從半年前的提案，到兩路人馬你追我趕，長途跋涉，去往調查尋訪。歸來後，又經一個多月的整理匯總。連同眾多大臣上書建言獻策，兩者匯集分類，呈遞給大將軍趙盾。由趙盾一手主導的革新除弊的舉措，才算初具雛形。

  這些舉措，均需通過群臣大會的商議，達成一致得出定案之後，才能付諸實施。

  經過仔細籌備，認真反複確認，準備的資料滴水不漏。趙盾宣布召開群臣大會。

  這一天，有人期盼已久，有人冷眼旁觀，有人不情不願。不管持有何種心態，都不能阻擋大會的如期舉行。

  趙盾親自主持，六卿悉數到場。文武重臣、各部主事官員、軍中凡副將以上均列席。大殿內，黑壓壓一片。

  “今日召集如此多人參加此次會議，實在是因為此次會議，事關重大。晉國民生，百姓福祉，涉及政務方方麵麵，牽涉事項人員眾多。請各位見仁見智，多提治國良方，推薦濟世良才為要。”趙盾首先將此次會議的宗旨，開門見山道清楚。

  “本次會議由兩部分組成。”趙盾繼續說道：“一為實地調查所得信息匯總；二是，就實情綜合上書獻策製訂出的措施，分項商議定案。”趙盾環視大殿，眾人皆嚴肅以待。他很滿意，頷首補充道：“第一部分，由臾駢將軍主持；第二部分，由郤缺將軍主持。”

  “受大將軍委托，臾駢萬分忐忑。有言不及意之處，還望各位斧正。”臾駢首先站了出來。他手握竹簡，高聲讀道：“晉國雄霸中原，十年有餘。內政穩定，外無強敵。新君即位，重提先君遺誌，以求告慰先靈。為此，大將軍特命精選良將賢材二十二人，去往十一縣購置軍械。達成先君夙願之餘，提高我軍作戰兵器水準。”

  “又有荀林父將軍等人，提議趁此機會，派人去往地方，獲取民情。代君主巡視百姓，查察吏治。後，派出三十人，去往十五縣。”

  “兩路人馬，前後出發。曆經一月明察暗訪，除置辦器械戰車之外，收獲民情內容之豐富，現狀之觸目驚心，羅列如下——”

  “一、民風粗鄙。居家不知孝悌，友人相處不知信。長幼無序，上下不知禮。

  二、盜賊興起，官府緝拿不力。民心惶惶，不事安心生產，影響農事。

  三、刑獄腐敗，令人發指。官員利用手中權力，大肆聚斂不義之財。冤獄遍地，貪腐深入骨髓。百姓苦不堪言，水深火熱。

  四、官員結黨營私，沆瀣一氣。玩忽職守，消極懈怠。與民爭利，強占民田民產。伺機敲詐勒索，中飽私囊。

  五、官員處理民事、刑訟，不依法令。主觀隨性，朝令夕改，令人無所適從。”

  “以上所列，均為五十二人實地深入調查，隨時記錄。有具體人員名字、發生時間、地點，事項清晰，條列清楚。經匯總綜合歸納，問題主要集中在以上五點。”考慮到時間有限，會議重點是議定具體措施。所以，所見問題隻列綜合匯編的結果，並未將各縣各府問題一一展開。

  “臾將軍所說，正是此次尋訪發現問題最多的地方。”待臾駢列清之後，趙盾補充道：“我們的百姓，不因國家霸業成就，分享到任何實利。相反，他們的日子可說是苦難深重。如果不是此次獲知實情，我們還沉浸在歌舞升平一片祥和的幻想中。殊不知，民怨沸騰，已經到了是可忍孰不可忍的地步。再不懸崖勒馬，恐有根基動搖之憂。”

  大殿內有人低聲議論，有人表情冷漠。趙盾話鋒一轉：“沒有具體實例，恐怕各位以為我在危言聳聽。好，現在請郤缺將軍為大家舉出幾例。我們拿來商討，看是否已是燃眉之急，亟待解決。”

