英國公點點頭，問道：“子欽醒了嗎？”

  杜斌回道：“六爺醒來過，現在又睡過去了。”

  英國公問道：“秦老夫人如今還在疏影苑？”

  “沒有，秦老夫人與錢夫人在玲瓏苑。聽說，秦老夫人想將大夫人與六爺接回承國公府。”

  英國公說道：“我知道了，子欽睡醒了，讓人來稟告。”

  杜斌欠身應下，擔憂的說道：“國公爺，若是秦老夫人來榮安堂看望老夫人，會不會跟老夫人吵起來？那什麽，老夫人她情緒有點……”

  杜斌剛才雖在長廊上，屋裏的對話全聽進耳裏。

  以杜斌對楊老夫人的了解，楊老夫人的心裏滿是怨氣，秦老夫人此時若來看她，保不準就成了楊老夫人的撒氣筒。

  楊老夫人在府裏如何鬧騰都成，可待外人也這般，國公府的臉就丟盡了。

  英國公想著楊氏癲狂的模樣，心裏也發怵。

  杜斌見英國公沉著臉，試探道：“要不，小的讓人在門口候著，秦老夫人他們若過來，就說咱們老夫人歇下了。如何？”

  英國公點點頭，抬手按了按太陽穴，問道，“行，按你說的做。子然在府裏還是出去了？”

  楊氏在意呂子然，他得將呂子然籠絡過來，用子然來與楊氏周旋。

  杜斌欠身道:“小的這就讓人去打探。”

  英國公點點頭，“讓人去看看，若子然在府裏，讓他來見老夫。”

  杜斌轉身吩咐下人，下人得令轉身離開。

  英國邊走邊問道：“你看看，今日之事，會不會是她所為?”

  杜斌搖搖頭，說道：“老夫人這些日子臥病在床，且榮安堂的下人換得隻剩王嬤嬤與芙蓉。

  而王嬤嬤與芙蓉每日忙著伺候老夫人，並未外出，應該不是老夫人所為。”

  英國側頭看眼杜斌，心裏微微鬆口氣，說道：“不是她，她就說不是好了，為何要說那些有的沒的？”

  杜斌看著依然沉著臉的英國公，心裏暗暗歎口氣，嘴上說道：“小的以為，老夫人說那些話，是故意氣國公爺的。”

  “故意氣老夫？她有病呀！”英國公氣呼呼的說道。

  杜斌苦笑一下，說道：“世子爺這一房，是老夫人心裏的一根刺。

  隻根稍稍碰觸，就會痛，就會讓老夫人難受的刺。

  老夫人忌憚世子爺這一房，不是一天兩天了。

  正因為如此，老夫人才會做出過激的事來……”

  英國公忍不住打斷杜斌的話，“這麽說，今兒的事，也有可能是她所為！”

  杜斌說道：“小的覺得不是。”

  “何以見得？”英國公追問道。

  杜斌解釋道：“老夫人聽國公爺說六爺受傷，她的情緒高漲，說明她很驚喜。老夫人為何會驚喜？說明老夫人之前並不知情。

  老夫人氣國公爺，應該是見國公爺護六爺，讓老夫人心生不悅，脫口說些戳國公爺心窩子的氣話。”

  英國公聽後，沉默片刻，長長的歎口氣道：“真是小心眼，莫名其妙。”

  杜斌垂手跟在身後，沒有再接話，這話他不知如何接。

  英國公走幾步，問道：“你說，老夫要讓葉氏與子欽去承國公嗎？”

  杜斌欠身道：“國公爺好不容易將大夫人與六爺接回來，若是讓秦老夫人接回去了。下回如何再將人接過來？世子很快就要回京了。”

  英國公歎口氣，說道：“是呀，定坤就要回京了。”

  杜斌扭頭看到姚嬤嬤領著秦老夫人一行人往榮安堂方向，提醒道：“國公爺，秦老夫人往榮安堂那邊去了。”

  英國公扭頭看過去，說道：“趕緊將人叫住。”

  杜斌立即揚聲叫道：“親家老夫人好。”

  秦老夫人停下腳步看過來，見英國公與杜斌，對姚嬤嬤道：“咱們先過去給國公爺見禮。”

  姚嬤嬤點頭，帶著眾人走向英國公這邊。

  相互見禮後，秦老夫人道：“我帶著玖兒與明晧明勤去榮安堂看望親家老夫人，沒想到在此遇上國公爺。”

  英國公說道：“多謝瑜姐兒，老夫剛從榮安堂過來，楊氏乏了，這會兒歇下了。”

