“小玉”的事情解決後，水禾村並未恢複往日平靜。經此事後，水禾村再也無法回到昔日“安寧”的樣子。

  飼養煉製“小玉”一事敗露，那些作為餌食的村民早已和餮鬼產生某種聯係，不再是普通人類，被道兄悉數殲滅。吳啟無法接受親手葬送小玉最後的神智和肉身這一事實，自戕殉情。

  曾經一片和樂的村子，如今隻剩下村長夫婦，李大娘和小聞。而他們還不知道水禾村長期被妖霧籠罩，他們的身體早已受到侵染。當下之際是盡量消除周遭氣息對他們身體的侵染。好在源頭已除，不會發生異變。道兄隻好再留幾日，為他們配些藥物幫助他們正常生活。

  眼看著一個村子，現在就剩下四個人。女兒複活不成，魂飛魄散，連多年摯友吳啟也跟著沒了。世世代代在這塊土地生活，沒想到竟要斷送在他手上了，造孽啊。人生苦短，不過百年，活到八十歲總被村人說是一件幸事，老老小小都喜歡來他這沾喜氣求長壽。如今，他覺得這是一種磨難，真的是活夠了。可是，看著剩下的三個人，若自己撒手不管，他們當如何活下去？尤其是小聞，他還這麽年幼……

  淩若跟著道兄走進那片茂林，過去從未覺得這裏陰鬱，如今餮鬼一除，林內氣息逐漸正常。她知道這件事不簡單，否則也不會在結束後仍需要停留數日觀察了。

  “道兄，你說要多久才能讓此處妖霧徹底消散呢？”淩若一邊向前走找藥草，一邊詢問。

  “據我觀察，水禾村被妖霧困了近五十年之久，想要徹底散去怕也不是那麽容易之事。”

  “五十年……”淩若頓在原地小聲嘟囔，“你是說距離妖道初到水禾村有快五十年了？”

  “嗯。”

  “可是你不覺得吳大夫的容貌並不像五十多歲的人嗎？他不是和村長年歲相仿？”別說五十歲，那吳啟的姿容看著也就三十多歲。剛來水禾村時，淩若並不清楚他們之間的關係，從未在意。前些時候也一心關注餮鬼的事，便沒注意這些細節。若非今日……“村長的模樣似乎符合實際年歲。”淩若補充道。

  道兄輕嗯一聲，繼續道“執念太深，以至於在他身上發生了什麽，都沒注意到。”

  “哇，原來執念可以讓人容顏永駐啊！”

  “道兄，咱們也算經曆生死了，不如交個朋友？”

  “哦？交朋友？”道兄不禁好笑。

  “對呀，人在江湖飄，哪能不挨……不對，哪能沒朋友呢？”淩若還想著跟道兄學個一招半式，再加上她原本懂些醫理，想活下去應該不成問題。

  看道兄沒有反應，淩若立刻道，“不對不對，你這麽厲害，肯定不稀罕和我做朋友的，要不然我拜你為師，如何？”

  噗，道兄忍笑，這種事還能討價還價？“小姑娘天賦異稟，未來定有一番作為。不過這師父我可是當不起的。”

  當場無情被拒……

  “唉，拒絕就拒絕咯，不用說好聽話安慰我的。”

  “倒也不是安慰，當日初見姑娘，能在妖霧中行動如常，身上沒有一絲被侵染的氣息，說明體質異於常人。之後發現姑娘還懂醫理、通製藥，更是不可多得之能。切勿妄自菲薄。”道兄每次正經起來，話就變多，生怕少說一句能引人誤會一般。

  “你怎知這藥丸是我自製的？”

  “咳……我對藥草也有些許了解，能看出一二。”道兄才不會跟她說是因為做工太劣質，一看便知不是出於名家，更不是市麵之物。雖說這姑娘的確有些本事，不過還需要有人教導才能更好地發揮能力，此時應當給她鼓勵，絕對不能打擊。

  “你看！既然我如此有天賦！你就把我收了唄！”淩若轉過身，滿眼亮晶晶的瞅著道兄。

  道兄輕歎一口氣，“姑娘，並非小道有意拒絕，而是在下師門規矩繁多，我亦不具備收徒資格。”

  唔……好容易找到能庇護自己的“大樹”，可“大樹”不讓抱，頭疼。淩若有些失望，繼續采集藥草。她要幫忙采集足夠量的藥材製成丹藥給村人服用，不管怎樣，他們對自己有救命之恩。況且，淩若最擔心的是小聞，她希望小聞可以如正常人一般健康長大，若是這些丹藥有些作用，也算是她的報恩了。

  自己早晚都是要離開水禾村的，原本打算拜道兄為師，學好一身本事也算為自己謀個出路，眼下這一條路是走不通。剛才死皮賴臉的想跟道兄稱兄道弟，對方也未表態，明顯就是被婉拒了啊！

  “道兄，你就別姑娘來姑娘去的了，以後稱我淩若就好。”

  “好，淩若。”

