林元柔笑道：“明熙小姐說的是。明郡王對婉兒妹妹可真是好。他通常裏是從不與女人多言半句的，聽說連蓉郡主都不假辭色呢——”說完，她匆急掩。一副自發失言的樣子。暴露些微適可而止的不安。

  林元馨聽著。不能自已皺起了眉頭。

  喬思婉曉得林元柔在耍花樣。她與侯府二房不睦。林元柔使絆子也是在所未免。而陳蘭馨和徐明熙的態度也值得人尋思。這中心又有什麽彎彎道道？但無論如何。看她們現在這個態度。總不是一件功德。

  蓉郡主捧了茶盞並不飲。茶香嫋嫋裏她的容色有些朦腦。卻把一雙美目隔著熱氣望過來。喬思婉竟是毫不變色。笑靨如花道：“讓各位姐妹見笑了，都是思遠。他非纏著郡王說要參軍。郡王便說，如果是他能贏過一局，便和議他從軍。思遠棋藝欠安，便過來纏著我取代他下這一局。惋惜郡王隻下了一半便走了，現在聽各位一說我才清楚。是他不耐與女人下棋的原因。”

  這話一說。全部人的神采都緩和了些，林元柔哄笑。喬思婉想把她自己撇得幹潔淨淨。好像都和她不要緊，如何大約讓她如願！她詰問：“那麽郡王收下思遠了嗎？”說完扶一扶鬢角的珠花。還佯作親熱地說：“幾位小、姐都不是外人，你便別不太好好處了。”

  女孩子們都齊刷刷地看向喬思婉，眼裏的意味不明。

  喬思婉看著林元柔。微含笑了。

  “我沒什麽不太好好處的。”喬思婉安全自如果地說。“思遠年齡太小。郡王隻是看在先外祖父的份上才會和議與他時弈一局。惋惜我棋藝不精。壓根便沒有贏麵。思遠天然也無法如願了。”她便不信林元柔敢說去與明郡王劈麵臨證。

  林元柔一時之間果然找不話可以辯駁。

  喬思婉又笑著同陳蘭馨道：“下棋時聽郡王說，京都閨秀之中，久聞蘭馨小姐特別擅長棋藝，隻是姐姐早已及棄。是過兩年便要出閣的小姐了。他與您對弈恐怕多有未便吧。”

  “他認真這麽說？”陳蘭馨麵前一亮，脫。而出，話一出口這才以為自己說錯話了，她表情一變，隻以為蓉郡主向自己望過來，忍不住心驚膽戰起來

  喬思婉說這句話有三層好處。一是銳意捧高對方。二是點明自己的年齡，明郡王比自己要成熟，他大約會舍棄國色青春的蓉郡主，看上自己如此一個尚未及芋的小丫環嗎？三麽。天然是針對曾經花容月貌到了出嫁之年的陳蘭馨了……

  眾人一時之間都向喬思婉望去，隻以為她雖然長相特別俏麗，現在神態之間卻有些微無邪之意。明白便是個還沒長大的小丫環，隻怕還不明白什麽爭風吃醋。倒是特意將此事說出來的陳蘭馨的居心……

  林元柔想想又不情願地道：“真的是如此的嗎？我還聽說你們有說有笑，我以為明郡王是對妹妹特別鍾情呢，”

  喬思婉越發驚異：“哦？那為什麽郡王還中途離席。除了提及陳姐姐。他都沒和我說兩句話呢！你必然弄錯了。再者心…”她拖長了聲音，“允郡王和魯王世子都在場，他們都說郡王太嚴肅。不太好親近呢！害得我心中多有忐忑，還想著如果諸位姐姐都在場。空氣也可以能緩和許多。”

  “允郡王和魯王世子也在場麽？”崔翰林家的千金崔幽如果穿了一襲素淡的粉色裙子，發式亦是很容易的螺髻。飾一枚鑲暗紅瑪瑙的金誓，越發荏弱似風中搖柳。文秀可人。現在她輕聲接。道。臉上似笑非笑的神態。

  林元柔一愣。喬思婉仍然一臉真誠地詰問她：“是啊，可除了他們。附近沒有他人啊，元柔姐姐又是聽誰說的？”

  林元柔語塞。半響遲疑道：“如…是我身邊的丫環碧望無意之中看到的。”

