“藍鳳凰大人，您回來了。”打著哈欠出來的是小老頭，他嘻嘻哈哈地堆滿一臉的笑容，說道：“熬了一宿，我們幾把老骨頭可都遭不住了，大人，您可也得注意自己的身體。”

  忽然間殷情備至，藍鳳凰有些不適應。

  跟在這小老頭後麵的幾人也是一樣，嘩啦啦圍了過來。

  “今天這事就先到這裏吧，大人，你看你還得操勞儀式的準備工作，這異鄉人的事，咱也不急。”

  “不急？”藍鳳凰愣了。

  小老頭跟著說：“就是就是，鄭邦來不了，那就換人，要是來了，那就再說。”

  藍鳳凰掙開幾人，忙說道：“不不不，各位，我是想說，這件事事關重大，今天我找各位來，就是想把這件事確定下來，鄭邦同誌恐怕是來不了……”

  她話還沒說完，幾個老頭都麵麵相覷，麵帶笑意。

  “大人，不是說了不急的嗎？我們幾個一把年紀了，也不在乎這等一天兩天，行啦行啦，你就忙活你的先祖儀式去吧，我們不著急。”

  藍鳳凰愣了。

  一說鄭邦來不了，一開始這幾個老頭可是像熱鍋裏的螞蟻一樣，怎麽現如今突然——莫非他們知道了鄭邦的事？

  可……這不可能啊。

  藍鳳凰眯起眼。

  他們壓根就沒有任何接觸，先下村子裏壓根沒幾個人知道鄭邦在。她原本打算讓這幾個老頭落下口實，奪了鄭邦作為異鄉人的權力，藏住他的身份，等儀式結束再公布。

  可眼下似乎沒有這樣的好事了。

  她歎了口氣。

  “各位，這異鄉人的事，可不能再拖了。”她恭敬地說道。

  誰知道，藍鳳凰越是這樣說，這幾個老頭兒就越是置之不理，甚至壓根當做聽不見。

  “咱得回去了吧，一宿沒睡，耳朵都累了倦了，趕不上趟兒了，走！”小老頭一招呼，幾人衝藍鳳凰笑盈盈地打了招呼，就做鳥獸散，攔也攔不住。

  等到藍鳳凰頹然在屋子裏沒動靜了，這小老頭等人才鬆了口氣。他們從衣袖裏摸出一張紙，上頭密密麻麻地寫了一堆東西。

  長衣長者湊過來，借著微弱的燈光，瞧得不大清晰，便問：

  “這東西靠譜麽？”

  小老頭嘿嘿一笑：

  “我看行，剛才不就讓那女的吃了癟麽。”

  “話是這麽說。”長衣長者含含糊糊。

  “最要緊的是，鄭邦來了。”小老頭笑了笑，說。

  到隔日下午，慶典儀式的氛圍在街上蔓延開來，四處張燈結彩，乳白色的街道上布滿了五顏六色的布條，燈旗在空中招展，藍鳳凰籌備的街市活動也讓村子裏的幾大商戶賺的盆滿缽滿。

  柴廣漠伸了伸懶腰，跟趙冷兩人到街頭逛了起來。

  街邊的吆喝聲此起彼伏，一派祥和氣息，幾乎讓兩人快要忘了自己的使命。

  “這地方真有古怪？”至少趙冷一點兒也沒瞧出來，她幾乎快融入這廟會似的節日氛圍當中。

  也難怪。

  街上售賣的除了糖果零食，無不是一些新奇逗趣的小飾品玩藝兒，趙冷畢竟是個小姑娘，抵擋不住。不多時，她早就左右開弓，滿手的零食玩具，活像是個逛廟會的小朋友。

  見她這副模樣，又問出這樣的問題，柴廣漠也無可奈何，隻能按著額頭，說：

  “你別忘了我們是調查什麽到這裏來的。”

  “什麽？”趙冷閃爍著無辜的大眼睛，問道。

  “……”柴廣漠有點兒無語。

  “騙你的啦！”趙冷嘻哈一笑：“我才沒忘咧，不是為了查清最近那幾起惡劣事件背後的幕後主使麽？”

  “你記得那姓郭的怎麽說吧。”柴廣漠冷下臉：“他說，這裏是他們下一個目標點，也是他們的根據地。”

  “可不像啊。”趙冷吐了吐舌頭：“我看這裏就是個普通的旅遊村，那姓郭的說的未必是實話。”

  “他說的自然半真半假。”柴廣漠點點頭：“但你要是覺得，這村子沒有半點玄機，那你可就掉以輕心了。”

  “怎麽說？”趙冷瞪大了眼。

  “光看表麵不成的。”柴廣漠從趙冷的腦袋頂上卸下一架小風車，趁她不備，又從她手裏奪過一支棒棒糖。

  “背後另有隱情。比方說，你想想，這樣一個背靠孤山，沒有水沒有資源的小村落，怎麽會如此繁華？”柴廣漠問。

  趙冷不依不饒，奈何手腳沒有柴廣漠長，動作也不如他敏捷，氣得鼓起了腮幫子，甩了個臉色問道：“繁華？哪裏繁華？”

  “先不說這滿街的集市，還有這超乎常理的人口數量。我隻問你，這麽多的人聚居在這裏能有什麽好處？你可知道，這裏連一條公路都沒有。”

