李咎聽了三皇子一車的抱怨，也隻能跟著歎口氣。

  魯東道的事有多難辦，他又不是不知道。

  但是反過來說，魯東道也有優勢，便是一個忠字一個正字掛在那。

  魯東道再山頭主義門戶之見官僚主義，他們不太會幹出魚肉一方的事。

  這一點，江南比不了，江南有的是大富豪為了錢財利益把人逼到家破人亡，比如玉鶴縣那檔子事，比如李咎剛來時遇到的那些。

  要說逼死人，魯東道當然也有；要說吃絕戶，那肯定少不了。但是明火執仗地搶劫掠奪掉下限，這個真沒有。

  北方兩個港口開放了這麽久，很少聽聞有什麽問題；但是江南這裏，李咎已經聽到風聲有海寇勾結江南的商行想提前埋伏一波，雖然事兒沒成，可這消息本身已經夠可怕了。

  李咎歎完了，說道：“你是皇子，將來必有你的用武之地，隻要那時候你還記得今日之言，記得平民百姓的艱難，就不算白幹這一場。”

  三皇子道：“這個當然，我希望將來，人人都能過上青山城的日子。每個人都能活得很好，人和人之間沒有歧視，沒有傷害。多好啊。”

  李咎保持沉默，沒有對一個理想主義者的理想橫加批判地把他拽回到現實來。

  三皇子又說：“有件事我本來不想告訴你，但是，又覺得還是得說。”

  李咎回了個奇怪的眼神。

  三皇子道：“芸娘死了。”

  李咎心下猛地一涼：“怎麽回事？怎麽會死的？”

  “被逼的。她和孟二郎、牛二東到了東萊府後一直在努力幹活兒。辦東萊府府城技術站時他們招了些人，其中有兩個未嫁之女願意自梳以奉，被女孩子的家人告到太守那裏說他們拐騙婦孺。太守查來認為芸娘未婚，終日混跡市井，有傷風化，命令她必須嫁人。我擔心她嫁人之後不能再出來做事，考慮到自己的‘安三’身份是假的，想用這個假身份與她成親，這樣她的‘丈夫’就不會成為妨礙。”

  李咎應了聲：“有心了。三殿下是有胸懷的人。”

  即便“安三少爺”是假身份，娶一個民女為妻，未來還是會影響他的名聲。

  “我的一寸心比不了先生的天下大誌。”三皇子繼續說道，“事情沒成，是因為太守自己看上了‘安三少爺’這個身份想把女兒嫁給他。芸娘被太守強行配婚給魯東孔家一個產業的掌櫃。孔家嘛，你我都知道的，絕無可能允許女眷在外拋頭露麵。芸娘嫁過去後，想見我們都不得一見。牛二還想上門搶人，剛策劃好，芸娘就自殺了。”

  李咎默然無語，芸娘的模樣他已經有些記不清，但是他永遠記得芸娘眼裏的光和野心。

  三皇子最後道：“芸娘沒了。但是卻沒有人會受到懲罰。因為即便是東萊太守，他的做法也不能說錯。後來東萊技術站沒有再招女子，新的財務是孟二郎從老家帶來的一個表哥。我這麽想著，可能除了青山城，芸娘不適合其他的地方。她生錯了地方和時代。”

  李咎道：“是地方和時代不配擁有一個有野心有能力的女人。幸而三九、幺娘她們不用經曆這些，幸而公主生在皇室，她們有堅持下去的支撐。”

  “希望未來你我的姐妹、女兒，都有這樣的幸——那時候人人都有，也稱不上是幸了。”

  三皇子回頭看了一眼公主，他一向非常敬重這位長姐，長姐在金陵找到了她的事業，三皇子很為長姐高興。高興之下，不免有些隱隱的憂心。

  這份快樂，能維持多久呢？長姐隻是在金陵等待風波平息，早晚要回長安去的。

  “幺娘我知道，就是你家小妹妹麽。這個三九又是誰？我好像聽我姐也提過？”

  “到了金陵你就知道了，非常厲害的大管事。”想到三九，李咎總算是開心了些。

  不論如何，他徹底改變了三九和小蓮的命運，通過她們又徹底改變了許多其他人的命運。他暫時管不了天下人，然而隻要他堅持下去，保護她們繼續去打拚，將來他必定能管得了天下人。他一個人的手伸不了太長，但是許多人的手就可以延伸很遠。

  芸娘身故的消息讓李咎的情緒受了點影響，不過這並沒有持續太久。

  往後看，是無數已經屍骨無存的底層人，往前看是正在努力掙紮的平凡人。他不能為任何情緒所困。

  一行人從熱火朝天的修路工程、村鎮擴建工程中穿梭，趕在二月初抵達了金陵。

  三九早早就帶著桂子、初三等人守在了城外的驛站，尤晉夫妻也來了，他們想早點見到女兒。

  因為尤璦懷孕的緣故，這次她沒有跟隨前來，傅貴兒舍不得妻子也沒來。傅家夫妻倆就更不會來了，他們唯恐傅貴兒照顧得不好，也留在了家裏圍著兒媳打轉。

  所以這次傅家人一個都沒來。

  他們沒來，尤二夫人還想去青山城呢，她疼愛女兒一如掌上明珠，一年不見那叫一個抓心撓肺，現在得知女兒懷上了小外孫，那就更坐不住了。若不是怕失禮，簡直當場就要雇車趕往青山城。

  三九則穿著一身和城陽差不多打眼的袍服，一身青蓮色的長衫，月白色的百迭裙，配的天青色的比甲，衫兒裙子都繡的水仙花，比甲上則是幾隻蝴蝶，活潑生動。

  這兩年來，趙三九除了去特殊場合，很少再穿男裝。她就一身普普通通的婦人裝扮，照樣什麽都幹得，什麽都闖得。

  像她這樣的女子陸陸續續地出現了一批，得益於金陵近年的高速發展，能跟得上發展速度的男人數量不夠，自然有跟得上的女人頂上。在掙錢的刺激下，誰還管掌管家業的是男是女？家族不要落後於人才是最重要的！

  趙三九和城陽公主一樣，都在自己最喜歡的領域混得風生水起，滿足感自豪感油然而生，在她們的肢體、神態上表現出動人的神采和驕矜。

  三皇子上次過金陵，隻剛找到了姐姐，因為城陽正急著往青山城去，他也沒顧上在金陵盤桓，是以沒見過三九，這日才是他們頭一回見到對方。

  三皇子臉熱了，燙到脖頸耳朵都發紅。