  這林中藥草極多，說起來奇怪得很，明明被妖霧籠罩多年，林內許多動物都已異化，可是這些藥草竟然可以安好的生長。淩若顧不上思考那麽多，眼看著將這片林子的藥材快要薅光。背包已被塞得滿滿當當，足夠做出很多丹藥。

  道兄在淩若身後跟著，走幾步便在路過的樹上、石邊貼上一張黃符，是用於淨化妖霧。

  這幾日下來，二人也算相熟，淩若總是道兄道兄的稱呼他，感覺也有點疏遠，換個稱謂是增進“友誼”的第一步，之後慢慢攻略，就算不能拜師，還是有機會“抱大腿”的。嗯，淩若覺得自己可真是太聰明了，“不知道兄如何稱呼？”

  “我看道兄這稱呼甚好。”

  ……計劃失敗，“好，道兄。”

  “淩若姑娘你怎會出現在水禾村？”

  “去掉姑娘，我就回答你。”

  “好，淩若。”道兄無奈配合。

  “說來我也不知怎麽和你解釋，這大約是一個月前的事了，我醒來就在這裏。”淩若漫不經心道，那邊的草藥比較多，長得還大，再拔點。

  “醒來？那你之前在哪裏？”道兄疑惑道。

  “我也不知道啊，醒來後什麽都不記得了，姓甚名誰都不知道。”

  “姑娘不是叫淩若？”

  “說啦，我醒來什麽都不知道，睜開眼第一個見到的就是小聞。至於名字啊……”淩若舉起腰間玉佩給道兄看，“喏，就是它，上麵刻著‘淩若’二字，姑且拿來當名字了。”

  “可否將細節說與我聽？”道兄認為淩若突然現身水禾村實屬怪事，這裏明明已經被那妖道下了禁止，常人無法發現，為何她能突破禁製，難道和妖道是一夥的？雖然不排除這個可能，但多日相處，道兄信得過這位姑娘為人——主要是她天真單純對人不設防，若某日被人算計了恐怕還無法自察，這幅樣子實在不像是能和妖道一夥的……況且她說自己失憶了，明明身上有功法卻不懂施展。道兄隔著帷帽的麵簾對著她上下打量一番，體質異於常人，懂的醫藥之理？饒是有趣……

  淩若把自己醒來後發生的事一五一十的跟道長說來，醒來後先是發現水井有異常，不過這件事前幾日他們已經解決，其餘無非是和村民聊天、幫忙和采草藥的日常，村長好心收留，自是要報答的，除了那日在林中遇險，並未再有何特殊之處。當然那場奇怪的夢，就沒有和道兄說了。一來，覺得和水禾村之事無關。二來，淩若總覺得那個人和與自己失憶前有莫大關聯。既然連模樣都不曉得，還是先不提的好。

  道兄可以斷定淩若不是邪魔歪道，如此，二人還是可以相交。至於她的身世也隻能等日後恢複記憶才可知曉。

  “天色漸晚，我們先回村吧。”道兄今日所到之處都貼了淨化符，雖無立竿見影之效，稍事幾日這裏就可恢複如常。如此看來，快是到分別的時候了。道兄看著前麵沉浸采藥的淩若，一時不知該如何開口。

  “好。”

  水禾村

  曾經偌大的村落此刻已是空空蕩蕩，幾個人幹脆搬在一起住，還能互相照應。李大娘早早在屋子裏做好晚飯，小聞在外麵喂雞——全村唯一的公雞，老村長則是呆坐在水井旁。

  道兄走到村長前交待諸多事宜，村長本是懶得聽，想到事關剩下幾人死活，耐著性子記下了。

  淩若走進屋子和李大娘與小聞一起用飯，早前幾天淩若叫道兄一起用餐卻被拒絕，經解釋才知道原來修行到達一定境界是不用吃飯的，好厲害啊，可是不能享用世間美味豈不是很虧？有朝一日，若自己也能有此修為，肯定不會放棄吃食，一想到沒肉吃，那可真是太痛苦了。淩若看看眼前的幾盤菜，滿目青綠……沒有肉的日子可真難過。村中唯一的公雞還吃不得。自己不吃肉，饞幾天也就罷了，小聞還在長身體，光吃些蔬菜葉子哪行。

  現在有空擔心小聞還不如擔心自己，餮鬼事件後，村長麵上雖不曾表露，心裏卻是恨她恨得咬牙切齒。小聞心中再是喜歡淩若也不能表現出來，上次被吳大夫警告後，主動躲開，他以為這樣對大家都好，沒想到之後發生的事情遠超他的想象。小聞還是一個孩子，心思純良，不是八麵玲瓏之人，卻還是懂得察言觀色，看到村長爺爺對淩若那般排斥，自己還是別做什麽讓他生氣的事為好。

