離開“柳條巷”大約五六分鍾路程，就到“青玉巷”。

  這次先克學聰明了。先跟老板談草藥，接著又問起藥材是何地出產，期間又無意間提起高家莊，問是否有高家莊的夥計在此幫工。老板很自然的說出了答案——本店沒有高家莊的人在做事。

  先克裝作無限遺憾。隨便扯了幾句，才依依不舍的離開。走之前，還把老板誇一遍，說要對比幾家，好的話會再次上門。一番甜言蜜語給了老板莫大的信心，以為是位大買家，還樂嗬嗬的將兩人送出門口。

  “這回學聰明了。”進店之後，賀文從頭到尾都沒說話。他冷眼旁觀先克和店老板的互動，離開後才說話。

  “吸取了上家的教訓。否則又遇到個同樣的掌櫃，豈不是自討沒趣？”先克挺自得，把剛學到的現學現用，得心應手。

  “兩條巷子都看了，現在隻剩下“紫藤巷”了。”先克有點著急，畢竟，出門之前他們對此地寄予了厚望。

  “今天發現這條線索，純屬意外。如果能有收獲，那是最好。如果沒有，就當是咱們對本地又多了幾分了解，還能嚐試著幫助二寶，不也是樂事一件？”賀文說道。先克還年輕，情緒化，感情用事，急於求成，有這個反應，合情合理。

  “嗯，盡力就好。”先克點點頭，告訴自己不能操之過急。

  你來我往的閑聊了幾句，來到“紫藤巷”。三條巷子裏，這條最幹淨，環境最清幽。這次兩人不走尋常路，沒有直奔8號店鋪，而是從巷尾到巷口倒著走。走了八九家，還是沒有眉目。一說起高家莊的人，大家都說他們擅長采藥用藥，一問起他們在哪裏，大家都說離開了。忽然一夜之間，許多人像憑空消失了似的。

  來到第8號店鋪，先克已經口幹舌躁，相同的開場白，講了將近十遍，他有點不耐煩了。

  “老板，請問這裏可有高家莊來的夥計？聽說他們世代采藥為生，對藥材很是精通，我們掌櫃的想請去家裏幫手侍候病人，懂藥的話會省心不少。”先克問道。

  怕掌櫃的誤會他們是來挖牆角的，先克又補充道：“我們無意要搶老板的夥計，如果有高家莊的人，可以幫忙介紹他們的同鄉故舊也行。”先克和胖墩墩笑眯眯的老板，已經聊到要買藥材時，順帶提起自己家中有病人缺人照顧，問出此行的真正目的。

  “高家莊？”胖老板看向先克，又望了望賀文，指頭敲打桌麵，苦苦思索。

  “掌櫃的，我送貨去了。”一名年輕男子的聲音響起，卻是隻聞其聲，不見其人。

  “你過來，過來。”胖老板將說話的男子叫過來，是個瘦長臉的男子。

  “掌櫃的，什麽事？”男子望望胖老板，注意到有兩位客人，又衝先克和賀文點了點頭。

  “客人問咱們店裏有沒有高家莊來的夥計，你知道嗎？”

  “有啊，”男子不假思索就說了出來，“陳三不就是高家莊的？”

  聽到這，先克和賀文的心都提到了喉嚨眼。本來已是絕望至極，不想卻突然射進一道光線，照亮了他們的心。

  “陳三？他是高家莊的？他現在何處？”胖老板這才想起，似乎今天還沒見到此人。

  “昨日掌櫃的就吩咐過了，要他今天一早去“柳條巷”拿點‘青草子’啊。”瘦長臉的男子提醒老板。

  胖老板拍拍腦袋，恍然大悟，“是哦，上次他們缺貨，要借我們的貨去補，現在貨來了，所以我要陳三去拿。”

  先克著急找陳三，想想柳條巷離此不遠，想直接去找陳三，忙問道：“這位小哥，請問陳三去了多久？是不是準備回來了？”

  瘦長臉回道：“一早就去了，而且拿的貨也不多，用不了多長時間，看起來是快回來了。”

  “那我們就邊看藥材，邊等陳三吧。”賀文想，既然已經有了眉目，不如就真的采買些藥材，否則有點對不起胖老板的熱情周到。況且對他而言，挑點藥材是輕車熟路。

  “好好好，”胖老板一聽，知道生意多少有點盼頭了，總算是不枉費自己的一番唇舌。“客官想要哪方麵的？”

  賀文指名要一些健脾胃，防寒涼，溫補的藥材，老板一一拿出。之後兩人還聊了聊秋冬如何食補好，脾胃不好的病人如何根治等等，相談甚歡。

  先克坐在一旁聆聽二人閑聊。畢竟不是他擅長又有興趣的話題，又插不上話，幹脆走到門口等陳三。等待的時候，最是煎熬，站也不是坐也不是。他索性四處走，把巷子由頭到尾走了三遍，就是不見有人朝8號店鋪走來。

