎隊長一眼，槍掠騎隊長一臉急切地張開嘴，似乎想要爭辯什麽，但最後，他還是沒有說出一個字，也沒機會說出來，因為這名騎兵僅僅停下了不到半秒，而且，那雙血色的雙眼，使雙槍掠騎失去了開口的勇氣。

  ??漫天的炮火減弱了，梵蒂岡的魔法師們鬆了一口氣，但對於教廷的士兵們，這才剛剛開始，他們都清楚，減弱的炮火，意味著“帝國”的大部隊即將衝進他們的陣地。

  ??“所有槍炮！不要停！保持火力！哪怕給我多幹掉一個魔法師也好！”和“帝國”有所減弱的炮火不同，高牆上，梵蒂岡的槍炮手指揮官讓部下們繼續保持火力，這是在“帝國”大部隊殺進聖·約翰陣地前，他們所能做的最後一件事，等兩軍正麵交鋒，他手下大炮能起到的支援效果就很有限了。何況，他和手下的槍炮手們還要保持警戒，以防“帝國”的飛龍部隊突然出現，殺他們個措手不及。

  ??炮火聲和“帝國”大部隊行軍的響聲變弱了，另一種聲音蓋過了它們，清晰地出現在聖·約翰陣地裏，教廷士兵們的耳中。那是一種興奮而饑渴的嘶吼，在它的影響下，陣地裏，剛剛和雙槍掠騎們血戰一場，以為自己已經完全適應戰場的新兵們，驚奇地發現自己的身體正在不由地顫抖，一株恐懼的小苗在他們心中發芽。

  ??查克蜷縮在路障後麵，不停暗示自己，想將恐懼拔除，但他卻怎麽都找不到方才在戰鬥中所所展現出的勇氣，心中的恐懼正如同病毒般，飛快地吞噬著他的其他情感。

  ??“不要去想，不要去抵抗，去適應它！默默祈禱吧！年輕人，上帝會幫助你的！”就在查克茫然無措之際，一隻有力卻布滿傷痕的手摁在了他的肩膀上，查克轉頭看去，手的主人正是自己的小隊長。

  ??查克發現，他的小隊長身體和自己一樣，在微微顫抖，隻是小隊長眼中的恐懼不是那麽明顯，而且嘴裏還不停念著什麽，查克辨認了一下，發現小隊長嘴裏不斷念著的是一段常用禱文。

  ??“隊長，這是什麽聲音？明明不大，卻蓋過了其他的聲響，而且，好像還動搖了我的心誌。”查克疑惑地問道。

  ??小隊長道：“這便是所謂的龍吼了，龍族用來震懾敵人常用的手段，別說你們這些新兵蛋子，就是我們這些老家夥，一樣會受影響，所以，你隻能去適應它，否則，你是活不到這場戰鬥結束的。”

  ??“適應它嗎？”查克學著自己的小隊長，默念起禱文，借此轉移自己的注意力，雖然不能完全抵擋住龍吼的影響，但起碼又能握緊手中的武器了，而且，查克知道，如此清晰的龍吼，意味“帝國”的大部隊，已經到了他們跟前。

  ??忍不住探出頭去瞄了瞄，查克見到“帝國”已到達了之前聖·約翰一次性幹掉近半雙槍掠騎的地方，他本以為聖·約翰會再次施放那個魔法，給“帝國”大部隊一個下馬威，卻想不到，聖·約翰僅僅是將手中的塔盾擺到了身前，長槍舉過頭頂，擺出了一副準備衝鋒的姿態，並下達了一個命令，“所有人！除了你們手中的長槍外，盡量躲在路障後麵！”

  ??除此之外，聖·約翰沒有再做任何事情，幹等著“帝國”的大部隊衝上來。

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