  趙盾的話音剛落，郤缺站了出來。他象征性的客套了幾句，直入主題。“大將軍所言極是。郤某未見到這些呈上來的事例時，”他將手上竹簡揚了揚，“也是半信半疑。以為堂堂中原霸主，所向無敵。前有對秦五戰五勝，目下則是海內承平，一片繁榮。料必定是上下一心，百姓安居樂業。”

  “可是，收到這些標注清晰，具體到人、事、物的記錄之後，我的心情很沉重。以下就為各位展示一二——”

  “霍縣有盜賊出沒，旬月即犯下命案五起。連傷十條性命，盜取錢財若幹。百姓惶惶，白天不敢開門經營。日暮之後家家關門閉戶。有十數人聚合衙門請願，請務必急拿要犯，以緩民心。官府以民聚眾生事為由，將聚合之人，各打二十大板。皮開肉綻之後，推出縣衙大門，置之不理。”

  “蒲縣縣令，與當地商人合夥經營生意，助其大行欺詐之事。堂堂國君治下公門差役，全部淪為商人打手。更有甚者，借刑訟之事，勒索敲詐。斂財之後，依官職級別大小分贓。”

  才說到以上兩地的事，郤缺不得不停頓下來。因為底下已是一片嘩然，群情激憤。有些人已經開口大罵起來。尤其是一些下級官吏和軍中低級官員。他們出生草根，親眼聽到官府拿百姓的命當生財工具，髒話已經脫口而出。

  郤缺看看臾駢，又看向趙盾。趙盾示意先暫停，待現場冷靜之後再繼續。

  待人群安靜之後，趙盾說道：“刑獄關乎民生根本，百姓身家性命全係於此。有人借此廣開財路，將人命拿捏在手，稱斤論兩，明碼標價。百姓命懸一線，隻得傾囊而出。小有積蓄者傾家蕩產勉強換回性命。身無分文者則淪為冤魂，家破人亡。”說到此，他的眼睛掃向眾人。有人心虛得四處張望，有人目光閃爍，微微低頭。

  “更有官官相護，將實情遮掩。欺瞞上官，文過飾非。”趙盾繼續道：“居上位者，以為形勢一片大好，樂享現成。百姓卻身處水火，性命難保，衣食難全。苟且偷生已成奢求。”

  大殿剛才還熱鬧紛紛，轉瞬間氣氛僵窒。趙盾口氣嚴厲，咄咄逼人道：“為官者，居其位，不謀其政。不思代主君善待百姓，玩忽懈怠。抓捕盜賊不力，竟拿百姓出氣。此舉與盜賊何異！將百姓置於案板，刀鋸在側。是欲逼民反，禍亂朝廷，以期渾水摸魚，顛覆國政不成？”最後一段話，趙盾說的是咬牙切齒。恨意透過舌尖齒縫，聽者人人自危。

  趙盾連珠炮似的質問，仿佛突來的冷空氣，將大殿空氣凝結。人人屏息。坐者如坐針氈，有芒在背。站者則戰戰兢兢。腿抖者有之，頭埋到胸前者有之。

  “今日所提兩縣，隻是九牛一毛。各縣的具體民情，有興趣者，可到我官署處取閱謄寫後的匯總實錄。定讓各位眼界大開。”眾人嚇得如此，趙盾的目的已經達到，口氣便又緩和起來。“郤缺將軍剛才提及兩縣之事，各位以為如何處置是好？”趙盾先拋出兩縣，讓大家討論。以期拋磚引玉，將後麵的具體措施引發出來。

  “依屬下愚見，應責令霍縣縣令，嚴加查辦。務必要將盜賊盡速捉拿歸案。”一名軍中將領站了出來。

  “蒲縣縣令，如此魚肉百姓，令人不寒而栗。應當革職查辦。包括一幹衙屬，也要清查徹底，不可姑息。”一名部屬官員憤憤不已。

  “以上兩縣的縣令，如此瀆職，都該撤職法辦。蒲縣官員，殘害百姓，草菅人命。應該將罪魁禍首處以極刑。殺人償命，千古至理。”一名聽說霍縣事情已經私下開罵的小吏，瞅準機會直抒胸臆。

  針對兩縣之事，幾乎所有發言之人，均氣憤難平。尤其對後者，革職幾乎是共識。激進者主張殺一儆百，保守者則建議區分輕重，酌情處置。恐一刀而下，造成冤案。