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  薑謹行忽閃著圓圓眼睛, 說，“襄王妃受難，那可是幾年前的事了。”

  那時, 他剛進白鷺書院。

  天氣一熱, 阿姐就沒辦法扮醜扮男裝，特意叮囑過他，讓他幫忙盯著書院裏那些不著四六的紈絝子弟, 別讓他們找容渟麻煩。

  他還記得阿姐當時的模樣, 緊張兮兮的，他那時年紀也小, 被糊弄著, 真以為容渟在書院裏受盡了欺負。

  今時再次回想，容渟恐怕隻是明麵上受欺, 背地裏早就開始攪動風雲。

  若他猜的不錯, 容渟未從書院肄業時，便已經認定了他的姐姐。

  世人多是虛張聲勢者，能自斂鋒芒的, 少之又少。

  這人, 任由阿姐誤會他弱小可欺，也不解釋, 順水推舟, 創造了不少的相處機會,

  心機深沉。

  不過, 這點在他尚且能忍受的範疇, 他唯獨惱於一點。

  如若當初襄王妃與襄王遭離間真是他的手筆, 阿姐查襄王妃查了那麽久, 他不會不知。

  薑謹行心裏有氣, 麵上不發，嬉皮笑臉，看上去甚至有幾分開玩笑的意味。

  話，該說多少，他心裏有數。

  別人夫妻之間的事，他點到為止，不再多提。

  阿姐能猜出來最好，自己去找容渟，將話問個清楚明白。

  若她猜不出來……他已經暗示了一回，也算提前和她打了聲招呼了。

  要是她自己意識不到自己受了委屈，他這個做弟弟的，總得挽起袖子去給她找回點場子回來。

  不然，真得讓姓容的以為他薑家都是草包。

  薑嬈並未接話。

  她將薑謹行的話聽進了心裏，隻是，並沒有露出太過驚訝的表情。

  反倒接過明芍手中提著的茶壺，給薑謹行的杯中續滿茶水，“哪來的這麽多閑話，喝茶都堵不住你的嘴。”

  阿姐在有意回避他的問話。

  不過看這反應，他想讓她知道的，她應該懂了。

  “哪叫堵不住嘴了，我說的都是要緊話。”薑謹行滿意了起來，翹著二郎腿，身子懶洋洋地往後倚，“方才說的那些，我可都有□□成把握。”

  他喝完茶，滿意起身。

  “走了，別送。”

  ……

  垂簾被掀起，又放了下來。

  簾外，大雪初霽，天光暗沉。

  簾內，薑嬈放下了提著的紫砂壺，眉眼微垂。

  和剛才薑謹行還在時的神情不一樣，她的眼裏多了抹沉沉的思量。

  目光專注，像在看放置著紫砂壺的鏤紋茶盤，又像是兀自出神，沉浸在自己的世界裏，若有所思。

  院裏積著厚雪，清透日光穿過窗欞透了進來，照在這些盞杯上。

  被薑嬈放回茶盤上的紫砂壺，在茶盤正中央。

  旁側是兩個杯盞，這三樣物什連起來，恰好成了一條無比筆直的線。

  薑嬈看著看著，忽然輕輕笑了，她這種散漫隨意的性子，與容渟這個過分幹淨整潔的人在一起生活得久了，竟也在無形中學上了對方的作風。

  隻是一想到薑謹行方才說的那些話，她臉上的笑意又漸漸消斂了下去。

  桌上，茶水漸涼。

  心事像一團解不開的線團，越想越亂。

  ……

  官邸。

  未時一刻。

  廖秋白著急找到容渟，穿過回廊，兩袖生風。

  容渟正倚在博古架邊，翻著竹簡，廖秋白闊步進來，開門見山“聽了消息我便來了，薑小公子捉到的當真是沈府的沈二姑娘？”

  等到容渟頷首，廖秋白連道兩聲“稀奇。”

  “怎麽回事？”

  容渟將手中竹簡，扔到了廖秋白手中，“看看。”

  廖秋白翻開竹簡，念道：“魏文菡，清州府山綏縣人士……”

  他合上竹簡，遞回給容渟，“魏文菡是誰？”

  “沈府上的丫鬟，與沈琇瑩身形相似。”

  “火海裏送了命的，原來是她。”廖秋白恍然大悟，“那麽說，沈二姑娘這些年，一直用那個丫鬟的身份活著？”

