京中：

  放榜當日，狀元、榜眼、探花同時消失在京城鬧市中，當時便引起了不小的風波，順天府派人全城搜索，可一連好幾日都找不到人，謠言四起，皇帝震怒。

  今年的狀元和榜眼都是寒門出身，探花更是商賈人家出身，紅榜貼出來，讓寒門子弟臉上有光，同時對朝廷充滿了希望，覺得有出頭之日了。

  可不到半天時間，三人被綁架的消息便傳出來了，每年進京趕考，總有三兩個寒門子弟因為得罪了貴族，而被除名，或是消失在京城，大家對此都習以為常了，可今年，一甲三名都是寒門，為寒門子弟揚眉吐氣的時候，可這三人卻失蹤了。這是高門貴族想要壓著寒門子弟，讓他們永無出頭之日啊！

  這一行為激起了寒門子弟的怒火，寒門子弟都明白，是時候要團結在一次，對抗世家大族，讓皇帝看到寒門子弟的力量。於是乎宮門前跪著黑壓壓的一片身著布衫的青年，他們希望皇帝能夠出手，將三人找回來，查出元凶並嚴懲元凶。

  跪在宮門前的這些學子，很多衣著單薄，三月開春，正是乍暖還寒的時候，有一些學生頂不住濕潤的春風，暈倒在宮門前，真是造孽啊！

  此時皇帝正在禦書房發火，禦書房裏還跪著刑部尚書和順天府府尹，皇帝身邊李忠全正給皇帝遞茶讓皇帝消氣。

  皇帝：“三個大活人在京城內憑空消失了，七天過去了，你們卻一點線索都找不到，是不是有一天朕在皇宮內消失了，你們也無能為力？朕養你們這一群廢物，酒囊飯袋幹嘛？！”

  “陛下息怒。”

  “息怒？！你們倒是說一些能讓朕息怒的消息啊！廢物！”說著皇帝將桌上的奏折扔到了兩位大人的麵前。

  皇帝：“看看，看看，這都是彈劾你們辦事不力的奏折。”說著又將桌上的另外一些奏折扔向兩人：“還有這些，這些都是讓朕發罪己詔的奏折。”

  皇帝：“他們都說是因為朕做的不好，所以上天將三位才子收回去了。他們讓朕發罪己詔，好平息上天和百姓的怒火。特別是宮門外跪著的那些百姓！哼！這是朕做錯了嗎？”

  兩位大人匍匐在地上，不敢言語，這其中牽扯到太多了，此時不好說話，明哲保身最重要。

  當時皇帝欽點狀元、榜眼的時候，主考官等人就頗有微詞，勸過皇帝三思，可皇帝一意孤行，這觸動到了世家的利益，三人的失蹤，想來是世家給皇帝的警告，他們想要逼皇帝就範，選世家子弟為狀元。

  刑部尚書在調查過程中遇到了一些阻滯，也就不敢再深入調查了，誰知道在查下去會不會引起不必要的麻煩，威脅到自己以及家人的性命呢？

  皇帝：“你們倆個是啞巴了嗎？朕問你們，是朕的錯嗎？”

  “臣惶恐。”兩位大人趴在地上，都不敢抬頭看皇帝一眼。

  太監：“賢王求見。”

  皇帝：“玨兒？宣。”

  “宣賢王覲見。”

  “兒臣給父皇請安。”

  “免禮。”

  如珠推著夏侯玨來到皇帝麵前，看到兩位跪在大殿的大人，賢王隻是淡淡地掃了一眼。

  皇帝的臉板著，心情很不好，但跟夏侯玨說話的時候，語氣還算溫和：“玨兒怎麽來了？”

  夏侯玨：“聽貴妃娘娘說，父皇最近在為狀元失蹤一案煩惱，兒臣想著有一辦法，或許能為父皇分憂，於是便過來了。”

  “玨兒有何妙計？”

  夏侯玨看向地上跪著的兩個人，皇帝看了他們一眼：“你們都退下，朕再給你們三日時間，要是找不回來狀元郎三人，你們頭上的烏紗帽就摘了吧。”

  “臣遵旨。”

  等兩位大人退出了禦書房，夏侯玨才開口說道：“兒臣認為，刑部尚書並不是查不出線索，而是此事牽連甚廣，刑部尚書和順天府尹怕得罪人，不敢查下去。所以父皇應該讓不怕得罪人的人來查此案。”

  皇帝沉吟片刻：“玨兒認為此事誰來處理比較穩妥？”

  夏侯玨：“兒臣聽聞兵部尚書上官如琢養了一隻靈犬，通人性，尋人最是厲害。父皇不妨先讓這靈犬把人找回來，元凶的事情可以慢慢查。”

  皇帝：“讓上官如琢去？萬一也找不到呢？”

  夏侯玨：“上官家是百姓心之所歸，要是找不到，百姓頂多是對上官家失望而已。要是上官家將事情辦砸了，父皇到時候隻管治上官家的罪便是了。”

  皇帝：“可萬一真被上官如琢把人給找到了，那寒門子弟便都…”

  夏侯玨：“父皇不必擔憂，士子與武將，難以相容的。最重要的是，父皇保住了寒門的力量，朝中被世家把持多年，隻有提拔寒門子弟與之抗衡，父皇才能一展抱負。”

  皇帝聽著夏侯玨的分析，想了想，是這麽一回事兒，不管上官如琢能不能找到人，皇帝已經給了寒門一個交代了，而且以上官家人的性子，此事定然是會追查下去的，到時候世家便不會再針對自己，而是將矛頭指向上官家，這一步棋可以落子了。

  皇帝臉上露出了如釋重負的微笑：“玨兒，果然沒讓為父失望，等朕百年之後，這江山能交到你手裏，朕就安心了。”

  夏侯玨：“父皇別說這些話，父皇可不能隻活百年，父皇要活千年，萬年，道長為父皇研究的仙丹可有進展了。”

  皇帝想起來道長為自己研製的延年益壽的丹藥，麵上都帶著微笑。

  ……

  坤寧宮：

  皇後：“今日賢王進宮與皇上說了什麽？”

  “回稟娘娘，皇上與賢王在禦書房內密談了半個時辰，據奴婢推測，應該是為了狀元失蹤一案進宮的。”

  皇後眼底似乎有所思量，喃喃自語道：“狀元失蹤案？”

  皇後：“賢王出宮建府已有一些時日了，可觀察到什麽異常，他都與哪些人來往？”

  “賢王很少出府，每日除了上朝便是與皇上下棋，並沒有其他活動，又或許是因為賢王府中還有各宮的眼線，賢王不敢輕舉妄動。”