“我沒事。”堂堂二把手和他的師爺都開了口，錢老板不好意思起來。“男子漢大丈夫，皮粗肉厚的，這點皮肉傷不算什麽。要不是礙於妻兒在他們手上，他們那點三角貓的功夫，還鬥不過我。”

  每次都這樣。上次是父親被抓，這次是……想到自己兩次都落在同一人手上，他心中有怨恨。一想到這次化險為夷，他又覺得安慰。成康已經確認過，他妻兒無事，請他放心。他又覺得心裏溫暖。

  “錢老板是大富大貴之人，這點事怎麽會過不去？”自從裝扮成無賴，去賭坊混了幾日，李全身上的痞子元素被激發出來，說話越來越滑頭。“錢老板姓錢，單名一個‘鑫’，就是三個金。加起來得多少錢？錢財不缺，豈不是大富？大富之人，通常結交的都是大貴，比如……”

  說著，他用手指了指先克。心想，結交到我們家將軍這等權貴，把你的殺父之仇給報了，還不算命好？

  “這位兄台，言之有理。”回想這一年多來的心路曆程，各種辛酸無助，今日終於撥雲見日。錢老板感慨道：“我估摸，是老天爺見我虔誠，終於開眼，將六位貴人送到我麵前。”

  “否則你說，集市如此多客棧，為何六位偏偏住到我家？又偏偏我曾做過捕快，能盡點微薄之力。剛好又滿腹委屈，矛頭又直指你們想要查訪的人。難道不是冥冥之中自有安排？”錢老板有種多年媳婦熬成婆的如釋重負。從此不用擔驚受怕，也不用苦苦煎熬了。

  “我們也是遵循老天指示而來的。來到縣城之中，找了幾家。不是客滿，就是太靠近集市，不合我們的要求。最後，走到這裏，見到錢老板——”王良對初次見麵印象非常深刻，“好個英挺健壯的男子！熱情和善，笑容又真誠，我們當場就決定住下來。”

  眾人聊得起勁。剛才，形格勢禁，高度緊張。這會靜下心來，才發現，這間廂房和他們入住時，時常進出的“楊柳依依”，風格迥異。

  廂房四壁被渲染成淡黃色。上麵有星星點點，像是白雪飄墜。雪中有幾根樹枝橫出。滿含花蕾，卻未曾盛開。幾個腳印，深深淺淺，錯落有致。有名男子，長袍棉襖，奮力行走。小字隱藏在角落：“踏雪尋梅”。

  “花朵含苞未放，大約是隆冬季節。此時，最是嚴寒。想來，作這副畫時，錢老板的心緒正是搖擺不定吧？”賀文說道。畫為心聲，透過一筆一畫，便能讀到作畫者的心聲。

  “正是。”錢老板說道：“當時剛離開縣衙。好容易把客棧整理好，卻無人問津。心事苦悶，畫梅自喻。冬已入，來年春天，便可尋梅了。”

  說著，眾人走到樓下。老板娘已經把孩子哄睡。自己則站在門口，向六人投來感激的一瞥。六人朝她點頭致意。

  “不知將軍要如何處置縣令大人？”錢老板擔心有反複。尤其是看到夫人淚痕未幹的樣子，他又後怕起來。

  “錢老板請放心。”先克知道錢老板擔心什麽。他輕拍他的肩膀，說道：“除了餘風案、二寶案，縣令大人還牽涉眾多案件。死罪難逃。我們會將實情具實上表。隻等上官行文一到，便將他名正典刑。”

  “那就好，那就好。”堂堂將軍發話了，錢老板終於放心。“有個問題，能不能多嘴問一句？”

  “隻要不是國家秘密，軍中機要，都可以問。”先克笑著說道。

  錢老板忽然變得小心翼翼，與之前灑脫自如的男子相差很遠。幾名侍衛也掩著嘴笑。

  “是不是從上到下，全部縣衙的人都要換掉？”錢老板問道。

  “恐怕……除了守門的福伯和門前的石獅子，都要重新換過。”先克說道。

  經過這幾日的查賬和審問，發現的問題簡直觸目驚心。縣衙就是個老鼠窩，個個該打。照此來看，恐怕要從上麵派人來此地接手才行。修修補補是不行了。畢竟，已經爛到根子。

  很快，一行人來到門口。錢老板急急開口道：“幾位貴人的救命之恩，在下無以為報。今日，就請幾位留下，一起喝酒用飯吧。”