  林元馨是和喬思婉站在同一戰線的。她用憐憫的目光看著林元柔說：“柔兒妹妹，你的婢女可真懵懂，便算是要哄人玩兒，也該周密想想合理分歧理啊。幸虧允郡王和魯王世子都在場，要否則傳出去真是天大的誤解。眾人一聽。俱都無聲的笑了。那丫鬈懵懂。林元柔便更懵懂。她如此揪著喬思婉不放。是什麽事理？誰都不是傻子，每民氣裏都有自己的心思，隻是都沒說出來。

  林元馨悄情問喬思婉：“那位陳蘭馨小姐，你是不是獲咎過她？我如何瞅著她今日此言。好像是不懷好意的樣子？”

  喬思婉笑道：“我昔日裏足不出戶，曆來也與人無怨。又怎會去招惹她？再說了，今日我是與她第一次晤麵。”

  遵照喬思婉的性格。與人結怨也的確不會。林元馨點頭道：“那便是她心中嫉恨了，你今日的表現，未免招惹紅眼的人。想來是見不慣你得了眾人鍾情吧。她是武國公府的千金。享有才名，書法上也頗有造詣。你今日一來，把她的風頭全搶走了。她心中不太好於。想欠亨也是有的。”她所能想出的唯一原因也惟有這個了。

  喬思婉卻不如此認為，陳蘭馨素有才名。又是公侯小姐。不會是一個因為一小點事兒便會果然爆發、刁難他人的人，唯一的大約是——明郡王。看來在座的幾位小姐。誰都不是省油的燈，喬思婉在心中搖了搖頭。為了男子爭風吃醋可不是她的本意。看來這個明郡王和江天燁一樣，都是困擾的人物啊…

  林元柔的目光在掃過喬思婉的時候。眼裏總帶了幾分不屑和憤恨，想到自己隨處吃癟，忍不住捏緊了手中的帕子，眼中有陰鷙閃逝…

  同事們關於男主的談論真是如火如荼啊（叭一Ｍ）嘻

  林元柔並不便此斷念，尋了個空檔。不急不緩地道：“提及的賞花宴，暖，琳妹可算是成便一段韻事了。你看看今日你所得的桃花，認真是多的令人傾慕呢！”

  徐明熙笑道：“說的是，喬小姐真是該當持別謝謝一個人。”她用眼睛望望蓉郡主。好像別有深意，蓉郡主卻垂頭品茗。半點看不出是什麽心思。

  陳蘭馨手中的美人團扇輕輕搖了搖，柔聲道“我聽說。過去的賞花宴上。明郡王曆來不參加的。碰巧今兒妹妹赴宴。竟碰上他了呢？如果沒有他這一朵花。妹妹想要勝仗麽。究竟有些難。”

  不等喬思婉回複，林元柔果然不怕死地又抖出一件事兒來：“是呀。我聽說婉兒妹妹曾經賺過明郡王一本書。郡王還持地派人送回禮到貴寓去。是不是真有這麽一回事呢？”

  崔幽如果驚異道：“有這種事？那明郡王豈不是和妹妹早有淵源？咦。喬妹妹不是說足不出戶嗎，如何碰上郡王的呢？燕王府什麽沒有，這本書有什麽持別嗎？對了。郡王都送了什麽回禮，妹妹如果是帶在身上。大概拿出來給我們開開眼界吧。”

  這一個兩個三個。都是衝著自己來的。喬思婉哄笑。看來明郡王的魅力認真是大。不蓉郡主傾心。連這幾位小姐都是他袍下之臣。她平生很悵恨的便是自命風騷的男子，明郡王這一回撞到槍。上去了。

  喬思婉笑道：“認真是眾。稱金。三人成虎了。哪裏是我送的？是弟弟為了祖母壽宴。持意出去探求的古籍。那本廣陵集敘原是明郡王花消重金定下。誰知那領導又將書轉給了我弟弟。這一來二去費了很多周折才弄清楚。思遠便將書送還給了郡王身邊的長隨，郡王太容氣，得悉後專門派人送了一份回禮來。人是爹爹歡迎的。現在那回禮還在爹爹書房掛著。是一副白狼尾。爹爹法寶的很，通常裏誰都不讓碰。倒是柔姐姐的信息真是通達。不曉得的人還以為你其時便在現場，才說的如此惟妙惟江呢！”

