趙府。

  臾駢走到書房，輕敲房門。房門虛掩，趙盾正在閉目養神。聽到敲門聲，他抬頭一看。見是臾駢，點點頭，示意他進來。臾駢坐下一看，隻見趙盾麵色蒼白，額頭上還有細密的汗。嘴唇幹裂，似乎病得不輕。

  “不知大將軍身染何疾？大夫診治之後可有好轉？”趙盾病得突然，此刻仍很虛弱。臾駢的語氣十分焦急。

  “前天夜裏，貪喝了幾杯。在小院坐著，不一會，便昏昏沉沉睡去。”趙盾語氣平淡，卻隱隱有絲苦澀一閃而過。“大夫說了，隻是染了風寒。出完汗，休養幾日便是。昨天休息一天，今早醒來已經好多了。”

  “如此甚好。”大將軍的病來得很是蹊蹺。尤其前晚，不正是趙府小少爺趙朔滿周歲？據說趙府上下齊聚一堂喝酒慶賀。多喝幾杯不奇怪，可為何大將軍要去小院獨坐？坐到睡去，竟無一人侍候？

  趙盾不願多談，臾駢也不好多事，隻得就事論事道：“革新大事剛開始，大將軍務要保重身體。軍國大事均須大將軍掌舵，我等也須大將軍引領。晉國政治清明，百姓安居樂業全係將軍一身。”

  “臾將軍說的是。今後我會加倍注意，不再貪那幾杯好酒了。”臾駢說得如此誠懇，趙盾隻得將病歸咎於酒，一筆帶過。“對了，跟你提過的事，可有處置？”

  “回大將軍，已第一時間處理。”趙盾，說他不放心先克六人，要臾駢派人前去打探實情，以備不虞。“屬下已派孫副將趕往平陵城。命他與先將軍等人碰頭後，第一時間將當地情形告知。”

  “先克年紀輕，閱曆淺，雖有賀文等人相伴，畢竟也隻有六人。他們人生地不熟，萬一遇到緊急情況也無人響應。孫副將去到之時，估計他們也到了幾日，對當地已經有了大致了解。如果一切正常，他們能夠處理就好。如果不能，孫副將持有我簽發的派令，可調動當地駐軍增援，確保萬無一失。”趙盾說道。

  趙盾的本意隻是派先克去明察暗訪，摸清實情即可。可是，自從六人走之後，趙盾一直惡夢連連。夢裏老是出現一個凶神惡煞的人。問了史祝，說是平陵地小，可能有小鬼作亂。趙盾一聽，大驚失色。馬上命臾駢派人去往平陵相助。

  多一個人，就多一份力量。讓他跟隨六人一道，多看幾日，多思多想，或許就能看出端倪。萬一有緊急情況，有調令在手，也可助他們一臂之力。就算沒有遇險，多個人去，他也心安。

  “大將軍說的是。平陵雖地方狹小，聽聞民風剽悍，確實有必要多派人手，以備不時之需。”將先克六人派出去之前，趙盾曾與臾駢和郤缺商量過。

  派先克出去的目的，臾駢和郤缺也曾私下討論過。二人都認為，此舉一來可以鍛煉先克，畢竟他年紀輕輕居此高位，需要這樣的實踐；二來，他們與“老人派”的紛爭未定。派出這支奇兵，說不定會有意想不到的收獲。

  “正是。”趙盾想了想，既然人已經派出去了，此事已算了結。生病之前讓他頭疼的事情才是頭等大事，不得不麵對。“對了，來之前可曾見到荀林父？”

  “屬下在半路遇見荀將軍和箕將軍二人，但是他們沒有看到我，所以沒有打照麵。”臾駢將自己聽到的約略說了一下，末了還補充道：“名單未能及時通過，二人似乎心有不甘，正要找人商量應對。”

