李氏內心其實是氣的很了。隻是臉上還要擺出一副最高興的模樣和朋友們說話，雖說旁人隻是在內心笑話喬可。並沒有誰劈麵指出來，但如此一來，老臉已經被喬可丟盡了。

  喬思婉將全部看在眼裏，臉上的笑容卻愈加樸拙溫暖。連續幫著李氏招呼來賓。陪眾位小姐談天說話。當做甚麽都沒發生的模樣。這狀態持續到眾人用完點心，聽說前廳散了，諸位夫人帶著小姐也便全站起告辭。

  李氏親身送走寧老太君和侯府兩位夫人。回過身來惱怒地甩了喬可巴掌：“孽障，還不跪下！”

  喬可撲通一聲跪倒在地，淚水刷的一下子便出來了，張媽媽在附近緊勸說：“老太太。回壽安堂再說！”

  李氏氣得不輕。指著李姨娘道“去把你家老爺夫人一起請來。我要問他們怎麽教女兒。果然教出如此不要臉的東西來！”

  正廳宴席剛散。喬厲便被虞美娘請到了福瑞院。

  他內心最近正煩著虞美娘，夜晚也想去李姨娘那邊。要不是王媽媽親身來請說虞美娘有主要話說，他還不會去。

  “你說甚麽？”喬厲疑惑道。“你想要蘇夫人住到我們府裏來？

  虞美娘笑著道：“老爺是曉得的，蘇夫人和我素來最好，此次她在都門臨時找不到地方落腳。我借她個院子暫住也不是甚麽難事呀。我們家南方的那兩進院子不是空著嗎。借給她住一段時日，她找到宅子便會搬走了。“

  喬厲倒不是很介意家裏多一些人。隻是奇怪道：“那蘇家財力豐富。下人一定不少。一起帶進入兩進院子怎麽住得下？”

  “老爺說的何處話。蘇夫人也說過人多怕困擾我們才不肯住進入的話。其實沒妨礙的，那些下人其實放置不下便放在都門郊野的別院農莊也沒甚麽。

  “這個。…。你有無問過老太太？”喬厲神采之間流露出躊躇。

  “老太太那邊我已經劈麵說過了。“虞美娘拈輕怕重地回複，卻沒有提李氏答應不答應，橫豎喬厲答應了，他才是一家之主。老太太也說不出甚麽來。

  “那蘇少爺生的這麽好。我們家又有兩個女兒。是不是——”喬厲仍舊心存疑慮。

  虞美娘微微一笑：“我曉得老爺是為著避嫌。可兒還小大概事。倒是婉兒年紀也大了。其實不可能以後盡量幸免讓他們晤麵便是了，如此也省的外人傳出甚麽閑話來。”實際上，她巴不得傳出閑話才好。

  喬厲皺眉道：“婉兒嗎。我倒是不擔憂。她性質沉穩大氣。知書識禮，不會做出甚麽特事兒，反而是可兒年紀太小，心性不定。便怕她肇事，你是她娘。該多管著她。不要整天瘋瘋顛癲的。以後在屋裏學些女紅才是正經！多學學她姐姐，又穩重又摩登。辦事妥善懂事。聽說今兒還給老太太送了百壽圖。那字我也看過，的確是用足了心理。翌日生怕這都門便會傳遍了，誰都會曉得我家有個孝心可貴、能力橫溢的大小姐。我不求可兒也跟婉兒一般聰明。學學針線收收心也便罷了。”

  這叫甚麽話。虞美娘氣的不可能，自己費盡心理求來的玉佛沒討到一句好。反而被喬思婉搶走了風頭不說，可兒還落了這麽多不是！她直咬牙。強自忍住，款款走到喬厲身邊，替他輕輕捏著肩膀。鬆鬆筋骨。湊到他耳邊吹氣如蘭，輕聲道：“可兒年紀小，逐漸也便懂事了。倒是婉兒年紀也大了，今日我看那蘇少爺年紀輕輕、一表人才。”。“

  喬厲驀地回頭。難以置信的看著虞美娘。剛有些燥熱的腦子立馬冷了下去：“你說的甚麽話。婉兒和蘇少爺有甚麽幹係？”

  虞美娘沒希望現在便說，聽了喬可的話，其實是摸不究竟，防止中間再出甚麽變故，隻好先出言摸索一二。徑直說下去：“我瞧著那蘇少爺真是一表人才。不知多少人看直了眼。再加上蘇夫人看到婉兒又歡喜的跟甚麽似的。不如。”

  喬厲霍的站了起來，狠狠揮開了虞美娘的手，盯著她一聲不響。虞美娘被他看得渾身起了雞皮疙瘩。強笑道：“老爺這是怎麽了？”

  “怎麽了？”喬厲哄笑一聲，道。“我倒不曉得，婉兒才多大，你便給她相好婆家了？這是甚麽道理。她的婚事我這個爹爹不曉得，老太太這個祖母不曉得。你倒自己定下了？”

