點發急。

  “既然你們都是官家小姐。如何會不跟家人在一塊兒呢？”賀老太太問。

  “別提了。”喬思婉歎了口氣。”是托了人陪我們一塊兒的。一出城便亂了。幾輛車走散了不說。我們的車又被亂兵搶走了。這才臨時雇了一輛這種小車。”

  賀老太太聽了。忍不住點點頭，忍不住向對方打聽起來：“既然是從京都裏頭出來的，我向你們打聽個人。”

  “什麽人？”喬思婉反問。邊在揣摩對方的心思。

  “一戶姓沈的人家。他是禮部尚書。後來告老旋裏了，惟有一個獨生女兒，嫁到鎮國候府去做夫人的。”

  林元馨內心一驚，要不是瞥見喬思婉臉上掠過一個表示的眼神，差點脫。說出沈氏便是她母親。喬思婉也很驚異。隻是她壓住心頭的震悚。穩住神，不緊不慢地問，”這位禮部尚書叫什麽名字？”

  “他叫沈從善。”賀老太太照實回複。

  “沈從善是您什麽人？”喬思婉詰問，想從中套出一些有效的話。

  “他的嫡夫人是我妹妹。”賀老太太感慨道。

  “啊！親妹妹？”林元馨顯得有些激動。

  “是的。”賀老太太肯定地點點頭。

  “您。您是不是姓張！”林元馨再也掩蓋不了驚異，脫口道。

  這句話一說，喬思婉便曉得壞了。表姐心腸太軟，對人又沒有預防。無論這老太太是不是真的親戚，提前露出身份老是沒有好處的。

  “你如何曉得？”對方突然說出這個，賀老太太頓時呆住。

  “您是不是？”

  “是，我是姓張，出身淅西張家。這麽說你明白他家？”賀老太太顧不得想那麽多。眼睛裏露出了喜悅的神采！

  “沈老夫人是我的外婆呀”，林元馨笑起來。她忍不住對喬思婉說：“你說這真是太巧了！”

  “啊！這如何大約？”賀老太太猛盯著林元馨瞧。心想怪不得這孩子眼熟，人都說外孫女像外婆。這孩子看上去真的有些像妹妹。長得挺漂亮。那雙大眼睛跟妹妹年輕的時候一樣是非明白，笑起來持別討人稀飯。

  “你外婆身子還好啊？”賀老太太激動得不可能，心想總算碰對人了。

  “好，她身子很好。”林元馨高興地道。

  賀老太太歡樂地抓住林元馨上看下看，眉眼都導致了一條縫，手幾乎都高興的顫抖起來，喬思婉看她這個神誌。不知為什麽突然放下心來。白叟家越正視血緣親情，發售他們的大約性越小。再者說，賀家和沈家真相沾親帶故。也不會自動找這個不利。

  “如何便這麽巧呢！這回不要去找什麽旁的親戚了，跟我回去吧！我家地方不大，留下你們兩個姑娘或是綽綽有餘的！”賀老太太臉上的表情完皆發自內心的高興，因為她和妹妹在未出嫁以前情緒是很要好的，可偏巧她嫁入了商戶。又遷到了平城。自此少有往來，這種環境下居然能看到妹妹的親外孫女，如何不讓她以為高興？很快，賀老夫人便不笑了，因為她突然想起來，自己這個老妹妹惟有一個外孫女兒，或是嫁給了皇長孫做側妃。莫非說。她突然皺起了眉頭：“孩子，你們是流亡出來的吧。”

  “是，我們是流亡出來的，因此我們不可以和您回去貴寓，萬一給您帶來困擾。那便太不太好了。”喬思婉趕快道。

  “不可能！”賀老太太搖頭道，適才她們說去投靠姑媽，看來也全都是假的了，她如何能任由自己妹妹的親外孫女流落在外呢，更何況這孩子另有了身孕。”從現在起，你們便跟著我，有我在，任何人也不敢動你們！”

  賀老太太有這麽大麵子嗎？喬思婉內心疑惑。不知這位老太太哪來的這麽大的法術，敢許下如此的承諾。賀老太太笑而不答。但臉上那分自傲掛在她的笑容裏。明眼人一看便清楚。林元馨有些遲疑：“不要緊的。我們可以找地方住，便不打攪姨婆了。”

  “傻孩子！”賀老太太搖了搖頭。”平城雖然平穩，可你們兩個女人。又要去哪裏找落腳的地方？堆棧嗎？那是下九流混雜的地方，絕對不可以住的。如果說出去找小院子，你們想想看，要如何跟人家回答你們的身份，豈不是愈加引人質疑？如此，你們跟我回去！隻是不可以說你是我的親人。隻能說你們在路上營救了我，是來平城投親的。”

  “老太太，投的什麽親？如果是查不到這個人，他人莫非或是要質疑？”喬思婉麵上帶出一絲擔憂。

  賀老太太心念一轉便有了主意：“到時候你們便說。你們倆是一對姐妹。到平城裏投靠的是城東王家酒鋪的少夫人。說她是你們的姑母，他們查也查不到的。那戶人家半年前便搬走了，再者王家少夫人本便是京都裏頭出來的。好掩蔽，不會惹起外人的疑惑。”

  喬思婉沒想到這賀老太太假想的如此殷勤。忍不住有些打動，看了抹元馨一眼。卻見到對方已經悲喜交集了：“姨婆。感謝您。”