  趙冷扁扁嘴：“也許有什麽自然資源。”

  “我查看過了，至少方圓十裏沒有這樣的地方。”

  “你可真閑。”嘴上雖然這麽說，但趙冷也覺得有點兒不對勁了。“那——會不會是你想太多，無非就是人多一些罷了。”

  “真是這樣嗎？”柴廣漠搖搖頭：“我們逛街的時候我看過了，路上有很多暗線，可能是電線，我們住的民宿和四處林立的公寓樓也證明，這個村子的現代化程度並不低。”

  “這很奇怪嗎？”趙冷問。

  “如果這村子實在平坦公路邊。不奇怪。但是你知道，在這麽一個山窪的小村落裏做這些基建工程，成本多高麽？”柴廣漠反問。

  趙冷搖搖頭。

  “更何況，我粗略估計，山裏的農田，就算算上伐山之後的梯田，也不足夠養活這村子裏的人口。”

  趙冷眯起眼：“那他們糧食怎麽辦？”

  “恐怕要從外地進口——但你想，這樣一個交通閉塞的區域，進口糧食需要多高的成本？”

  “唔……為什麽要這麽做，直接搬走到城裏或者郊區不就好了？”趙冷不解。

  “我也沒明白。”柴廣漠點點頭：“按理說，正常情況下都會這樣做，但這村子卻不一樣。我找人問了問，他們說，在這裏有祖先庇佑。”

  “迷信？”趙冷嘟嘟嘴：“要是迷信的話，也能解釋得通。”

  “可是迷信可沒法讓人吃飽飯。”柴廣漠搖搖頭：“所以，一定有什麽辦法或是理由讓他們留下來，並且有足夠的資源，或者說“錢”，保證他們的生活。”

  “錢？”趙冷四處張望：“村子裏都是低矮小居民樓，連作坊都看不到，更別提工廠了，怎麽賺錢？”

  “這就值得玩味了。”柴廣漠拍了拍趙冷的肩膀，小聲說：“我們先去看看鄭邦，這家夥說不定知道些什麽。”

  “好！”趙冷點點頭。

  兩人到了鄭邦所在的公寓邊，卻傻了眼。

  公寓樓也是乳白色的磚牆，一共九排，樓層並不高，每一排都隻有三層，一層十來戶。鄭邦所在的是中間那一排，柴廣漠跟趙冷趕到樓宇下的時候，那裏聚滿了人，簡直比鬧市街區還要密集。

  “出什麽事了？”趙冷心髒猛地一跳。

  “走去看看。”柴廣漠抓著趙冷的胳膊，兩人急急忙忙鑽過人群，傻眼了——他們來到矮樓下，見到第二層中央，出現一個直徑兩三米的巨大坑洞，洞口深深凹下去，一個房間像是被剜去的肉塊一樣消失得幹幹淨淨。

  “該不會！”趙冷倒抽一口涼氣，難道說鄭邦他！！！

  “你倆看什麽呢？”

  就在趙冷寒毛倒豎的時候，背後忽然傳來熟悉的聲音，隻不過這聲音虛無縹緲，像是白日裏的妖魔一樣，浪蕩蕩聽不大分明，但像鄭邦。

  啪。

  溫潤潮濕的手掌貼在趙冷的肩頭，她嚇得原地跳了三尺高，一扭身，把這手掌從身上甩了下來，縮到柴廣漠身後。

  雖然納悶兒，這鄭邦要是死於非命，怎成了水鬼。

  “呀！”趙冷趕緊閉上眼，眼前一片白蒙蒙的，恍惚之間，連顏色也不分明。

  忙亂之中，她病急亂投醫，趕緊抓住一旁的柴廣漠，後者手上也是汗。

  “你你你你，你怎麽來了！！”趙冷仍不敢睜眼。

  “我住在這裏，你說呢？”

  鄭邦的嗓音仍然糯糯如如，飄飄蕩蕩，很不真切。

  “你的……你的事跟我們沒有關係啊！”趙冷吐了吐舌頭，感覺渾身都遭受這“水鬼”陰冷的氣息，嗓子眼幾乎掙紮著要捏出尖叫。

  “怎麽會呢？我們一路來的。”

  聲音似乎越發靠近，濕漉漉的氣味傳到趙冷的鼻孔裏，整個人都像是被老貓盯上的小耗子一樣，一動也不敢動。

  “一，一路？”趙冷哆哆嗦嗦，隻覺得嘴裏猛灌冷氣，絞盡腦汁也聽不明白，這個“一路”是哪一路——也許明白了，但趙冷也不樂意承認。

  “我，我幾時候跟你們一路了——行行好，老朋友，別纏著我了，冤有頭債有主——”

  “你說什麽呢？我怎麽越聽越糊塗？”

  鄭邦的聲音越發活泛。

  “你不是冤死在公寓裏麽，那那那，那是有人裝了炸彈還是什麽，不不不不，不關我的事！”趙冷眼睛閉得更緊，整個人縮成一團，一動也不敢動。

  “哦！你說那個？”鄭邦似乎恍然大悟。“我明白了。”

  “你明白什麽了！”趙冷覺得肺都要凍住了，渾身血液下行，腹中熱氣上湧。

  “來，睜眼。”

  “不。”趙冷回答得很幹脆。