“大房這邊，大老爺與大太太住在上台村。

  大爺一家，三爺一家住在梅園，三爺前年成了親，娶了小姐的大表姐萬大雙。三奶奶去年給三爺添了一對雙生子兒子。

  這幾年，大奶奶又給大爺添了一兒一女。

  穗哥兒進學堂了，大爺平日打理四喜鋪子，大奶奶在家照顧孩子。

  三爺打理打理碼頭的生意。

  六爺去年考下了童生，這回隨我們來京城了。

  二房這邊，二老爺與二太太跟四爺、五爺住在水蘭的莊子上。

  四爺去年成了親，娶了莊頭的女兒。

  二爺與二奶奶住在上台村。

  大小姐帶著胡三去上台村看望老太爺與大老爺他們時，二奶奶得知大小姐要來京城，吵著要來京城，大小姐不好回絕，隻好將二爺與二奶奶帶上，還有二爺的兒子初一。”

  顧成楠的兒子因生在初一晚上，小名叫初一。

  顧花語聽說王氏來了京城，並不意外，隻問道：“二哥與六哥他們在何處？梧桐巷還是莊子上？”

  清竹欠身道：“回小姐，二爺他們在梧桐巷。”

  顧花語點點頭，說道：“一下多了許多人，梧桐巷的宅子小了。

  花伯，你去打聽一下隔壁宅子的東家，想法將隔壁的宅子買下來，往後，咱們住這邊，將梧桐巷讓給二哥他們住。”

  花大欠身應下，“是，在下回頭去辦。”

  清竹遲疑一下，說道：“小姐，一道來的，還有小姐的小表姐萬小雙。”

  顧花語欣喜的看向清竹，問道：“小雙也來了？”

  這些年，顧花語常聽萬氏說起娘家的事，對萬家這邊的人，特別是兩位舅母很有好感。

  清竹點點頭，“是，表小姐這會兒在梧桐苑與二小姐說話。”

  顧花語笑著說道：“阿娘知道了，一定很高興。舅舅他們都還好吧？”

  清竹遲疑一下，如實說道：“小舅老爺一家還好，大舅老爺家不大好。”

  顧花語從清竹的表情中察覺到什麽，斂住笑，盯著清竹，緊張的問道：“大舅他們怎麽了？家裏出了什麽事？”

  清竹回道：“前年冬天，大舅太太去山上砍柴，進大山後一直未出來。等村裏人進山去尋時，隻尋到帶血鞋子、一些碎衣及幾根骨頭。”

  花大詫異的問道：“這是遇上猛獸了？”

  清竹點點頭。

  顧花語腦子裏是孟氏被野獸撕咬的慘烈畫麵，光想想，她就難過得不行。

  她還記孟氏滿麵堆笑的將自己手上的銀鐲子退到她手上……

  悲從心來，顧花語的眼淚順著臉頰往下流。

  花大起身到盥洗室拿帕子過來，輕聲勸慰道：“小姐，人死不能複生，你要節哀。”

  顧花語接過帕子，將帕子搭在臉上，任眼淚往下淌。

  過了片刻，顧花語平複自己的情緒，將帕子移開，問道：“不是每月給大舅他們銀子了嗎，大舅母怎麽還進山砍柴？”

  清竹歎氣道：“大舅太太將給的銀子都存起來，說是給兩位爺讀書，娶妻用。

  大舅太太勤儉持家，待人卻又大方熱情，是個好人。

  小的每回去，她都給小的做好多好吃的，還讓小的告訴小姐，他們的日子過得去，往後不要再給家裏送銀子了。

  說小姐在外不容易，要小姐好好照顧自己，照顧太太。”

  顧花語好不容易收住的眼淚又滾落下來，難過得哭出聲來，“大舅母她怎麽這麽傻，表兄他們讀書，我可以管的呀。”

  顧花語哭一陣，接著問道：“大舅母去了，大舅呢，大舅還好嗎？”

  清竹搖搖頭，“不大好！大舅太太走後，大舅老爺病了半年。

  後來好了，人也低沉了，不像以往那般愛說話，愛笑了。

  因大舅太太的事，兩位爺科考未能下場，如今兩位爺在家照顧大舅老爺。”

  顧花語抹抹淚，對花大說道：“花伯，差人去接大舅和兩位表兄過來，好嗎？”

  花大欠身應下，“好，清竹得留下聽姑娘使喚，讓俊信走一趟。”

  顧花語點點頭，說道：“小雙都來了，讓俊信將二舅與二舅母一道接過來。”

