第三章

  ……

  薑嬈平日裏養尊處優，十日裏有九日隻做鹹魚，懶散慣了，一去一回兩程路，還沒回到家，她就腳腕泛酸了。

  回了家，第一件事就是回榻上歇會兒，小臉兒埋在枕裏，沒骨頭一樣慵懶，像一株夏日裏被暴雨壓塌的荷葉，一點力氣都抬不起來了。

  她身邊伺候的丫鬟明芍替她脫下了沾滿雪泥的棉緞鞋，瞧著她這幅懶惓的樣子，憐惜又不解。

  “瞧姑娘累的。剛剛叫個隨從去送便是，何苦勞累自個兒？姑娘這親力親為的程度，未免對那人太上心了些。”

  薑嬈想著少年那張冷漠的臉，埋在枕頭裏的腦袋卻輕輕搖了搖。

  才做了這一點事，哪叫太上心了？

  她還想著明日繼續再去找他呢。

  他現在是冷得像塊冰，可若是她一日一日地待他好，冰塊也總有融化的那天的。

  薑嬈越發困了，眼皮漸漸合了起來，將要睡著了卻忽的睜開眼，抱著毯子坐起身來，一臉懊悔。

  她就說自己總感覺有什麽事情沒做。

  她忘記把少年的荷包還給他了。

  她這丟三落四的毛病！

  這一下睡意全無，薑嬈從榻上滑了下來，苦著一張小臉，重新穿戴好，帶上荷包出了門。

  ……

  天上又飄落起了雪花，雪勢不大，像一層淺淺的霾。

  雪花降落枝頭的撲簌聲和孩童嬉鬧的聲音，摻雜著，一同傳到了薑嬈耳裏。

  越往西走，孩童們歡悅的笑聲越清晰。

  聽他們交談的聲音，像是在打雪仗。

  “我手裏的雪球最大!”

  “大算什麽本事，明明是我扔得最多最準!”

  “哼，那我們再扔一次，看看這次誰扔得準。”

  薑嬈聽著這些童稚的話語，忍不住勾起了笑。

  隻是等她拐過一個彎去，看到了那些玩雪的孩童投擲雪球的方向後，笑容卻凝固在了唇角。

  那群小孩的雪球，瞄準的方向，是那個少年。

  他的輪椅陷在雪裏，兩手牢牢抓著輪子，正艱難地轉著輪椅往前走，可門檻攔住了他的路，輪椅車輪顫顫，似乎一不留神，就要歪倒在地。

  從她離開到回來，他的位置似乎就沒變過。

  他手臂的肌肉因為用力而繃緊，袖子被撐起了隱約的線條，肩頭一肩雪，背後更是，深一塊兒，淺一塊兒，沾著碎開的雪球，背影挺拔卻倍顯寂寥。

  薑嬈忙跑上前扶住了他的輪椅，拂走他肩頭的雪，她越想越氣，水潤的杏眼睜圓了，氣鼓鼓對雪地裏的那群孩童喊道：“哪有你們這樣欺負人的!”

  那些孩子反而嬉笑著不以為意，臉上絲毫不見愧色，一齊起哄道：“那就是個殘廢!比瘸子還不如，殘廢!殘廢!有本事就讓這個廢物扔回來啊!”

  薑嬈腦子裏像是有什麽東西嗡的一聲炸開了。

  她低頭看了一眼容渟。

  他陰鬱沉默，雙眼如潭，兩汪死水，沒有反應。

  就像是……就像是習慣了一樣。

  薑嬈無由來地替他感到心頭酸澀，被這些小孩的可惡行徑氣到身體發抖。

  她難以宣泄自己的怒氣，迅速團了好幾個雪球，朝那群小孩扔了過去，以牙還牙。

  頓時石打雀飛，那群小孩一窩蜂散開了，消失在了牆角屋後。

  但薑嬈扔出去的雪球並不遠，她的力氣太小了，一個都沒打中。

  那些小孩又紛紛鑽出頭來，做著各種鬼臉，“略略略，你和那個殘廢一樣，也是個廢物，廢物!”