  秦老夫人本就不想去榮安堂，隻是來了府上，不去看望一二，禮數上說不過去。

  聽了英國公的話，正合自己心意，就坡下驢道：“還真是不巧，既然親家老夫人歇下了，那我們就不打擾了。下次再來看她。”

  英國公點點頭，“今兒府裏事多，有招待不周的地方，還望瑜姐兒多體諒。”

  秦老夫人笑著說道：“誰家還沒有點事呢？國公爺不必放在心上。

  想著貴府最近事多，姍姐兒的身子弱，經不得事，子欽又有傷在身，我想將姍姐與子欽接過去照顧些日子，等他們的傷好痊了，再讓他們回來住，國公爺看怎麽樣？”

  英國公說道：“謝謝瑜姐兒的體諒。葉氏與子欽之前已經打擾貴府許久，怎好又去府上叨擾？

  瑜姐兒放心，老夫已經安排人專門伺候葉氏與子欽了，定不會讓他們委屈了。”

  秦老夫人見英國公拒絕，也不好再多說，隻道：“既然這樣，我就放心了。我們來有一陣了，今兒就不叨擾了，改日再來拜訪。”

  英國公點點頭，“好，老夫送送瑜姐兒。”

  從英國公出來，秦老夫人與錢夫人一輛車，葉明晧葉明勤騎馬隨在車邊。

  葉明勤回頭看眼英國公府，問道：“母親，英國公為何不讓咱們接走姑姑與子欽？”

  錢夫人回道：“你姑是英國公府的長媳，子欽是英國公府的嫡子。怎會讓咱們接著？”

  秦老夫人說道：“英國公也是要臉麵的，不讓咱們接走姍姐兒與子欽也屬正常。”

  葉明勤似懂非懂的“哦”了一聲。

  錢夫人見秦老夫人麵帶憂色，勸慰道：“阿娘放心，姍姐兒身邊有姚嬤嬤，子欽身邊有如軒如輊他們，不會有事的。”

  秦老夫人點點頭，“這個我知道，我在想，是誰對子欽下手？對方的惡意很大，是衝著取子欽的命來的。除了楊氏，我想不到第二人了。”

  錢老夫人勸道：“子欽那麽聰明，咱們能想到的。子欽一定也想到了，他定會警惕起來，不會讓自己再出事。”

  韓實與如輊走到半日閑的後院，韓實道：“我對京城世家不熟，所以，我帶人去捉苗二水，你帶人去盯王鑫。”

  如輊點頭應下。

  韓實帶著水根與發根出門。

  如輊回到英國公府，呂子欽還未醒，如輊將打探的結果告訴如軒。

  如軒深知顧花語的能耐，對如輊道：“聽郡主的，你趕緊叫上金環銀環，去盯著那個二掌櫃。”

  如輊點點頭，“不急，我回來時，看到源達酒樓的官兵還未撤。”

  官兵未撤，店裏的夥計就拘在店裏。

  如軒說道：“還是早些過去做準備，郡主說話，從來都是有一說一，郡主說這二人有嫌疑，這二人必定有問題。

  你要好生聽從郡主的，千萬別誤了事。

  若是誤了事，惹爺不高興了，小心像如安一樣被罰到隴西去。”

  說到隴西，如輊立即繃緊心弦，他才不要去偏遠的地方，起身往外走，“知道了。”

  源達酒樓，官兵直呆到未時，林淩才收兵回兵馬司。

  官兵前腳離開，苗二水就急吼吼的往外走。

  王鑫一把將他拉住，提醒道：“你幹嗎？掌櫃的還未發話。”

  苗二水收住腳，轉頭看向孔掌櫃，嘀咕道：“他還有話說？”

  “廢話，出了這麽大的事，還能不叮囑幾句？”

  苗二水不情不願的跟著王鑫回到後院。

  孔掌櫃見王鑫過來，揚聲道：“趕緊讓人到後院來，我有話要對大家夥說。”

  王鑫看眼苗二水，叮囑道:“你給我穩住，明白？”

  苗二水向他翻個白眼，“知道了，你趕緊去吧。”

  王鑫將人召集到後院，說道：“掌櫃的，人到齊了。”

  孔掌櫃看眼坐在廊下的苗二水，說道：“苗江海，你一人坐那麽遠坐甚？過來。”

  苗二水也不走正路，用手一撐，人躍過長廊的柵欄，進到天井。嘴裏說道：“掌櫃的，麻煩你訓話快點，我急著去見小娘子。”

