現在正是中午，陽光從“井口”中央直照進來，神廟周圍光明無比，所有陰影都縮到最小。

  但是，與之對應，巨幕這個世界的其它地方投下的陰影，更加凝實黑暗了。從高山之巔往下看，仿佛這世界是一個漆黑的圓，而他們所在之處是唯一的白色亮點。

  鬱飛塵抬頭看天，不知道是不是錯覺，巨幕比早上的時候顯得高了一些。那個能投出天光的圓形“井口”好像也縮小了。

  這究竟意味著什麽？

  他把這現象告知了同伴，隊伍的氣氛更凝重了一些。

  但是，現在更迫在眉睫的問題是——怎麽在天黑之前弄到鹽？

  回到神廟，他們分散開詢問修士與修女。

  這地方的修士和修女全部裹在一身宗教氣息濃重的黑袍裏，頸間掛著一個長到腰間的黑鐵鏈。修女帶著半透明的麵紗作為區分。

  “你好。”鬱飛塵拍了拍一個背對他的修女的肩膀。

  修女緩緩回身看他，黑袍之下，她麵色蒼白，一雙烏黑的眼睛仿佛反射不出任何光亮。

  “你好。”淡漠的、機械的回答從她口中吐出。

  鬱飛塵並不意外，早上的詢問中，修士和修女們也是這麽淡漠遲緩，仿佛是沒有生命的人偶一般。似乎就像沙狄國王說的那樣，“NPC不和人交流”。

  “請問，你知道哪裏有鹽嗎？”他直接問。

  “鹽？”黑袍修女緩慢地重複了這一名詞，然後又重複一遍：“鹽？”

  “你不知道這種東西嗎？”

  修女點點頭，然後走了。

  鬱飛塵微蹙眉，轉向不遠處另一個修女。

  不知道出於什麽原因，隻要是在有性別劃分的世界，大部分女性——尤其是柔弱、美麗或年長的，往往比男性更樂意回答他的問題。同類的男性則對他懷抱下意識的敵意，鬱飛塵隻能將其歸結於雄性生物莫名其妙的勝負心。

  這次，他沒有問“你知道鹽嗎”，上一個修女的回答已經證明，這個世界不存在這個名詞。

  “沙拉的味道太淡了，”他對修女說，“你知道有什麽東西能讓它變鹹嗎？”

  沒有“鹽”，總有“鹹”吧。起碼他的味覺是正常的。

  這個修女目光中現出微微的迷茫，似乎思考了一會，然後回答他：“你可以加入一些白胡椒。”

  有白胡椒，所以有調味品。

  但不知道鹽是什麽。

  所以神廟的廚房裏，確實沒有鹽。

  換句話說，這個世界可能真的沒有鹽。

  鬱飛塵繼續問：“那麽，你知不知道一種——”

  修女豎起一根蒼白的手指放在麵紗前，做了一個噤聲的手勢，聲音平板：“修女與外人過多說話，有損神明的聖潔。”

  說罷，她轉身，像幽靈一樣遠去了。

  鬱飛塵轉向下一個。

  “請問，你知不知道一種白色的、半透明的，小沙礫一樣的東西？遇見熱水會溶化。”

  “白色的……”修女抬頭望向光芒明亮的天空，太陽刺到了她的眼睛，她的瞳孔刹那間變成針尖一樣大小，目光空洞到詭異。

  她微微歪了歪頭，若有所思：“半透明的……沙粒……遇水……”

  她好像真的知道什麽！

  鬱飛塵目不轉睛看著她，等待她的回答。

  修女再次張了張嘴。

  “咚——”

  神廟的中央，忽然傳來一聲莊嚴的鍾響。

  修女忽然轉頭向那邊。

  “我得走了。”她用宣教一般的語氣說：“光明之神保佑疑問者必得解答。”