  花大點頭應道：“好，聽小姐的安排。”

  顧花語想了想，接著問道：“石城那邊有緝拿黃掌櫃與蘇敏的告示嗎？”

  清竹搖搖頭，“沒有，好像被王縣令壓下來。”

  陳縣令因傷退下後，王縣丞先是代縣令，後來涵文下去，正式走馬上任。

  “王縣令連著幾年績效都是卓，應該很快會遷升。對了，據說陳縣令一家也來了京城。”

  花大點點頭，“是，不是冤家不聚頭。咱們剛來京城，小姐就遇上陳縣令的侄兒陳二爺。

  陳二爺調戲到小姐頭上，被李二爺的人弄到天香池泡了半日。現在眾人管陳二爺叫陳天香。”

  顧花語一愣，說道：“我到是將這事忘了，陳天香是陳縣令的侄兒？”

  花大回道：“小姐那日回來說後，在下就去查了，查到陳縣令與鄭氏都在京城。

  當初害大小姐的那個小妾生的兒子五歲了，記在鄭氏名下養著。

  陳縣令雙腿不能下地，整日坐在輪椅上。”

  顧花語想了想，說道：“還真是冤家路窄。不管了，往後他若不招惹咱們，便各自安好。他若招惹咱們，咱們就狠狠的還回去。”

  花大點點頭，“禮尚往來嗎，是這個理。”

  顧花語接著說道：“我二哥這人麵慈心軟，是個好人。王氏卻是養不熟的白眼狼。

  看在二哥的麵上，我忍她幾分，但不能不防她，派個丫鬟去伺候她，盯緊她。”

  花大點頭應下，“好，在下回頭安排。”

  顧花語說道：“交待石娘，讓她好好教王氏規矩。

  再有，初一今年四歲多了，該啟蒙了，找個先生進府來教他，。

  再給初一找個伴，陪他一起讀書。

  還有，尋個管事的打理初一飲食起居，讓初一遠離王氏，省得受王氏荼毒。”

  “好，在下明白。”花大應下。

  “清竹總算回來了，幾年不見，小夥越來越精神了。”汪琴走到門口，笑著走進來。

  清竹起身向汪琴拱手見禮，一陣寒暄剛坐下，蘇二與米沉進來，又是一陣寒暄。

  劉光招呼著大夥入席，俊信，俊傑幾個也過來，滿滿坐了一大桌。

  人多熱鬧，顧花語高興，跟著喝了兩杯黃酒。

  席間，花大將近期的安排吩咐下去。

  顧花語接著說道：“梧桐巷如今被人盯上了，清竹、俊信，俊生未露過臉的，往後住在明月閣，輕易別去梧桐巷。

  往後，咱們在這邊議事，有事到這邊回稟。”

  眾人欠身應下。

  散席後，顧花語讓清羽送自己回梧桐巷。

  梧桐巷，王氏將宅子轉了兩圈，回到會客廳，撇著嘴抱怨：“小語是不是不歡迎咱們？咱們到了半日，她也不出來打個照麵。”

  顧成娟與萬小雙正說著家常，見王氏進來，止住話，抬頭懟道：“小語不歡迎，你不是也來了？要不，現在坐車回去？”

  “你……”王氏盯著顧成娟咬牙。

  顧成娟迎著王氏的目光，問道：“我什麽我？我臉皮沒你厚。

  想想你當初對小語說的話，做的事，你不覺得臉紅？我要是你，我一輩子都不好意思見小語。”

  王氏看向顧成楠，吼道：“你也不管管？任她這般說我？我是她二嫂！”

  顧成楠抬頭看向王氏，“小娟說的是事實，你要我怎麽管？

  吵著要來的人是你，當初說話傷小語的人也是你。隻允許你說話傷她們，不允許她們說你兩句？”

  王氏指著顧成楠，“你這王八蛋，從來不幫我說一句話，隻知道夥同外人來欺負我。”

  顧成娟冷笑道：“夥同外人？王氏，你先搞清楚來，二哥與我是一母同胞，同父同母的親兄妹，親親的兄妹。”

  王氏伸手拉起在地上玩耍的初一，“好，你們是親親的兄妹，我是外人，我帶著我兒子走。好了吧？”

  初一雙腳蹭地，身子往後仰，用力掙紮，試圖掙脫王氏的大手，嘴裏嚷著，“阿娘，你放開我。我不走，我要跟阿爹在一起。”

