“難道是藺婆......”糜氏有些犯迷糊了，“不對啊，既然藺婆是他的生母，又早早就認出了他，自然是會替他隱瞞的。而且他的事情，藺婆不是都應該知道的嗎？怎麽還會找人去打聽呢？”

  是啊，萬一去打聽的人，意外察覺到了藺婆和階尹大人之間的關係，又打聽出來些不利於階尹大人的事情，以此勒索藺婆的話，藺婆可就麻煩了。她跟在糜老夫人身邊伺候這麽久，能夠把大大小小的事情都打點妥當，可見心思縝密，斷不會做出這種給旁人留下把柄的事情。

  “會不會是糜老大人呢？”我問。

  如果糜老夫人和糜氏都完全不知情，糜老大人又或者......

  “不會的。”糜老夫人說，“他那個人藏不住話的，若是他對階尹大人有所懷疑，早就會表現出來了。怎麽可能還偷偷讓人去查，這件事不會是他做的。”

  “可是除了與糜氏夫人有關的人之外，還有誰會這樣關心階尹大人呢。”我著實想不到還會有誰，有這個需要去打聽關於階尹大人的事情了。原以為畫像上的這個人會是一個線索，沒想到這麽快就斷了。我不由得泄了口氣，隻能再重新去找破綻了，“老夫人，我想向您確認一件事，您曾經派去教訓如夢夫人......”

  “蕭夫人，好好的你又提這件事做什麽！”

  沒等我話問完，糜氏便迫不及待地跳出來去護她的母親了。

  “您曾經派去教訓如夢夫人的人，原就是這府上的嗎？”我直接忽略了糜氏，繼續向糜老夫人問完了我剛才想要問的事情。

  “母親......”

  糜老夫人隻是伸出手，擋了一下糜氏。

  糜氏惡狠狠地瞪著我。

  “不是。”糜老夫人說，“那件事，老爺也並不知情，我隻是替我的女兒不值，氣階尹大人的行為，所以才會想要找人去教訓教訓那個女人，讓她老實一些，免得日後她仗著自己的兒子，欺負到我女兒頭上。這件事，我原是同你說過的。”

  “是，我還記得。”我當然是記得她那時說過的話，才會有這樣的疑問，“我隻是在想，那個人，您是從哪裏找到的？可是這城裏的人？是專門做打手一類事務的？”

  我的問題，把糜老夫人問得一愣。

  “怎麽？”

  “我也不知道。”糜老夫人說，“並不是我找的他，而是，他找上的我。”

  “母親，這是什麽意思？”糜氏緊張兮兮地拉著糜老夫人，“他到底是什麽人？”

  “我真的不知道。我原本很氣，哪裏想得了那麽多，可即便如此我也知道，如若是派府上的人去，那麽很快就會鬧開。到時候隻會讓更多的人看你的笑話......”糜老夫人對糜氏說道，“原以為你成了婚，嫁給了你想嫁的人，你就會高高興興、開開心心的。可誰知道，他竟然這樣不爭氣，自己不上進也就算了，還在外麵弄出了這樣的事情，我看著你一日比一日的難過，我心裏也不舒服。那日我去了你舅父家裏，乘車返回的路上，這個人就突然衝了出來，攔住了我的車......”

  “那您之前，也沒有見過他是嗎？”這個線索，倒是有些意思。

  “沒有。”糜老夫人說，“那人隻說，餓得很，如果我願意給他些錢，他什麽都願意去做。我見周圍沒有旁人，便想著出一口氣，就拿了錢給他，交代他去百鬼竹林，給那個女人一點教訓。”

  並不是糜老夫人主動找上的他。

  而是他，主動找上了糜老夫人。

  “那，那個女人......怎麽就被人打死了呢。母親，您......”糜氏嚇壞了。

  “我沒有！”糜老夫人氣急敗壞地解釋說，“你們相信我，我真的沒有讓他打死人，我隻是生氣了，我隻是對他說，讓他給那個女人一點教訓，嚇唬嚇唬她，讓她知道厲害就好。我沒有想到竟會，竟會鬧出人命的。”

  “可......”糜氏想說什麽，卻沒有說下去。

  可是，如夢夫人確實因此而死。她雖不是直接被打死的，在被打了以後，她喝了湯藥，而那個湯藥正好是藺婆經手的，引發舊疾，如夢夫人就這樣死了。

  “蕭夫人，我母親她不會殺人的，她絕不是那樣心腸歹毒的人，就算我們再恨那個女人，可是......可是也絕不會傷害孩子。”糜氏在經過這一件又一件的事情後，脾氣確實收斂了不少，此時，她是擔心我們懷疑糜老夫人是讓人打死了如夢夫人的凶手，方才低聲下氣的求情。

  我心下疑惑，看著她們母女......“我知道。”

  “那，蕭夫人......”糜老夫人豁然鬆了口氣，便上前又要為自己開脫。

  “眼下我懷疑的是，有人利用了糜老夫人。”我說，“階尹大人與如夢夫人的事情，整個城裏都傳開了，自然也都知道是階尹大人讓糜家丟了臉。糜老夫人和糜氏夫人自是氣不過的，難免會想著要去教訓她一下。可是糜家是個在城裏頗有地位的人家，不可能會讓與自己有直接關係的人去動手傷害如夢夫人母子兩個，那個打手偏在這個時候找上門來......我猜想，連糜老夫人都是整個案件中被算計好的一環。他恰好利用了糜老夫人的憤怒，假意受命去教訓如夢夫人，實際上卻將如夢夫人母子毆打成重傷。而如夢夫人當時雖然受傷嚴重，可她真正致死的原因，卻是在被襲擊以後，誤服了從前舊疾的湯藥，引得病發才過世的。而親手準備了湯藥給她的人，卻是藺婆......藺婆和階尹大人的關係特殊，任誰都不會懷疑，如夢夫人的死與藺婆會有直接關係......當我們懷疑到藺婆身上的時候，很不湊巧的，藺婆自殺了。她自己承擔了所有的罪責，死了。偏偏她的死，又留下了許多的疑點，這些疑點都指向了老夫人......老夫人您知道藺婆和階尹大人的關係，而藺婆對您更有背叛之舉，派去襲擊竹苑的人是您，而最有可能派人去調查階尹大人的人也是您......糜老夫人，若說您不在凶手的計劃內，顯然是不可能的。我想凶手設下這個圈套，最後的目的，便是要把您也拖下水啊。”

  這一潭泥濘，似是算上了糜家的所有人，可能，水還要更深些，真凶的目的藏得也更深些......

  “難道，他要殺我母親？”