  “兩人懷疑我是裝病，真是可惡。”一想到這，趙盾就恨恨不已。想想自己乃堂堂晉國元帥，手握重兵，君主都要聽命於己，還怕你們區區一份名單不成？隻是自己的計謀被對方攻破，心有不甘。一時又沒想到對策，不過借病拖延而已。

  “大將軍息怒。大將軍確實是病倒了，他們也親眼求證過。何不將計就計？”趙盾很不高興，臾駢連忙寬慰道。

  “如何將計就計？”趙盾的病情雖然有所緩解，還有點頭重腳輕身體軟。腦子昏昏沉沉的，不太好使。他之所以苦苦等臾駢，一來是為先克之事等臾駢複命，二來也是要與他商量名單之事。

  “明日就是我們選定的人馬出行之日，荀將軍等人肯定很著急。”趙盾又開始冒汗，臾駢遞上白巾給他擦拭。“大將軍身體還未完全康複，恐怕一時半會難回‘絲綸閣’值事。新的事項暫時擱置，已經形成決議的照常進行。派去購置軍械的隊伍，依原計劃出發便是。”

  趙盾擦完汗之後似乎口渴難耐，臾駢又起身給他倒了半杯茶。待他飲盡之後，臾駢繼續道：“荀將軍等人提交之事，既是後議，又未有定奪，自然要等大將軍康複後再做區處。而且，此事關涉重大，不能隨便敷衍。必須把職屬官員匯聚一堂，共同商議。他們就算再急，也無可奈何。並非大將軍故意刁難，而是事件性質使然。”

  “言之有理。”趙盾喝了水，精神又好了些。“一來，事情既然還在進行中，他們就沒有理由說我故意阻礙他們；二來，最後交由我決定。我身體欠佳，放在手上一兩日再作區處，他們也奈不得我何。畢竟，生病也是天災人禍，非我自願。”

  “正是。”臾駢咧了咧嘴角，“所以大將軍可安心養病。等病根祛除之後，再回宮做事。兩不耽擱。”

  “看來我這病來得真及時啊。”趙盾自我解嘲，“原來冥冥之中是天要助我。”趙盾忽然想起，好像幾天沒見郤缺了。問道：“郤將軍怎麽也不見個蹤影？”

  “近日，郤將軍要監督新兵的操練。故此，無暇前來探望大將軍。昨日上午，我已與郤將軍碰過麵。他請我轉告對大將軍的問候，希望大將軍早日康複。”

  臾駢說道：“昨日一早，屬下和郤將軍便知將軍病倒。聽到侍衛長說，大夫正在貴府診治，我們擔心打擾大將軍，所以今日才來。”臾駢忽然想起，剛才在趙府門前，侍衛長說，大將軍已經等他許久。生怕趙盾怪他怠慢，趕緊解釋。

  “今日來就對了。”趙盾點頭，“昨日我正處昏迷，在床上迷迷糊糊躺了一天。就是來了，也是白跑一趟。”

  “昨日，我在宮門還遇到了荀將軍和箕將軍。聽說大將軍病倒了，他們馬上就趕來了。”臾駢說道：“不過剛才聽他們說，昨日吃了閉門羹。”

  “昨日府上閉門謝客，是老夫人下的命令。他二人來過，我也是晚上才知。”趙盾這一病，把趙府上下嚇得不輕。趙老夫人直接下令，不許任何人打擾。直到今日，趙盾所見之人，都是問明來人所為何事，再經老夫人篩選，才得麵見趙盾。荀林父和箕鄭父二人，因為聊得太久，被老夫人以吃藥為名委婉的請了出去。

  “老夫人對大將軍真是愛護體恤。”剛才在門口聽到荀林父說起，被老夫人“提醒”。臾駢覺得好笑，不禁自我調侃道：“我來了有一會了，不知會不會被老夫人驅趕？”說著，還環顧四周，看是否有老夫人的身影。

