小年那天，幺娘頭一個被李咎安排來正堂外的空地上領過年的禮物。

  一年過去，幺娘的個子終於躥高了一些些，臉頰肉眼可見地圓潤了起來。烏黑健壯的頭發終於長到了肩膀以下，此刻正被主人綁成兩個麻花辮子分別盤在兩側，上門戴著兩朵絨花，係著兩根大紅發帶。

  李咎很滿意，他的到來對這個世界的人是有意義的。幺娘還有更多曾經食不果腹、畏縮如鼠、骨瘦如柴的人，終於都像是個正常的人了。

  “一年了，天天看見都沒覺得，今天才發現小丫頭是個大姑娘了。再過兩年就該當成年人給節禮嘍。不過今年還是小孩子呀。”

  李咎準備的節禮沒有做包裝，就直白地堆在桌上。按照王得春、吳管家等算的每個人今年的勞作結果，每個人最後拿的東西都按這個結果有所變化。當然因為李咎格外喜歡其中幾個，那麽給的東西又會額外加一些私人饋贈。

  “老爺。”幺娘平素是大大咧咧的，一時間也忸怩起來，她捏著衣角在原地踮了踮腳尖，“老爺的救命之恩，幺娘一輩子記得，一輩子報答您。”

  李咎笑眯眯地，就不接這話，直接給她塞起年貨來，吳管家就對著冊子點貨，由啞巴一一揀選出來遞給李咎：“零花錢一包，各色幹果一包，各色果脯一包，肉脯一包，雞一隻魚一條，雞蛋二十個，熏腸一提，臘肉一塊，新鮮瓜果一筐，這是吃的；紅襖子一件，黑毛褲一條，紅羊毛巾子一條，毛氈靴子一雙，細麻夾棉襪子三雙，這是穿的；還有大毛棉被一件，搪瓷臉盆三個，布一匹，這是用的。老爺知道你拿不動這麽多東西，這不，弄了兩個小推車，你且推了去，用完還回來就是了。”

  幺娘沒想到能拿著這麽多東西，先驚後喜，再三拜謝了李咎，這才推著滿滿一車去了。

  幺娘之後就是三九。和幺娘一樣，一年的時間過去，三九出落得更加動人。她本就生得極白，少了那些風霜砥礪，又多了自己做主的底氣，天生麗質又被李咎淘換的那些雪花膏珍珠霜潤養過，又會穿衣又會梳頭，因年節下得了空，每日裏三九都將自己和小蓮收拾得齊齊整整，更顯豔光四射。

  三九帶著小蓮與李咎等人道了萬福，又拜了年，從李咎手裏接下滿滿一車東西。小蓮的東西和幺娘差不離，少了雞、魚、熏腸臘肉襖子靴子，卻多了好些她喜歡的玩偶公仔以及筆墨書本等物。三九則多著三包五穀雜糧、一桶油、一包鹽，卻是給她們母女自己開小灶用的。

  三九和小蓮去了，王得春便忍不住說：“得虧趙家小娘子被老爺看中留了下來，如今也是當家做主的人了，否則還不知要被這張臉拖累成怎樣。”

  早在雞毛房那會兒，王得春將趙三九母女倆放在頭一波裏介紹給李咎帶回李園，就存了些心思，隻是當時的李咎看不出來王得春的安排。這時候的李咎被黃致夫妻叨叨了幾次妻妾妻妾的，竟聽出來王得春的話外之音，卻笑道：“如好好色，人之常情，隻是小人見色起意，常人見色自省，我雖不敏，自認也是個常人。倒是得春還未有妻室，若是喜歡，大可去追求——《詩》雲‘窈窕淑女，君子好逑’嘛！”

  王得春道：“這我可不敢，將來必從外頭聘的。老爺家以前人口怕是簡單，不知道這裏頭的道理。咱們這樣的人家，最怕的就是自家裏外的心腹勾結起來。老爺今天不防著，明天也要防的。大可不必為了一個女子使你我離心。況且……哈哈，如此美人便宜了我，我心裏高興，卻未必守得住她。”

  話雖如此，究竟王得春還是有點遺憾。王得春以前在牙行，也給大戶人家采買人口，什麽樣的女子不曾見過？那些如花似玉的媳婦子，沒一個比得上三九。卻不知三九到底是哪裏人士，如何就淪落到被雞毛房撿回去了？如果她就是青山人，既有這般美色，又豈能毫無聲名？

  李咎直搖頭，道：“好嘍，她們仨是我當妹妹、閨女看待的，和別個不一樣。你們都是大老爺們，我覺得你們大可讓她們個先，故而先給的她們。這裏送完了，接下來就先給您三位也發好節禮，再發初三、十八、孟田旺他們幾個。”

  王得春算完了各人應拿的分量，正期待著呢，原以為李咎要發完其他人才輪到自己，不想卻在這裏等著，趕忙搓著手，眼巴巴看著啞巴，等著接節禮。

  李咎給他們三人的都是差不多的分量，肉、米、油、鹽、衣服等各有份，此外吳管家多領著吳老娘的那份節禮和一塊懷表，王得春多著幾塊香皂、提神醒腦的精油和一塊懷表，啞巴沒什麽愛好，隻追求生活好一些，他一天到晚跟著李咎也不需要看時間，李咎便做主給他換了一套放在家裏的坐臥用品，讓他好好享受個痛快。

  吳管家嘴笨，王得春機靈，抱著自己那堆東西，先給李咎誇出花來，然後又小心翼翼地問：“明年賬上可還有錢沒有？雞毛房那邊還給老爺留著人呢！明年保不齊還要多出幾十個人來。”

  李咎無所謂這些小錢：“明年自有新進項，不用在意這個。不提明年要開榨油作坊等事，也不提蜂窩煤的薄利，隻等那幾個‘學校’搭建出來，‘學生’們在裏麵也不能隻念書不做事。那些學醫的自然要去給人看病，那些學農的自然也要自行耕種。若加上進項仍是不夠，大不了還有家產嘛。咱們家頗給我留了些布匹和金銀珠寶，足夠嚼用——我說了給你們養老，至少也會把這部分先留下的。這樣，開春之後，你們自己去挑墳地，我買了來地契直接給你們，好吧？”

  王得春嘿嘿直笑，爽快應著來。李咎又催他繼續看單子給外麵等著發節禮的人點貨，他三人忙將手裏的節禮各自堆好，按著順序繼續給挑揀起來。

  幺娘和三九早就還了推車回來，那兩車節禮看得眾人眼熱極了，都按捺不住，手頭沒得活兒的人索性就跑來門口圍觀，不多時，那正堂前麵的走廊兩側就黑壓壓地擠滿了人。

  李園常有些稀奇的東西，每每被人圍觀著也成了習慣。更有短工們住得離正堂近，聽見動靜也紛紛出來看熱鬧。那王得春、吳管家等更願意炫耀一二，於是也不驅散圍觀的眾人，反而提高著聲音報著名字，好讓在場的都聽聽，好好理解理解什麽是跟著李咎有肉吃：

  “鄧初三郎，臘肉一塊合二斤，粳稻五斤，麵三斤、黍子三斤、小米三斤、高粱三斤，雞蛋二十個，細布一匹，粗布一匹，白疊棉三斤，果子十個……”

  文化課抓抓緊，好揚名立萬了。農業要有，文名也要有。