  這話半真半假，難以分辨，在座眾人聽著，臉上的表情也變得玄妙起來。無論林元柔說什麽。喬思婉的表情都是實足坦蕩真誠。既沒有半點女兒家的羞怯。也沒有一絲遮掩蔽掩的不安。如此一來。在座的小姐們逐漸明白到，林元柔在故意挑起眾人對喬思婉的怨氣。此中的原因麽。”。她們的眼睛落在林元柔身上。又望了望笑意吟吟的喬思婉。誰都曉得喬思婉的繼母是林元柔的親姑姑。真相清官難斷家務事……

  林元馨看空氣新鮮。便笑著對林元柔道：“柔姐姐。適才二嬸看了你一眼。許是有話要與你說。你先去吧。”

  夫人們都在那邊敘話。林元柔回頭望去。見蔣氏果然在看著自己。雖然有些不情願。卻也不敢耽櫚，站站起道：“諸位姐姐稍坐。我去去便來。”她走後。喬思婉的笑容更加親和。對崔幽如果道：“柔姐姐上次說過。崔姐姐連續身子不太好，很近可好些了麽？”

  崔幽如果雖然是京都聞名的才女，卻生成有不足之症。經常是病懨懨的，尤其到了冬天苦寒之時。每每連門都出不了。也是連續繾綣病榻，直到半月前能力下床，為此她的婚事擔擱了很久。遲遲無人敢上門提親。想來也是，便算她素有才名。貌美如花，誰又敢迎娶如此一個藥罐子呢？因此此事是崔幽如果的隱痛，她臉上的笑容立馬變得僵化了。口氣也立馬變得淡漠許多。逐步對喬思婉道：“勞妹妹擔憂。大概事了。”

  喬思婉點點頭。道：“是，我看姐姐麵色極好。也是如此料想的。”說完，她又與眾人閑聊了幾句，好像很無邪地無意之中道：“對了，明熙姐姐的香囊找到了沒有？”

  徐明熙臉上一愣，頓時麵色詭譎起來，聲音略微另有一絲不易覺察的顫抖：“你如何曉得我丟了香囊？”

  喬思婉笑吟吟的道：“上次去寧國庵敬香的時候。聽柔姐姐向朱家小姐她們提起的。如何。姐姐還沒找到嗎？”

  小姐們的東西都有定規。哪怕是身上丟了一根絲線都是很困擾的。如果是流落出去還不曉得要傳出什麽樣的壞話流言。徐明熙多日來連續為了此事很懊惱。這時候聽到這個忍不住恨上了多嘴的林元柔。尤其她居然還敢報告朱家的大嘴巴。這下子豈不是鬧得眾人皆知？萬一香囊很後落到某個登徒子手中，自己一輩子不都完了……

  林元馨聞言。立馬窺見了此中奇奧。很關懷地道：“此事事關您的閨譽，我也屢次挽勸過柔姐姐不要多說，她偏巧。唉，姐姐你也太不把穩了，怎能讓她了解呢——“

  說到此處，連續垂頭品茗的蓉郡主輕輕抬眸看了喬思婉一眼。表情好像帶了三分笑意。眼睛卻深不見底。

  便在這時候，抹元柔與蔣氏說了幾句話。又盈盈走過來，笑道：“幾位在說什麽呢？”

  林元馨含笑道：“正在說蘭馨小姐身上穿的春裳悅目。不曉得在哪裏定做的。”

  林元柔看了一眼，含笑道：“這是玉春齋的繡工。大怖手筆，認真千金難求呢。”

  陳蘭馨微微一笑，臉上多了三分諷刺。道：“是玉春齋的，元柔小懼果然是京都裏的百事通，各家的事兒都一清二楚。”

  林元柔隻以為這話裏有什麽不對。但見別的幾位小姐都拿帕子掩著嘴角偷笑，不由以為莫明其妙。隻是她再坐下後。不論再說什麽。眾人麵上都有些淡淡的。林元柔實足憤怒，心知肯定是喬思婉從中說了什麽，惡狠狠地剜了她一眼。臉上故意帶了笑容道：“寧國庵那一回，婉兒妹妹有什麽急事。如何先走了呢？後來喬老夫人和大公主也都接踵拜別，讓我們好生新鮮呢。”