  飯桌氣氛非常尷尬，早在前幾日淩若就已經感覺到。過去想盡辦法留在這裏，想與他們一同生活，現在怕是不可能了。再待機日，等把這邊安排妥當，她就離開水禾村。

  第二日，淩若和道兄如往常一般去林深處采集和探查。所需藥草前幾日就已采集足夠，如今再製成一批藥丸留著日後備用。在製作時，道兄一旁指點淩若，幫她改進了配置比例，如今她不僅能配出更優良的凝神藥物，還嚐試了一些其他配法。林中藥草類別繁多，曾經看到紫白小花覺得很是好看，采回去曬幹掛在牆上當了擺設，沒想到是玉錢香，有止血之效。要是以後江湖上混不下去，去做個郎中應該也行。

  這片森林深的走不到底，為了能徹底淨化這裏，他們多日奔走，去了許多不可能有人來的地方。即便如此，也看不到邊際，和水禾村那邊恍若兩個世界。

  “道兄，那個妖道可真奇怪，到底是圖什麽，要來這種人跡罕至之地呢？”

  “這我也無從得知，不過這世間邪法有一共同之處。”

  “是什麽？”

  “需要至陰至邪之地方可促成邪法施展。”

  “你是說……水禾村外這片森林？”

  “林深處，水底間，陰暗荒僻，最易滋生些見不得光的東西。妖道在小玉出事後不久就出現在水禾村，應當不是偶然。雖然不知道水禾村的祖先當年為何選擇在此處居住，但是村外的森林確實不太正常。”

  “總不能林子裏藏著妖道的老窩吧~”淩若一旁打趣著。

  “也不無可能。”

  “呃，道兄，我就是隨口一說，隨口一說……莫要當真。”

  “我覺得你說的在理。以我的修為，尋常陣法不能奈我何，可我卻迷失陣中，若非感知你的氣息找到破綻，恐怕還要再花些功夫。”

  “這麽說來，我還算你半個恩人咯！”

  道兄愣了片刻，好像是這麽回事？隨即略帶調侃道“那還多虧淩若姑娘現身相助了。”

  “噗，不必不必，我開玩笑的。你要真想謝我，不如以後讓我跟著你混？”淩若不放過任何一個黏在道兄身邊的機會，她現在如水中浮萍無所依。

  道兄已然知曉淩若套路，便沒搭理這茬繼續往深處走。

  得，又被婉拒了。

  往回走時，經過溪澗，

  呀，一直喊著吃肉，小溪裏不就有嘛！這可把淩若激動的，擼起袖子走近溪邊。抓回去幾條就能改善夥食咯！村旁也有一條河，不過卻是一潭死水，河中空無一物。當初淩若也是想過獵捕些野獸，不過就她那三腳貓的功夫，險些落入豺狼之口成為腹中餐。除卻凶猛野獸，也未曾看到溫順的小動物，否則抓幾隻回去圈養起來也好嘛。

  回村後，淩若將後背竹簍取下來交給李大娘，將林子深處溪澗位置告知她，以後可以去那裏捕魚，又將今日采集的藥草留下。

  淩若打算明日一早就離開水禾村，是時候告別了，於是對著李大娘說，“大娘，這麽些日子多虧您的照顧。我知道我給這村子帶來很多麻煩，也是沒臉待下去了，你們曾經於我有恩，無以為報。隻好盡自己所能做些瑣碎小事，希望能幫上你們一二。”李大娘臉上看不出神情，心中卻不知是何滋味。

  說完，淩若便回屋收拾，剛一出門，看到站在門口的小聞。

  小孩佇立門前，看淩若出來也沒打算讓開。按相處時日算，她和小聞在一起的時間還沒有和道兄多，可心中對他卻牽絆的緊。真不知自己走後，隻有他們幾人的生活會不會順利。回想當日誅殺餮鬼前小聞閃躲的眼神，想必他是討厭自己的吧。也罷，既然如此又何必繼續留在這裏討人嫌呢？

  淩若俯下身拍著小聞的肩道，“村長和李大娘年事已高，要靠你多照顧了。”說著，淩若將頭上的一個發簪拿下來交給小聞，“身無長物，這個發簪跟了我一段時日，現在留給你做紀念，若有朝一日真的過不下去了，拿著它來找我。”

  “淩若……姐姐……”小聞站在原地，淚滴啪嗒啪嗒的掉了下來。“我舍不得你……”

  聞言，淩若心中一驚，本以為小聞那般躲閃定是厭惡極了自己，沒想到……。於是將小聞抱在懷裏，“我以為你討厭我。”

  小聞低聲嗚咽，“從來都不討厭姐姐，從來都沒有……”

  在臨走前解開誤會，對淩若來說也算了卻一樁心事。

  “真是的，那你之前為何一直躲著我？”

  “我……”小聞支支吾吾說不上原因。

  “好了，不必再說，是什麽都不重要，如今沒有什麽比知道你不討厭我更開心了。”

  “淩若姐……”小聞哭的更厲害了。

  安撫過後，淩若跟小聞交代諸多事宜，主要是藥草研磨與丹藥食用方法以及林中資源位置，之後便回屋休息。