越往東走，河水流速越緩，似乎就要凝滯一般。

  “我們走了多久？”

  淩若本想依據太陽方位判斷時辰，可如今所處地界已是深林，頭頂盡是繁密枝杈。許是比京城靠南一些，枝頂還殘留不少闊大葉片，影住了視線。

  “有四個時辰了？”

  四個時辰？！少女有些震驚，她們已經竟走了這麽久嗎？

  從肮雅洞上來時不過日出未幾，如此算起來，現在應是快及正午。

  為了精確追逐暗河走向，二人皆沒有禦劍，而是依靠腳力，沿著河岸一路走來。

  幸好有素清派的疾風符，各自貼在腿上，否則現在恐怕剛從塘溪縣走到京城附近。

  隻是眼前之景……令人一言難盡。

  仿佛回到水禾村外的那片茂林，靜謐、漆黑，一眼望不到盡頭。

  不同的是，此地樹木並不算茂盛，唯有枝頂稀稀拉拉的掛著幾片綠葉，其下全是幹枯枝杈。

  入冬或許是緣由之一。

  但那種幾近沒有生命之息的壓迫感，淩若太過熟悉。

  她想起來了，與其談及水禾村外的密林，不如與塘溪縣之外的死地相比。

  時過境遷，縱使現在重新回想，淩若仍不覺冒著涼氣。

  塘溪縣外的林地像是受到何種侵染，一夕之間幹枯致死。

  隻是此處並沒有那般明顯罷了。

  一邊東行，一邊心中感慨，除了海寧縣南郊那片森林，以往路過的森林似乎就沒有一處正常的。

  “前麵就是村莊了。”

  淩若的語氣有些沉重，望著眼前的死亡之域，並沒有先前那種因發現事情或有進展的喜悅。

  雖然有死亡的地方，就能自然而然的與死屍聯係在一起。

  不，不對。

  再迫切查案也不能急功近利，淩若重捋思緒：此處雖然沒有人氣，卻也沒有殺伐之氣或者魔氣，也就是說這裏奇怪跡象繁多，但不一定都與死屍有關。

  幾處高腳木質小屋三兩矗立在林間，屋子前的小院紮著籬笆，看來以前種過花草或者蔬菜。再往裏看，竹編的雞籠，和用石頭壘起的近人高的牆，便知曾經在此圈養禽畜。

  而如今，木欄已朽，籬笆傾倒，木質屋舍因久無人居缺乏照料而岌岌可危。

  靜默，沒有聲息。

  時間，仿佛停止了。

  漫長的長流中，隻保存下這永久的死寂。

  現在，隻能借助想象來猜測此地曾經的樣子。

  此地並未滿足預期，既沒有活人，也沒有死屍，無論從哪裏都挖不出有用消息。

  淩若在原地駐足，看起來有些沮喪，這一上午的路看來是白走了。

  又往東走了走，不知何時，高腳木屋消失在視野之中，山坡起起伏伏，沒過多久走到一處高地。

  水聲漸起，越向東麵動靜越大。

  “瀑布？”

  若非震耳欲聾的嘩嘩聲，都不知道已經沿著小河輾轉多個山頭，來到了其中一處崖口——瀑布起始的地方。

  聽著聲勢浩大，然而眼下這一處瀑布倒沒有多麽壯闊，是內斂和煦的水簾。

  淩若站在崖邊遠遠的掃了一眼，瀑布底端是一方積水池，待此處被注滿後又會借著高勢繼續向下流，形成一股更細且溫婉的小水簾。

  越靠下，地勢高差越小，逐漸連在一起，重新變成河麵，然後奔流向東，匯入江海。

  紅衣少女站在高處遠遠眺望，山河湖海盡收眼底。

  可再波瀾壯闊的景色也無法打動她，少女心如止水。冷冷的在心中默念一句，也沒什麽特別的，便轉頭離開。

  “走吧，回京城。”

  冀北陽點了點頭，並沒說話。

  真是奇怪，他今日安靜的像是換了個人。

  不過淩若也沒在意，心念小雪化劍。眼下不再需要詢查蹤跡，從哪來回哪去。

  “返京。”

  語畢，嗖的一下，但見銀色長劍劃破青冥，在空中留下一道悠長美妙的白色痕跡。

  —————

  “唷，高徒小丫頭，咱們為正事奔波一天，不如去醉仙居搓一頓兒？”

  剛到京城郊外，冀北陽忽然恢複平日話嘮本性，主動與少女搭起話來。

  一聽說有吃的，小雪沒等主人指令，便擅自從銀色長劍化成阿一的模樣走到淩若跟前拍手叫好。

  看小雪一副貪吃相，她不知該說什麽是好。

  這家夥前一刻對冀北陽還抵觸的要死，如今聽到醉仙居就不管不顧了。

  不過，也並非不可。

  淩若點點頭，拉著“阿一”向城內走去。

  如今著急也是沒用的，有時候不管怎樣努力，該卡殼時還是會卡。好像不經曆完痛苦難捱的時光，就絕不可能順利一般。

  所以這世間存在一種名為“努力”的詞語，用來安撫久久不能達到目的而日益狂躁的內心。

  在很多事情上都是這樣，從前她總是將此歸為自己的怪異體質，後來發現其他人也是這樣。

  如此，心中平衡不少。

  淩若無奈低笑，自己多時開始“比上不足比下有餘”了？

  待回過神時，三人已經坐在醉仙居裏，桌上擺滿肉食，看著非常豐盛。

  淩若端起酒盅送到唇邊，似笑不笑的說，“今日我是被邀混飯來的，銀錢一概不付。”

  聽聞此言，“阿一”忽然覺得嘴中的煎魚餅不香也不脆了，把剩餘的半拉取出來放回盤中。

  “喂！你都吃一半了還放回去，讓不讓別人吃了！”

  見狀，冀北陽在一旁怒嚎。

  然而，並沒起什麽效果，小雪根本沒聽進去，而是眼巴巴的瞧著淩若，期待她能有什麽後話。

  看著耷拉的小腦袋，冀北陽於心不忍，“咳，你主人不肯花錢，不還有我呢嘛，該吃吃唄。”

  阿一立刻犀利的瞥向身旁，雙眼之中泛著悠悠綠光。

  隻有淩若知曉，小雪開心時就會如此，奈何冀北陽不大懂，硬生生嚇得額間直冒冷汗。

  心想，為什麽他主動掏錢，還要被小雪怒視呢……

  於是轉移話題。

  “我說高徒小丫頭，何時開始飲酒了，印象中你滴酒不沾。”

  何時？

  這個問題問的……

  她也不知道何時酒在她口中變得如此清甘。

  紅衣少女搖搖頭，又端起一杯放在唇邊輕抿，有些辣，有些香。

  小雪偷瞄了主人一眼，還好隻是普通的桃花釀，應該是喝不醉人的。

  於是放心的吃了起來。