  接著，黑色身影登上台階，往神廟中央去了。

  鍾聲繼續響起，無數修士、修女的黑色身影陸陸續續從神廟各個角落中走出，向中央聚集——仿佛暴風雨來臨前的螞蟻群那樣。

  沒什麽所獲，鬱飛塵按照約定去了右邊一片空庭院，那是他們約好的匯合點。

  他以為自己回去的已經夠快，沒想到，空庭院的水晶長椅上已經坐了一個人。

  是教皇。

  陽光下，銀色的發梢散落微光，終於給這個人增添了幾分活氣。

  鬱飛塵走到長椅旁。

  “有發現嗎？”路德維希的聲音依舊輕而平靜。但如果仔細聽，聲音雖然質地清冷，卻帶著一絲若有若無的鼻音，不至於拒人千裏。

  “修女不知道鹽。他們用胡椒做調味品。”他道。

  說完又問：“你呢？”

  “神廟似乎不喜歡我。”教皇道：“沒有修士或修女回答我的問題。”

  看起來，路德維希比他吃了更多的閉門羹。

  但鬱飛塵很快明白了教皇的另一個意思。

  “你的意思是，教皇並不統領神廟？”

  路德維希微微點了點頭。

  “神廟信仰的是一個叫‘光明之神’的神明。”他說。

  教皇若有所思，道：“還有別的發現嗎？”

  鬱飛塵居高臨下，淡淡晲著路德維希的側臉，還有教皇陛下在日光中微微垂下的眼睫。

  日光很好，但他的心情並不如此，

  ——那種感覺又來了。

  被提問的感覺，被當做工具的感覺。

  如果是同伴之間相互詢問，交換信息，他完全不會有任何意見。可是同樣的情境下，對象換成路德維希，內心就會生出不知從何而來的勝負欲。

  不僅時刻想要壓過這個人，就連信息也要等價交換。他如果要他去做什麽事情，或從他這裏獲得什麽東西，必須付出相應的報酬。

  或許，隻是因為……覺得教皇陛下這種雲淡風輕，無論發生什麽都在掌控之下的態度，不太順眼。

  出於這種陌生的心理，他沒回答路德維希的問題。而是問：“如果這個世界完全沒有鹽的存在，或者，根本沒有‘哭泣蜥蜴之心’這種東西，會怎麽樣？”

  從進入這個世界開始，他就一直有一個疑問。根據守門人的說法，碎片世界裏會有許多不可觸犯的混亂規則。它靠吞噬外來者來補充力量，維持自身的平穩。

  那麽，碎片世界會不會為了盡可能吞噬生命，從一開始，給他們的就是一個無解的任務？

  路德維希微抬頭，與他對視。他看起來完全理解了他的意思。

  “路或許很窄，或曲折離奇。但理論上不存在無法逃脫的世界。”

  ——“為什麽？”

  “既然來到這裏，你已經知道這些世界的真相。”

  ——“碎片。”

  “它借自己的規則殺死來者，但規則必須自洽，否則會讓世界本身更加混亂。因此，有進途必有出路。”

  路德維希的解釋點到即止，但鬱飛塵完全明白了——這比守門人長篇大論的敘述清晰得多。

  碎片世界力量混亂，瀕臨崩潰，所以要捕殺外來者，穩定自身。

  但是它是個自成一體的世界，不是個能自由活動的怪獸，所以隻能靠製定各種不可觸碰的規則來殺人。

  然而，一個世界的規則必須有理可循，否則隻會加劇這個世界的崩潰和滅亡——就像上個世界無差別殺戮科羅沙人的黑章軍，脫離底線的殘暴和貪婪並不能鞏固統治，隻是加速了它的死亡。

  所以，生路即使渺茫，也必然存在——在理論上。

  至於現實中存不存在，就要看外來者各自的本事了。

  他仍然看著路德維希。

  “你經曆過很多次……這些世界嗎？”

  “多於你。”

  無效的回答。

  他看著路德維希右眼下的淚痣，淡淡問：“兩個沒有連結的人，在一個世界分開後，會在另一個世界遇見嗎？”