  薑嬈氣悶，眼底浮紅。

  容渟掃了她一眼。

  可笑的觀感更甚。

  她既然已經得到她想要的東西了，為什麽還要回來。

  還要假惺惺地幫他，做出一副情真意切的模樣。

  除了玉符，他還剩的，也就一條命了。

  他的雙拳落在膝上，死死攥著，隱現青筋，抬眸掃了她一眼，眼底是不加修飾的厭惡。

  薑嬈迎上了他的目光，卻是一怔。

  他的眼睛烏黑漂亮，但凡有點情緒在裏頭，就會使目光變得很亮。

  這也讓她將他視線裏裏的反感、厭惡，看得清清楚楚。

  她隻是離開了才一會兒，他的態度明顯就變得不一樣了。

  薑嬈欲哭無淚，她這是又在哪兒得罪他了嗎？

  看著自己觸碰到他肩頭的手指，薑嬈忽然像是明白了什麽，忽的把手指縮回來了。

  她猜是她是碰到了他，惹他不快了。

  意識到了這點以後，薑嬈把他往屋裏搬動時，簡直廢了九牛二虎的力氣。

  又怕傷到他，又不敢碰到他。

  整個過程中，容渟忍著自己雙腿的痛，不發一言地暗暗打量猜測，想猜透她到底想做什麽。

  進了柴門，踏進四方小院，這裏比薑嬈想象中的要冷清狹窄。

  整個院子被雪花覆蓋，無人清掃。

  院裏空無一物，隻在西牆角落邊，豎著幾根發黴的木柴。門扉與窗欞結滿蛛網，打開房門後，光禿禿的四麵白牆，風聲穿過時，顯得這個空曠的屋子，像一間巨大的墳。

  整個屋子充滿了陰暗濕冷的氣息，不像是人住的地方。

  他一個少爺住的地方，竟然比她家下人住的地方還不如。

  這算哪門子少爺？

  剛才的那個叫汪周的仆從不見蹤影，薑嬈左看右看，癟了癟嘴，“你的仆人呢？他明明答應我把你送回屋的。”

  容渟終於在這時消磨掉了所有的耐性。

  他的手指收攏攥緊，青筋暴起，盯著她細細的、像是一手就能折斷的脖頸，眼底有一絲若有若無的嗜血氣息浮動了上來。

  “你來，到底是為了做什麽？”他沉聲問。

  薑嬈還在轉著腦袋四處找汪周，聽到他的問話，緩慢把腦袋偏了回來，想了一想，才驚訝地敲了一下自己的腦殼，“差點又忘了……”

  她懊惱地在懷裏找了找，將荷包遞給他，“我見你的荷包髒了，便叫丫鬟拿去洗了，裂開的地方給補了針線，裏頭的玉佩也還在，隻是剛才送你回來，忘了給你，現在還你。”

  容渟愣了一愣。

  手背上的青筋漸漸淡去。

  嗜血的眼神濺熄。

  麵前張開的那隻小手裏，臥著的就是他裝玉符的荷包。

  她的手心因為剛剛抓過雪團的緣故，皮膚被雪凍得通紅。

  而她的神情，坦坦蕩蕩的很，並無異常。

  是他誤會她了。

  容渟鬆開了緊握的拳頭。

  再回想她剛才那些被他以為是偽善的舉動，心情一時有些複雜。

  隻是他看向她的目光，依舊冷冽如刃，沒有情緒，沒有感情，更沒有信任，充滿了冷漠的審視。

  她鼻頭眼角也都有點紅，連呼吸聲都輕輕的。漂亮的眼睛像水洗過，帶著怯，像極了見到獵人的小動物又慫又怕的表情。

  怕他？容渟難解地皺了一下眉。

  薑嬈來時打了一路腹稿，想好了各種套近乎的話，可真見到了他，像一隻送自己進狼窩的兔子一樣緊張，想好的話一句都說不出。

  被他冷刃一般的眼神一看，她更是一下子就想起了夢裏被他報複被他虐待的場景，膝蓋情不自禁開始打顫。

  她不想再在這裏待下去了。

  薑嬈壓著心底對他的怕，小聲朝他說道：“荷包……既已還你了，那我便走了。”

