事情的真相很快查明。

  “你確定？查清楚了？都問明白了？”靈公死死盯著屠岸賈。

  “千真萬確。起初，奴才也不敢相信，後來找了幾批人喬裝改扮成平民去問，答案還是不變。”屠岸賈的語氣越發恭敬謙卑。

  “什麽意思？是公開表達對我不滿？已經不屑於紙上談兵，而是直接付諸行動了？”靈公氣憤填膺。

  “可能大將軍擔心狗兒闖禍，百姓受累，這才……”屠岸賈假惺惺的寬慰道。

  “簡直是杞人憂天！寡人已經撤銷人與狗衝突處以刖刑的法令，已經是讓步了，他還想怎樣？”靈公怒火中燒，“寡人的狗不小心闖出去，他便派人埋伏在側，瞅準機會將它們一網打盡。明明就是謀劃已久有備而來，簡直是欺人太甚！”

  “狗兒數量眾多，萬一沒照看好……大將軍出此下策，也是萬不得已。”

  “寡人自會管教好自己身邊的人，什麽時候輪到他來操心？他是得寸進尺，想要趕盡殺絕。”靈公被憤怒衝昏頭腦，一心一意的認定趙盾有錯。至於自己的問題，撇得幹幹淨淨。

  他陷入怨恨，內心反複追問——趙盾到底存的什麽心，懷的什麽怨，為何要對他的寵物下手？他明明知道這些狗是他的寶貝，下手卻如此狠毒，在他眼裏，還有他這個君主嗎？

  “不行——”靈公想，不能一個人在這胡思亂想，他要弄個清楚明白。“傳趙盾，叫他馬上進宮麵見寡人。寡人要當麵問個明白，他到底安的什麽心？”

  “萬萬不可。”屠岸賈趕緊阻止，“君主當麵質問，大將軍必然矢口否認。問了也是白問，不過是徒增煩惱，增加君臣之間的猜忌。”

  “難道就聽之任之，任憑他騎到寡人頭上來？”靈公性格衝動，心智幼稚，想到什麽就要馬上得到。此刻，就想跟趙盾對質，就算趙盾否認，起碼他人站在麵前，總好過自己在這生悶氣。“就算他不承認，把他叫過來，罵一頓也好。”

  “君主可以這樣做，可是……有什麽好處呢？”屠岸賈反問。

  “這……”靈公想了想，似乎也對。狗已經死了，傷害已經造成，無法彌補，就算罵了也無濟於事。

  “不僅沒有好處，可能後果更嚴重。”屠岸賈故作神秘。

  “什麽後果？”靈公追問。

  “此番行動，安排周密，有條不紊，一定是事先做足準備。君主也知道大將軍的為人，行事有計劃有預見。既然做了，肯定是認定自己做的事情是對的。”

  屠岸賈仿佛偵探，抽絲剝繭，厘清事實，“如果君主為此責備大將軍，他對君主的不滿肯定會加深。最後，他要麽進一步傾向楚國，借外力將君主換掉，要麽動用他在晉國的影響力，選定他人為君。”

  “如果君主苦苦相逼，隻有這兩個結果。”靈公愁眉緊鎖，屠岸賈繼續下猛藥，“大將軍對狗下狠手，就是在警告君主，不要逾越雷池一步，不要再試探他的耐心。如果君主再與大將軍衝撞，恐怕——”留足空間，讓靈公自行填空。

  “誰是晉國的一國之君？是寡人還是他？”屠岸賈越說越不像話，靈公拍案而起，點著他的鼻子罵道：“狗奴才！你眼裏還有寡人嗎？還是你也認為，晉國是他趙盾說了算？那寡人算什麽？傀儡？”

  “奴才不敢。”屠岸賈馬上跪倒在地，“在奴才眼裏，君主就是天。君主說什麽就是什麽。君主說要打奴才，奴才就乖乖受罰，君主說往東，奴才不敢往西看一眼。”靈公臉色稍霽，他又低低補了句，“可是別人怎麽看，奴才就不知道了。”

  “狗奴才！”靈公快步走到屠岸賈麵前，抬腿就是一腳。踹得屠岸賈往後一仰，腦殼撞地，“咚”一聲響，半天沒起來。

  靈公還嫌不解氣，背著手前後左右的來回踱步，仿佛隻有不斷行走才能將周身火氣發散出去。

  “起來——”屠岸賈躺在地上哼哼唧唧，靈公聽得心煩，大吼道：“起來說話。”

  屠岸賈不敢怠慢，趕緊爬起來，衣服髒了也不敢動手拍，頭發散了也不敢理。“君主有何吩咐？”