  他低下頭思考了起來，“當年那場火，沈夫人也喪了命，莫不是她也假借了旁人的身份……”

  容渟搖頭，廖秋白露出了難以置信的表情，“火災隻是沈二姑娘一人所為？”

  他驚得半天說不出話，半晌後再開口，語氣仍然難以置信，“她隻是為了過得舒服一點，連害幾條人命，甚至連自己的親生母親葬身火海……”

  廖秋白心生寒意，“如此貪生怕死又心狠手辣……”

  他沒有再評斷什麽，隻道：“這回，她怕是躲不過死罪了。”

  容渟合上手裏的公文。

  “死罪，尚有些輕了。”

  ……

  未時二刻。

  天光尚且透亮。

  監獄裏麵卻陰森森的，仿佛已是夜晚。

  沈琇瑩抱著膝蓋，身體蜷縮著，在濕冷如地窖的牢房裏。

  她眼神空洞絕望地打量著周圍的一切，身體瑟瑟地打著顫。

  有什麽錯了，一定有什麽錯了。

  前世的時候，引魂燈明明被她盜走，到了她的手上。

  那是深夜，她顫抖著雙手，躲在廊角下的角落裏，從懷裏掏出燈盞，捧著自己的頭發往燈芯裏燒，想偷一兩分福澤，庇佑自己。

  發絲一觸及火焰，才被燒焦了一點，她就被趕來的容渟一劍封喉。

  她是以為過自己沒能盜走被庇佑的機緣，甚至無比後悔自己盜燈的行徑。

  可等到重新睜眼的那一刻，她便確信了，引魂燈與它帶來的福澤，給了她了。

  三十年君壽，三年守燈期，多深厚的福澤。她這一生，理應要什麽有什麽。

  卻還是活到窮途末路，甚至還不如前世，前世怪她動了貪念，才落了個短命的下場，今生……她什麽都沒了，還可能活不到前世的年紀。

  環抱著身體縮在角落裏的沈琇瑩，牙齒凍得上下打顫，心裏一片寒涼。

  她心裏一直有一個執念。

  她是被引魂燈庇佑著的人，能諸事皆順利，能逢凶化吉。

  若不是這樣堅定地相信著，她也不敢再回到隨時都可能被人認出來的京城。

  可是這些年所經曆的所有事聯係在一起，她無法再堅信下去了。

  她借著丫鬟的身份出逃，逃得遠遠的，本想著憑借著自己的才華與美貌，好歹也能嫁個芝麻小官，再不濟，也能嫁給富戶。哪曾想這些年遇上的那些男人，個個都是被豬油蒙了心的，隻想與她親親膩膩，不想娶她做明媒正娶的夫人。

  沒了沈家嫡出二姑娘的身份，她哪還能過得那麽容易？

  可她也不敢和別人說，她是從京城來的沈家二姑娘。不然，被流放寧古塔、殺人放火與欺君之罪，哪樣都不是她想受的。

  薑嬈卻嫁給了齊王，她這輩子過得比上輩子好那麽多……

  她再不願意麵對，也得承認。

  她偷走了燈，卻沒能偷走那些福業。

  他還是保護好了他真正想保護的人。

  可是，齊王到底是誰。

  沈琇瑩百思不得其解，悔極了自己為何沒在入京時盤問盤問薑嬈的消息。

  她知道她一定過得比她好，隻要她不問，便還是可以自欺欺人，假想著薑嬈過得很糟糕。

  沈琇瑩低頭看著自己幹瘦的手腕和皸裂的皮膚，再想著施粥攤子前看到的那隻雲白細膩的手，心裏嫉恨得發狂，幾乎要掉淚。

  收押她的房間外，傳來了幾道腳步聲。

  “殿下，就是這兒了。”

  獄卒的聲音討好而諂媚，轉動著鑰匙，打開了進牢房的門。

  種種聲響鑽入沈琇瑩的耳朵，讓她倏地抬頭，一下直起了身體。

  她一聽便知，外頭是來了大人物。

  她呼吸微屏，緊張了起來。

  即使不知來人是誰，她還是飛快地將淩亂頭發整理整齊，又抹掉臉上的灰，眼裏露了點希冀出來。

  說不定，說不定是她爹爹的故人。

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