  “不會不會。”臾駢樣子滑稽，趙盾不禁笑了出來。“我吃過藥，精神好了許多，足以應對。況且你是有事複命而來，我特意交待過，不會有人打攪。”

  “屬下萬分榮幸。”臾駢說道。

  “今日無人打擾，我們幹脆就把此事討論個清楚明白。”趙盾想，反正已經恢複不少，臾駢既然來了，兩人正好研商大事。忽聽有人敲門，原來是家人通知用膳。

  “屬下告退。”午膳時間到了。趙盾還有病在身，絕不能把吃飯這等大事給耽誤了。於是，臾駢趕忙起身要走。

  “哎，臾將軍不必著急走。”趙盾交待仆從把菜端進來，吩咐他們多備一雙碗筷，他和臾駢要在這裏用膳。小廝一溜煙的跑開張羅去了。

  趙盾站起身，拉住臾駢的胳膊，“上次是著急擬定人員名單，現在大勢已定。我這病人什麽事也做不了，門也不能出。好容易逮到個人陪我用膳，你就不要走了。”趙盾說話的口氣，像個生病要人陪伴的孩子。似乎臾駢跑了，他就打定主意不吃飯了。

  “既是大將軍盛情邀請，屬下遵命便是。”平時威風八麵的趙盾，生病之後卻如此小兒心性。臾駢費了好大力氣才把笑給憋住。

  不一會，來了兩位仆人。幹淨利落的把桌子整理幹淨，擺了滿滿一桌子菜，再幫兩人盛好飯，然後侍立一旁。趙盾吩咐二人在門外等候，需要時再進來。

  趙盾先動筷，臾駢隨後拿起筷子。看到酸辣藕丁，臾駢眼睛一亮。夾起一塊，吃過之後連聲道：“嗯，還是記憶中的味道，真不錯。”接著又夾了幾塊，吃得津津有味。

  “你看，留下來吃飯沒錯吧。”趙盾夾起一塊豬蹄，嗅了嗅，放到臾駢的碗裏。自己則夾起一塊白燦燦的山藥，“豬蹄燉得爛，入口即化。你試試看，這可是府上皰人的拿手菜。”

  “謝過大將軍。”臾駢驚得差點要起身行禮。趙盾朝他皺眉，示意他快吃。剛離座位的屁股，硬生生的又壓了下來，坐得穩穩的不敢再動。“大將軍為何不吃？”

  “我是病人，飲食要以清淡為主。此等美食隻能看不能動。”趙盾說得很無奈。他胃口重，向來無肉不歡。平日身體強健，感冒都少，從沒被限製過飲食。昨天開始，肥膩就已遠離他的餐桌。估計是有客人在，才上了這些油膩辛辣的食物。他看著眼饞得很。

  “你可要放開肚皮多吃點，這些都是為你準備的。如果是我一人用膳，這些是斷斷不會上的。”老夫人和百合親自把關趙盾的飲食，皰人小廝都聽命於她們。在外，他管理整個晉國。府上，卻是她們的地盤，他也要服從。

  “既然如此，屬下今日不多吃點，豈不辜負了大將軍的一番美意？”臾駢打趣道。一早上很忙碌，此時早已饑腸轆轆。上的又是開胃的菜，好幾道還是臾駢最喜歡的。有趙盾的鼓舞，臾駢火力全開，大快朵頤。

  “生病的人本來沒什麽胃口，如果對麵坐著個吃得酣暢淋漓的人則不同。看著看著，自己也想吃東西了。”雖然趙盾隻能吃清淡，皰人仍是盡力把菜弄得可口入味。再加臾駢在麵前狼吞虎咽，趙盾也漸漸吃得有滋有味。

  “想不到屬下的好吃本性還有此等功效？”臾駢吞下一塊嚼爛的雞肉，喝了口雞湯，滿足的歎氣道：“萬一將來我老無所依，哪家有沒胃口的人，我就主動上門蹭吃蹭喝。我能吃個飽，對方也能看得盡興，催生食欲。”說完，自己先笑起來。今日本是來看望趙盾，哪知這位大將軍生病之後像個孩童。臾駢也跟著變調皮了。

