年初燕州北道有天花傳染，這條消息王縣令是月初才得到的，縣衙的人也不過才被告知，比劉掌櫃送來的消息要晚很多。

  天花有非常強的傳染力和極高的致死率，以至於人人談花色變，發明了無數種避痘的方法，但是眾人知道，這些方法都沒什麽用處。

  李咎說唯一一種現在就可以通過免疫法終生免疫的疫病是天花，眾人都有點懷疑真實性。

  李咎道：“牛也會得天花，牛身上的天花痘兒，就是減弱毒性的天花病毒。以前我家祖上的大夫也用過其他方法試圖對人身上的天花毒做減弱，不過很遺憾，都失敗了。可是牛身上的卻成功了。我家祖上稱之為牛痘法。”

  底下一個王縣令的幕僚舉起手來：“先生可否詳細說說？實不相瞞，有地方在鬧天花，先生若是將此法公之於眾，可以活人無數，乃是大功德。”

  李咎道：“我也有此意……但是……此法本來就有相當的致死率，因此對大夫和接種者的要求都很高，我不敢貿然說。今天正好咱們青山縣的大夫都在了，且會與我共同學習幾天，正是個好機會。我想先將牛痘法的原理與各位一一講述清楚，再向縣令大人申請，派遣幾人去燕州北道行醫。願意去的人，就先同我一起學習接種牛痘的手法，不願意去的人，就晚一些時間再學，未知各位的意見呢？”

  在座的大夫們竊竊私語了一陣，大約有半數人主動說自己願往。王縣令的幕僚忙用紙筆記下來，托書童即刻送去給王縣令看。

  李咎點點頭，宣布稍事休息，下午再繼續講解用牛痘法防天花的基本概念。等到了下午，想必王縣令也做好了決斷，必不容有人半途而退，也會幫他們考慮好盤纏和人身安全等事。

  這個時代的大夫是很值錢的，如果沒人護送，被什麽人擄掠去了都不好說。

  李咎所想的不差，中午時王縣令就親自到訪，將自願報名去外地行醫的大夫一一記錄在冊，承諾給多少糧食、盤纏和車馬，衙門會派遣衙役跟隨，同時還會給大夫們一筆額外的錢雇請護衛、攜帶學徒一起動身。

  前前後後的事都講清楚了，王縣令留下吃了頓飯，又聽了半天“牛痘法”的原理，到擦黑時方散了。

  李咎這幾天都住在學塾，王縣令正有事要和李咎詳談，也便留了下來。

  這一年多，兩人也算是熟悉了，談不上莫逆之交，也算是半個知己，說話便輕鬆得許多。

  李咎將這天授課寫的東西都找出來給王縣令，笑道：“王兄如今也財大氣粗了，那麽多人要去外地呢，恐怕還不止燕州北道，那花銷，一天也快十兩銀子了，就咱們的縣衙，竟然能出得起？”

  “這不是要謝謝你麽？今年道上、郡裏都得了賞賜，國庫給縣裏的錢也多了些，況且稅也不差……我是沾了你的光啊。”王縣令倒也不矯情，很明白地點出李咎的功勞，不過他的神色很快又不複輕快了，“但是……我明年可能要調走了，據尤相公說，明年燕州北道的遂遠郡郡守要退下來，而我三年考評都是優，去年尤其出彩，我又是帝京人，極有可能會將我調至離帝京不遠的遂遠郡。”

  “這是好事啊，王兄何以麵露難色？”

  王縣令笑道：“是啊，何以會麵露難色呢？我自有誌向，要撫民、安國、齊天下。我在翰林院做了十年的編修，才輪到這麽一個機會出來做父母官，又恰好遇到了你，即便我什麽都不做，隻由著你每年種地、修路、架橋……就足夠能升遷了。我應該很高興，因為我要去實現我的誌向了。不過，收到尤相公的書信時我才發現，我做不到自己想象的那般平靜。我還是喜歡這個地方的，舍不得啊。”

  李咎道：“這也不算什麽，大人緊著些升官，我這裏有好的就給您送去。過個七年八年的，或調任到淮南道做個巡撫、刺史，或進六部得以掌管錢糧國帑，多看顧些青山縣，豈不甚好？”

  王縣令道：“自然好。可是，我擔心新任的縣令能不能好好待你們。我會請尤相公好生護著你和黃致，但是遠水解不了近渴。這些老油條們，想折磨你和黃致這樣的人，那是輕而易舉，保管你們一個錯都挑不出他的。我原本想著怕是要在淮南道幹一輩子，你們要做什麽，隻要於國於民於我有利，我總能護下來，故而不曾管得你們。卻不想這一調任就是千裏之遙的遂遠哪！”

  李咎道：“多謝大人替我和黃兄謀劃。此事原也不難，我和黃兄雖然憨直，倒也不傻，絕不會逆來順受。況且新縣令是什麽品性，現在猜測為時過早。說不得也是大人這般心係百姓的好官呢？果真是奸惡之徒，自有國法處置。若是那為了一己私欲置百姓於不顧的人，卻又不幹壞事……我和黃兄還不會跑麽？黃兄的嶽家也是一方望族，護下黃兄豈不是輕而易舉！說不定不出兩年，我自己倒是先去遂遠郡了。我本來也有北上的計劃。隻等這邊諸事齊備，大家都有了生計，糧食也都穩定了，也有人繼續操辦改良糧種的事情，我就要走。”

  王縣令道：“也該如此，你本就是有牽掛的人。”

  李咎點點頭，他見不得人受苦，早在聽羅家父子訴苦那時候就有去別處發展的意思了。

  畢竟消息的傳播能力太低了，如果他停留在青山縣不走了，其他地方的發展就會滯後青山縣幾十年甚至幾百年，顯然這不符合李咎的計劃。

  王縣令道：“先生心懷天下，能在我的治下常駐兩年，是天意厚道於我。倘若一切如真，希望先生遠走別處時多多考慮遂遠。別的我不敢答應，至少我願意提前幫先生收服當地的豪強，以待先生來授業解惑。”

  “行，那我們說定了？”

  “君子一言——”

  “——快馬一鞭。”

  李咎和王縣令擊掌為約，說說笑笑的就定下了未來的打算。

  和王縣令道別後，李咎回了自己的臨時住所，表情完全沒有剛才的輕鬆。走是真的會走，但是絕對不能扔下這裏的產業就這樣走。

  至少也得留下保護產業的本事。

  他在這裏時，無人敢覬覦荒山、商鋪。等到他不在了，一年兩年可能還有餘威震懾，但是過上十年八年，其他人難道就一直不動心嗎？這可是白花花的銀子和糧食！為了一個丫頭都能打出人命的時代，這麽多錢糧放在這裏，放在那麽多地方豪族的眼皮底下，李咎敢放心地走？