  林元柔還真是不到黃河不斷念。不見棺材不掉淚。喬思婉暴露光耀的笑容來：“是呀。這事兒同事們都曉得。是思遠誤闖了圍場。衝撞了秦王世子。幸虧大公主切身得救，世子善良，看在思遠年幼的份上沒有計較。我祖母還切身來謝了大公主的恩典。”

  林元柔道：“思遠可真是不懂事。他去哪裏伴遊不太好。偏生要去圍場。這不是上趕著送死嗎？弓箭不長眼睛的，如果不把穩受了傷。這或是他自己的不是。如果我們家。完全不會發生這種莽撞的事兒。”

  眾人都清楚林元柔的意有所指。都有些憐憫喬思婉。林元馨便使教養優越。表情也不禁難看起來。

  以前喬思婉隨處謙讓，林元柔卻半點沒有明白到，隻怕還以為自己怕了她！這一回她明白是在指著鼻子罵喬家沒有家教了，如此的羞恥如果是不痛不癢的揭過去。以後喬家便別再想抬起頭來做人！

  喬思婉笑道：“姐姐說的是。思遠的確是太莽撞了，這件事兒的確很意外。祖母還因此受了驚嚇，養了很久的病才養好，因此我們都不稀飯聽他人提起這件事。多虧同事們都是曉得禮儀、明白進退的人。從不捉起此事。恐怕震動我們的悲傷處。祖母通常帶常教導我們，為人要謙恭有禮。善良善良。很忌坐視不救，搖唇鼓舌。可這世上總有那等毒辣刻薄之輩。把它當做茶餘飯後的談資不說。還加上一些妄自猜測。”說完。她笑著問林元柔道。“柔姐姐。你知書達理。博古通今。你說這種人。是不是恬不知恥？”

  林元柔整張臉都紅了。刹時由紅轉白。又由白轉青。著實熬不住。跳將起來指著喬思婉道：“你。你血口噴人！”

  “咦，姐姐這是如何了？我在說那些小人，姐姐如何發急了？此事與姐姐相關係嗎？”喬思婉笑意盈盈，一臉無辜。

  在座的小姐們都偷偷笑了，看著林元柔一臉憋屈的表情，認真是逗趣得很。惟有陳蘭馨，她現在既不稀飯多嘴多舌的林元柔，也不樂意看喬思婉自滿，輕聲笑道：“婉兒妹妹也是的，如何提及這個來了。柔妹妹隻是美意好意提示你。以後要多多教導令弟。免得他未來貽笑摩登罷了，何必出言諷刺呢？”

  喬思婉看她一眼。若無其事的笑了。這些公侯小姐。一個一個都是吃飽了撐的，認真以為她是軟柿子麽？她想到這裏。臉上的笑容越發光耀，道：“姐姐說的是。隻是在一起談交心罷了。說到博古通今，婉兒另有事要請教姐姐。”

  陳蘭馨一愣。輕輕“哦”一聲。問：“不知妹妹要請教什麽？”

  喬思婉的笑意越發濃，語氣柔順：“婉兒從前看過一本書，書上說南方有一種叫鴉的鳥，非梧桐不睡，非竹果不吃。非甘泉不飲，可偏巧有一隻稀飯吃腐肉的貓頭鷹，怕它要搶走爪下的那隻死老鼠，銳意與它尷尬，這段子很風趣，婉兒想從新找來一讀，隻是卻想不起是哪一本書上的了，久聞姐姐高才，意料姐姐該當記得才是。”

  喬思婉自比樸直的鶴。說陳蘭馨是那隻嫉妒的貓頭鷹，言下之意，明郡王豈不便成了那隻不受待見的死老鼠？陳蘭馨氣得股栗，想爆發吧。可不正好便落了他人。實？不爆發呢。她又著實咽不下這口氣。她隻得睜圓了眼睛，死死瞪著喬思婉。嘴唇咬得煞白。

  喬思婉笑著望向她。如果是私了局所遇到這些小姐，她是無論如何都不會出言調侃的，但今日差別。她已在眾人眼前亮過相，早已留下才德兼備的深入印象，並不怕他人在背後出言詆毀，既然這些小姐無事也要掀起三分浪，她如果是再退讓。隻會讓她們欺她軟弱。軟土深掘！何況今日這事兒無論傳到哪裏。也不會有人認為是她挑舉事端，畸形取鬧。

