在第五年旅途的結尾，我們遇到了一群奇怪的生物。

  他們和我們有些像，在各個方麵。

  我們騎著鯊魚，他們也騎著一些巨型生物，那種生物長著一張又長又闊的大嘴，滿是利齒，外皮看起來很堅硬粗糙，有著四條腿，一條粗長的尾巴。

  而那群奇怪的生物，和我們長得有點像，但是皮膚統一都是灰褐色，與他們騎著的生物顏色差不多，一旦趴著，幾乎找不出來。

  這群家夥身上沒有魚鰭和鰓，而且下半身是兩條腿，雖然身後還有條粗長的尾巴，但還是跟我們不太一樣。

  他們的實力還可以，和我們鮫人差不多，不過沒看到頂尖的戰力，最強的隻有高階鮫人的實力，沒有鮫人皇級別或者超出鮫人皇的人存在。

  他們的坐騎倒是挺強的，最厲害的一條幾乎達到鯊主級了。

  不過他們的狀態不怎麽樣，有不少人身上有傷，神色倉惶急切，像是在逃命一樣。

  在遇到我們的時候，也沒有衝上來，反而顯得更害怕了似的，直接就遠遠地繞開了。

  不過我還是帶人把他們攔了下來，當時他們顯得很慌張，吱哩哇啦的說著什麽，有的人還跪在海底一個勁兒的給我們磕頭，結合這個動作，雖然聽不懂他們說了什麽，但應該是在求饒。

  而且很明顯，他們應該有自己的語言，這讓我多少有點意外。

  他們是我們長久的生命以來，遇到的第一個類似我們的智慧種族，壁畫上的娜迦族和蹼人族不算。

  其實我一直以為海洋裏的人形智慧生物隻有娜迦族和我們鮫人族，畢竟我們鮫人族長久以來遷徙過好幾次，但我們的先祖卻從來沒發現過除此之外的智慧人形生物，就連我們這次遠行，也是第一次見到，可見海洋裏的智慧人形生物真的很稀少了。

  其實有時候我常覺得有點不對勁，畢竟按照我們口頭流傳下來的那部分族史，當初祖先們還是陸地生物的時候，陸地上是有不少人形智慧生物的，而且可以劃分出來的種族很多。

  所以按理說，如果海洋裏也有類似的智慧生物，那麽應該也有不少種族吧？

  然而並不是，目前知道的，隻有我們、這群剛遇到的家夥，還有娜迦族。而這三者裏，我們鮫人族還算不上大海的原住民，純屬吃了鯊魚蛋變異而成的。

  在遇到這群家夥之前，我一度以為大海裏的智慧人形生物隻有娜迦族一種，而什麽情況下，一片區域會隻剩下一個種族呢？

  要麽就是本來就沒有其他種族，要麽……就是其他種族都滅亡了。

  至於如何滅亡的，我隱隱約約也能猜到，但是卻不敢去深想，隻能埋在心底。

  這次遇到的這群家夥，又將我心底的那個擔憂挖了出來，不過多少也讓我安心了一些，畢竟看起來這茫茫海洋裏，人形智慧生物並不是隻有娜迦族一種。

  不過這群家夥又是哪來的呢？

  怎麽人和坐騎的這種配置看起來跟他們鮫人族這麽像呢？

  現如今這些家夥的反應也有些奇怪，看他們的模樣仿佛很懼怕我們，但是眼神看起來不僅僅是懼怕我們的實力，他們好像認識我們似的。

  我心裏很是奇怪，但互相之間手勢交流了一頓，除了能看懂他們是在求饒之外，別的什麽也沒看懂，我隻能先讓人把他們還有他們的坐騎看管了起來。

  行軍中突然加上了一群外人，多有不便，隊伍的行進速度慢了不少，好在這群人的實力還可以，耐力也不錯，不至於為了等他們而減慢速度。

  閑暇時，我問紅瑚：“你對這事怎麽看，我總覺得這群家夥好像認識我們。”

  紅瑚點了點頭：“應該不是見過我們，而是認識長得跟我們類似的人。”

  我也覺得這群家夥沒道理見過我們，紅瑚說的是唯一的可能了，不過……

  “和我們類似的人，你說的難道是娜迦族？”

