得了準許的三皇子如蒙大赦，抹著汗從殿內跑走出，出們時還不忘關上了殿門，並對侍奉的宮女一頓叮囑。

  至此，深宮春日暖紅帳，帝王生死醉白骨。

  翌日早朝，皇帝便宣旨三皇子為寧王、大理寺丞柳正元協助寧王賑災有功，大理寺少卿空缺，令其填補，居正六品。

  柳正元，正是兵部尚書柳泉之子，也是淑妃的親侄子。

  當然，對於三皇子黨而言，好事不止這一裝。三皇子今冬滿十五，到了娶親的年紀。皇帝便讓他選了自己心儀的女子，金紫光祿大夫之女關鴻為寧王正妃。

  這其中關係，可謂錯綜複雜。早朝退班之時，柳泉聽著其他官員的祝賀，麵上卻無半死喜色。

  陳國公見狀，免不了幾句。他說：“柳尚書這般愁眉苦臉，是為那般。莫不是嫌陛下給令公子的賞賜少了？”

  “與其關心晚輩的憂思，國公還不如操心自己的身子骨，哼。”

  柳泉是聞人羽的親舅舅，而陳國公是太子的親外公。一個是兩朝元老，一個是殿前紅人，兩人私下裏也是不和已久，眼下這種情況，同朝的官員都是見怪不怪的。

  丞相杜思衡走在在前麵，背影略顯滄桑，對他們二人視而不見。他跟戶部尚書走在一起，兩人討論著眼下的災情。

  戶部尚書梁次之，是個憨厚的中年人。個頭不高，身寬體胖。就算脫了朝服，穿著補丁走入鬧市，百姓也會把他當成低調的員外或者是富商。

  “梁大人多為百姓著想，是北嶽之福。可惜，如今咱們的國庫已經耗不起了啊。”杜思衡長歎，麵上滿是憂思。梁次之同樣是愁容不展，心事重重。

  行至宮門口。梁次之將杜思衡扶上馬車，恭敬地行禮送別。

  他看著杜思衡的馬車良久，直到看不見，才轉身，迎頭碰上同樣滿臉愁容的柳泉，二人互相見禮。

  “柳大人。”

  “梁大人。”

  柳泉率先開口：“梁大人，借一步說話。”

  梁次之淡笑的麵容上沒有任何變化，抬手做了一個請的姿勢。二人便在宮牆一角，不避諱旁人的眼光，交談了開來。

  “梁大人，您實話告訴我，此次賑災，有多少赤貧。”

  梁次之聞言，沒有絲毫意外。畢竟同朝為官幾十年，他對柳泉還是了解的。他正了正色，直言不諱：“五十兩。”

  柳泉聞言鬆了口氣，卻聽他再次吐出兩個字，氣的他心肝顫抖。穩了穩心神，他裏忙一禮，說道：“梁大人今日之恩，柳家當銘記在心。至於那個逆子幹的蠢事，一定不會讓大人為難。”

  梁次之歎息，柳泉作為兵部尚書，雖然是三皇子的親舅舅。可是他一直保持中立，在各方勢力中周旋，卻還能將兵部管理的井井有條。而且為人不驕不躁，不貪錢才，不圖美色。可惜，他生了個不省心的兒子，往後怕是想中立也難了。

  他擺擺手，說道：“我知大人心誌，如今北嶽連年災禍，想必大人也與我等同樣焦慮。也知大人不會讓我為難，恩不恩的，莫要再提了。”

  柳泉也不扭捏，恩情不是掛在嘴上的。隨即一禮，告辭離開。梁次之看著他大步流星地模樣，直歎息。

  這幾年北方旱災不斷，今春又逢淮陽多處決堤。北方災情剛息，南方災情又起，接連不斷的情報折子送進禦書房，嶽帝大發雷霆。

  滿朝文武皆是戰戰兢兢。丞相杜思衡撿起被皇帝扔掉的奏折，看了一眼，說道：“陛下，這幾處堤壩均在淮陽以南，確實已有兩百餘年未曾維護，地方官員確有失察之責。如今之計，可詔令朔西支援，以解燃眉之急。”

  “不可，閩南郡王府近年蠢蠢欲動。若是讓其得了民心，難免生出些野心來。”陳國公不同意，這種好事，豈能拱手讓人。

  “那照國公的意思，該如何啊？”

  “陛下，太子此時在星月宮習武。可令其背上，與朝廷南下的賑災隊伍匯合，負責淮陽的災情。太子殿下乃國之儲君，此一來可以彰顯我朝對黎明的寬仁，對閩南也起到了監察和震懾的作用。”陳國公說的慷慨激昂。

  嶽帝被陳國公的話說動了，他讚賞地看了一眼老人家，欣慰地說道：“幸得有諸位愛卿，相信眼下的災情很快就會過去的。如此，就依照國公的意思宣旨吧。”

  杜思衡沒有再說話，他感覺很多時候，都是力不存心了。而戶部尚書梁次之，則是眉頭緊鎖，發愁地不行。

  雖然知道這個時候不能觸了陛下的黴頭，可是梁次之還是說了：“陛下，三年來北方雪災旱災不斷，如今的國庫，已經難以支撐了啊。然，微臣有意從民間、商人發布公告，籌集賑災款項，還望陛下準許。”

  所有人都沉默了，嶽帝自己也知道，自己的國庫能堅持這麽久，都是虧得戶部位精明的賬房先生。

  “諸位愛卿可有其他法子？”

  丞相杜思衡率先發聲：“陛下，老臣捐黃金十兩。”

  梁次之感激地看了一眼杜思衡，跟著說：“陛下，臣捐白銀五十兩。”

  兵部尚書柳泉想起之前他兒子貪墨的五十兩黃金，雖然黃金送到了國庫，但是他們柳家，必須為此付出一些代價。他說：“陛下，臣捐白銀二百兩。”

  看到滿朝最窮的幾位大臣都如此了，其他官員自然不敢不捐。稀稀拉拉的，籌下來也差不多能有一千兩白銀，救急應該是可以的。

  因為戶部梁次之對賬目上的嚴明，官員雖有貪汙，但是誰也不敢超過五十兩。所以這一千兩，足以應付今春的災情。

  後宮，聽說了前朝籌錢賑災，而且陛下頒詔令太子救災，陳皇後憋屈了多日的心情，終於見晴了。

  她特地將六宮的妃嬪召集到鳳儀宮，動之以情，曉之以理。終是讓整個後官也籌出了足足八百兩的白銀。

  龍心大悅，自然少不了鳳儀宮的風光。相比眼下的災情，常寧宮的淑妃，卻是摔了十幾個茶杯，好不浪費。