  喬思婉這話一說出來，連蓉郡主都呆了一會兒，再看喬思婉，眼珠裏反而多了一絲瀏覽之意。

  崔幽如果笑著道：“這個段子我也聽過的。是出自賢德經第三章第四十八頁。”

  喬思婉含笑道：“姐姐果然是好記性。的確如此。”

  林元柔背後裏恨喬思婉恨的要死，卻未便當眾爆發。這時候瞥見丫環抱著興兒走過去了。臉上暴露一絲哄笑。故意驚呼道：“是狼是狗？”

  林元馨麵色一變。別的小姐們也紛紛低下頭去，掩住了臉上的笑容。

  喬思婉的父親是吏部侍郎。是狼是狗，是說“侍郎是狗”。這位元柔小姐也認真是太刻薄了。

  被人當眾指著鼻子罵自己的父親。喬思婉如果或是退讓，傳出去隻會讓人笑她如果非完全聽不懂如此巧妙的罵人之法，便是沒有本領護衛自己的父親。喬思婉嫣然轉眸，望住對方道：“是狗。”

  林元柔以為她壓根沒有聽懂。臉上的笑容微微帶上一絲自滿。似笑非笑，雙眉微挑：“哦。何故見得？”

  喬思婉雙眼微眯。長長的睫毛在臉上投下一對鴉青的弧線。淡淡道：“看尾毛。下垂是狼，上梳是狗。”

  她的聲音黃鶯般嬌脆、活水般優美、鴿子般溫柔。聽起來半點也沒有憤怒的好處。一如既往沉默的威北侯府的碧瑤小姐正在品茗，鬧言倏地一嗆，咳嗽不止。連連喘息。隻滿麵通紅地用手指向喬思婉：“此言大為風趣，尚書是狗。哈。真真太風趣了！”

  林元柔的父親是乓部尚書。喬思婉這是毫不包涵的罵回歸了！林元柔大庭廣眾之下不由大是拮據，臉“騰”地一下滾滾的熱了起來，立馬站也不是坐也不是。全部小姐嘲諷的目光都落在她的臉上，自己送上門去自取其辱。認真是該死！

  喬思婉心中淡漠。麵上卻是笑意盈盈看向林元柔。親熱的道：“柔姐姐，我曉得你一貫和我要好。凡事總稀飯高抬我幾句，便恐怕他人不曉得我好。可我年齡幼小，能力有限，在座的各位小姐才都是才德兼備之人，尤其是蓉郡主，更有京都第一美人之稱，你今日老是誇讚我。我著實是汗顏，這些真正有本領的姐姐們未來也會在背後笑話我們姐妹互相吹棒。傳出去才是好笑。你說是不是？”她這是在婉轉提示對方便此打住。自己的父親是她的姑丈。她的父親是自己的娘舅，內中如何鬥都不要緊，如果在外人眼前互相攀咬。隻會惹人笑話，

  林元柔張了張嘴。很終不曉得說什麽，悻悻然地閉上了嘴巴。

  眾人一時都望向喬思婉。關於這位橫空冒出來的喬大小姐。有平白占了明郡王的那點酸。但更多的卻是獵奇。隻以為她活動摩登。眉眼溫柔，提及話來聲音軟軟的。讓人聽了身上溫溫涼涼地說不出的舒適愜意。卻沒想到她也是個。齒伶俐、言辭爽直的姑娘，一時之間反倒都笑了，這件事兒本便怪不得人家，是林元柔搬弄再三，如果是喬思婉一再退縮，反倒顯得怯懦怕事。人們通常都會對語言爽朗、不遮不掩的人帶有好感，當下幾個小、姐看待喬思婉的態度便變得親近起來。自動挪了凳子去尋她說話。反把林元柔氣個半死。抬眼一看卻見到徐明熙正冷眼瞧著自己，那神誌還帶了三分怨毒，當便內心一驚，隻是她偏巧不曉得自己哪裏獲咎了對方，壓根無從回答起，心中叫苦連天。

