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  賜婚是跟著昭武帝給薑四爺的賞賜一起來的, 一大早便被派來宣旨的李仁帶到了寧安伯府。

  明芍聽到前院的動靜，手頭的活全都顧不得，慌忙叫初醒沒多久的薑嬈到前院看看。

  薑嬈一路往前院趕時, 才明白了昨日雲貴妃向她說的要送她一份禮, 送的是什麽。

  還真是她小姨的作風。

  到花廳時，李仁剛宣了賜婚的旨。

  薑嬈從側門進，繞到了繡著花鳥的屏風後頭, 隔著披風聽外麵的動靜。

  往日都是她看熱鬧似的, 聽哪家哪家的姑娘定了親、或者被指婚。

  真輪到自己頭上，即使心裏已有準備, 可是必不可免的緊張了一瞬, 手裏有些出汗。

  等聽到她爹爹那聲“謝主隆恩”，怦怦直跳的心, 終於落回實處。

  雖說婚事隻是為了讓他躲開嘉和皇後的指婚, 可要是按照她爹爹誇口說的，要幫她找金陵最好的男人做夫君。

  除了他以外，她想不出金陵有比他更好的人。

  薑四爺接了旨, 心頭有些複雜。

  雖說心裏已經想好了不會再為難容渟, 但這晚兩天答應，也不耽誤事, 他總得平複平複心情。

  結果賜婚的聖旨就這樣直接過來了。

  還真是措手不及。

  昭武帝本就心裏有愧, 又有心哄好秦雲, 知道得從根源下手, 除了答應了雲貴妃下了賜婚的聖旨, 又一連賞了薑四爺良田百傾。

  絲帛綢緞、羊牛酒肉, 更是不計其數。

  最叫人眼紅的賞賜, 是他給薑行舟的官銜——

  三公之一的太傅。

  雖無實權, 但大昭素有尊師重道的傳統，日後不管是哪個皇子繼位，見了薑四爺，都得對他敬重幾分。

  命運有時急轉直下，你捱過去，等峰回路轉，興許厚禮就在後頭。

  即使沒有厚禮，閱曆也是收獲。

  薑嬈聽到了外麵她弟弟說話的聲音。

  小家夥像模像樣跟在他爹身後，行禮的動作也和他爹一模一樣，稚氣的嗓音脆生生，學著他爹的話，“謝主隆恩。”

  “小公子也有賞。”李仁聞聲看著眼前憨態可掬的小男孩。

  濃眉大眼，穿一身福字滿身的排穗褂，胸前掛著長命鎖，比廊下的紅燈籠看上去都喜慶。

  年紀小、生得好看的小孩別胡鬧別哭個不停，總是格外得討人喜歡，李仁矮了矮身，輕聲同薑謹行說道：“陛下也給小公子備了份禮，您一定喜歡。”

  薑謹行喜滋滋地等著自己的賞。

  他最想要那些稀罕不常見的兵器，比劃起來虎虎生風，那多帥氣。

  但是書院裏的武師傅說他年紀還小，容易傷到自己，不讓他用。

  明明他看兵書上，比他更大兩歲的，都能上陣殺敵了。

  薑謹行微微探了下頭，好奇地看著李仁身後。

  隨行的太監手裏抱著的盒子長長，像是有柄劍放在裏頭。

  一時有些期待。

  李仁說話慣是不緊不慢，“賞您了一套文房四寶，督促您在書院裏勤懇用功。”

  薑謹行聽清是這樣一套要他命的玩意兒，小腿肚子直接軟了軟。

  什麽期待都沒了。

  偏是禦賜，他還不能說不要。

  接了這套文房四寶，他低下頭，奶裏奶氣。又是一聲“謝主隆恩。”

  苦難是最能叫人成長的東西。

  經了這回的變故，小家夥大抵明白了一些事。

  赤誠熱血的性子雖不至於一下完全改掉，卻有所收斂。

  “小公子日後是會有大作為的人。”

  李仁笑吟吟地看著他，半是客套半是認真地說。

  屏風後薑嬈微微一笑，笑著笑著眼睛濕潤，明芍立馬有些慌，“姑娘您這是……喜極而泣？”

  薑嬈眼窩潤濕，笑容看上去卻十分的明媚灑脫。

  她輕聲否認，“不是。”

  隻是心結解開了。

  她不會再陷足於那些無謂的恐懼與惶恐中，她已經篤定，事情不會再循著她夢境的軌跡發生。

  可說她重新回到做到預知夢前的狀態，也不可能了。

  她的心境和之前已經完全不一樣。

  再讓她在父母的保護下無憂無慮地活著，她隻會坐不住。

  心結雖然解開，但她還是有放不下的事。

  廖秋白緝拿了張留元回來後，說刺殺張留元的死士，衣角上用銀色的線繡著什麽東西。

  她那時就在想，可能是徐家的死士。

  再加上，沈雀入獄，皇後暗地裏在想辦法保他。

  最後雖未成功，蛛絲馬跡卻在告訴她，她家出事，興許和皇後也有關。

  這回她的賜婚叫她給容渟指婚的計劃落了空，誰知道她以後還會使出怎樣的花招與手段？

  ……

  來宣旨的人離開了。

  薑行舟帶著賜婚的聖旨回到了自己的院子，薑秦氏跟在他身後，在他身旁坐下。

  薑行舟拉住了她的手。

  薑嬈的庚帖，由李公公帶著回宮，等測算了八字，婚期就會定下來。

  這事，令薑行舟多少有些氣惱。

  雖說他早找人算過了八字，知道女兒與容渟八字相合，可聽到昭武帝連八字都沒找人算，就先送了賜婚的聖旨過來……

  就好像等不及要把他女兒叼回窩了一樣。

  還真讓人惱火。

  他悶了一會兒，緩緩開口，問薑秦氏，“你說，婚期會定在什麽時候？”