  路德維希也淡淡回答：“或許有巧合。”

  或許真的是巧合吧。

  但您說話的語氣，和安菲爾德長官一模一樣。

  大家都是聰明人，平時說話都是一點即透。為什麽這顆淚痣明晃晃強調著“路德就是安菲”，你卻還表現得和我不熟？甚至根本沒有承認自己曾經的身份。

  簡直像是那種明明被逮捕入獄，卻因為缺少關鍵證據，還在嘴硬的犯罪嫌疑人。

  可是關鍵證據，那顆淚痣，不是已經擺出來了？

  忽然，就在這個刹那，鬱飛塵腦中忽然掠過一個大膽的想法。

  ——他到底知不知道自己有淚痣？

  這個想法出現在腦海中的一瞬間，他的心髒就“咚咚”跳了兩下。

  於是他看著路德。

  像是感知到了他的目光，路德也回看他。

  兩人就這樣靜靜對視，直到路德維希一貫清明的墨綠眼瞳裏浮現一絲微微的困惑，像是在詢問他——為什麽一直看我？

  鬱飛塵回他以一個像野狼的尖牙叼住獵物後頸那樣若有若無的笑。

  ——不會告訴你的。

  他移開了目光。

  白鬆的身影朝這邊來。

  “我搜了廚房，他們隻用植物當調料，”白鬆一邊過來，一邊氣喘籲籲，一邊卻又把目光在他倆之間移來移去，道：“那個……我來得……是時候嗎？”

  鬱飛塵審視他和路德維希的姿勢，想知道這次又是什麽讓白鬆的思路彎曲了。

  教皇陛下高貴端雅地坐在水晶長椅上，自然沒有問題。而他隨侍在側，儀態也符合一位騎士長的規範，因為方才的交談和對視，左邊手肘姿態自然地半搭半按在教皇的右肩。

  ——一切都很正常，理所當然。

  他對白鬆說：“繼續。”

  白鬆報告了情況。廚房裏沒有鹽，靠植物，刷牙不用鹽，靠一種水果沙拉中的水果，他們也吃了。洗衣服不用鹽，廁所也沒有鹽……

  鬱飛塵：“……可以了。”

  接著過來的是學者。他對大家搖了搖頭。

  最後到來的是裘娜，她也搖了搖頭，然後道：“沒有鹽，我們要用科學方法提煉鹽類物質嗎？我是製藥專業畢業的。但是這裏什麽都沒有。就算能提取也隻是微量，肯定不足以讓體型那麽大的蜥蜴流淚。”

  所有隊友都齊了，彼此交換信息，鬱飛塵也說了他的發現。

  “沒有鹽，但是一個修女知道一種白色的半透明沙礫，遇水會變化。”

  也就是說，神廟中，或許存在“鹽”這種物質。但是，它的用途卻可能和這些人想象中的截然不同。所以修女們才會一問三不知。

  “白色的半透明結晶？遇水溶化？”裘娜語氣微微激動了一些：“就算不是鹽，也可能是類似物質，隻要讓蜥蜴產生了代謝負擔，它就會流淚！”

  學者：“確實如此。”

  鬱飛塵當然也知道，這是很基礎的知識。

  所以，現在他們要想盡辦法，在神廟中找到這種東西。

  去哪裏找？那東西可能會用作什麽？修女又是通過什麽途徑接觸了這種東西？

  修女，修女的日常生活——

  他忽然道：“修士和修女都去神廟中庭集結了。”

  白鬆：“我看到了。”

  其餘人也點頭。

  片刻間，鬱飛塵果斷做出了一個大膽的決定。

  “我們去那裏。”

  ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

  字數太多啦~得入v遼。

  明天12.10v，到時候掉落肥章~

  v後的更新時間暫定每晚10：00。

  然後今天會慣例修修前文，沒啥變化，不用重新看。

  謝謝大家一直陪我！今天發紅包~（紅包規律是評論就會有，所以一定要記得領呀，愛你們！