  小姐們不曉得，她們這裏說的熱烈。裏頭的男子聽得也熱烈。江清寒看著明郡王。麵色詭譎。想笑又不敢笑：“遲哥。喬小姐說你是死老鼠呢，“

  江遲：氣六

  江清弦頓時頭大。狠狠打了自己弟弟一個爆栗。別的人都悶悶笑起來。他們要穿過花廳去前院。偏巧小姐們都在花廳裏說話。他們也便不太好如此進去。隻能在外頭走廊站著。並非有意偷聽…

  看著明郡王麵無表情。江遲哄笑道：“明郡王此番也見識到喬思婉一張俯首弭耳了吧。”

  明郡王臉上或是看不出喜怒，反倒是江清弦臉上冒汗，連聲道：“小姑娘大約不懂事。“。”呃。他也曉得如此說是沒什麽說服力。隻是不說點什麽，這空氣也太僵化了。

  明郡王不言不語。領先走進了花廳，一路目不轉睛，向大公主微微點頭，穿廳而過。

  眾小姐：隻。“

  別的人見他已經走進去了，也便隻好跟著進去。隻是都垂頭斂息。並不直視小姐們的芳容。

  蓉郡主美麗的裙角拖曳於地，似天邊舒卷流麗的的雲霞，衣裙上的海棠春睡。每一瓣都是春深似海。鮮豔無邊，見有人進入。她微微仰麵。金步搖在烏黑雲髻間劃出華麗如朝露晨光般的光芒。

  喬思婉望向她，心中微微感歎。這浮華綺豔的俏麗居然在人凡間發現，著實是令人齰舌。

  陳蘭馨身穿蝶戀花的荔枝紅衣裙，石青的絲絛軟軟垂著。如墨青絲上珠玉閃爍，掩唇一笑間幽妍清倩，見明郡王進入。她似如果無意輕輕用檀香熏過的團扇掩在鼻端。遮住自己嘴角略帶羞怯的笑容。

  連林元柔都低下頭整理裙擺。恐怕有一絲不太好的印象留在這些皇孫公子的腦海之中。

  喬思婉現在卻轉移了目光。悠然望向窗外。幾株花樹在光耀陽光的映射下風起雲湧、如丹如霞，花枝在和風中輕輕搖蕩，透過花廳海棠形狀的窗子，映在華麗的窗紗上，讓民氣中微微一動。她倏地覺著，這滿廳的綺靡繁華、美色如雲竟不如窗外一抹花樣感人。

  是一刹時的功夫。那些俊美的公子們便走過去了。徒留下還回神來的諸位小姐們。

  周碧瑤回過身來。感歎道：“明郡王認真是俊的天上有地下無了。”

  “也不知…”徐明熙淡淡笑得有些難言。“未來什麽樣的女人可以與之相配。“

  太後想要將蓉郡主許嫁給明郡王的事兒早不是什麽秘密。惋惜牽扯到燕王妃的過世。諸位小姐們不太好好處再說。隻敢偷偷望向蓉郡主。

  喬思婉也望了蓉郡主一眼。她已經十六歲了。明郡王守喪三年。她便真的要等上三年麽？如此的賭注，對女人而言，會不會太大？

  陳蘭馨嬌聲笑道：“今日公主府的賞花宴已經精彩之極了，聽說燕王府另有很多奇樹異草，世所少有，尚未叨教蓉郡主。是不是如此？”

  蓉郡主淡淡笑了笑。她的目光淡漠如一道蒙著紗的屏蔽。叫人迷迷糊糊地看不清真意。而聲音卻是鬆軟的，好像含著笑意一般道：“我與明郡王也數麵之緣，並沒有深交，這一點。隻怕回複不了陳小姐。”

  徐明熙抿嘴一笑：“蘭馨小姐還沒明白人呢，便惦念取上門了。怕是醉翁之意不在賞景吧。”

  陳蘭馨笑容一頓。立馬帶了三分憤怒之意。

  江遲之才貌。燕王府之勢力。傾倒了一城女人。喬思婉聽著小姐們研究，不期然想起那一雙又細又長黑暗深沉的眼睛。從沒有見過那樣的光彩。落在自己身上。如窮冬節令裏無限的星空毗其人其態。應是極其無禮的。卻讓人生不出半點討厭的感覺。