  不一會，一個扛布袋的人從巷口走了過來。來人瘦小幹練，氣喘籲籲，額頭有汗，麵色發紅。他大步一邁，跨進8號店，把布袋朝地上一放，順了順氣，說道：“掌櫃的，藥材拿回來了，”接著，他打開袋子，抓出一把藥材，往台麵一放，等待掌櫃檢視。

  胖老板拿起幾片，用力嗅了嗅，眼珠轉了幾下，口中連稱“不錯不錯，成色好，氣味清香。”說著，還遞給賀文，請他評斷。

  夥計進店時，先克正背對巷口，剛好錯過。聽到說話聲，他轉身進門，衝到夥計麵前，急吼吼的問道：“這位夥計可是陳三？”

  “小的正是。”陳三抹了抹額頭的汗，看了看眼前的年輕男子，又望望胖老板，不明白年輕男子為何眼神熱切的看著他。

  胖老板的視線從藥材轉移了過來。“這樣，陳三，兩位貴客除了跟咱們買藥材之外，還想請人去家裏幫手。聽說你們高家莊的人熟識藥材，想讓你幫忙推薦幾個相熟的。”

  “原來是這樣。”陳三這會明白過來了，他朝先克點點頭，說道：“客官算是問對人了。說起咱們高家莊……”陳三是個話嘮子，一開口就把高家莊順帶自己都誇了一遍。先克無奈，也不好一上來就直奔主題，隻好耐著性子聽下去。

  賀文一麵和胖老板說話，一邊給了個眼神暗示先克，要他盡快開口。先克接到指示，拉過一張凳子給到陳三，“小哥，請坐，先喝口水再慢慢說。”他眼神飄散，積極尋找水的蹤跡。

  “水，對，水，”被提醒之後，陳三才發現自己渴得不行。他趕緊起身，去往裏間，倒了杯水。看到先克，想起客人沒水喝，於是又轉過頭過去，給先克和賀文各倒了一杯水。他恭敬的說道：“兩位客官，請喝水。”

  先克也渴得不行。接過水，暗自稱讚，這陳三，雖然話是多了點，還算是個頭腦靈活的夥計。

  喝過水，先克決定接過話題，不能再放任陳三自說自話了。他問道：“陳三，據你說，你們高家莊人人都是識藥高手，那，二寶的爹算不算其中一個？”先克看向胖老板，他和賀文談得正歡，無暇顧及這邊，先克幹脆直奔主題。

  “二寶爹？你們認識二寶？”陳三十分不解，兩位才說要找夥計，怎麽一說起來，倒像是認識他們高家莊的人。

  先克趕忙把話給圓了：“我們就是去過高家莊，聽說那裏的人很能幹，這才慕名而來。可就是沒見著幾個人，所以才四處打聽要請高家莊的人啊。”陳三仍是一臉懷疑，他又補充道：“我們是聽高家莊的一個人提起二寶，那人還說，二寶爹是個識藥高手，想跟你求證而已。”

  “原來是這樣。”陳三不疑有他，點點頭，說道：“唉，要說這二寶爹，咱們還是發小。我們都叫他虎子。從小一起上山抓野兔捉蛇玩。後來……”他頓了頓，口氣無限惋惜，“他娶個婆娘回來，生了個女兒，沒幾個月夭折了。後來生了個兒子，叫二寶，二寶出世沒多久，婆娘又死了。虎子從小就聰明，大人教的東西，一學就會。他先出來藥材鋪做事，後來又拉我出來。”

  說著，他又指指胖老板，“我到這家做事，還是他介紹的。老板人好，我才來的。結果——”說到這，陳三又給自己倒了杯水，潤了潤喉嚨，繼續道：“他本來做的好好的，不知怎的，迷上了賭錢。工錢賭完，跟我借，跟同鄉借，借到後來，沒人借給他了，又偷藥材。”

  “偷得多了，怕被老板發現，自己先跑了。後來，又去打零工，賣苦力。就這樣了還去賭。我勸啊，拉啊，沒用，拉不住，像得了失心瘋似的。”他搖了搖頭，無限惋惜，“聽說賭到最後，把兒子都賣了。債主去他家把兒子帶走了，也不知道現在孩子在哪兒。”陳三一邊說，一邊長籲短歎。

  “可憐啊，好好的家就這樣沒了。”聽完陳三所說，想起二寶，先克心裏又是一陣戚然。

  “是啊，可憐他老娘，晚年也不得個安寧，兒子孫子都不知在哪裏。”說到這，陳三又是一聲重重的歎息。

  “平時你們去賭坊，一般都去哪家？”先克假設，陳三有空應該也會去賭兩把。畢竟，手頭有幾個小錢的年輕男子，多少都去過賭坊。

  “我偶爾也去。隻是用點小錢玩一玩，絕對不敢玩大。”陳三是個很有想法的人。“十賭九輸。那些賭坊，都是吃人不吐骨頭的地。去玩的時候心裏都是清楚的，不過是想以小搏大，撞大運而已，不值得把全部身家都押進去吧？”

