“聽說蕭懷瑾當時氣的臉都綠了。要不是有數位官員聯合為他說情，蕭懷瑾當下就要他午門問斬呢。”

  “別的不說，就這件事，蕭懷瑾也是站在你的立場上維護你的啊。”

  “既如此，你們又怎麽會鬧成這樣?”

  清蘊停了話音，看看我的手又看看我，神色十分不解。

  聽了清蘊的話，我拿著勺子的手頓了一頓。竟是這樣的麽?我的確沒料到。蕭懷瑾他……怪不得呢，他會那般生氣。

  可他這又是哪般?

  當著臣子的麵做戲麽?

  但他如今已大權在握，大可不必勉強自己，再做出一副夫妻情深的戲碼來。“莫非……他對我真的有情?”

  “不，不可能。”

  右手裹著的紗布白得刺眼，我挑起唇角自嘲一笑。“這傷疤還沒好，我就忘了疼?”算了，罷了。

  不管蕭懷瑾那葫蘆裏賣的什麽藥，我做好自己該做的就好。

  “清蘊，你看你，晚膳都沒用就急急忙忙到我這未央宮來了。彩屏，你還不快添副碗筷來?”

  彩屏麻利的將碗筷遞給我，我沒有回答清蘊的話，而是指著桌上一盤精致菜肴說“清蘊，你嚐嚐這個。這是小廚房新做的菜式，好吃的緊。”

  “不過我這手今兒是沒辦法為你夾菜啦。”

  我抬手晃晃，偏頭一笑，一副灑脫模樣。

  ……

  次日一早坐在妝台前梳妝時，我邊由著彩屏為我盤發插簪，邊仔細看完了剩下的所有前皇後時期的賬簿、記事簿。

  合上那幾本厚厚的泛黃的書頁，我閉目在腦中回顧了全部有用的信息。

  一個令人驚詫的奇異而大膽的猜想愈漸清晰的浮現在我腦海。

  排除之前所有不可能的猜測推想，剩下的這個，不管多匪夷所思，都極有可能就是事實真相。

  “娘娘?娘娘?”

  “嗯?”

  “娘娘，已經梳妝完畢。我喚了您好幾聲，您都沒有應答。您在想什麽呢?這麽入神?”

  我這才睜開雙眼。

  鏡子裏的我雍容華貴，端莊大方。彩屏站在我身側，好奇的看著鏡中的我。

  我搖了搖頭，說“彩屏，讓兩個小宮女去把這賬簿、記事簿還給內務府。用過早膳後，你陪我去趟梨園。”

  “是。”彩屏伸手拿過擺在妝台上的幾本簿子，轉身欲走。

  “算了，我不想再等。你把簿子交給小宮女，我們這就現在就去。”

  彩屏回頭，表情微訝。我已起身，看著她堅定了點了點頭。

  踏出宮門，正巧見到了那個新來的小宮女，同另一個宮女一道往內務府的方向走去。

  她倆手中的托盤上，放的就是那些賬簿和記事簿。

  “誒，彩屏。那新來的小宮女不是才來沒幾天麽?你怎的把簿子交給她了?”我在肩輿上坐好，低頭問彩屏。

  “她啊。”彩屏看了眼那小宮女的背影，露出個笑容。

  “娘娘，你可還記得，前日裏剛有一批新宮人入宮?那孩子啊，就是我親自去教養嬤嬤那挑的。”

  “她做事麻利，人又機靈，也是窮苦人家出身被賣進宮來的。”

  “聽教養嬤嬤說，她就是小時候被人販子打怕了，所以膽子格外小些。但除了這點，她別的方麵都沒得挑。”

  “唉，說起來也是怪可憐見兒的。她才幾歲大小就被親爹賣給了人販子。”

  “就因為她是個女兒身，那些向人販子買孩子的富戶都瞧不上她。別看她年紀不大，受的苦可不少。”

  “也正因如此，那孩子格外念人的好。”

  “我看重的也就是她這點。在宮裏做事的人，見風使舵、拉踩上位的多，良善知恩的卻沒幾個。”

  “事情交給她，娘娘就放心罷。”

  “哦，是嗎?”聽了彩屏這番話，我便又回頭去看了那小宮女幾眼，她背影格外瘦削。“她，叫什麽名字?”

  “我們都叫她小九。”

  “這也是那人販子給她隨便起的名字，好像是因著她是人販子收來的第九個孩子。”

  “小九麽……?”我點點頭。

  肩輿在此時拐了個彎，我也順勢轉回頭來。

  沒多久，我們一行人就到了梨園。梨園裏依舊傳來了熟悉的鑼鼓敲打聲，合著戲班子眾人的開嗓練聲，一團鬧熱。

  “皇後娘娘駕到——”

  小太監的傳唱聲將這鬧熱氛圍打破。

  一時間，我耳邊就隻剩下了“皇後娘娘千歲、千歲、千千歲”的山呼。很快，我就在人群裏找到了宋若柳。

  也不知是不是為了應和這大好春色，她今日穿的是件緋桃色的袍子。

  我還是第一次見她穿這樣鮮妍的顏色，與以往一溜兒藍青的冷色截然不同。

  “免禮，平身。”我說。宋若柳起身抬頭，她臉上化了淡淡的戲妝:粉麵桃腮，雙目含情，又嬌又俏。

  這下見了她，我心中的那個猜想便稍稍動搖了一瞬。

  不像，實在不像。

  這個樣子的她，與那些簿子裏和高公公的信裏所記載、所提到的那個名字，全然沒有一點相似之處。

  但世間沒有那般巧合的事。

  而我今天來，就是為了揭露真相。

  “宋姑娘。”我又換上了完美的笑臉，走到她身邊說“本宮近日新得了今年剛上供的花果茶。想著你愛喝，所以今兒特地帶來給你嚐嚐。”

  “走，我們進屋去?”

  我笑眯眯對宋若柳做了個“請”的姿勢。

  “難為娘娘還想著民女這一介小小戲子，那若柳就恭敬不如從命了。”她福了一福，便隨我進了屋。

  屋內的陳設還和以前一樣，我環顧一圈，心裏有了些數。

  “你們都下去罷。本宮多日未見宋姑娘，想同她說說話。”我對宮女太監說。

  待一屋子服侍的人都退了個幹淨，我走到門邊，伸手親自將門栓拴好。

  一回頭，宋若柳正在看著我，她的眼神裏明顯多了層防備。“不過是說話而已，皇後娘娘……這是做什麽?”

  “做什麽?”

  “這話應該本宮問你才是。”我不疾不徐走到椅子上坐下，漫不經心的捧起了茶杯，語氣也輕輕飄飄。

  “本宮到底該稱你為姑娘，還是公子?”

  我抬眼，神色一瞬變淩厲。