秋風卷起落葉，此地更是蕭條。

  紅衣女子看似虔誠的跪坐在神像前，卻並非祈禱。上手對著泥身塑像一通蹂躪。

  “姑娘家家的這般對待老夫，成何體統。”

  淩若不管不顧，“體統？小命差點沒了，要什麽體統。”說著，對著塑像的咯吱窩撓去。

  “啊哈哈哈哈，別別別。老夫認輸，莫要再撓了，哈哈哈哈。”

  聽到城隍求救，淩若這才收手。

  “小女子洗耳恭聽。”說著，便將泥身塑像規規矩矩的擺放在龕台內。

  “憶往昔，歡聚矣。海寧之北，九州之中，早在千百年前便是一處水土豐美、良田萬畝的養人之地，那時這裏還不叫塘溪，而此處恰是老夫昔年一位友人的管轄之地。”

  喔？一方土地既有城隍守護，又怎會發生今日這等異變？

  況且，方才在塘溪縣使用感知之法時，方圓數裏盡是黑煙，並未探查如城隍爺這般純清之靈力。

  帶著滿腹狐疑，將方才所查之果說與海寧城隍，卻聽城隍嗯啊半天，聽得淩若幹著急。

  “有什麽事您倒是說啊。”

  “時間流逝、朝代更迭，城隍管轄之地並非一成不變。”

  言外之意是……“塘溪縣已非貴友管轄？”

  “或許。”

  城隍爺似是回首往事，停頓半晌又補充道，“當年轄地名為安平，依山傍水，清平和樂。”

  可淩若所到之地卻是一馬平川，平坦得很。素聞滄海亦可桑田，隻是山川變成平原怕是沒那麽快吧。

  “莫非……”她有一個大膽的猜測，隻是沒證據，“您把我們傳錯了地方？”

  城隍爺尷尬的輕咳一聲，“傳錯，怎麽會呢？莫非你忘記施展意念傳送需得極為詳盡之細節才可成功？”

  “詳盡到房屋空無一人，四麵皆是死屍？”

  “年紀大了，記憶難免出點錯。正常，正常。”

  方才也算是經曆一番生死，現在還心有餘悸，“那從塘溪傳回海寧可是您施手相救？”

  “是，也不是。”

  “是就是，不是就不是，莫要故弄玄虛。”

  城隍爺皺起他的小泥臉兒，“老夫確有施救之意，隻是並不知曉你們身在何方。”

  “那就怪了”，淩若小聲嘟囔，在被傳送前似乎想著如何破壞城隍供台來著，莫非……

  “因為當時腦中已成具象，所以被傳了回來？”淩若激動的說道，隨即又覺不對，“可是我並未有疲憊之感，若成功施展不是會消耗大量靈力？”

  “施展之人，乃是老夫。”

  難怪一身輕鬆，“謝謝您啦，可是剛不是說七日之內僅可施展一次？”

  “凡人之身，當然如此。”

  言簡意賅，卻是溢滿得意。言外之意是，城隍爺本爺哪是你們這幫肉眼凡胎可比？

  令淩若身陷囫圇的是他，施手相救的亦是他。無論如何，今日若無城隍，她與小雪怕是葬身塘溪。

  淩若收起頑劣之色，畢恭畢敬的對著城隍躬身拜謝，“您又救了小女子一次，此恩記在心中了。”

  二人皆是難得正經，城隍爺和善的笑了幾聲，“千百年歲月太難熬，小丫頭記得沒事常來看看老夫便好。”

  聞聲，紅衣少女嫣然一笑，“好說，下次給您帶魚，熟的。”

  熟的烤活鰻魚，嘻嘻。

  原以為要遠行數日，未料想當日便去個來回。

  說她體質特異總招是非，當真一點沒有冤枉。此番差點被請去閻羅殿喝茶，幸而活著回來，意外得知傳送之法。

  很多事無法輕易評判是非好壞。活著，便是賺。死了，一切都完。

  塘溪一事比想象中嚴重得多，得趕緊回客棧稟報師父，再行商量對策。

  另一邊，塘溪縣。

  黑衣男子與蒙麵少年一前一後站在屍堆前，死屍大軍被悉數殲滅，在更強大的力量麵前，它們與螻蟻無異。

  “少主，這些死屍由屬下斬殺即可，何必髒了您的手？”

  “嗬”，黑衣男子冷笑一聲，“學得倒是有幾分相似。”說罷，指尖凝出幾道氣力向前一揮，頃刻之間屍堆化為灰燼，空中僅留下數縷漆黑薄煙。

  蒙麵少年震驚道，“魔氣？”

  “嗯。”

  黑衣男子轉身離去，“影翼此行可有收獲？”

  “回少主，水禾一處尚在查探，剩餘影翼皆在北麵，聽聞……”

  蒙麵少年突然支支吾吾。

  “說。”喜怒不形於色向來是黑衣男子的風格。

  “聽說遇到了些棘手麻煩。”

  “嗯，你與我北行。”

  “是！”

  臨行前，黑衣男子經過一棵枯死的巨樹，餘光瞥到被死死釘在上麵的無頭屍身，淡淡一笑。

  “師父！”

  剛進客棧大門，淩若便衝著二樓師父房間位置輕快的喊了一嗓子。

  未幾，但見兩扇房門微開，隻是尚未看到明黃色小老頭的身影。

  眼下客棧大堂內沒別人，淩若一個起身，便輕快麻利地翻跳到二樓回廊。

  “徒兒安全回來了。”

  這是她今日見到師父的第一句話。

  “嗯，此行可有收獲？”

  小老頭仍如往常，氣定神閑的撫著長須。

  “徒兒一人應付不來，請求師父幫助。”

  隨即，淩若將她今日遭遇一一說與師父聽，小老頭神情未變，然撫須的動作慢上幾分。

  刀劍無眼，那是對活人。如今，與他徒弟對陣殺敵的乃是一群無視疼痛的死屍。

  隻是——

  小老頭陷入沉思，縱使塘溪異變，短時內出現大量死屍未免太不尋常。

  年輕時也曾仗劍走天涯，驅除死屍魔物絕非少數，但終歸是無神智的低階異變產物罷了，緣何徒弟碰到的這般生猛？

  看來，近日需得加緊修煉深層劍意。還有五行術法修煉一事，亦要盡快提上日程。

  小老頭長籲，終於有機會可以自然而然的去那幫老頭子麵前炫耀徒弟了。

  “徒兒。”

  聽到被喚，淩若趕忙應聲，“徒兒在。”

  “當日獲選傑出青年榜首的裦賞可還在？”

  裦賞？

  這幾日來光顧著思考解決塘溪異變之事，師父若是不提，怕是都忘記還有裦賞一事。

  “記得，是素清派修士贈與的一個木匣。”

  “嗯。”小老頭點點頭，“將它拿來。”

  淩若滿腹狐疑，她有一種預感，這個糟老頭子壞得很，什麽事情都知道！

  紅女少女微微嘟起櫻桃肉唇，略顯不願的轉身回房取匣，這副模樣……

  怎麽說呢？

  像極了存私房錢被老婆發現的可憐相公。

  隻是，性別不太對。

  唔，身份也不太對。