  “你身上有傷，養傷要緊。”先克說道：“心意我們領了。我們還要在此地停留幾日，有許多後續要跟進。臨走之前，定會與錢老板一醉方休的。”

  四大侍衛也過來，勸他慢慢養傷，好好調理。待身體複元之後，他們再相聚。

  “錢老板，”賀文照例走在人群的最後，“今日你也受了不少折騰，早點歇息。”五人已經跨上馬，賀文向他們揮手，讓他們先走。他又說道：“記得那日，我們切磋武藝之後，我曾對你說“海闊憑魚躍，天高任鳥飛”，還記得嗎？”

  錢老板點點頭，他又繼續道：“當時你回答隱晦，如今原因已經大白。既然心結已了，便是再無牽絆。與你接觸半月，看過你的字、畫，留意你的一言一行。我知道，你不是甘於平淡之人。你心中有團火在燃燒。所以，做任何事情，總是認真踏實，全力以赴。”

  “做捕快時，屢破奇案。見到冤屈，心有不平，替人傳血書，伸張正義。開客棧，費盡心思，花樣百出。”

  “你本是樹上黃鸝，當鳴深處。奈何世道不濟，隻能暫時棲居澗邊，做幽幽小草。你剛才也聽先將軍說了，此地所有官僚全部撤換。朝廷正當用人之際。大好機遇，機不可失，失不再來。賢良但得順風助，便可一飛衝天。非但你的命運改寫，造福百姓，更是功德無量。”

  說完，賀文跨上馬背，頭也不回的絕塵而去。

  聽完賀文一席話，錢老板腦子一熱，又覺頭皮發麻，隱隱作痛起來。

  早上起來，他還是個為生計奔波的客棧掌櫃。回到家，他便成了遭人暴打的帶罪之人。舉家性命，危在旦夕。忽然間，他被從魔爪中解救出來。正在為討了條命回來而慶幸，慶賀的酒還沒來得及開。又被告知，眼前有個讓他飛黃騰達的機會。隻要他點頭，便有廣闊天空讓他馳騁，無限深幽任他徜徉。他聽得如夢如幻，如癡如醉。

  這一天，像是一出折子戲。從平淡無奇到**迭起，最後完美謝幕。他恍惚其間，不知真假。

  他想要確認，今日所經曆所聽聞的是否是真的。他看向前方，先克等人早已消失無影蹤。他調轉身體，抬頭就見夫人站在麵前。眼淚像斷了線的珍珠，滴滴滑落。她兩手不停的抹，卻怎麽也抹不淨。他還停留在賀文說話的餘味裏，不解的看著她。

  忽然，夫人朝他飛奔而來，撲到他懷裏。他向後退了幾步，大惑不解。低頭看著比他矮半個頭的她，抱著他的腰，狠狠的縱情大哭。一邊哭，一邊嘟嘟囔囔，“好可怕……我們今天……差點死了。我好怕…..我怕萬一……我和孩子怎麽辦？如果……你……我也不活了……”

  斷斷續續的抽泣聲，將他拉回現實。父親死後，他離開縣衙，建起客棧。小心翼翼，如履薄冰。他猛然醒了過來。原來，剛才他們經曆了一場生死，這一切都是真的，包括剛才……

  他一把抱住夫人。這一刻，他才驚覺，這個潑辣好動，一言不和就要動刀弄棍的女子，對他多麽重要。過去一年多，他一心想複仇。卻不知，他生命中最重要的，一直在身邊。此刻，就在自己懷中。

  往事已經翻篇。衙門當差，是爹為他謀的出路。他一進去，便紮根而入，誓要做好。後來開客棧，是家中賜予。祖先庇護，留了點錢和秘方給他。他硬著頭皮，扛起這份責任。

  從此刻起，他要重新啟航。站在人生的十字路口，他有許多選擇。有選擇，對許多平民百姓而言，是件多麽奢侈的事？有選擇，意味著——不再是被安排的命運，不再是“不得不”。思及此，胸口那股熱氣便徐徐上升，將他的心填得滿滿的……

  這一次，不為謀生，沒有親情幹預。他要聽從自己的心，做出選擇。