天明，唐寧神清氣爽地去上朝，同僚議論紛紛，向來是將軍府的女兒如今已無恙。

  唐家乃將門，曆代忠良，仙逝的老將軍更是替嶽帝擋箭而亡。唐寧既是當今聖上的兒時伴讀，又是同門學藝的師兄弟。

  哪怕當年的太子登基十幾年，也不忘稱唐寧一聲師兄。這份榮耀，自然會招來無數紅眼。

  就比如眼前這位國公陳雍，他陰陽怪氣地說：“大將軍這心啊，真大。看來令愛是閻王都不敢收啊，嗬嗬嗬。”

  京城誰人不知，唐家女頑劣不堪，不知天高地厚，公主皇子都敢打。

  陳國公的話，正好加重了唐家女囂張的勁頭。

  唐寧是一位儒將，在戰場上，他是殺伐果斷的將軍。

  但是站在這朝堂上，不管是為了唐門的風骨，還是妻女的平安，他也成了長袖善舞的政客。

  微微一禮，回到：“勞國公惦記，小女卻也頑皮。若是閻王因此不收，那是我唐門之幸，回頭定叫小女更頑皮些才好。嗬嗬嗬。”

  丞相杜思衡看到兩位同僚又叫板起來了，無奈搖頭，上前圓場。

  “來來來，陛下差人送了上好的茯苓茶，據說是今春最新采摘的，昨日剛送進宮，二位來品品。”

  一旁的小太監將聞言，將兩杯茶端到二人麵前。

  唐寧性子也算隨和的，他端過茶，坐到杜思衡右邊的椅子上。輕抿一口杯中茶，歎道：“果真是好差，甘香醇厚，久有餘香。再加上丞相大人的手法，當真是今春一絕。哈哈哈。”

  “國公您覺得如何啊？”

  國公陳雍冷哼一聲，端起茶輕啜幾口，沒有說話。

  勤政殿等候早朝的官員有很多，他們對眼前的情景似乎早已司空見慣，充耳不聞地忙碌自己的事情去了。

  不多時，早朝開始。

  群臣拜畢，太監高呼：“有事出班，無事退朝。”

  “陛下，臣有事啟奏......”

  對於唐寧要去邊境一事，除了嶽帝言辭拒絕，其餘的朝臣，無一不是讚成的。

  雖說北嶽是東洲第一大國，但是邊境小國亦有日益壯大的趨勢。

  近年來，津洲的百姓更是受北荒遊牧民族的騷擾，叫苦不迭。

  若此時，北嶽的大將軍駐守津洲，不僅能震懾周邊小國，更能讓北嶽的百姓安心。

  於國於民，都是最好的選擇。可是嶽帝拒絕了，而且態度十分堅決。

  “此事不必再議，散朝。”

  嶽帝氣衝衝地離開了，留下一眾官員麵麵麵相覷。

  散朝後，出宮的路上。丞相杜思衡大人大約是好奇，他問唐寧：“將軍這般突然自請出京，可是因為太子習武一事？”

  唐寧苦笑，拱了拱手，歎息道：“丞相大人慧眼。”

  杜思衡點點頭，笑道：“將軍也不必苦惱，皇家的爭鬥，曆來都有。如今的局勢，也實難中立。但觀陛下的態度，或許陛下有其他打算，也未嚐可知。”

  唐寧一拍腦門，連連拱手，笑道：“多謝大人提點。”杜思衡擺擺手，不甚在意。

  京城的風雨從來就沒停過，大將軍離開了京城，才是對京城、對天下最好的守護。

  唐寧回頭，沒走幾步，迎頭撞上了傳召的太監。

  “將軍留步，陛下有請。”