  她捧著茶杯，隻是聽著小姐們的爭辯，不料崔幽如果冒出來一句：“你們不以為。秦王世子的風姿也是很倜儻的麽？”

  “是啊是亦…“鶯鶯燕燕一陣亂語。

  江天燁玉麵朱唇，風騷可人。一雙眼睛更是勾魂攝魄。雖然行事陰毒，卻也壞的亦正亦邪，真假難辨。認真可以說是生著惡魔的心肝，用著狐狸的本領。還長著一張可以把死人氣活的嘴。千金小姐們看不穿他的素質。被他的裏頭疑惑。倒也不新鮮，喬思婉微含笑著搖頭，不以為然。

  便在此時，陶姑姑笑吟吟地走過來道：“諸位小姐，公主在花園裏計劃了一盆少有的曇花。約請各位賞鑒。”

  因而眾人便都站起來，回到各自母切身邊去了。喬思婉歎站站起。陶姑姑含笑道：“喬小姐。請隨奴仆來。”

  喬思婉略略一沉吟，便曉得是大公主有心要見自己。便向林元馨打了個手勢。銳意落後半步，等眾人都出去了，才跟著陶姑姑進入內室。

  剛進內室，一個丫鬈走過來道：“姑姑，公主該喝藥了。”

  陶姑姑伸手接過她手裏的藥碗。道：“你先出去吧。”

  大公主斜侍在軟榻上。好像是有些累了，眉梢眼角都流暴露一種疲鈍。喬思婉尊重行禮。道：“喬思婉參見公主。願公主鳳體健康。”

  大公主微微揚眉。抬眼淡淡看她。“如何樣？”如此平淡每每一句。卻讓喬思婉一愣，她低首斂容。悄然答：“多謝大公主給婉兒如此的時機，得以名揚京都。”

  “既然你曉得。那麽。為什麽要銳意相讓柯蓉？”大公主打量她一眼。冷冷道，“你以為如此的時機是隨便給的嗎？”

  喬思婉心下一緊：“如此的時機千載難逢。公主待婉兒太過厚愛。婉兒心中不安。”

  大公主“嗯”了一聲道：“你倒乖覺。有些人不知求了多久。也沒有這些時機。”她皺眉對陶姑姑道：“藥喝得我舌頭發苦。倒掉吧。”

  陶姑姑乞助似的望向喬思婉。喬思婉微微一笑。道：“婉兒來侍奉公主喝藥好不太好？”

  大公主搖搖頭。道：“沒有。這藥太苦了。”

  喬思婉笑道：“從前婉兒也是不愛喝藥的。其實藥是很苦，婉兒很能明白公主的心，隻是不喝藥的話，一旦病情加重，未來醫生另設他法，不是加重藥量便是換用針炎之法。受的苦更多。相形之下。婉兒情願喝藥了。”

  大公主笑了笑。道：“你將我說的像是個小孩子。”說著將藥汁一飲而盡。陶姑姑眼明手快。見她喝完藥。取了絹帕在手為她擦拭。喬思婉微含笑著。端起軟榻旁的金盆，茶盞裏早已備好了漱。的請水，喬思婉侍奉著大公主激了。轉頭向陶姑姑道：“不知可備著蜜餞嗎？”

  陶姑姑眉開眼笑，道：“早便備下了呢”說罷去取了一個鏤空梅花黃梨木匣。來奉在近旁。

  大公主微眯了雙眼。看著喬思婉的目光驀地變得銳利而請明，冷然道：“你是在奉迎我？，”

  喬思婉臉上卻不見一絲害怕。輕聲道：“公主言重。婉兒著實惶恐不安。

  “不安？”公主抬手撫一撫鬢發。似笑非笑地緩緩道：“蓉郡主費經心機奉迎太後。你費經心機奉迎我。前日裏居然專門送了那一幅八寶圖。你還不承認嗎？你們這些丫環。又何嚐有一絲至心了？”

  陶姑姑在旁聽得發急，輕聲道：“公主…六

  大公主怒目向她。不帶半點情緒，“我問她的話。你插什麽嘴！”

  喬思婉心中一凜，口中緩緩道：“蓉郡主出身崇高。小女隻是臣子之女。並不能等量齊觀。寧國庵一事。公主再三相幫。小女已經感恩涕零。隻想著要回報一二，萬萬不敢有逢迎之念。與公主不期而遇。感懷公主恩惠。如果是公主以為這是故意靠近。那以後我定會謹慎把穩。再不於公主眼前發現。”