  說完步子飛快逃命到門邊，手迅速握到門把手。

  這時，卻聽到身後傳來了一聲謝。

  薑嬈一愣，腳步一停。

  而後反應過來，雙眸明亮地回轉過身去。

  卻看到少年背對著她，清瘦孤徇的背影沉在房間幽暗的陰影裏。

  還是那副不理不睬、冷漠至極的樣子。

  她還以為他說了謝謝，兩人的關係近了……

  是她自作多情了。

  薑嬈懨懨低下了腦袋，轉身離開。

  容渟垂著雙眸，視線始終停在自己手裏的那個荷包上，耳朵卻在聽她的腳步聲。

  她人很小，步子也很小很輕，但是走得很快，踩在雪上有咯吱咯吱的聲音，腳步聲漸漸減弱。

  直到，再也聽不見了。

  容渟低頭看著手裏的荷包，修長的五指緩緩收攏，將它緊緊握在了手心。

  從沒有人幫他縫製過一個荷包。

  這個舊荷包，自打他撿來的那一天就是髒的。

  可現在，卻是前所未有過的簇新幹淨。

  ……

  夜裏，北風肆虐。

  破舊的木窗根本抵禦不住寒風，被風吹得吱呀作響，屋內的溫度如室外一般濕冷，一麵白牆形同虛設。

  黑暗裏，容渟疼得麵上冷汗涔涔。

  隔壁仆人的鼾聲如雷，他瑟縮著身子裹在被子裏。

  不小心滾到床下，想扶著床站起來卻沒有這個力氣，隻得認命地躺在地上。

  地麵刺骨冰冷，他身上蓋著的衾被單薄，被絮幾近於無，沒有半點禦寒的作用，叫人根本無法入睡。

  黑沉沉的目光凝睇這漫漫長夜，混沌一片黑，他仿佛又回到了幼年時的寒夜。

  那時他經常被他那幾個皇兄皇弟關進冷宮裏最偏僻的那間房間。

  那裏吊死、病死過不知道多少個妃嬪，他們鎖了門，不放他出來。

  鬼哭一樣的風聲，穿過窗戶上的破洞，呼嘯灌入。四五歲的小孩兒，把身體縮到桌子底下，才能抵擋一點寒風。

  黑暗裏有老鼠吱吱啃食的聲音，他蜷在桌子底下，眼睛一眨不眨地盯著門看，一刻不停地盼著，盼著有人開門。

  等來的卻是一整晚的黑暗濕冷。

  這種奄奄一息、吊著一口氣苟活的夜晚，一夜複一夜的沒有盡頭，結束了還會再來，像是要將人的希望消磨殆盡一般，永不止休。

  皇宮。

  錦繡宮內，四麵與中央都燒著暖爐，擺設無一不奢華貴氣。桌上燙著薄酒，酒食飄香。

  昭武帝、嘉和皇後和十二歲的十七皇子圍坐在一起吃著夜宵，其樂融融。

  嘉和皇後見這會兒氣氛很好，笑意盈盈同昭武帝說道：“小十七近日在箭術上勤加練習，已是精進了不少，皇上可要看看？”

  昭武帝頗喜箭術，聞言立刻生出幾分興致，叫太監送來了箭與靶子。

  皇後想著兒子若是能在箭術上露上一手，定然能得皇帝偏愛，一時心底悅然，笑著勾起唇來。

  十七皇子摩拳擦掌，興衝衝上前，一箭出手，卻脫了靶，射到了牆上。

  隻是一箭而已，昭武帝倒還沒說什麽，隻是皇後的臉色立刻難堪起來。

  之後十七皇子又是一箭射空，皇後愈發臉色如霜。

  最後十箭裏頭當中，僅有一箭臨近靶心。

  看得皇後心急如焚，恨不得自己替兒子上前試試。

  叫他好好練習，怎麽練成了這個樣子？

  昭武帝臉上期待的笑意一點點收了起來，不滿之情可見一斑。

  皇後難堪地笑了笑，替兒子開脫道：“小十七近日課業繁忙，他又頗為認真努力，想來是有些疲倦了。”

  昭武帝蹙眉，“習箭也看天資，並非用上功夫便能練出來的，小十七興許有別的長處，不必執著於此。”