  薑秦氏一早便覺得和容渟有緣，再加上女兒看上去真心喜歡，她對今日這事樂見其成，眼裏微含笑意，“宮裏會找人，選出好日子的。”

  薑行舟嘴角往下一撇。

  黃曆上再好的好日子，對他來說也糟糕透頂。

  他左思右想，拉著妻子的手又緊了緊，傷感地說，“等兒女一個個都走了，就隻剩你在我身邊了。”

  “謹哥兒還得氣你幾年。”薑秦氏安慰著他，“剛才我還瞧見他趁你送李公公出門，又偷了你的畫紙糊風箏去了，大冬天的，也是異想天開。”

  “這小子！”薑行舟氣得胡子一翹，很快哼了一聲，“沒幾天好日子過了。”

  薑秦氏眨眼，不解地望著他。

  薑行舟道：“父親一直有退位的意思，隻是我顧念著我太早承爵，對薑行舟……打擊太大。”

  薑行川對寧安伯的位子有多執著，他比任何人都清楚。

  “但我想通了。”他的語氣冷冰冰。

  自從他從牢獄中被放出來，對薑行川的接濟就斷了。

  薑行川過得再苦再難，從此與他沒了關係。

  薑秦氏聽他話裏不再稱呼薑行川為“大哥”，便知道他這是徹徹底底寒了心，不打算再留一點情麵。

  “那你是打算向父親提一提襲爵的事？”

  薑秦氏倒也和自己丈夫的性子差不多，對權力並不熱絡，雖井井有條地管著府裏的中饋，可隻是在其位司其職，不僅不像旁人以為的那樣沾沾自喜，反而時常覺得疲倦。

  若是丈夫襲爵，於己，她是沒那麽開心，但在看到薑行舟點頭後，還是將身子依偎過去，沒說什麽掃興的話，“謹哥兒確實是有苦頭吃了。”

  一旦薑行舟襲爵，薑謹行是他們唯一的兒子，寧安伯府的世子隻能是他。

  他的一舉一動都不能叫外人看了笑話，功課不能再像之前那樣胡鬧了。

  ……

  明芍指揮著兩個丫鬟，搬著一小箱子進了院子，她叫那兩個丫鬟在院子裏停住，掀簾來到屋裏，對薑嬈說：“姑娘，雲貴妃給您送來了一箱好看好玩的小玩意兒，說是您看到了會謝她的。”

  金陵的冬天冷得厲害，薑嬈出去走了一遭，回來後就到了美人榻上窩著，聽說雲貴妃給她送來了好看好玩的，探了腦袋出來，“搬進來吧。”

  那箱子在她麵前打開，是些胭脂、香薰與粉料，雲貴妃對這些東西頗有研究，樣樣都是金陵裏麵找不出第二份的。

  “貴妃娘娘真疼姑娘您。”明芍將這些胭脂粉料一個個拿出來，擺在了梳妝台前。

  回頭，見薑嬈離她很近，正拿著個胭脂盒，往她自己的臉上點胭脂。

  她還是頭一次見薑嬈親自動手妝點自己，一時有些稀罕，再低眸看了一眼，薑嬈不知何時，竟把繡鞋也親自穿好了。

  明芍像明白了什麽似的，抬頭問，“姑娘，您不會是想出門吧？”

  “嗯。”

  明芍又問：“去見九殿下？”

  薑嬈勻開頰邊胭脂的手指稍是停頓，點了點頭。

  “哪有定親頭一天就見麵的。”明芍哭笑不得，“婚期還沒說定，按理說，婚期前三個月，兩方都不能見，才合乎規矩。再者，那些將姑娘您拒之門外的人，若是在街上見了您，定然要纏著您說個不停，姑娘不是最怕麻煩？”

  明芍繼續道：“今日並非休沐，九殿下在工部，您也見不著他呀。”

  薑嬈肩角一垮。

  明芍見自己這回勸對了地方，笑她，“姑娘，您這……”

  她想說有些不大矜持，可再一想薑嬈又不是套在禮教裏被養大的姑娘，便換了一套說法，“就這麽喜歡九殿下嗎？”

  薑嬈臉一紅，下意識裏竟想反駁。

  她隻是想和他商量，日後怎麽應付皇後。

  畢竟，連婚事都是為了應付皇後才有的。

  但她沒有反駁，總歸府上人人都覺得這賜婚是了了她的願。

  這誤會並不使她委屈或者難過。

  明芍已經低下頭去，重新整理著箱子裏的東西，她摸了摸箱底的木板，鼓鼓的，她皺了皺眉，“姑娘，箱子底下，好像還有東西。”

  薑嬈蹲身過去，低頭看了一眼。

  果然有東西。

  是什麽見不得人的東西，還得在箱子底下藏著？

  明芍拆開木板，裏麵露出了幾本小冊子。

  她隨意翻了兩頁，“啊”的叫了一聲，像是被燙到一樣，將小冊子拋了出去。

  薑嬈正好接住。

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  人生導師雲貴妃

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