  王氏見兒子掙紮，手上的勁更大了，邊拖邊罵道：“你這個小白眼狼，枉自阿娘平時那麽寵你，人家根本不要你，你留下來做甚？丟人現眼嗎？”

  初一哭著說道：“阿爹不會不要我，阿爹，我不要跟阿娘走，我要跟阿爹在一起。”

  顧成楠起身走過去，一手抱起兒子，一手去掰王氏的手，朝王氏吼道：“你發什麽瘋？放開初一。”

  王氏緊拽著初一，挺胸朝顧成楠吼道：“這是我兒子，我為什麽要放手？你們一家人容不下我，我走，我帶著我兒子走。”

  “你要走，你自己走，將初一留下。”顧成楠掰不開王氏的手，改為抬手推。

  王氏緊緊的握住初一的手，初一的手被王氏捏得生痛，嗷嗷的直哭。

  顧成嬌在邊上勸道：“秀娥，你捏痛初一了，你先放手。”

  王氏瘋魔一般朝顧成嬌吼道：“初一是我兒子，誰也別想搶走。放手？休想！”

  顧花語進屋，正好看到鬧鬧騰騰的場麵，問道：“這是怎麽了？”

  王氏聽到顧花語的聲音，一個愣神，鬆開了手。

  顧成楠趕忙將兒子抱起來，哄兒子道，“初一，別哭了，小姑回來了，叫小姑。”

  說完，顧成楠抬頭看向顧花語，不好意思的招呼道：“小語回來了，這……給小語添亂了。”

  顧花語看著顧成楠的樣子，一陣心酸，笑著朝顧成楠懷裏初一打招呼，“你是初一吧？長這麽大了！小姑當年見你時，你才這麽大點。”

  顧花語邊說邊比劃，然後用手帕為初一擦淚，“時間過得真快，轉眼，咱們初一都成大朋友了。”

  初一淚眼花花的看著顧花語，不時抽泣一下。

  顧成楠對初一溫言道：“初一，喊人了，這是小姑。阿爹常給初一說的小姑。”

  初一看看顧花語，轉頭看向顧成楠，奶聲奶氣的問道：“那個救了初一的小姑？”

  顧成楠點點頭，“是，這就是救初一命的小姑。”

  初一抽泣一下，將手伸向顧花語，“小姑，抱！”

  顧花語先是一愣，隨即伸手將初一接過來，“好，小姑抱。”

  顧成楠說道：“初一，你很沉，小姑抱不動……”

  顧花語朝顧成楠說道：“二哥別擔心，我抱得動。”

  初一極聽顧成楠的話，摟著顧花語的脖子緊緊的抱一下，“謝謝小姑救初一。”

  然後掙紮著坐顧花語身上下來，抱著顧成楠的大腿站在邊上。

  看著懂事的初一，顧花語的心軟成一汪水，蹲下身來，與初一平視，手裏拿著一顆糖揚了揚，“小姑請初一吃糖，可好？”

  初一眼睛晶亮的看著顧花語手裏的糖，點點頭，“好的，謝謝小姑。”

  顧花語將糖紙剝開，把糖放到初一嘴裏，問道：“好吃嗎？”

  初一的頭點得像雞啄米，“嗯，好吃，謝謝小姑。”

  顧花語抬手摸了摸初一的頭，“真乖。”

  顧花語站起身來，對顧成楠道：“二哥將初一教得很好。”

  顧成楠抬手撓撓頭，難為情的說道：“小語，不好意思。這……”

  顧花語笑著說道：“一家人，不說見外的話。你們吃飯了嗎？”

  顧成嬌回道：“已經吃過了，桂哥兒跟梁哥兒去了書房。胡三閑不住，跟著采辦的去買東西了，其餘的都在這裏，小語吃過了嗎？”

  顧花語點點頭，“我吃過了。”轉頭看向萬小雙，福身道：“小表姐好。”

  萬小雙福身還禮。

  顧花語說道：“阿爹阿娘在莊子上，已經讓人去通知他們了，他們明天會進城來看望大家。”

  顧成楠忙說道：“不要勞動三叔三嬸，應該我們去莊子上看他們。”

  顧花語笑著說道：“無事，你們這麽遠過來，辛苦了，好生歇幾日。”

  說完。顧花語轉向朝陽，問道：“石娘呢？幫大家安排好房間了嗎？”

  朝陽曲膝道：“回小姐，已經安排好了。石娘這會兒在花廳聽婆子們回事。”

  顧花語點點頭，“好，那你帶大家下去歇著。”