  “恐怕你是沒機會去嘍。”趙盾拿起一碗金針菇湯，放到嘴邊之後發現太燙，於是晾在一旁。“臾將軍任職軍中，如今又身負革新大業。多少人請去吃山珍海味都未必請得到，何況是普通人家的粗茶淡飯？”

  “全賴趙老將軍和大將軍的提攜，臾某感激不盡。”說著，臾駢放下碗筷，不顧趙盾不耐的眼神站了起來，朝趙盾深深作了個揖。“如果沒有二位，臾駢還在軍中吃著粗茶淡飯。甚至軍隊可能都呆不下去，要回到從前為一日三餐奔波的日子。”

  當初如果沒有遇到趙衰，臾駢還在狐偃的麾下。現在的日子絕對不好過。家道中落後，如果沒有入伍，現在可能還是一葉飄零。不知是名工匠，還是在街頭挑擔賣豆腐。總之，尋常百姓怎麽過，他就怎麽過。不過是芸芸眾生苦苦支撐的一員罷了。

  “過去已然過去，你有今天也是你自己的造化。”趙盾低頭用勺子舀湯，聽到臾駢如此說，抬起了頭。“拋開趙家的恩情不提。若不是你懷瑾握瑜，技藝超群，更難得的是嚴於律己，又能寬以待人，我爹怎麽會選中你？我爹一生，除了愛護家人無微不至之外，最愛惜的就是人才。”

  不知怎麽的就說到了自己的父親。或許是有感而發，又或者是因為身體虛弱連帶著感情脆弱，說著說著，趙盾竟然眼睛濕潤。眼看就要流淚。為了掩飾自己的尷尬，隻好低頭攪湯，不再說話。

  “是屬下的錯，不該提起老將軍。”趙盾如此難過，臾駢十分不安。心中萬分懊惱，又不知如何補救，於是夾起幾塊辣椒就往嘴巴裏送。“屬下該罰。此刻不便喝酒，我就吃辣椒自罰。”說完又夾起一把，大口用力的咀嚼。

  不一會，他的臉漲得通紅，額頭滲汗。為了減緩辣味，隻得大張嘴巴。一邊用力呼氣吐氣，一邊拚命忍住眼淚。最後實在忍受不了了，趕緊灌茶。

  “好了，可以了。”臾駢被辣得眼淚鼻涕都掉了下來。趙盾樂開了花，剛才的低落一掃而空。看到臾駢猛灌茶水手忙腳亂的樣子，更是笑得差點滑下椅子。

  “想不到一頓飯可以吃得這樣趣味橫生。”等臾駢終於把辣椒熬了過去，趙盾緩緩開口道：“臾將軍以後要常到我府上用膳。我那三個弟弟，從小就不愛吃飯。為此，老夫人換了好幾個皰人，他們還是一如從前，不見改善。如果你來了，看你吃得香噴噴的，說不定他們會變得愛吃飯。”

  說著，趙盾抓起一個芋頭。大夫說，吃芋頭可滋胃健脾，他就遵命多吃。“二來，如果有誰鬱結於心，難以開懷，你就表演吃辣椒給他看。吃完辣椒之後，所有的反應都真實呈現，不可掩飾。我想啊，那個人一定會捧腹大笑。鬱結盡散，心病痊愈，好過大夫開的藥方。”

  被趙盾揶揄，臾駢神情尷尬。繼續吃飯不是，不吃也不是，隻能停住。想了想，還是要有個回應：“依大將軍所言，屬下將來又多一條出路了。”

  兩人你來我往，很快就吃完飯。臾駢是每樣菜都有吃到，趙盾雖然隻能吃部分，也吃了不少。趙盾吩咐下人撤了飯菜，兩人都抱著肚子，直嚷著撐壞了。