  大公主目光如創，隻周旋在她身上。語氣玄妙而森冷。“如此說來。你並非有意靠近我。以求獲取進身之階嗎？”

  喬思婉低下頭。輕聲道：“不敢欺瞞公主。那幅八寶圖，的確是祖母命婉兒為公主計劃的一份禮品。我自己也有回報公主的相助之恩的念頭。才會連夜趕製出來獻給您。”

  大公主顏色稍霎。語氣緩和了些。“果然如此，倒是我錯怪你了。”

  喬思婉低首道：“是小女未實時向公主稟明原因。與您無關。何況。您想必早已曉得，小女自幼失母。繼母失德，嫉恨幼弟。百般毒害，小女隻能與弟弟在困境之中掙紮求存。自寧國庵與公主相逢。德蒙公主鍾情。祖母今後對我們多有照拂。日子也好於許多。這是公主無意之中種下的善果。喬思婉姐弟二人也因此受到嗬護。因此您所說的。是您為我們帶來了福分。的確是小女不可否認的事實。”

  這是說。她並非有意靠近大公主。大公主的幫助卻在無意中給了他們姐弟很大的照拂。這的確是事實。沒有一絲一毫的謊言。大公主盯著喬思婉。須臾。唇角緩緩拉出一絲弧度。神采也柔順了許多，逐步道：“這幾句倒是老實的。我相信你。隻是。我或是想曉得。你今日為什麽隨處讓著柯蓉。你明曉得我是要讓你壓過她的風頭。為什麽要兩麵三刀？”

  喬思婉抬起臉。一雙眼珠盈盈感人。道：“很終婉兒或是如公主所願。贏了蓉郡主的。不是麽？”

  大公主看著她。似笑非笑地道：“你這個狡徒的丫環。引剛還說你老實。又開始耍狡徒。如果不是明郡王出乎意料的將花投給了你。你不便輸給她了嗎？”很讓大公主受驚的。是喬思婉準確的控製了全部人的心思。早已算好了很終的結局。便使她輸。卻可以輸的很悅目。如此的姑娘。認真是讓人驚異，唯一的變數。便是明郡王。

  大公主笑道。“隻怕你以為，明郡王那一朵花。必然會投給蓉郡主的吧。

  喬思婉被她說中了心思。臉上微微一笑。道：“公主不要尷尬小女了。明郡王的心思。婉兒又怎能猜測獲取呢？”

  大公主搖了搖頭，道：“遲這個孩子，是我看著長大的，他的心思連我都猜不到。更何況是你呢？今日他將花投給你，連我都吃了一驚。真相”。隻她說到這裏，想到太後連續想要賜婚一事。未免微微感歎。說真話。她並不以為豔光四射、利欲熏心的柯蓉適用詭譎的侄子。

  喬思婉的臉上暴露一絲羞赧：“蓉郡主是太後很珍惜之人，更以郡主之尊。芳名遠播。婉兒隻是吏部侍郎之女。著實不敢與其爭鋒、一較是非。公主何苦非要逼婉兒牽強行事？”

  “那是因為我與太後打了一個賭，”大公主唇畔勾起一個笑容，“太後說蓉郡主天下無雙。我便說非要找出一個與她不相崎嶇的丫環出來”…”她秘密的笑了笑。道。“這一回。我要看看她另有什麽話好說。”不久前她進宮，太後又劈麵提及江遲的婚事，大公主卻冷哄笑言說再過三年。京都第一美人很大約要換人坐坐。到時候蓉郡主隻怕配不優勢頭無限、戰功赫赫的明郡王。太後一聽便很氣惱。大公主卻毫不退讓，兩人便地便立下了賭注。這件事兒惟有太後、大公主和其時在場的幾個位份較高的女官曉得。陶姑姑內心真的為大公主捏一把盜汗。她連續與太後這個祖母不太對盤，此次嗆上，還不知如何完。

  大公主又周密看了喬思婉一番。淡淡道：“你生的像是仙女兒似的。還這麽守禮貌。懂禮貌，便不怕我今後把你留下來嗎？”