格蘭特·沃德。

  在養父約翰·加勒特這位上一代九頭蛇老特工的培養下，他的前半生都獻給了九頭蛇的偉大複興事業。

  他打磨身體，練習格鬥技、槍法、戰術，學習各項令人頭疼的特工知識，加入神盾局，成績在同期特工中名列前茅。

  這二十幾年來，沃德兢兢業業，不敢有一絲的怠慢。

  他的付出，換來了收獲。

  他從一群特工中脫穎而出，被選拔加入科爾森的特殊小隊，近距離監視科爾森——這位尼克·弗瑞最為信任的下屬——並逐步與對方建立信任與友誼，期待有朝一日，能從科爾森手中竊取到重要情報。

  一切都在按照九頭蛇的計劃執行。

  年輕的沃德特工對組織忠心不二，他打心底的相信，終究有一天九頭蛇會重新站在這個世界的頂端，而他將成為世界最有權力的那批人之一。他這麽堅信著。

  直到科爾森帶回來了一個關於超能力犯罪的任務，他們一路調查來到了埃及的開羅，在那一天，沃德的人生觀徹底崩塌了。

  張明、真理、災星、精靈……

  曾經沃德以為超能力者無非就是有些特殊的本事，但那次任務中的家夥，每一個人都有獨自摧毀一座城市，乃至一個國家的力量。

  他心中萌生了懷疑如果和這群怪胎做對手，九頭蛇真的能贏嗎？

  恐懼在沃德心中埋下種子，默默滋生，平時看不出問題，可每到深夜就會被噩夢驚醒。

  前幾天，在科爾森抓捕行動的關鍵時刻，沃德明明有抓住，甚至擊斃科爾森和梅的機會，他卻放下了槍口，默默側開身，讓他們順利逃走。

  他這麽做不是因為對神盾局的忠心，更不是因為科爾森和梅的友誼，單純的想給自己留一條後路。

  “沃德特工？沃德！”

  西特維爾叫了幾聲，沃德才反應過來，轉身站直等待著長官的命令。

  “通知後勤組的人加快進度，可以適當放棄非必須品的運輸，把整個運輸時間控製在兩個小時之內。他們還有更重要的事情要去做，不能把時間浪費在搬運廁紙這些小事情上。”

  等沃德帶著命令離開，西特維爾坐在椅子上，長長的呼出一口氣。

  該安排的工作基本上都安排妥當了，事情都在按照計劃正常進行，剩下需要做的就是保持警惕，以及出了問題第一時間去補救。

  他看了眼表，距離十三艘宇宙戰艦升空隻剩下不到九個小時。

  “九個小時後，我們就將成為這個世界的主宰。”

  西特維爾發出一聲滿足的歎息，如果不是還有工作需要他盯著，他很想學著亞曆山大的做派，倒一杯蘇格蘭威士忌，然後把腳搭在辦公桌上，一邊喝酒，一邊等待著勝利的到來。

  敲門聲響起，助理過來匯報情況，西特維爾翻閱著文件，在最後一頁簽下自己的名字，忽然，他想起一件事，叫住正要離開的助理問

  “‘他們’的情況怎麽樣？”

  “他們”指的就是安吉拉、史蒂夫和娜塔莎，因為擔心會被海姆達爾竊聽，九頭蛇內部不會直接稱呼他們三人的名字，而他們被關押在這個基地的消息，也隻有不到十個人知道，盡可能的確保消息不會走漏。

  “很安靜。”助理說。

  “安靜？”西特維爾摸了摸自己的光頭，微微皺起眉。

  助理解釋說“是的。為了保持房間的全封閉性，無法安裝任何的監控設備，所以我們采用房間底部重力感應的方式，來感知房間內的情況。截止到的我來匯報前，屋內的重量沒有發生變化，這表明他們被關著並一直呆在同一個位置。”

  小助理說的越肯定，西特維爾就越感到心慌。

  最了解你的不是同伴，而是對手。

  對於西特維爾來說，他既和娜塔莎、史蒂夫做過同伴，又始終是以對手的眼光審視他們，所以他很清楚，關押在囚室中的兩個人是怎樣的怪物。

  他們會乖乖呆在籠子裏麵？

  他對此表示懷疑，越想越覺得這裏麵有問題……

  “長官？”

  西特維爾收起思緒，舒服的椅子一下子像是長了無數的尖刺，他騰的站起來說“帶我去囚室，我要去檢查一下。”

  必須親自去看看他才能放心。

  振金囚室被安置在宇宙戰艦的底部，一方麵是防止他們逃走，另一方麵是把安吉拉三人作為人質帶上宇宙。

  雖說根據已知情報，張明等一眾複仇者沒有離開地球，前往宇宙作戰的能力，但亞曆山大·皮爾斯還是留了一手。

  隻要三名人質還被關在戰艦上，那群所謂的超級英雄就無法輕舉妄動。

  振金囚室內。

  安吉拉重新把膠囊形狀的透明小瓶扣在項鏈上，瓶子內的金黃色高濃縮治愈藥劑少了大概三分之一。

  史蒂夫和娜塔莎正感受著身體裏逐漸恢複的傷口和力量。他們在被關進囚室之前，受了不輕的傷，還被強行注射了肌肉鬆弛藥劑，力量、速度、反應大幅度下降。

  “多虧了你，剛才我感覺自己就像是一個七十多歲的老人。”史蒂夫握了握拳頭。

  “接下來就是想辦法離開這個鬼地方了。”娜塔莎說。

  為了隔絕海姆達爾的視線，這是一個全封閉的房間，但九頭蛇把他們抓過來，肯定不是為了把他們憋死。每隔半個小時，九頭蛇就會打開一條不到一公分的縫隙，利用設備進行快速的空氣流通，大約兩到三秒後重新把牆壁閉合。