  末了，他想了想，好像還沒回答先克的問題，又說道：“縣城最大的一家是“永利”，“鴻發”其次，今年又開了家叫“得勝”，現在生意最紅火的就是他家。我沒去那玩過，習慣去“鴻發”玩。”

  “聽你這麽說，‘得勝’還是後來者居上啊？”先克在心裏默念‘得勝’兩個字，心想，改天一定去會會你們。

  “據說是這樣。我周圍不少人，現在也去那裏玩。”這位客官對賭坊似乎很有興趣，陳三的好奇心被勾起來，“客官也想去玩玩？”

  “是啊，初到此地，想找些新奇的玩玩。”

  “公子一看就是家境殷實不缺錢花的，大可玩大點。不必像我們這等窮酸之人，摳來摳去，除了吃飯，就沒剩下幾個錢去搏好運了。”說到這，陳三不得不感歎命運的不公平。

  “哪裏？我們也是尋常做買賣的，賺的都是辛苦錢，哪裏敢去大肆揮霍？”臨行前，先克被叮囑過，萬事要低調，不可露財顯富。聽陳三這麽說，趕緊開口糾正陳三的說法。

  陳三雖然籮筐大的字不認識幾個，可是看看先克，再看看賀文，總覺得這兩人和他平時接觸的人是不一樣。雖然他們衣著也不華貴，可是說話也好，舉止也罷，就是不一樣。

  見陳三半信半疑，上下打量自己和賀叔，生怕他對他們的身份窮追不舍，先克趕緊回到正題，“對了，你們高家莊還有哪些高手，你給我說說。如果有合適，請他到我們那裏幫忙，至於酬勞……”

  先克煞有介事的跟陳三聊了起來。從他口中得知，他們村裏許多人其實已經背井離鄉做其它營生去了。還留在本地的，隻有為數不多的同鄉，而且他們在各藥材鋪都是老板倚重的人。先克不無遺憾的感歎，人才難覓，估計此行又要空手而歸了。

  另一邊，賀文一邊與胖老板說著藥材的事，一邊豎起耳朵聽先克和陳三的對話。他有武藝在身，一心兩用，兩人的談話一字不落的入了他的耳朵。他向來嚴肅的臉，今日難得笑意頻頻。聽到陳三說到“得勝”兩字時，他更是笑得開懷。

  胖老板不知自己說了什麽有趣的事情，讓這位頗懂醫術的貴客頻頻發笑。隻當是對方認同自己的見解，他也樂得陪笑。

  “那這樣，你幫我把剛才所說的幾種藥，抓夠六日的量，”賀文吩咐老板，“我讓那生病之人服下試試。如果有效，以後咱們買藥材就隻認準你家。”

  一聽以後還有生意，胖老板連忙強調：“是“紫藤巷8號”，客官千萬不要走錯了。”

  “放心吧，掌櫃的。就算認錯門上的招牌，和你如此投緣，說了這麽久的話，你這樣一位慈眉善目的老板，我怎麽會忘得了？”賀文接過胖老板遞過來的藥，付了錢，拉上先克，走出藥材鋪。

  跨上馬後，先克的表情，跟剛到這家店時一比，簡直是天地之別。那時是神情委頓，現在是意氣風發。賀文之前是神情淡定，努力冷靜，這會也是笑容滿麵，高興之情溢於言表。

  “今日的收獲，真可謂是‘踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫’。”賀文說道。抬頭看幾棵槐樹從眼前掠過，那感覺簡直是“春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花。”

  “依我看啊，還是費了些功夫，是嘴皮子的功夫。”先克指指自己的嘴巴，“要不是陳三及時倒杯水出來，我嗓子已經冒煙了。”先克騎著“奔霄”馳騁在街頭，隻差一身華服，他便是個鮮衣怒馬的公子哥，誌得意滿招搖過市。

  看著賀文手中的大小幾包藥，先克眼中滿是問號。眼看客棧就在眼前，他忍不住開了口：“賀叔，跟胖老板說得久了，不好意思要買點藥，這個我能理解。可是，似乎聽你說起什麽病重之人，還按時服藥，說得有模有樣的，病重之人是誰啊？”

  賀文抿著嘴，嘴角有絲不易察覺的笑，“我啊，特意將這副藥，送給一個對將來信心不足，裹足不前，生了心病的人。給他把脾胃調理好，安神定氣，虛靜待進。”說著，他還將手中的大包小包提起來晃了晃，“胖老板家的藥材我看了，質地不錯，難怪住店客人也去他那裏買藥。”

  客棧門口已經可見，遠遠看到有個人朝他們揮手，慢慢靠近才發現，原來是錢老板。

  賀文笑得眼淚都要掉下來。他對錢老板揮手示意，又扭過頭看向先克：“才說起這病重之人，他就來到眼前了。看來啊，他也是迫不及待的等我這副治病良方啊。”說完，他拍拍馬屁股，一下越過先克。