  紅瑚想了想，搖頭：“不確定，不過娜迦族的確跟咱們一族有些相像的地方。”

  之後我和紅瑚商量了一下這些人的處置措施，最終一致決定先不動他們，就這麽讓他們跟著大部隊行動，互不侵擾。

  我們漫長的征途中，第一次多了一群同行者，雖然還是漫漫無期，但也算多了些樂趣。

  平日裏我和紅瑚常常跟這群家夥交流，我發現他們和我們鮫人族一樣，也不能用嘴巴說話，因為他們的舌頭和下顎是連在一起的，幾乎分不開，很難說話。

  不過與我們鮫人族用腹部發聲不同，他們是用喉嚨發出一聲聲區分明顯的聲音的。

  從某種程度上，我們的發聲比較相近，他們可以發出的聲音比我們更豐富一些。

  於是我們嚐試著把我們的語言教給他們，順便也學習著他們的語言。

  紅瑚腦子好使，學的飛快，我才學會幾句話的時候，她就已經能和鱷人族簡單的交流了。

  嗯，這群家夥是一個名為鱷人族的種族，是他們自己說的，我們的發聲方式，發不出他們口中的那個‘鱷’字，但他們的確是這麽個名。

  在紅瑚學會他們的語言後，大部分時候，都是她在中間幫我解釋，教我快速掌握著他們的語言。

  在彼此學習語言的過程中，我漸漸了解到了鱷人族和娜迦族的一些事，也搞清楚了當年的蹼人族為何會被娜迦族盯上。

  根據這些鱷人所說，他們的確把我們認錯了，認成了娜迦族，因為娜迦族也是身上有鰭，下半身是魚尾的形態，而且聽鱷人族的說法，娜迦族並不是所有人都有八臂，大部分族人其實和我們鮫人族差不多，都隻有兩條胳膊。

  胳膊是娜迦族實力的象征，據鱷人族所說，胳膊越多的娜迦族，實力也就越強，他們每發生一次蛻變……嗯，不是簡單的進化，而是類似我們從鮫人變成鮫人皇的那種蛻變。

  在蛻變成功後，他們的胳膊就會增加一對，最多能達到八條胳膊。

  而這還並不是極限，當胳膊增長到八條之後，娜迦族繼續蛻變的話，體色就會發生改變，一般的娜迦族體色是藍青色，八條胳膊之後再蛻變，他們的體色就會逐漸向紫色轉變，實力越強的娜迦族，紫色也越深。

  根據鱷人族的說法，當初我們鮫人族先祖遇到的那個體色發紫的娜迦族女性，即便在娜迦族，也是實力極強的存在，恐怕至少也是親王級別。

  親王是娜迦皇族特有的等級之一，據說娜迦族是個等級劃分異常嚴格的種族，他們的等級劃分從上到下分別是：君王級，親王級，公爵級，侯爵級，伯爵級，子爵級，男爵級。

  其中君王級和親王級不僅僅需要八條胳膊，還必須是有皇族血脈才行，之後的幾個等級則是實力達到就能提升等級待遇。

  與等級待遇相對應的，是娜迦族龐大的帝國。

  根據鱷人族的描述，娜迦族擁有一個異常龐大的海洋帝國，他們占有著一半的海洋，並將那片海洋裏的智慧物種統統轉化成了自己的寵物。

  寵物的意思，並不是說玩物，而是幫助娜迦族戰鬥的寵物。

  娜迦族有個很特殊的天賦，可以操控海獸，不過他們並不滿足於控製那些無腦，隻知道蠻幹的凶獸，他們更喜歡有智慧的海獸。

  但這樣的海獸是非常非常稀少的，因為獸類絕大多數都是凶獸，所謂凶獸，就是生性凶殘，缺乏智慧，衝動易怒，憑本能行事。

  能夠擺脫凶性的獸類，一般都是實力極強的，經過一次次蛻變，天賦異稟的獸類。

  這樣的海獸，稀少不說，某些存在就算是娜迦族也不敢輕易招惹。

  所以，他們就盯上了人形智慧生物。

  他們利用生物吃蛋會逐漸向那個生物變異的特質，將一個個人形生物種族，改造成了擁有智慧的海獸，供他們驅使，然後他們利用這些同時擁有著智慧與武力的強悍海獸，繼續攻打下一個人形生物種族。