  他的手指不悅地在案上一點一點，突然轉了話鋒，問道:“小九近來如何了？朕記得，他的箭術極好。”

  皇後怔然一愣。

  昭武帝子嗣眾多，膝下共有十七個兒女，除去早夭的，還有十二個活在世上。

  容渟在十七個皇子皇女中排行第九，他的生母隻是個宮女，身份低微，卻因美貌出眾，引起了昭武帝的注意，承了帝寵，有了身孕，可惜福薄，在生產時難產而亡。

  容渟出生喪母，之後一直被養在嘉和皇後那兒。

  世人都說嘉和皇後溫柔知禮，對待他人的孩子都能視如己出，卻不知她是個表麵溫柔、內裏蛇蠍的。

  她雖然收養下了容渟，卻隻是想讓昭武帝、讓世人讚她一句大度，卻沒有一日真正把他當親生孩子看待，甚至處處提防。

  容渟即便被養在她那兒，也像是沒有母親一般，缺衣短食，備受冷落，在宮裏無依無靠，卑微得像株野草。

  他自小身體孱弱，性情孤僻寡言，隱在人群後頭，很不起眼。十三歲那年外族來朝進貢時，卻出乎所有人的意料，一連贏了三場與外族成年男子的比試，一鳴驚人。

  射獵時少年挽弓，百發百中，意氣風發。

  引得昭武帝龍顏大悅，讚譽他“像年輕時的朕!”。

  這使得嘉和皇後萬分忌憚。

  大昭不似前朝將嫡子立為太子，大昭的皇位傳賢不傳嫡。昭武帝一直沒有立下太子，要是最後，她自己的兒子小十七被一個下賤宮女所生的兒子比了下去，她如何能忍得下這口氣？

  於是去年秋獵之時，她派人暗地裏射傷了容渟的雙腿，又以鄉下安靜適合養傷為由，將容渟送到了鄉下。

  這一年來，昭武帝始終沒有過問過一句，今日突然的問話，令嘉和皇後措手不及，嚇出了一身冷汗。

  可她到底在深宮中磨煉多年，早就練就了非同小可的定力與心性，很快壓住了心頭驚懼，麵色平定下來，答道：“小九那邊，妾身每月都會派人去問，這次回來的人說，小九的腿恢複得不錯，隻是想要大好，還要等些時日。”

  昭武帝疑竇頓生，“小九已去了一年，如此久了，為何還要等些時日？”

  皇後掐住自己的掌心強裝鎮定，眼色黯了黯，“那次秋獵時，小九被刺客傷得厲害，傷口最深處甚至見了筋骨，連太醫都說好起來沒那麽容易，多些日子讓他修養，對他身體也有益處。”

  昭武帝聞言，臉上顯現出一兩分憾色，叮囑道：“下次派人給他送月錢時，從太醫院多挑些好的草藥，一並送去。鄉下雖然安靜，合適靜養，可藥材的質量上，想來是不如宮裏的。”

  皇後垂著雙眸，一副極為溫順體貼、解語花的模樣，“皇上愛子心切，妾身自會為皇上分憂，這就去吩咐太醫院送些草藥過來，下次叫人去看小九時，一並帶著。”

  昭武帝滿意頷首，用了點宵夜以後，便離開了錦繡宮。

  嘉和皇後溫柔目送他離開，直到他拐過拐角，臉色驟變。

  她回想著剛才叫兒子在昭武帝麵前好好表現，卻落了個被嫌棄天資的收場，還令昭武帝回憶起了容渟，一時又悔又恨，目光泛冷，像是淬了毒一般陰狠。

  她罰十七皇子麵壁半個時辰，又叫了侍女過來，命侍女將剛才從太醫院取回來的草藥盡數扔到了宮外的陰溝裏，喂那些無家可歸的野狗。

  ……

  冷風一夜未停，直到曦光微明。

  容渟的雙腿貼在冰冷的地上一整夜，持續的疼痛讓他片刻不得安穩，一夜無眠。

  及至天明，他垂眸看著自己孱弱的兩條傷腿，眼底一片鴉青，目光陰冷似水。

  他的腿傷，又加劇了。

  怕是要徹底廢了。