  賀老太太拉著林元馨的手，低聲道：“我可憐的孩子，未必高門便是好啊——這一回，可把你害苦了。”

  馬車連續走了一天。直到午夜時候才到了平城，賀管家切身駕車。帶著他們停在了賀府的門口。賀家宅邸建築不大，卻隨處皆是精心修建。放眼望去，燈火不斷，穿梭如織，一切樓台亭閣都攏在薄薄的光暈之中。照得繁華似煙。

  賀管家上去叩門，不一下子呼啦啦出來一大片的丫環媽媽們。領頭的是賀家的醫生人毛氏。她滿臉誠惶誠恐地站在門口歡迎賀老太太，當看到站在一旁已經換回華服的林元馨和喬思婉的時候。臉上微微露出駭怪。但那駭怪卻是一閃而過。眼珠子落在喬思婉的臉上便錯不開了：“老太太不是出門禮佛嗎，如何把觀音跟前的玉女帶回歸了？哎呀。我可曆來沒見過這麽漂亮的姑娘！”她嘖嘖稱奇，賀老太太卻把臉一沉：“我如何教你的，站在門口說話。這是待客之道嗎？”

  毛氏一愣，隨便反應過來。笑道：“我這不是歡樂的嗎？來人。快請幾位一起進去！”

  一路走過，無數人用獵奇、驚豔的目光看著喬思婉。她卻目不轉睛，一路攙扶著林元馨進了客堂。到了客堂裏，賀老太太交托醫生人毛氏去將碧溪院修理好給來賓居住。

  毛氏一愣，碧溪院風物很好的別院。家中很多人向老太太討過都沒有成功，如何突然給了這兩個來曆不明的女人？她笑著交托人去掃除，身後裏卻若無其事地盯著他們。等看到俊朗的少年喬思遠，毛氏笑道：“這位小、公子住在碧溪苑不太利便吧？”

  賀老夫人點點頭：“把碧溪苑旁邊的藏刻樓也修理出來。單獨辟給這位少爺居住。”

  “是。”賀老太太對外人這麽好。毛氏心中更為狐疑，卻礙於這麽多人不太好扣問。

  賀老太太像是看出了她的心思。冷冷道：“這三位是我的救命恩人。如果是沒有他們。今兒個我便回不來了！因此他們是我的嘉賓。傳令下去，通常裏不許任何人去打攪。如果是誰敢對他們不敬，立馬逐出府去！”

  毛氏心中一凜，臉上笑道：“不必老太太交托，這是天然的。“她說完，不可以自已地又看了喬思婉一眼。這才回身交托去了。

  看到這一幕，喬思婉和林元馨兩人不約而同都悄悄的鬆了口氣。

  賀老夫人撥了兩個一等丫環。四個二等丫環，八個三等丫環到碧溪苑照望。

  兩個一等的大丫環裏，梅芳是賀老太太身邊的人，人生的白雪白淨，素素淨淨的一根菩子，隻嵌了顆雪白溫潤的玉珠子在上麵；而莫蘭則是醫生人毛氏派來的，頭上一水兒的累絲金花飾。耳墜上兩顆珍珠耳墜一晃一晃的。足有米粒大小。別的的丫環也都潔淨得體，二等丫環的頭上戴著樣式差很少的鑒金管子。袖子、領。與汗申角處都繡著鮮活花樣，以示與三等丫環的差別。

  喬思婉隻掃了一眼這兩個一等丫環，便對賀家老太太和醫生人毛氏有了些微的明白。有什麽樣的主子，便有什麽樣的丫環，這話從本質上來說是沒錯的。

  莫蘭來的第一天，便出了一件不大不小的事兒。她是主人家派來的丫環。打量著喬思婉他們是從外埠來的，又和老太太無親無故，有心在他們跟前立立威風。她看了一眼喬思婉。見到她正在那邊練字。有心想說兩句話。隻是看了一眼她那沉靜的神誌，便有點膽怯，隻對著紅玉道：“姐姐。我手裏有兼職走不開，困擾你去旁邊的房子給蕭夫人倒杯水來吧。”

  她說的蕭夫人，便是林元馨化用的姓氏，她懷著身孕，便說夫家姓蕭了。

  紅玉微微一笑。道：“好。”

  茶爐子在腰房一側的茶水房內，七八平方米的鬥室間，靠牆放了幾個大櫃子，放著杯盤等用具和茶葉。這是專供主人所用的茶水房。小丫環和媽媽們除非是幹活，否則容易不到這裏來。爐子便放在房子中間，紅玉剛走進去。便看到一個高大結實的丫環提了個黃銅大壺過來，往爐上一放。道：“裏頭已經裝好了玉泉山上打的水，綢繆著沏茶的。莫蘭姐姐說了，這茶水金貴得很。萬萬別灑了一點半點出來！請你把穩看顧著！“說完便走。

  紅玉看著那大水壺，見那水滿得幾乎要從壺嘴裏冒出來了，忍不住表情微微一沉，她哪裏還看不出來。對方是在存心尷尬自己？說什麽別灑出一點、半點，如此滿滿的一壺水，如果不灑出來那才怪了！她內心的肝火微微揚起。仰麵瞥見莫蘭便在裏頭的村下看自己，還自滿地揚起嘴角，紅玉內心越發不滿。便要走過去理論。她略略一想。便清楚了莫蘭如此做的居心。如果做不到她的請求。她會看