  “趙盾蠻橫霸道，寡人幹點什麽，他動不動就要幹涉管束。如今還殺害寡人的狗。寡人要想擺脫他的控製，不想再見到他指手劃腳，該怎麽辦？”靈公問道。

  從啟蒙受教開始，趙盾的身影就無處不在。讀書寫字是否有進步，禮儀進退是否合宜，太傅要定時向他稟報。長大後，他玩耍遊樂，他又來旁敲側擊，暗示他不能逾越。明明比試射箭，還被他上升到百姓疾苦，天下興亡的高度。養個狗，又觸犯了他的不知哪條戒律，最後竟要親自除掉這些狗。

  靈公對他是惱怒，厭倦到了極點。他一定要想辦法，讓他再也管不了他才行。

  “大將軍身兼晉國軍政要職，整個晉國軍事經濟農田水利，大小事務都是他的管轄範圍。就連君主——”屠岸賈很為難，在晉國的領土範圍之內，可說是沒有人沒有事是趙盾管不了的。“也要讓他三分。想要他不管事，不出現在君主麵前，不大可能。”

  “那就是說，寡人一直要受製於他，受他的窩囊氣一輩子？”一想到這，靈公又羞又怒，這是什麽鬼的君主？還要受一個外姓人的氣？思來想去，他靈光一閃，說道：“要不，寡人下令解除他的所有職務。這樣一來，他就變成庶人，再不會出現在寡人麵前了。”

  “行不通。”屠岸賈驚訝於靈公的天真，說道：“大將軍在晉國黨羽甚多，六卿幾乎全是他的親信。軍中，朝中，都是支持他的人。君主公開讓他難堪，隻會激起他的反抗。到時，恐怕不僅目的達不到，可能還會被他利用，倒打一耙。”

  “這也不行，那也沒用，那要怎麽辦？寡人滿腔的恨，難道就這麽算了？從前，寡人有什麽做不對的，他就對長篇大論，處處針對。現在倒好，他對寡人——”

  激動起來覺得胸口悶，差點喘不過氣來。緩了緩，靈公又道：“憑什麽他這樣對待一國之君可以不受任何懲罰，還可以為所欲為？就因為他認為是對的，所有人都要聽命於他，他卻能置身法度之外。”

  屠岸賈冷眼看著氣得七竅生煙的靈公，暗自竊喜。他的嘴角有絲不易察覺的冷笑。這個笑，是對自己的肯定，也是對靈公愚蠢的蔑視，更有對趙盾大難臨頭的幸災樂禍。

  他命人分散侍從的注意力，偷偷把犬舍的門打開，再叫人拿著食物引誘。狗嗅覺靈敏，聞到好吃的自然傾巢而出。他又提前安排人手埋伏在狗的必經之路，準備好磚頭利器，狗一出現立馬撲殺。

  上次說的，趙盾可能和楚國有勾結，已經引起靈公對趙盾的懷疑。可是這還不夠。於是，他又有意無意的將話題轉移到趙盾可能會廢黜靈公，另覓人選取而代之。他察覺到，靈公似乎有些信了。身關姬姓的江山，任何君主都是寧可信其有，也不會信其無。靈公也不例外。

  然而，這些都是捕風捉影，無從考證。不過是萬事俱備，還欠缺一場東風。必須有證據確鑿的事件出現，擊垮靈公最後一道心理防線，才能讓他下定決心。思來想去，這些畜牲就是最好的工具。

  屠岸賈能否成功的借到靈公這把刀，有個前提條件。那就是——這把刀必須是自覺主動的想要砍向目標，而不是被迫延伸。在此之前，不斷煽動，欲擒故縱，步步為營，都在推波助瀾。現在看，時機已經成熟。

  “如果君主想一勞永逸，奴才倒是有個好辦法。”說完，屠岸賈陰惻惻的笑。

  “快說——”如同溺水之人抓到救命稻草般，靈公的雙眼大放異彩，“寡人就知道，大寶主意多，一定會有好辦法的。”

  屠岸賈慢慢走近靈公，附在靈公耳邊悄悄細語。

  聽完，靈公麵如土色。向後退了好幾步，接著又用力擺手，嘴上訥訥的，就是發不出聲音。憋了好幾下，終於蹦出幾個字：“不，不，不——”他跌坐在座位上，雙手攥住扶手才勉強支撐住。“這……太……太……太，寡人不行……”

  靈公的反應早在屠岸賈的預料之中。靈公色厲內荏，貪財好色。隻敢欺淩弱小，遇到強勢者立馬畏縮成鴕鳥，實在難成氣候。

  “此法可令君主耳根清靜，再無煩惱。從今往後，便可做我行我素，劍指處人頭落地，言到時令行禁止的君主，無人再敢說個不字。一旦錯過，又要繼續從前的處處受製。甚至，不排除此次這般的正麵出擊。”

  屠岸賈很盡職的最後煽了一把火，任火勢蔓延整片樹林，他便拂衣而去，身藏功與名。

  留下呆坐著的靈公，像被釘在座位上似的，久久動彈不得。他的腦袋一直“嗡嗡嗡”的，屠岸賈一番驚世駭俗的提議，不斷的回響。