直到婦人又提著一罐落了灰的燈油坡腳走過來的時候，我才發現她的腳是有問題的。

  “你的腳怎麽了？”我問她。

  “沒什麽，自己摔的。”婦人根本不願意多說，把那最差的燈油放在我麵前，“就是這種了，這一種是最不好的，沒有人會買回去用的，不小心的話會著火的。”

  “會著火？”那就更有可能是我要找的那種了。我湊近聞了聞......果然一股刺鼻的味道，“怎麽是這個味道......”

  這和我要找的還是不一樣，雖然很像了，但是沒有印象裏那種土的味道，好像是常年積水後，那種泥土的腥臭味一樣，她拿來的這個沒有。

  “當然是這個味道了，這一種啊最便宜，但是燒起來的時候味道很嗆，也不亮，灰沉沉的，還冒黑煙。還有啊，這一種燈油，要是不小心的話，是很容易燒起來的，特別的危險......這位夫人，我瞧著您這打扮一定不是尋常人家，若是要給家裏的下人們用，我勸你還是要我剛才給您拿的那種吧。那種的價錢，比這種高不了多少，但是那個就好得多，不會冒黑煙，也不會燒起來，人用著不會生病的。”婦人還在極力推銷她的燈油。

  可她先後拿來的這兩種，卻都不是我要的。

  “除了這兩種，還有別的嗎？”我不甘心，總覺得還應該有一種，是和我想找的那種的帶著土腥味的燈油一模一樣味道的。

  “......這兩種，都不行嗎？”婦人不知所措地問，“這位夫人，您究竟想找什麽樣的呀，是要好一點的，還是要再差一點的，這個已經是最差的了......”

  我在兩種專門用來給家奴使女用的燈油間聞了聞，“比這個差一點，比這個好一點......有沒有，在這兩種之間的那種？”

  “......沒有了，小店一共就三種燈油，一種是好的，一種是一般的，還有一種就是這最差的，像您說的那種......小店沒有。”

  “那你知道，哪裏能找到我要的那種嗎？”我覺得她好像是知道，我要的是哪一種的。

  “您要的那種都是......我也不知道哪兒能找到啊，這城裏常見的就這三種，您要的那些，我見都沒見過。您是在哪兒見著那種的呀，買那樣的，回去能做什麽使？”婦人原本差一點就脫口而出了，可是在話即將說出口的時候，她又吞了回去。

  她有所隱瞞，這讓我覺得很不對勁。

  “......也沒有，就是前些時候去了個朋友那兒。她家的狀況一般，給家裏的下人用的就是那種，她還跟我說，她給下人用的那種燈油，效果就跟城裏大戶給下人用的一樣，但是價錢卻便宜很多的。我想著，近來開支太大，能省著一點便是一點，就來找找看......”我編了個謊話，想著從她這裏再套取一些消息，她顯然是信了我的話，鬆了口氣的。我瞧準機會又跟她打聽，“您知道在那兒能買到那樣的燈油嗎？”

  “夫人，你說的那種燈油啊，那不是給家裏下人用的。那種燈油燒起來特別亮，雖然便宜，但是耗的快。不耐燒，那都是給做雜事的工人們用的，夜裏點著燈還能敲敲打打幹些雜活兒的，自家裏要是給下人用，也是不劃算的。”婦人與我分析這幾種燈油的差別，似乎還是堅持向我推薦她第一次拿給我的那種。

  “工人用的？”那種燈油是專門給工人用的？

  “是啊，您說的那種，用著還得特別小心，也是很容易燒起來的。”婦人說。“那種燈油啊，還有些土腥的味道，不是幹慣了工事的人，他聞不慣的。聞久了還會惡心，時間長了真不行。”

  “......娘，我回來了。我在街上買了條魚，您看著咱們怎麽吃？”

  婦人與我同時看向門口。

  這個聲音是......屠四。

  原來這婦人，是屠四的娘......

  這麽巧......

  “蕭夫人？”屠四看見我，也是很意外，“蕭夫人您怎麽在這兒啊？您也是來買燈油的？”

  “你叫她......”我覺得事情有些太過巧合了。

  我在找的那種燈油，這婦人說是做工的人用的。

  而屠四，正好也是做工的人，而且他還是鍾離家派去茯苓閣善後的人。

  怎麽會這樣巧？

  “她是我娘。”屠四說，“先前您不是問過的嘛，我打小跟著我娘來到城裏的。蕭夫人，您不是住在鍾離家嗎？怎麽還要自己買燈油？”

  “噢，我就是來看看，等到......等到鍾離大人大婚之後，我們就該離開了。我聽人說起這有一家賣燈油很好的地方，就過來瞧瞧。”我找了個借口隨便解釋說，方才編的瞎話與那婦人打聽燈油的時候，竟也沒有想到她會是屠四的娘親。

  “那您挑好要哪種了嗎？”屠四把帶回來的魚交給了婦人，“娘，您去把這魚煮了，我認識蕭夫人的，我來照顧這邊就好了。”

  婦人半信半疑地看著我們，仿佛對我的到來已經起疑了。她拎著魚，走回到了後麵的去。

  “沒想到，這賣燈油的地方，竟是你家的店。之前我記得你說過，你是跟著娘親改嫁來到城裏的，但怎麽沒聽你說過，你家還有個賣燈油的店呢？”

  兜了一圈，險些錯過這樣一個至關重要的線索。

  “......我沒有跟您提過嗎？”屠四表現得很大方，絲毫看不出任何破綻來，他一副憨蠢的樣子，現下看來也是有問題的。“好像還真沒有跟您提過，也是沒顧上，其實這家燈油店也不是什麽要緊的，您要是需要燈油的話，跟我說，再遠我都給您送去。”

  “可是你家既然有這麽個小店，而且聽你娘說，這城裏的大戶都到你家來買燈油，你為什麽不留在家裏幫忙，還出去做工呢？”

  我認為他還隱瞞了一些事情，比如，茯苓閣牆上塗的燈油。

  “家裏的事情，我也很少管。我還有兩個弟弟，偶爾他們也會來幫忙的。我家裏賣燈油，常常有各種人來買燈油，後來我就認識了一些做工的人，大家熟了以後，我就自己出去做事了。閑著的時候再回來看看我娘......您也知道，我娘這不是已經改嫁了麽，我要是常常回來的話，我那後爹該不願意了，我也是不希望他們因為我的事情為難不是。”

  “你還挺孝順。”我沒能從他的話裏挑出任何破綻，但這依舊沒有令我打消心裏的疑慮，我不相信事情真就這麽巧合，我才查到燈油，竟然就遇見了屠四。