  這麽做當然也有一定幾率被海姆達爾發現，但這個幾率就太小了，小到九頭蛇願意為了擁有這三名重要的人質，而承擔相應的風險。

  “距離下一次注入氧氣，還有大概十分鍾。”

  雖然被收去了記錄時間的工具，但被關在黑暗的囚室，熬過無休止的死寂是特工們常常要應對的困境。娜塔莎接受過專業訓練，能準確利用心跳來測算度過的時間，二十四小時內，誤差不會超過三分鍾。

  “最後再重複一遍計劃。”史蒂夫壓低嗓音說

  “等他們打開牆壁的縫隙後，安吉拉你驅使鎖鏈潛入，從內部尋找打開這間囚室的機關。等你把牆壁完全打開，我就第一個衝出去，你在中間，娜塔莎在最後小心敵人從後方襲擊。如果遇到敵人，安吉拉，你用鎖鏈保護自己就行，剩下的交給我們。還有什麽問題嗎？”

  “沒有。”娜塔莎和安吉拉說。

  “那就準備開始行動。”史蒂夫最後說。

  時間一分一秒的度過，西特維爾進入到宇宙戰艦中，來到底部的振金囚室前。

  他敲了敲振金囚室的牆壁，發出輕微的鐺鐺響聲。

  他清楚聲音是傳遞不進去的，這個牆壁的原材料除了振金外，還混合了幾十種特殊的材料，有些材料地球上根本沒有，來自遙遠的外太空，隻有這樣才能阻擋海姆達爾的視線。

  對於亞曆山大·皮爾斯是如何得到這些外星金屬，又從哪裏得到相應的配方，西特維爾不得而知。

  對於他來說，這個囚室就是一個黑箱，裏麵發生的一切都是未知。

  “距離下次氧氣注入還有多久？”西特維爾問。

  “三分鍾。”下屬回答。

  西特維爾摸著冰冷的金屬牆壁，思考幾秒後吩咐說“準備一個潛入式攝像頭，我要趁著這次氧氣注入，了解囚室內部的狀況。”

  “長官，這樣被‘那個男人’發現的概率會增加94個百分點。”下屬謹慎的說。

  “那個男人”指的就是海姆達爾。

  “所有的風險我來負責，現在特工們，執行命令。”

  “是。”

  囚室外，西特維爾站在監控屏幕前，微型攝像頭已經準備好了，等待著氧氣注入的空檔潛入進去，觀察內部情況。他的右手放在一個紅色的按鈕上麵，如果發現囚室內有任何的異常，就會往裏麵注入大量的神經毒氣。

  囚室內，安吉拉三人對外麵發生的事情毫不知情，她釋放出荒謬之鎖。漆黑的鎖鏈沿著牆壁蔓延，隻要牆壁出現縫隙，就能第一時間鑽進去。

  “距離氧氣注入還有十秒——”

  一名特工發聲提醒，監控屏幕左上角出現一個十秒倒計時的提示圖標。

  五秒。

  換氣閥門打開，囚室外部機械結構隨時準備啟動。

  三秒。

  荒謬之鎖緊繃，保證以最快的速度彈射。

  零秒。

  “哧——”

  振金牆壁最上方的角落向外凹陷，出現一條不到一公分的缺口，大量的新鮮空氣從中注入。

  等待多時的荒謬之鎖正要鑽進缺口中，三人中視力最好的史蒂夫，瞳孔驟然緊縮。

  他看到了一個微型攝像頭，正悄悄從空氣注入的缺口中伸出，試圖將囚室內的畫麵傳遞出去！

  如果讓九頭蛇注意到囚室內蔓延的荒謬之鎖，為了隔絕風險，這群家夥絕對會采取更瘋狂的手段！

  史蒂夫用餘光看了眼安吉拉和娜塔莎，她們都沒有發現那個隱秘的攝像頭。

  提醒她們已經來不及了，他必須站出來保護兩位同伴！

  在短短的一瞬間，史蒂夫作出判斷，他極為迅速且隱秘的拉扯荒謬之鎖，讓它往回縮，免得鑽入縫隙中，直接暴露在攝像頭下。

  隨後史蒂夫兩條粗壯的大腿緊繃，地麵回饋給他足夠的力道，他蹭的躍到縫隙的位置，食指和拇指如同鐵鉗般刺出，捏住了一個微型攝像頭，一把將其扯下來。

  “法克！”

  外麵的西特維爾看著變得漆黑的屏幕爆了句粗口，不過剛剛那一瞬間映射過來的畫麵，足夠他看清囚室內三個人的情況。

  他們還在。西特維爾鬆了口氣。

  “關閉氧氣通道。”他下達命令。

  囚室內的縫隙緩緩關閉，看到被史蒂夫捏碎的微型攝像頭，安吉拉和娜塔莎這才反應過來發生了什麽，兩位女士同樣感到一陣心驚肉跳。

  剛才如果史蒂夫慢一秒，不，半秒，讓那枚衛星攝像頭伸出通風縫隙的邊緣，外麵的九頭蛇就能清晰看到蔓延在牆壁上的荒謬之鎖！

  “就是現在！”史蒂夫指著即將閉合的縫隙低聲說。

  安吉拉點點頭，驅使荒謬之鎖鑽入其中。

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