  海洋裏的人形生物們一個接一個的被連窩端，滅絕，逃亡，最終，整片北方海域的人形生物幾近絕跡，遺留下來的零星種族也都在向南方海域逃竄，而娜迦族徹底成了北方海域的霸主。

  娜迦族自然不會就此滿足，便打算把南方海域也給拿下，但是遇到了挫折，具體什麽挫折，鱷人們也不清楚，隻知道娜迦族的大軍去攻打南方海域的時候，來了十萬大軍，結果就活著回去一個人。

  聽到這裏的時候，我心裏有些驚訝，因為我們鮫人族就是在南方海域和北方海域的邊界，算是在南方海域這邊，但我並不清楚南方海域有什麽強大的存在。

  我問紅瑚，結果她也一臉疑惑，也不明白娜迦族是遇到了什麽。

  雖然搞不懂，但知道鮫人族所在的地方安全，我心裏也放心了不少，光是聽鱷人說到十萬大軍我就已經沒脾氣了，我們鮫人族的軍隊全都加起來，都不一定都湊出十萬，結果人家娜迦族一次遠征就能動用這麽多人，何況人家還是滅絕了無數種族的整個北方的統治者，我們這統治著一方小小海域的族群還想挑戰人家，反正我是感覺夠嗆。

  我問鱷人族是不是也打算逃往南方，他們說的確是。

  據說他們其實並不是北方海域的種族，而是和我們的先祖一樣，也是陸地種族。

  他們的遭遇和我們先祖差不多，也是被娜迦族下了套，大半個部落都變成了海洋生物，不過他們的族人比蹼人族講義氣，沒有背後插刀，而是選擇跟他們一起對抗娜迦族。

  但是結果很悲慘，娜迦族掀起了海嘯，將他們的部落淹沒，除了他們這些變成海洋生物的，其他族人全都死了。

  他們也被娜迦族抓走，當了很長一段時間的奴隸。

  娜迦族很狡猾，並沒有一次性殺光他們，而是養著他們，讓他們繁育同為海洋智慧生物的後代，擴大數量，然後再轉變成海洋生物。

  他們也是被賣給一個男爵後，男爵遭遇了另一個貴族的黑吃黑，兩方互相殘殺的時候，他們趁亂逃走了。

  據說他們在奴隸場看見很多由陸地智慧生物轉變成海洋智慧生物的人種，好像是自從那次征戰南方失敗後，娜迦族就放棄了南方海域，轉而誆騙沿海的陸地部落，把他們轉變成海洋智慧生物，再進行抓捕。

  我心裏有些疑惑，便問他們：“你之前說娜迦族有操控海獸的能力，是包括智慧人種嗎？還是隻限於獸類？還有，你們的這些……同伴為何沒被操控參加戰鬥，而是和你們一起逃出來了？”

  我說同伴的時候，指的是他們的那些坐騎，據說是叫鱷魚，是鱷人族吃了蛋轉化而成的，他們彼此之間不是契約關係，他們並沒有我們鮫人族的契約天賦，隻是單純的結伴而行而已。

  一個常跟我們聊的鱷人說：“娜迦族的馭獸能力，隻能操控海洋獸類，而且也不能操控人形生物，還有一個限製就是，他們要先給那個海獸種下一個精神烙印以後，才可以操控那個海獸，我們的同伴被賣的時候，抹消了原來的精神烙印，本來等著被那個男爵運回家，再種上他的精神烙印，結果就遇襲了，我們的同伴又不受他控製，自然不會幫他戰鬥。”

  “精神烙印是什麽？”我疑惑的問。

  那個鱷人說：“額，我也說不清楚，好像是用精神力凝結成的，可以種在靈魂上，一旦你違抗命令，靈魂就像撕裂一般痛，但身體卻一點傷都沒有，奴隸主們很喜歡用精神烙印管教獸類，既造不成傷勢，還能馴養的他們聽話。”

  精神力我倒是知道，之前聽紅瑚給我解釋過，是娜迦族那邊的叫法，相當於我們鮫人族常說的巫力。

  不過這個精神烙印，聽起來有點像紅瑚的那個契約天賦，她也可以通過契約關係，讓她的鯊魚痛苦。