  深吸口氣，唐寧跟著傳召的小太監重新步入皇宮。

  一路行來，均是熟悉的景色，可是頭一回覺得這條宮道如此漫長。

  盡管早春宮苑裏繁花似錦，卻沒有多少芳香。

  身為將門後人，他的誌向，從來都隻有是沙場。他可以為家國流血，哪怕是付出性命，也在所不惜。

  如今，卻要被困在這座皇城裏，在一方朝堂上攪弄風雲。

  女兒醒了，他確實欣慰。可一想到如今這京城烏煙瘴氣的局勢，忽覺周遭的空氣，都是讓人壓抑的。

  不知道唐寧跟嶽帝說了什麽，嶽帝終於妥協了，不再提太子習武一事。

  但是皇帝似乎極力將唐家和皇家綁在一起，唐寧做不成帝師，他便許了唐家一個太子妃的未來。

  礙於嶽帝的顏麵，唐寧沒有直接拒絕，隻說回家征求女兒的意見。

  誠然，尚不等唐家拒絕，嶽帝自己，已經引來了各方的抗議，令他應接不暇。

  老國公陳雍，上呈嶽帝一本厚厚的奏章，全是數落唐苑劣跡的，舉證說明其不能為太子。

  吏部尚書湊表，唐寧手握十萬津州軍，送女進宮，已是大忌，更何況是太子妃。

  總之，前朝老國公一黨，有千萬種理由，說服嶽帝收回成命。

  誠然，比起前朝激烈地反對，後宮的壓力來的更直接、更猛烈。

  以陳皇後為首的後宮妃嬪，無時無刻不在提醒嶽帝。太子是未來的儲君，太子妃是未來的國母，人選決不能草率。

  一時間，前朝後宮，花樣百出，鬧得嶽帝沒有半刻消停。

  少年太子不知何故，對娶唐家女為太子妃一事分外執拗。他出麵勸阻陳皇後，惹惱了皇後，將其禁足東宮，閉門思過。

  唐寧憂心忡忡地回到家，將嶽帝要立唐苑為太子妃一事跟妻子和女兒說了一番。

  秦婧反對的態度很明確。但是，她沒有強硬地阻攔，隻是詢問女兒的意願。

  唐寧也看著女兒，夫妻倆很清楚，隻要女兒願意，他們也不會阻攔。

  “爹爹，娘親，阿苑討厭聞人家除了康王以外的所有人。”

  “阿苑，你。”秦婧想問，但是不知道怎麽說。

  唐苑看出了他們的疑惑，笑著說：“娘親，我隻是想要進宮去看一眼，差點丟了性命，還怎麽敢進宮。與太子妃的頭銜相較，阿苑更喜歡無拘無束的江湖。爹爹，娘親，你們希望女兒為家族掙得太子妃的榮耀嗎？”

  “傻丫頭，娘親不讓你進宮，不讓你參加皇後娘娘的百花宴，就是不想讓你跟皇家有所牽連，又怎麽會忍心把你送進皇宮呢。夫君你說話啊！”

  秦婧憐惜地抱著女兒，像她表明自己的態度。說完，還不忘催促丈夫表態。

  “你娘說得對，唐家忠心報國，不求榮華。再說了，你個小沒良心的，爹爹餓娘親是那種賣女求榮的東西嗎？”

  “咯咯咯，我就知道，爹爹和娘親對阿苑最好了。”唐苑笑著撲進爹爹懷裏，樂不可支。

  “阿苑，康王又是怎麽回事？”

  “哦，侍衛都不讓我進去，是他帶我饒了很遠，才進宮裏去的。”

  看到娘親欲言又止的樣子，唐苑巧妙地轉移話題。

  “娘親，話說你們是怎麽知道我落水的呀？阿苑記得，太子和陳嬌兒都跑了，沒有人其他人在呀。我當時就像，就算我的屍體浮上湖麵，腐爛了也不會有人知道。”

  “呸呸呸，別胡說。”秦婧和唐寧對視一眼，再看看女兒。

  沉默半晌，秦婧這才開口，給女兒講述那日的情形。