  眾人哄笑。

  孔掌櫃笑罵道：“你這廝，還嫌老子慢了，今兒出這麽大的事，你還惦記你的小娘子。”

  苗二水說道：“今兒的事與咱們小老百姓何幹？

  勳貴子弟出事，咱們小老百姓被拘在這裏，與小娘子的約都不能赴。要說慘，誰有咱們慘？

  等會見到小娘子，指不定被她怎麽收拾呢。”

  有人起哄道：“二水還怕被收拾？你這樣不行，你得振夫綱。

  讓小娘子給你端茶遞水，捶腿按摩把你伺候舒服了。”

  苗二水笑道：“要是往常，這點待遇還是有的，今兒可不一樣，今兒是我失約在先。”

  “那今兒調個個兒唄，換你給你家小娘子捶腿按摩，將你家小娘子伺候舒服了，讓她下不了床，她就沒精力收拾你了。”

  眾人又是一陣哄笑。

  苗二水手捏著下巴說道:“這主意不錯，一會就用這法子。”

  “二水，你這小身板，你行麽？”一個四十來歲的婆子起哄道。

  苗二水嬉皮笑臉的看著婆子，婆子姓吳，是後廚裏洗碗的雜工。

  “吳媽，要不，咱倆試試，看看你會不會哭著求饒？”

  後院炸了鍋般哄笑。

  孔掌櫃笑罵道：“你這廝，吳媽的玩笑你也敢開。好了，玩笑到此為止，言歸正轉。”

  眾人收住笑聲，紛紛看向孔掌櫃。

  孔掌櫃吭吭的清了清嗓子，說道：“今兒的事，給咱們個警醒。

  往後，咱們前院要留人值守，不能再發生今日這樣的事。”

  眾人點頭。

  孔掌櫃接著說道：“林指揮臨走時說，你們若是有人看到嫌疑人，到兵馬司的衙所去向他稟告。

  官府這邊出了告示，隻要能提供有用線索的，賞十兩銀子。若能抓住凶手，賞一萬兩銀子。”

  苗二水不敢置信的問道：“多少？一萬兩銀子？”

  孔掌櫃點頭道：“對一萬兩銀子。”

  “這麽多？”有人吸口涼氣回道。

  “這有什麽多的。被刺殺的可是英國公府的六爺。”

  苗二水轉頭問道：“怎麽？英國公的六爺很厲害嗎？”

  苗二水沉迷於女色，每日除了到鋪子裏做事，就是到炒米巷尋女人調情，對勳貴世家的事情不屑於知道。

  “呂六爺你都不知道？英國公府的嫡子，外家承國公府，皇上都賞識的勳貴子弟。要不然，今兒怎麽會有那麽多官兵到咱們店裏來。”

  孔大掌櫃說道：“今兒發生這樣的事，也不會有人上門來吃飯了，給大家放兩日假，後日再店裏做事。天熱，今兒買的菜不能久放，大家分了帶些回去。”

  眾人歡喜的往廚房去分菜。

  苗二水沒心思分菜，將王鑫拉到一邊，問道：“你怎麽不給我說清楚。”

  王鑫道：“我以為你知道呂六，哪裏知道你連呂六都不清楚。”

  苗二水說道：“你也是，這麽重要的人，你才要五千兩銀子，怎麽也該要兩萬兩銀子。”

  王鑫勸道：“事到如今，說這些還有什麽意思？”

  “怎麽沒有意思了？你讓他們漲價呀。”

  王鑫無語的看著苗二水，“漲價，你知道對方是什麽人嗎?”

  苗二水問道：“什麽人？”

  王鑫沒好氣的回道：“咱倆誰也惹不起的人。我要敢向他們漲價，他們下一刻就會讓我死無葬生之地。”

  苗二水聽了王鑫的話，才熄下漲價的心思，但心裏別扭的覺得自己虧大了。

  “五千就五千，你讓他們早些將銀子結了，我還指望著這點銀子過日子呢。”

  王鑫四下看看，“知道了，你自己謹慎些，這幾日是非常時期，你最好別到處亂竄。”

  苗二水道：“囉嗦，我心裏有數，不用你管，走了。”

  說完，苗二水朝王鑫拱拱手，抬步出了源達酒樓。

  水根見苗二水出門，挑起貨郎擔子，跟在苗二水身後。

  韓實從不遠處的茶樓裏出來，尾隨其後。發根在最後，趕著車慢悠悠往前走。

  苗二水沿著翠屏路往南走，沿途去素心齋買了兩盒點心提在手上。