  虞美娘揪緊袖子。顫聲道：“旁人家哪一個不是夫人先相看女婿的。我又不短長要將婉兒嫁過去。隻是看著蘇少爺其實惹人稀飯才這麽說，老爺說這話，豈不是要怪我多事？莫非我說錯甚麽了嗎？”

  喬厲表情最丟臉，冷冷道：“你還覺得自己有理嗎？婉兒的外祖父和親娘舅都是鎮國侯。你可曉得鎮國侯的封號是怎麽來的嗎？那是昔時老侯爺不吝人命，護駕有功，先帝賜下來的！寧老太君雖說是一介女流之輩。卻是大公至正的一品夫人，性格剛強、樸重不阿。極為受人敬服，哪怕是長公主都要給她幾分顏麵！要不是昔時婉清執意要嫁給我，你以為他家會看得上我嗎？現在你看著我那大舅兄身子不好。可聖上卻最厚待。逢年過節都有重賜，這是甚麽。這是聖上在向宇宙人表態，另有婉兒的表姐林元馨，我今日聽尚書大人的意圖。太子殿下有意為皇長孫聘下她。姑且不管是傳言還是真的，那都是我們惹不起的人物！你以為你一個繼母。便能像是旁人家一般任意許女兒，婉兒是你許得了的嗎？婉清去的早，在老太君眼睛裏婉兒便是她的眼珠子。誰敢馬大意虎動老太君的眼珠子？！報告你，不要說是你。便算是老太太。也要掂量著想一想夠未入流！”

  虞美娘氣的眼睛通紅，一口氣上不來恨不得暈死過去。她顫聲道：“老爺，你究竟在想甚麽，她再法寶也還是你的女兒，鎮國侯府再厲害也是外人。他們還能齊心一意阻我們嫁女兒嗎？”

  “懵懂！”喬厲開端蓋臉罵道，“便算不說侯府。婉兒如此的才貌，將來要嫁的還不知會是甚麽樣的顯貴。我怎麽能將她許給一個商戶這麽愚笨，暴殄天物暴玲天物！”他連續說了兩遍，心中不解氣。卻還是不敢將明郡王已經是調派使臣來送過東西的事兒說出來，婉兒如果是將來能攀附上燕王府，他喬厲也隨著青雲直上，蘇家算個屁！

  喬厲滿頭滿腦都是待價而沽的心理，特別是今日看了那幅百壽圖，竟覺得滿都門的千金都比不上長女，他想到這裏，臨時自傲心極端伸展，不能自已道：“哼。如果不是我家門第不夠，婉兒便是嫁給皇長孫做正妃也配得起！”

  虞美娘不敢置信地看著自傲心極端伸展的喬厲，道：“老爺。你瘋了。

  喬厲話一出口便後悔了。自家的門第其實不算低，隻是攀附皇家麽。…鎮國侯府的嫡女嫁過去說禁止便是個側妃，喬家是個吏部侍郎。隻怕別人還瞧不上。真提及來，皇長別地位過高。明郡王更是光輝萬丈。這兩位喬厲隻是做做夢而已，那又如何，皇子皇孫多得是，能嫁個皇孫貴戚。將來自己也隨著水長船高。喬厲轉念一想。又覺得現在聖上情意不明，將來大位會落到誰頭上還說不定，婉兒便一個人，總不能分開幾個嫁，自己一定要看準了。押對寶才是！喬厲越想越覺得自己很聰明，險些將虞美娘的話忘到九霄雲外去了。他邊想。邊道：“你看著吧。婉兒如此的才貌。哪家朱門權貴聘不得。再等上兩年我家說親的一定會踏破門檻。還輪獲得你瞎操心！”

  虞美娘頓時一盆冰水澆了下來。心頭冷了不少。猶自不斷念道：“京城朱門權貴雖多，可那些貴族少爺未必如蘇少爺如此出色啊！“

  喬厲哄笑道：“婦人見地，簡直不知所謂！你說話也先要想想，說出去莫要笑壞了人家肚皮！人家堂堂王室公侯之家的少爺。甚麽時候會容易在外頭炫耀的？不說太子府。便說現在聖上最綺重的秦王、晉王、燕王、周王四位王爺家中都尚有世子和郡王沒有騁正妃。便是這幾位過高貴我家攀不上，另有楚王、齊王、魯王、蜀王、湘王、代王、肅王這些。我便不信憑著婉兒的才貌。連一個皇孫也攀不上！”

  這一番話說的又狠又急，猶如一把鋼刀把虞美娘身上的肉都給害了下來，她心中急得上火。如果是讓喬思婉嫁給這些人家，那便是飛上了枝頭。到時候不要說自己。誰都壓不住她！自己和可兒不便是末路一條！她不由淚眼盈盈道：“老爺和我說的這些。我婦道人家都是不請楚的。聽你如此說。婉兒有更好的出路。我這個娘也為她高興啊，老爺你也沒有生氣，有甚麽話都可以好好說，何況你這話我聽著總是難受，莫非你忘了我們另有可兒嗎？她將來也可以為老爺你鋪路啊！”